Không khí ở vùng hoang dã của các linh hồn luôn mang theo hương thơm ngọt ngào của cỏ cây và mật hoa.

Đó là một loại hương thơm đặc biệt – không phải là sự đậm đà của hoa hồng, cũng không phải là sự tao nhã của hoa nhài, mà giống như sự kết hợp của vô số hương thơm khác nhau thông qua một loại phép thuật đặc biệt, sau đó được ánh nắng mặt trời và sương mai làm cho trở nên đặc biệt hơn.

Mỗi lần hít thở, bạn đều có thể cảm nhận được hương thơm ngọt ngào ấy thấm vào phổi, khiến tâm trạng trở nên phấn chấn một cách tự nhiên.

Các sinh vật thuộc loại này gọi đó là “hương vị của niềm vui”.

Người ta nói rằng, nếu những người ngoại lai ở lại đây lâu dài, họ cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi hương thơm này và trở nên vui vẻ hơn so với ban đầu.

Gáros đã quen với hương thơm này từ lâu rồi.

Lúc này, anh đang nằm trên một khoảng đất phủ đầy rêu vàng, xung quanh là những bụi cây thấp và những loại nấm phát sáng; ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua khe hở của tán cây, tạo nên những bóng đổ lấp lánh trên bộ áo giáp màu đỏ của anh.

Trên lưng móng vuốt của anh, có một con rồng nhỏ bé đang ngồi.

Chiều dài cơ thể của nó chưa đầy một mét; trên lưng con rồng khổng lồ, nó chỉ giống như một điểm nhấn nhỏ bé mà thôi.

Đôi cánh của nó thì dài hơn cả thân mình; hai đôi cánh mỏng manh như cánh ve, phản chiếu ánh sáng rực rỡ như cầu vồng dưới ánh nắng mặt trời. Trên đỉnh đầu nó có một đôi sừng cong nhỏ, còn cổ thì đeo một chuỗi vòng được làm từ những búp hoa.

Rồng yêu tinh, Vira.

“Vậy sau đó thì sao? Sau đó thì sao?”

Vira vỗ đôi cánh, bay lên khỏi lưng con rồng khổng lồ và tiến lại gần nó.

Đôi mắt cô bé tròn xoe, ánh mắt lấp lánh vì tò mò, và cô hỏi:

“Sau khi bạn giết chết con quỷ lớn đó, những con quỷ khác có phản ứng thế nào?”

“Chúng có sợ hãi đến mức chạy té khóc không? Có quỳ gối xin tha thứ không? Hay là cúi đầu gọi con rồng đó là ‘chú rồng lớn’ để xin tha mạng không?”

Gáros nhìn vào khuôn mặt của Rồng yêu tinh gần như chạm vào mũi mình, và bất chợt muốn hắt hơi.

Nhưng anh kiềm chế lại, ngửa đầu ra sau một chút để giữ khoảng cách.

“Tôi không để ý.”

“Không để ý à?”

Vira thất vọng và nhồi má lên.

Khuôn mặt Rồng yêu tinh vốn đã hơi tròn, giờ càng trở nên tròn hơn nữa, giống như một con chuột hamster đầy hạt dẻ; đồng thời, khóe miệng cô bé cũng hơi xuống, trông như thể vừa phải chịu đựng một nỗi oan ức lớn lao vậy.

“Một khoảnh khắc thú vị

“Hãy ghi chép lại từng chi tiết nhỏ, rồi về kể cho mọi người nghe nhé.”

Cô dừng lại một chút, sau đó lại trở nên hào hứng.

“Nhưng mà, cậu đã giết được Đại Ma Vụ đấy! Giết chết tên quái vật đáng sợ ấy!”

“Khi các con quỷ khác thấy cậu giết chết thủ lĩnh của chúng, chắc chắn chúng sẽ sợ đến mức quỳ gối xin tha… Có khi còn sợ đến mức đi tiểu ra quần nữa kìa… Dù không chắc liệu quỷ có mặc quần hay không, nhưng ý tôi là vậy đấy.”

Garios lắc đầu nhẹ: “Quỷ sẽ không bao giờ quỳ gối xin tha đâu.”

“Chúng chỉ biết lao vào tự chuốc cái chết, hoặc là bỏ chạy thôi… Lần đó, sau khi tôi giết xong Đại Ma Vụ, phần lớn những con quỷ còn lại đều bị những nhân vật huyền thoại khác tiêu diệt hết.”

“Vậy sau đó thì sao?”

Vira hỏi tiếp.

“Sau đó tôi trở về Long Đình, nghỉ ngơi một tháng, rồi lại đi dọn dẹp những vùng nứt rách đó.”

“Chỉ vậy thôi à?”

“Chỉ vậy thôi.”

Vira nháy mắt, nghiêng đầu như thể đang suy nghĩ về một vấn đề quan trọng nào đó.

“Thật là quá sơ sài…”

Vài giây sau, cô lắc đầu và nói:

“Không hấp dẫn lắm, không kịch tính lắm, không… đủ huyền thoại chút nào cả.”

“Nếu kể câu chuyện này ra, mọi người chắc chắn sẽ thất vọng đấy.”

“Họ sẽ nói: ‘Vira, em đang lừa chúng ta phải không? Tại sao Hoàng Đế Đỏ lại làm việc nhàm chán như vậy? Chỉ giết một con Đại Ma Vụ thôi sao? Chỉ dọn dẹp một vùng nứt rách thôi sao? Không có gì thú vị cả, không có bất kỳ tình tiết bất ngờ nào cả!’”

Cô ngẩng đầu lên, ưỡng ngực ra, ánh mắt long lanh nhìn Garios.

“Thế này nhé, để em đi trau chuốt câu chuyện cho cậu.”

Garios nghiêng đầu nhìn về phía Rồng yêu tinh và hỏi: “Trau chuốt ư?”

“Đúng vậy, trau chuốt… Em đã làm việc này không ít lần rồi đâu.”

Vira tự hào ngẩng cao đầu, cằm gần như chạm tới trời.

“Em là chuyên gia mà.”

“Loài tinh linh thích nghe câu chuyện, nhưng những câu chuyện thật thường lại quá ngắn và nhàm chán… Em không có ý nói rằng câu chuyện của cậu nhàm chán đâu… Chỉ là cậu kể quá sơ sài mà thôi… Vì vậy, cần có những người kể chuyện tài ba như em để bổ sung thêm chi tiết, làm cho nó trở nên sống động hơn.”

Cô ho khan một tiếng, ưỡng ngực ra, tỏ vẻ rất nghiêm túc.

“Hãy lắng nghe kỹ nhé.”

」

  Vira hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu kể chuyện.

  “Vị Hoàng Đế Đỏ vĩ đại, Garios Y Cách Nạp Tư, ngự trên bầu trời xanh thẳm; ba đầu sáu tay, toàn thân phát ra những tia chớp vàng óng ánh cùng làn khí đỏ thắm. Bóng dáng của Ngài che khuất cả mặt trời, hơi thở của Ngài khiến trời đất rung chuyển, ánh mắt Ngài xuyên qua không gian và thời gian… Ngài nhìn xuống con quỷ giết chóc xấu xí ấy, ánh mắt như lửa, giọng nói như sấm.”

  Cô dừng lại một chút, cố tình hạ giọng xuống để bắt chước giọng điệu oai nghiêm.

  “Ngài nói: ‘Con quỷ kia, hôm nay là ngày tử thần của ngươi!’”

  Rồi cô trở lại giọng bình thường và tiếp tục: “Con quỷ cười ha hả lao tới, khí độc của nó cuốn trôi cả bầu trời, biến nửa bầu trời thành màu đen tối… Nó muốn thách thức uy nghi của Hoàng Đế Đỏ, muốn chứng minh rằng sức mạnh của vực sâu không ai có thể sánh kịp.”

  “Nhưng Hoàng Đế Đỏ không hề tránh né, sáu tay của Ngài đồng loạt được sử dụng!”

  “Một quyền đập vỡ áo giáp của con quỷ! Một móng vuốt xé toạc bụng nó! Một khuỷu tay nghiền nát đầu nó!”

  “Khoan đã…”

  Garios ngăn cô lại: “Tôi không hề dùng khuỷu tay để nghiền nát đầu nó đâu.”

  Vira vẫy tay nhẹ nhàng.

  “Đó chỉ là sự tô điểm nghệ thuật thôi.”

  “Ôi, đừng quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ như vậy… Câu chuyện mà, phải có chút phóng đại mới thú vị mà.”

  Garios lắc đầu nhẹ, nhưng cũng không phản bác thêm nữa.

  “Thì tiếp tục đi.”

  Vira tiếp tục kể chuyện một cách hăng hái. Từ việc Hoàng Đế Đỏ đơn độc đánh bại con quỷ, đến việc Ngài dùng một cú đánh duy nhất để xóa sổ những vết nứt trong vực sâu, đến việc Ngài làm cho các con quỷ khiếp sợ đến mức phải chạy trốn… Trong câu chuyện của cô, những con quỷ chỉ còn biết run rẩy khi nhìn thấy Hoàng Đế Đỏ; những vết nứt trong vực sâu bị một cái móng vuốt của Ngài đóng chặt mãi mãi; thậm chí ý chí của vực sâu cũng bị làm cho hoảng sợ, phát ra tiếng kêu thảm thiết trong không gian.

  Garios lắng nghe một cách yên lặng, thỉnh thoảng sửa lại những chi tiết quá phóng đại. Chẳng hạn, ông ta không hề dùng một hơi thở rồng để đốt cháy ba tầng của vực sâu, và cũng không hề thiêu chết Ma Vương ngay lập tức.

  Mười phút sau, Vira cuối cùng cũng kể xong. Cô thở dài một hơi, vỗ vẫy đôi cánh, ánh mắt

“Chính xác là phải không thật mới đúng!”

Vira tự hào lắc đầu.

“Loài tinh linh này thích nghe những câu chuyện không thật như vậy mà.

Cần gì phải thật sự chứ? Những câu chuyện thật thì nhàm chán biết bao. Hôm nay ăn gì, ngày mai làm gì, hôm kia gặp ai… Ai lại muốn nghe những chuyện đó chứ?”

“Những gì cô vừa kể, như việc giết con quái vật lớn, dọn dẹp những vết nứt… Chỉ vài câu thôi đã kết thúc rồi, trống rỗng lắm.”

“Nhưng nếu để tôi điểm xuyết thêm, thì có thể kể cho các bạn nghe được hàng ngày đấy! Họ thích nghe, tôi cũng thích kể… Thế là cả hai bên đều hài lòng mà!”

Garon im lặng một lát.

Anh nhận ra mình không thể phản bác được.

Giọng nói của Rồng yêu tinh dừng lại một chút; đôi mắt cô nhỏ lại thành hình trăng lưỡi liềm, rồi tiếp tục nói: “Khi tôi về kể cho các bạn nghe, họ chắc chắn sẽ ngưỡng mộ tôi hơn nữa đây. Lần trước, khi tôi kể cho họ nghe câu chuyện về Hoàng Đế Đỏ chỉ cần một cái vung tay đã giết chết ba tướng quái vật cấp cao, họ nghe rất chăm chú đấy… Có vài đứa bé còn theo tôi hỏi suốt cả ngày, đòi tôi kể thêm nữa.”

Đối với Vira, những câu chuyện về Hoàng Đế Đỏ luôn được cập nhật liên tục.

Thậm chí, nếu quá lâu không có câu chuyện mới, những loài tinh linh thích nghe chuyện sẽ theo sát cô, không rời khỏi bên cạnh, mong chờ cô tiếp tục kể tiếp phần sau.

Vira không hề cảm thấy phiền lòng vì điều đó; cô thực sự thích cảm giác được mọi người yêu mến như vậy.

Vì vậy, mỗi khi không có câu chuyện mới để kể, cô thường mời Garon đến Vùng Đất Linh Hồn, rồi theo sát anh, kiên nhẫn đợi anh kể những câu chuyện về Thế giới vật chất.

Đúng lúc đó, Garon bỗng nhớ ra một điều:

“Vira, tôi nhớ cô là một pháp sư ảo mộng phải không?”

“Đúng vậy.”

Vira gật đầu, vỗ nhẹ vào ngực mình: “Tôi là một pháp sư ảo mộng rất giỏi đấy. Hơn nữa, trong di sản của anh chắc chắn không có kiến thức về con đường ảo mộng đâu… Đó là thứ chỉ có ở chúng ta, những người thuộc Rồng yêu tinh mà thôi.”

Cô dừng lại một chút, rồi tự hào bổ sung:

“Di sản của từng loại rồng đều khác nhau. Con đường ảo mộng, về bản chất, chỉ là một nhánh phụ của con đường tâm hồn mà thôi.”

Trong di sản của Garon có những kiến thức về tâm hồn, nhưng thực sự không có nhiều thông tin về ảo mộng… Những thứ liên quan đến giấc mơ, ảo giác, tiềm thức… đều hoàn toàn khác biệt so với phong cách chiến đấu của Hồng Thiết Long.

Hồng Thiết Long suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Em có thể tùy ý kéo người khác vào giấc mơ không?”

  “Tất nhiên là có.”

  Rồng yêu tinh trả lời.

  “Nhưng điều kiện là người đó phải có ý chí yếu ớt.”

  “Chẳng hạn những người ngủ say sưa, hoặc những kẻ đang trong tình trạng mê muội sau khi uống rượu… Kéo họ vào giấc mơ thì chắc chắn thành công.”

  “Còn nếu gặp người có ý chí mạnh mẽ thì sẽ không dễ dàng đâu. Giống như việc đẩy cánh cửa vậy: nếu cửa không khóa thì chỉ cần đẩy một cái là mở được; còn nếu cửa đã khóa thì phải tìm cách phá khóa; còn nếu phía sau cửa lại có tủ đè lên thì gần như không thể làm được gì cả.”

  Cô ta dừng lại một chút, nhìn Hồng Thiết Long kỹ lưỡng.

  “Giống như em vậy… Dù em ngủ sâu đến đâu, em cũng không thể kéo em vào giấc mơ của em được, bởi vì ý chí của em quá mạnh mẽ – giống như một bức tường bằng thép, em không thể xuyên qua được.”

  Garonos gật đầu nhẹ.

  Đúng vậy… Nếu Viola có thể kéo anh ta vào giấc mơ, với tính cách nghịch ngợm của cô ấy, chắc chắn đã sớm vào giấc mơ của anh ta để làm trò đùa rồi.

  “Vậy em có thể tạo ra một giấc mơ, trong đó mô phỏng các cuộc chiến hay luyện tập kỹ năng không?”

  Garonos tiếp tục hỏi.

  Viola nghiêng đầu suy nghĩ một lát.

  “Việc đầu tiên thì có thể.”

  “Em thường xuyên kéo bạn bè vào giấc mơ của mình, để… à… chơi đùa vui vẻ cùng họ.”

  “Nhưng cái em nói đó… mô phỏng chiến đấu, luyện tập kỹ năng? Em không hiểu lắm… Giấc mơ mà, không phải dành để chơi và nghỉ ngơi sao? Tại sao lại phải chiến đấu trong giấc mơ chứ?”

  Garonos đã giải thích chi tiết cho cô ấy nghe.

  Rồng yêu tinh nghe xong, lắc đầu nhẹ.

  “Làm như vậy làm sao có thể thành công được chứ…”

  “Giấc mơ mà, nó rất mơ hồ và trừu tượng mà… Không rõ ràng và ổn định như thực tế đâu.”

  “Hơn nữa, khả năng của chúng ta, những pháp sư ảo mộng, chủ yếu là biến những gì chúng ta nghĩ ra thành hiện thực, chứ không phải thực sự chuyên sâu về lĩnh vực giấc mơ. Em giỏi hơn trong việc khiến bạn bè thấy những gì em muốn họ thấy, chứ không phải tạo ra một thế giới giấc mơ hoàn chỉnh và ổn định… Những gì em nói đó… quá phức tạp rồi, em không làm được đâu.”

  Cô ta dừng lại một chút, nhìn Hồng Thiết Long.

  “Em hỏi như vậy làm gì vậy? Em muốn luy

“Cách bạn làm này sẽ khiến chúng tôi, những con rồng bình thường, trông có vẻ lười biếng đấy… Nhưng tôi đã rất chăm chỉ rồi mà!” cô ấy phản đối.

Gáros ngẩn ngơ một lát, không trả lời gì.

Vira đợi vài giây, thấy anh ta im lặng, cô cũng không hỏi tiếp.

Cô vỗ vẫy đôi cánh, lại tiến lại gần anh ta và nói một cách nóng lòng: “Tôi muốn đi kể cho các bạn nghe câu chuyện về Hoàng đế Đỏ đấy.”

“Lần này có những tài liệu mới, tôi chắc chắn sẽ kể một cách hay hơn nữa.”

“Anh có muốn tham gia không? Khi tôi kể chuyện, anh hãy cùng tôi tạo dáng đi; hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều đấy. Ví dụ, khi tôi kể đến cảnh móng vuốt nghiền nát áo giáp, anh hãy vẫy vẫy móng vuốt của mình; khi tôi kể đến hơi thở rồng, anh hãy phun ra một ngọn lửa nhỏ… Ý tôi là vậy đấy.”

Gáros không hề quan tâm đến điều đó.

Anh lắc đầu nhẹ: “Bạn nghĩ tôi là một con rối mà bạn có thể điều khiển sao? Tôi không đi đâu.”

Việc bị từ chối không làm Rồng yêu tinh thất vọng chút nào.

Cô cười khúc khích, với vẻ ranh mãnh và tự hào, sau đó ngước cằm lên và nói với giọng điệu độc ác: “Thôi cũng được thôi… He he he.”

“Tôi hoàn toàn có thể tạo ra một bản sao của anh, và bắt anh phải tạo dáng theo ý tôi muốn.”

“Còn anh… chỉ có thể tuân theo mà thôi!”

Xoạt!

Chưa kịp nói hết, Rồng yêu tinh đã vỗ vẫy đôi cánh và bay đi nhanh chóng, để lại sau lưng mình những tiếng cười vang vọng trong không trung.

Gáros đã quen với tính cách linh hoạt của Rồng yêu tinh rồi.

Anh đứng dậy từ đám rêu, duỗi người ra, sau đó dang rộng đôi cánh và bay lên bầu trời. Anh kiểm soát hơi thở của mình để không bị ai chú ý, rồi lặng lẽ quan sát khung cảnh dưới đây.

Phía dưới, vùng đất xanh mướt đã không còn giống như một khu định cư ban đầu nữa. Nó đã trở nên rộng lớn và thịnh vượng hơn nhiều.

Những khu vườn trái cây trải dài theo địa hình, như những tấm lụa rực rỡ phủ lên mặt đất.

Trên những khoảng đất trống giữa rừng, những sinh vật được tạo ra từ kim loại đang di chuyển qua lại, cắt tỉa cành lá, thu hoạch trái cây. Những bộ giáp bằng kim loại đó được vẽ đầy những hình vẽ ngộ nghĩnh: hoa, mặt trời, những hình rồng cong queo… Tất cả đều là những tác phẩm tuyệt vời của những sinh vật này.

Ở xa hơn, một đội ngự binh đang lao qua đường chân trời.

Một số sinh vật đó cưỡi trên lưng những con ngựa to lớn, đôi cánh của chúng vỗ vẫy hăng hái; tiếng cười của chúng theo gió bay lên, thoang thoảng có

Đây là cuộc tuần tra thường lệ hàng ngày.

Tuy nhiên, thay vì gọi đó là tuần tra, có lẽ nên gọi đó là một chuyến đi dạo; những sinh vật thuộc loại “tinh linh” rất thích điều này, và cả con người cũng vui vẻ tham gia. Cả hai bên đều được hưởng lợi từ hoạt động này.

Gần khu vực các khu định cư của con người, đôi khi có thể thấy bóng dáng của những con rồng khổng lồ khác. Bên cạnh chúng luôn có rất nhiều sinh vật thuộc loại “tinh linh”. Những sinh vật nhỏ bé ấy dường như đang sử dụng cánh hoa và sương mai để bảo dưỡng hay trang trí bộ áo giáp bằng vảy của những con rồng; có người lau chùi những chiếc vảy, có người phết mật hoa lên chúng, lại có người quấn những vòng hoa xung quanh… Còn những con rồng thì luôn nhắm mắt nghỉ ngơi, tận hưởng không khí thoải mái nơi đây; thỉnh thoảng chúng mới mở mắt nhìn quanh một cái, sau đó lại tiếp tục ngủ tiếp.

Những con rồng này chính là những người bảo vệ được Vương quốc Ola cử đến. Chúng sử dụng sức mạnh của mình để bảo vệ mảnh đất này, chống lại những mối đe dọa từ bên ngoài; trong khi đó, những sinh vật thuộc loại “tinh linh” chỉ cần sống vui vẻ, dùng niềm vui của mình để nuôi dưỡng mảnh đất này, khiến nó tràn đầy sức sống.

Gaeros nhìn xa hơn nữa… Ở những khu vực mà những tên yêu tinh xấu xa sinh sống, có thể thấy những đám khói lửa bay lên từ đó. Mỗi một khoảng thời gian nhất định, sẽ có một đội quân do những con rồng dẫn đầu tiến vào những vùng hỗn loạn đó. Họ sẽ tiến hành cuộc thanh trừng theo định kỳ, hành động quyết liệt để loại bỏ những con quái vật xuất hiện từ những cảm xúc tiêu cực; đồng thời, việc này cũng giúp cho những “quả trái” của những cảm xúc tiêu cực trở nên “đậm đà” hơn.

Gaeros bay một vòng trên bầu trời, sau đó hạ độ cao xuống. Nó bay qua một con suối nhỏ róc rách, vòng qua vài cây cổ thụ um tùm lá xanh, rồi đến một khu đồng cỏ rộng lớn. Trên cỏ, có bóng dáng của một con rồng dài hơn ba mươi mét đang nằm đó.

Xích Ngân Long, Deborah…

Bộ áo giáp của cô ấy có màu hồng pha trộn giữa bạc và đồng đỏ, lấp lánh ánh sáng dịu nhẹ dưới ánh nắng mặt trời; trên bề mặt những chiếc vảy còn có những họa tiết bạc rực rỡ, uốn lượn một cách duyên dáng, như thể được vẽ bằng bột bạc cao cấp nhất, lấp lánh rực rỡ.

Lúc này, cô ấy đang nhắm mắt, tận hưởng hơi ấm của ánh nắng mặt trời. Tất cả đều có vẻ lười biếng và hài lòng.

Bên cạnh cô ấy, ba con rồng nhỏ hơn

Chính là Y Sa Nặc Lạp đó.

Bên kia, có một con Xích Đồng Long vẫn chưa đến tuổi trưởng thành. Lớp vảy của nó mang màu đồng đỏ rực rỡ; khi chạy, nó giống như một ngọn lửa đang nhảy múa. Lúc này, dưới ánh nắng mặt trời, nó đang đùa giỡn cùng vài tiên hoa nhỏ. Những tiên hoa nhỏ bay phía trước, cười khúc khích; còn Xích Đồng Long thì đuổi theo phía sau, bốn chân vung vẩy một cách hứng thú.

Dưới bóng cây ở phía tây, có một con rồng nhỏ có kích thước tương tự như Xích Đồng Long đang nằm yên một mình. Đó là một con rồng bạc; lớp vảy của nó mang màu trắng bạc, nhạt hơn so với Y Sa Nặc Lạp, và các đường nét trên vảy cũng trở nên sắc nét hơn. Nó nhắm mắt lại, nhìn theo hình ảnh của Xích Đồng Long đang đùa giỡn, không biết đang nghĩ gì.

Gáros thu gọn đôi cánh và hạ cánh bên cạnh Xích Ngân Long.

“Trở về rồi à?”

Debora mở mắt ra.

“Ừ.”

“Lúc nãy tôi đã nói chuyện với Vira một lát.”

Gáros nằm xuống bên cạnh cô, sát vào thân thể của Xích Ngân Long, cảm nhận hơi ấm và cảm giác của lớp vảy trên người cô.

Đúng lúc đó, Xích Đồng Long – con vật đang đuổi theo những bông hoa nhỏ – cũng nhìn thấy Gáros.

“Cha ơi!”

Đôi mắt nó sáng lên, và nó lao về phía Gáros, không quan tâm đến hình thức của mình nữa; những bông hoa nhỏ kia thì bị nó bỏ lại phía sau, không thể theo kịp được.

Khi đến trước mặt Gáros, Xích Đồng Long dừng lại. Nó ngước đầu lên và nói: “Cha ơi, cha yêu quý của con… Con nhớ cha lắm!”

Gáros cúi đầu nhìn nó.

Eleanor Y Cách Nạp Tư… Cô ấy, cũng giống như Red Kim Long Gabriel, đã thừa hưởng được “Bàn tay hủy diệt” của Gáros. Đặc tính này mang lại rất nhiều tiềm năng; trong số tất cả các đặc điểm của Gáros, nó xếp hạng hàng đầu, gần như có thể sánh ngang với Ngọc rồng.

Tuy nhiên, Eleanor không hề quan tâm đến việc chiến đấu. Cô ấy không mấy mong muốn trở nên mạnh mẽ hơn; về tính cách, cô ấy cũng giống như những con Xích Đồng Long bình thường khác – vui vẻ, tò mò, thích chơi đùa và luôn cười nói.

Sự xuất hiện của cô ấy đã khiến ông nội cô cảm thấy vui mừng. Các con cháu của Garios đều sở hữu những kỹ năng đặc biệt và tính cách không hề đơn giản; việc có một con rồng bình thường xuất hiện thực sự là điều rất hiếm gặp.

“Eleanor, con yêu của ta, bố cũng nhớ con lắm.” Garios vươn chiếc móng vuốt của mình ra và nhẹ nhàng xoa đầu Xích Đồng Long. Chiếc móng vuốt của ông lớn hơn cả đầu cô bé, nên ông chỉ có thể dùng các ngón vuốt để gãi nhẹ trên đỉnh đầu cô.

“Thật sao ạ?”

“Thật đấy.”

Đôi mắt của Xích Đồng Long sáng lên, và cô bé nở nụ cười ranh mãnh: “Nếu bố nhớ con, thì hãy chơi trò đoán này với con đi! Chúng ta đã lâu lắm không chơi rồi đấy.”

Garios gật đầu.

“Được thôi.”

Xích Đồng Long hào hứng nhảy múa lên và nói: “Mẹ luôn nói con là cao thủ trong trò đoán đấy! Bố hãy đưa ra một câu hỏi cho con, con chắc chắn sẽ đoán được đấy.”

Garios liếc nhìn người bạn đời của mình. Deborah nháy mắt một cái rồi bắt đầu ngủ gật. Thấy vậy, Garios quay lại tập trung suy nghĩ. Sau một lúc, ông nói: “Vậy thì bố hỏi con này nhé: Thứ gì càng chia ra thì càng ít đi, càng ghép lại với nhau thì càng nhiều lên?”

Xích Đồng Long Eleanor nghiêng đầu, nháy mắt suy nghĩ.

“Càng chia ra thì càng ít đi… càng ghép lại với nhau thì càng nhiều lên…”

“Phải chăng là nước ạ?” Cô bé thử đoán, “Không đúng… Nước dù được chia ra hay được đổ lại với nhau vẫn là nước, số lượng không hề thay đổi.”

“Hay là cát ạ?” Cô bé lại phủ nhận suy đoán của mình, “Cát dù được chia ra hay được ghép lại với nhau vẫn là cát…”

Trong lúc suy nghĩ, ánh mắt cô bé bỗng sáng lên.

“Con biết rồi!”

“Là…?”

Lúc này, một giọng nói lạnh lùng và bình tĩnh vang lên từ bên cạnh:

“Là ‘tập thể’.”

Garios quay đầu nhìn con rồng bạc nhỏ đang nằm dưới bóng cây – đó là Sinos Y Cách Nạp Tư. Bề ngoài, anh ta trông giống như một con rồng bạc bình thường; chỉ khác là cơ thể anh ta mạnh mẽ hơn, kích thước lớn hơn so với những con rồng bạc cùng tuổi, lớp vảy dày hơn và cơ bắp săn chắc hơn. Tuy nhiên, bên trong thân xác này, cũng giống như con trai cả của Garios, có một viên Ngọc rồng tồn tại.

“Nhóm người ư? Khi tách ra thì trở nên ít đi, nhưng khi gộp lại thì lại nhiều hơn —— Điều này hợp lý hơn tôi tưởng.”

Eleanor thì thầm.

Cô quay sang Garios.

“Cha ơi, đây có phải là câu trả lời đúng không?”

Garios nói: “Câu hỏi của ta không có đáp án chuẩn mực. Chỉ cần hợp lý là được; câu trả lời của Senos hoàn toàn chính xác.”

Nghe vậy, Xích Đồng Long quay sang con rồng bạc nhỏ và nhếch răng lên.

“Senos, đừng nghe lén cuộc trò chuyện giữa cha và em! Và cũng đừng vội vàng trả lời!”

Con rồng bạc nhỏ nói một cách từ tốn: “Em không nghe lén đâu; em chỉ đang lắng nghe một cách công khai mà thôi.”

“Em… em đúng là đang nghe lén!”

“Giọng em to quá; em muốn không nghe cũng khó mà.”

Eleanor hừ một tiếng và nói: “Lần trước thì thôi, nhưng lần sau em không được vội vàng trả lời đâu nhé.”

“Được thôi.”

“Lúc nãy em chỉ nói thử thôi mà; dù sao câu hỏi của các bạn cũng không khó lắm, không cần vội vàng trả lời cũng được, để em không phải lãng phí thời gian.”

Con rồng bạc nhỏ quay đầu đi, trông có vẻ không mấy hứng thú.

“Cha ơi, hãy đặt thêm một câu hỏi nữa đi.”

Eleanor ngước đầu lên, nhìn chăm chú về phía con rồng sắt đỏ.

Garios suy nghĩ một lát rồi đưa ra thêm một câu hỏi nữa.

“Thứ gì luôn tồn tại hàng ngày, nhưng em mãi không thể bắt được nó?”

Eleanor lập tức bắt đầu suy nghĩ, lẩm bẩm một mình.

Bên kia, con rồng bạc Senos không nói gì, chỉ yên lặng đứng dưới bóng cây, thỉnh thoảng liếc nhìn qua, như thể đang chờ đợi điều gì đó.

“Đó là…”

“Đó là thời gian.”

Giọng nói của con rồng bạc Senos lại vang lên, điềm đạm và bình tĩnh như nước.

Xích Đồng Long hơi ngạc nhiên, rồi tức giận nói: “Anh trai đáng ghét của em, lại vội vàng trả lời rồi!”

Con rồng bạc nhỏ nghiêng đầu và nói từ từ: “Em gái yêu quý của anh, em đã suy nghĩ lâu rồi mà vẫn không trả lời được, vì vậy anh mới nói ra thôi.”

“Không thể cứ chờ mãi được chứ? Đến khi em nghĩ ra đáp án, trời đã tối mất rồi.”

Nó dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Các bạn cứ tiếp tục đi; anh sẽ không vội vàng trả lời nữa đâu.”

Nói xong, nó lại quay đầu đi, nhưng khóe miệng lại nhẹ nhàng nhếch lên, rõ ràng là đang rất vui vẻ.

Bên kia, giọng nói của con rồng bạc vẫn rất nhẹ nhàng; Eleanor cũng bớt tức giận, quay lại nhìn cha mình, chuẩn bị tiếp tục đoán câu hỏi tiếp theo.

“Bố ơi, chúng ta hãy bắt đầu lại từ đầu đi.”

Gáros nhìn em rồng bạc nhỏ, rồi nói với Xích Đồng Long: “Anh trai cậu đang cố tình làm khó cậu đấy. Có lẽ trong lòng anh ấy nghĩ cậu ngu ngốc, và lần sau anh ấy sẽ tiếp tục tranh giành quyền trả lời.”

Eleanor ngập ngừng một chút.

Rồi, cô quay đầu về phía Senos đang đứng dưới bóng cây.

Senos vẫn cúi đầu, tỏ ra không liên quan gì đến chuyện này, nhưng thân hình run rẩy của anh ta đã phản bội ý định che giấu; có vẻ như anh ta đang cố kìm nén cười, và cố gắng rất nhiều để không bị phát hiện.

Lớp vảy trên người Eleanor bỗng sáng lên vì giận dữ, như thể có ngọn lửa đang bùng cháy bên trong cô.

“Sen—o—s—!”

Cô nhảy dựng lên từ mặt đất và lao về phía bóng cây.

Con rồng bạc phản ứng rất nhanh.

Khi thấy Eleanor lao đến, nó lập tức nhảy dậy, dang rộng đôi cánh chuẩn bị bay đi; những động tác của nó rất nhanh nhẹn, rõ ràng là đã từng làm việc này trước đây.

Nhưng dù vậy, nó vẫn chậm hơn một bước.

Đôi móng hủy diệt của Eleanor đã vươn ra và nắm chặt lấy chân nó.

Cô kéo nó xuống từ trên không.

“Bang!”

Hai con rồng nhỏ va vào nhau, lăn qua lăn lại trên bãi cỏ.

“Để xem anh ta có thể tranh giành quyền trả lời được không! Để xem anh ta có thể nói tôi ngu ngốc được không!”

Eleanor ngồi lên lưng con rồng bạc, hai chiếc móng trước của cô vung vẫy liên tục, đánh vào đầu nó.

Con rồng bạc vùng vẫy.

Nó uốn éo cơ thể, cố gắng đẩy Eleanor xuống.

Sức mạnh của nó thực sự rất mạnh khi chiến đấu, nhưng so với đôi móng hủy diệt thì hoàn toàn không thể sánh kịp; đối đầu trực tiếp là điều không thể.

Con rồng bạc gần như chỉ có thể chịu đựng những đòn đánh đó mà thôi.

Không xa đó, một số nàng tiên nhỏ đang bay trên không, nhìn cảnh này và vui vẻ reo hò.

“Eleanor, cố lên nào!”

“Đánh hắn đi!”

“Senos lại bị đánh rồi!”

Con rồng bạc nhìn chúng một cái.

Những nàng tiên nhỏ cười ha hả và bay đi xa.

Gáros nhìn cảnh này mà không hề can thiệp.

Anh quay sang Deborah và nói: “Đứa bé này thật là không biết giống ai… Bình thường nó rất bình tĩnh, nhưng lại có những thói quen xấu xa như thế này… Kiểu tính cách này…”

“Chẳng biết nó học được từ đâu nữa…”

」

  Đào Bá La nhìn anh ta bằng ánh mắt kỳ lạ.

  Gáros đợi vài giây không thấy cô ấy phản hồi, liền hỏi lại: “Sao vậy?”

  Đào Bá La rút ánh mắt lại: “Không có gì.”

  Chính lúc này, một giọng nói uể oải vang lên:

  “Các bạn đang ầm ĩ cái gì vậy……”

  Y Sa Nặc Lạp từ từ ngẩng đầu dậy.

  Cô đã ngủ không biết bao lâu; giờ đây cuối cùng cũng bị tiếng ồn làm thức dậy. Đôi mắt bạc của cô vẫn còn uể oải, nhìn quanh một cách mơ hồ.

  “Eleanor…… Sainos…… Các bạn lại đánh nhau à?”

  Khi nhận ra người đã làm mình thức dậy, ánh mắt của con rồng bạc Y Sa Nặc Lạp trở nên sắc bén hơn một chút.

  Sự bực tức khi vừa thức dậy đã được hiển thị rõ trên khuôn mặt cô.

  Dưới ánh mắt của cô, hai con rồng nhỏ rung mình và đồng loạt dừng lại.

  Eleanor vẫn đang ngồi trên lưng Sainos, tay vẫn đang vung vẫy; Sainos nằm trên mặt đất, hai chi trước che đầu. Họ đều quay đầu nhìn về phía Y Sa Nặc Lạp.

  Rõ ràng, Y Sa Nặc Lạp có uy tín khá lớn trong mắt họ.

  “Đừng làm phiền tôi khi tôi đang ngủ, nếu không……”

  Con rồng bạc nói xong, giọng ngày càng nhỏ dần.

  Cô lại chìm đầu vào bộ lông của mình và tiếp tục ngủ thiếp đi; thậm chí còn không để ý đến Hồng Thiết Long đang ở góc khuất tầm nhìn của mình.

  Ánh nắng chiếu xuống bãi cỏ, mọi thứ trở nên yên tĩnh trở lại.

  Chỉ còn tiếng gió thổi qua ngọn cây và tiếng cười vui vẻ của các sinh vật linh hồn vang lên từ xa.

  Eleanor và con rồng bạc nhìn nhau, sau đó nhìn về phía chị gái đang ngủ, rồi đồng ý im lặng. Eleanor nhảy xuống khỏi lưng con rồng, còn con rồng bạc đứng dậy và lắc lớn lớp bụi trên bộ lông.

  “Lần sau nếu ai đó tranh trả lời trước……”

  Eleanor nói nhỏ, vẫy vẫy chiếc móng vuốt nhỏ của mình.

  Con rồng bạc không nói gì, chỉ lắc lớn lớp bụi trên lớp vảy của mình.

  Mọi thứ lại trở nên yên tĩnh.

  Sau đó, Gáros tiếp tục ở lại hoang mạc Chí Linh thêm một thời gian nữa.

  Bữa tiệc, lễ hội, niềm vui……

  Các sinh vật linh hồn sống hết mình trong niềm vui; hầu như mỗi ngày đều có những hoạt động mới. Hôm nay là Lễ thu hoạch trái cây, ngày mai là Ngày thu thập sương mai, và ngày kia lại là Buổi khiêu vũ dưới ánh trăng.

Họ luôn có lý do để ăn mừng và cười đùa. Những ngày sống ở đây thật sự rất thoải mái đến nỗi Gáros muốn quên hết mọi tranh chấp và phiền muộn, chỉ muốn đắm chìm hoàn toàn trong niềm vui. Những áp lực tích tụ từ Thế giới vật chất dần tan biến khi ở đây. Tuy nhiên, những khoảnh khắc vui vẻ luôn qua đi nhanh chóng. Gáros biết mình đã đến lúc phải trở lại Thế giới vật chất; anh không thể mãi mãi ở lại đây để tận hưởng niềm vui được. Lúc này, Rồng yêu tinh Vĩla vỗ cánh bay đến gần.

“Anh muốn đi rồi à?”

“Ừ.”

Rồng yêu tinh gật đầu và nói: “Tôi sẽ đưa anh đi, sẽ mở cho anh con đường dịch chuyển.” Dù ở đây đã có một kênh thông giữa các chiều không gian ổn định, nhưng nó không đủ lớn để Gáros có thể đi qua; mỗi lần anh di chuyển, vẫn phải dựa vào sự giúp đỡ của Rồng yêu tinh. Nhưng lần này, Gáros nhìn cô ấy và lắc đầu nhẹ.

“Không cần đâu.”

Rồi, khí long cuồn cuộn bùng phát từ trong cơ thể anh, tạo thành sáu cánh tay khổng lồ phía sau lưng anh. Những cánh tay này có cơ bắp săn chắc, phủ đầy vảy và móng vuốt sắc nhọn; chúng vươn ra, uốn cong nhẹ, và móng vuốt đó hướng về phía trước. Không gian bắt đầu bị biến dạng trước những cánh tay ấy – ban đầu là những vết nứt nhỏ, giống như những vết nứt trên kính, rồi những vết nứt đó lan rộng thành một khe hở không đều… Khi cơ bắp của những cánh tay rồng co lại, khe hở càng trở nên lớn hơn, cho phép toàn bộ cơ thể Gáros có thể đi qua.

Rồng yêu tinh ngạc nhiên hỏi: “Anh định làm gì vậy?”

Gáros trả lời một cách bình thản, như thể đang nói về một việc rất bình thường: “Do đi lại nhiều lần giữa Hoang mạc Linh Hồn, tôi dần học cách kiểm soát lực lượng và hướng di chuyển; ví dụ, tôi có thể xé nát không gian để di chuyển ngay giữa Bernardo và nơi này.” Nghe vậy, Rồng yêu tinh tròn mắt, miệng há hốc, cằm suýt rơi xuống đất.

“Không thể tin được… Làm sao anh có thể làm như vậy được…” Cô ấy lấy lại bình tĩnh và nói: “Anh lẽ ra phải dành hàng ngày để nghiên cứu những kiến thức phức tạp về không gian và chiều không gian, học cách sử dụng các kỹ năng dịch chuyển… Đó mới là con đường mà một con rồng bình thường nên đi!”

“Làm sao cậu có thể dùng móng vuốt để xé nó ra như vậy được?”

“Cậu có hiểu cái gọi là ‘con số’ không hả… Gáros chẳng quan tâm đến lời phàn nàn của Rồng yêu tinh.”

“Đúng là vậy; theo cách thông thường, việc di chuyển giữa các chiều không gian đòi hỏi kiến thức và kỹ năng phức tạp, nhưng anh ấy lại có cách riêng của mình – sử dụng sức mạnh để xé nát mọi thứ, một cách đơn giản và mạnh mẽ.”

“Đi thôi.”

Anh ấy nói rồi bước tới, nhảy vào khe hở, và khe hở đó dần đóng lại, biến mất hoàn toàn.

Vira ngây người nhìn về phía nơi anh ấy biến mất. Nhưng rồi, cô nghĩ ngay lập tức và đôi mắt cô bỗng sáng lên.

“Tôi đã quyết định rồi!”

“Trong phiên bản tiếp theo của câu chuyện này, tôi sẽ thêm đoạn này vào! Vị Hoàng đế Đỏ vĩ đại ấy, có thể dùng tay để xé nát không gian và tự do di chuyển giữa các thế giới khác nhau… Ôi trời, chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã thấy thật tuyệt vời rồi! Điều này còn hấp dẫn hơn cả việc sử dụng những thiết bị chuyển đổi không gian nhiều lắm!”

Cô vỗ cánh, hào hứng bay đi.