Trong không gian hoang vắng, tẻ nhạt ấy, sự yên bình là giai điệu chủ đạo.

Rầm!

Ánh sáng chói lọi bỗng nhiên bùng phát, trong chốc lát, cả bầu trời và mặt đất đều rung chuyển dưới tác động của nó.

Ánh sáng cuồn trào lan tỏa khắp mọi hướng; nơi nào ánh sáng đến, không khí bị biến dạng, không gian run rẩy. Và khi thời gian trôi qua, khi ngọn lửa chói lọi dần tắt đi, bóng dáng của Hồng Thiết Long hiện ra trên bầu trời.

“Chiêu này cần quá nhiều thời gian để chuẩn bị.”

“Hơn nữa, dù đã thành thục, có lẽ cũng không thể giảm đáng kể thời gian chuẩn bị.”

Gaeros treo lơ lửng trên cao, ba chiếc râu của ông hơi cong xuống, nhìn ngắm “tác phẩm” của mình.

Bản chất của “Dị Tầng Long Hoàng” là dựa trên công nghệ “Long Khí Đạn”, nhưng được bổ sung thêm sức mạnh hủy diệt của “Long Thở”; việc kết hợp hai yếu tố này lại với nhau tạo nên hiệu ứng “hai cộng một lớn hơn hai”.

Nguyên lý này không hề phức tạp, và việc thực hiện cũng không quá khó khăn.

Nhưng điểm then chốt nằm ở quy mô của nó.

Nếu muốn tạo ra một cú đánh có thể xóa sổ hoàn toàn những vết nứt sâu thẳm trong vực thẳm, nếu muốn phát huy sức mạnh vượt xa giới hạn của bản thân, thì cần phải trải qua một quá trình chuẩn bị kéo dài.

Gaeros cần phải thu thập một lượng lớn Long Khí và Long Thở, từng chút một, từng sợi một, để chúng hòa quyện vào cú đánh này, tạo nên một sức mạnh có thể hủy diệt mọi thứ.

Nếu không như vậy, Gaeros có thể ném “Long Khí Đạn” như những hòn đá bình thường… Nhưng với cách đó, hiệu quả phá hủy chắc chắn sẽ không đạt đến mức ông mong muốn.

Lý do “Dị Tầng Long Hoàng” lại mạnh mẽ đến vậy, là bởi vì cơ thể Gaeros chứa đựng một nguồn năng lượng khổng lồ.

Nếu là những sinh vật khác, dù họ có đốt cháy bản thân mình đi nữa, cũng rất khó có thể đạt được hiệu quả tương tự như Gaeros… Đó là sự khác biệt cơ bản, không thể được bù đắp bằng kỹ năng.

“Tuy nhiên, cũng không phải là hoàn toàn không có cách.”

“Nếu tôi có thể nắm được kỹ năng tập trung và nén gọn phần lớn năng lượng trong cơ thể mình trong chốc lát, có lẽ tôi sẽ có thể sử dụng ‘Dị Tầng Long Hoàng’ trong thời gian cực ngắn, và biến chiêu này thành một phần của hệ thống chiến đấu, thay vì chỉ là một kỹ năng đe dọa dùng để tấn công những mục tiêu cố định.”

“Như vậy, trong những trận chiến thực sự, tôi sẽ có thêm một lợi thế lớn.”

Gaeros suy ngẫm trong lòng.

“Và thực ra, tôi đã có một kỹ năng tương tự rồi.”

Trong lĩnh vực này, đây không phải là lần đầu tiên ông suy ngh

Những trạng thái chiến đấu mà Garios Đã từng tạo ra, như trạng thái hăng hái, trạng thái máu bùng nổ, trạng thái hoa sen đỏ, không chỉ làm tăng cường các thuộc tính của cơ thể mà còn khiến cơ thể anh ta trở nên nhạy bén và hứng thú hơn, giúp khí rồng và các loại năng lượng hoạt động nhanh hơn.

Tuy nhiên, những trạng thái này chủ yếu nhằm mục đích tăng cường các thuộc tính về thể xác; việc tăng cường về mặt năng lượng chỉ là phụ phẩm mà thôi.

“Tôi nên phát triển một trạng thái chiến đấu riêng biệt để tăng cường năng lượng,” Garios suy ngẫm. “Một trạng thái thuần túy, chuyên dụng cho việc kiểm soát năng lượng, để khí rồng trong cơ thể tôi hoạt động ở tốc độ phi thường, để mọi nguồn năng lượng đều được tận dụng một cách hiệu quả.”

“Ừm, đã đến lúc phải thể hiện trí tuệ siêu phàm của mình rồi…”

Ngay lập tức, anh ta duy trì ba trạng thái đó; khuôn mặt rồng của anh ta dần trở nên điềm tĩnh hơn, ánh sáng linh năng lấp lánh trong đôi mắt, bộc lộ vẻ suy tư sâu sắc.

Một cơn bão suy nghĩ… Kỹ năng này, xuất phát từ con đường tâm hồn, giúp Garios suy nghĩ một cách nhanh chóng và sâu sắc hơn. Đồng thời, sự thức tỉnh của “tinh thần sao” khiến cấu trúc khí rồng trong cơ thể anh ta mang đậm đặc tính của bản thân; vì vậy, khi ở trong ba trạng thái đó, tốc độ suy nghĩ của anh ta lại tăng gấp đôi. Những tia lửa suy nghĩ liên tục bùng nổ và lan tỏa…

Điều này không phải là lời miêu tả… Trên đầu những sinh vật Hồng Thiết Long đó, ngọn lửa dữ dội bùng cháy, cùng với những tia sét dày đặc nhảy múa, phát ra tiếng động “chớp chát”; không khí xung quanh đầu rồng của chúng bị uốn cong thành những vòng tròn ánh sáng.

Garios không hề có bất kỳ động tác nào; anh ta chỉ nhắm mắt lại, lặng lẽ treo lơ lửng trên cao… Treo lơ lửng như một bức tượng rồng thiêng liêng. Gió thổi qua cơ thể anh ta, lướt qua lớp vảy, tạo ra những âm thanh rất nhẹ; đôi khi, những đám mây trôi qua phía xa, tạo nên những bóng dáng uốn lượn dưới bóng của anh ta.

Nhưng anh ta không hề để ý đến những điều đó; toàn bộ sự chú ý của anh ta đều đang đắm chìm trong thế giới suy nghĩ của mình. Thời gian trôi qua một cách êm đềm… Vô số ý tưởng và suy nghĩ nhanh chóng lướt qua tâm trí Garios… Chúng đan xen, va chạm, hòa nhập vào nhau… Giống như một cuộc chiến vô hình; những ý tưởng vô ích hay không khả thi đều bị loại bỏ, còn những ý tưởng khả thi thì được phân loại và sắp xếp, d

Đồng thời, ánh sáng năng lượng trong mắt hắn dần tàn biến, ngọn lửa và tia chớp trên đầu rồng cũng từ từ nguội đi. Việc duy trì cơn bão suy nghĩ kéo dài đã khiến hắn cảm thấy mệt mỏi, nhưng sự mệt mỏi này hoàn toàn xứng đáng.

“Bạo khí.”

“Theo cơ chế của trạng thái ‘bạo huyết’, phóng ra toàn bộ năng lượng rồng trong chốc lát – hiện tại, đây là phương pháp khả thi nhất.”

Hắn thì thầm.

Cơn bão suy nghĩ vừa rồi đã tiêu hao không ít năng lượng của Garios.

Kỹ năng này được hắn phát triển lần đầu tiên trong những thập kỷ qua; nó không mang lại nhiều lợi ích trong chiến đấu, nhưng lại tiêu hao rất nhiều năng lượng tinh thần, tuy nhiên hiệu quả của nó thực sự rất tốt.

Chẳng hạn như “Long Hoàng Dị Tầng” – đó chính là ý tưởng xuất hiện trong lúc hắn sử dụng cơn bão suy nghĩ.

Và lần này cũng vậy.

Ông!

Một luồng năng lượng rồng dày đặc bắt đầu tỏa ra từ người Hồng Thiết Long, bao phủ cơ thể hắn như là sương mù.

Bạo khí!

Hồng Thiết Long gầm lên, tập trung tinh thần cao độ.

Năng lượng rồng trên người hắn dường như đọng lại trong chốc lát, giống như thể Toàn bộ thế giới đã nhấn phím tạm dừng vậy.

Rồi, vào khoảnh khắc tiếp theo, như thể đổ dầu vào lửa, toàn bộ năng lượng rồng bùng cháy dữ dội, lao thẳng lên trên, bao phủ toàn thân hắn.

Năng lượng rồng hóa thành ngọn lửa – đây là kỹ năng mà Garios vốn đã có.

Nhưng lần này, mọi thứ hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

Những ngọn lửa bao quanh cơ thể hắn giờ đây mang lại cảm giác mạnh mẽ hơn nhiều so với trước.

Chúng trở nên cực kỳ tập trung, không còn lỏng lẻo như những ngọn lửa bình thường nữa; mỗi sợi lửa đều như mang trọng lượng hàng ngàn cân, và chúng dường như có sinh mệnh, gầm rú, cháy bỏng mãnh liệt.

Không chỉ vậy.

Xung quanh Garios, những sóng xung kích có thể nhìn thấy bằng mắt thường lan tỏa ra ngoài; nơi nào chúng đi qua, không khí đều bị nén ép, uốn cong, tạo ra tiếng gầm rú trầm đục.

Và ngọn lửa trên người hắn vẫn tiếp tục bùng cháy mạnh mẽ hơn, mãnh liệt hơn.

Lúc này, Garios trông giống như một mặt trời cháy rực sống.

Lấp lánh, rực rỡ đến mức người ta không dám nhìn thẳng vào.

Cho đến khi……

“Hmm? Ngọc rồng đang run rẩy à?”

Garios chăm chú quan sát, cảm nhận được những thay đổi đang diễn ra bên trong cơ thể mình.

Ngọc rồng của hắn được tạo thành từ những năng lượng đặc sệt, giống như vật chất rắn vậy.

Nó sẽ bị ảnh hưởng bởi việc kích hoạt năng lượng, điều này là dễ hiểu; dù sao thì việc kích hoạt năng lượng cũng liên quan đến toàn bộ năng lượng trong cơ thể anh ta, và Ngọc rồng – với vai trò là trung tâm điều khiển năng lượng – chắc chắn sẽ tham gia vào quá trình này.

Nhưng điều khiến Garios ngạc nhiên là phản ứng của Ngọc rồng lại quá mạnh mẽ. Nó đang run rẩy, phát ra tiếng ồn ào, như thể sắp nổ tung từ bên trong.

“Không thể tiếp tục được nữa.”

Để đảm bảo an toàn, Garios hít một hơi thật sâu và cố gắng kiềm chế những luồng năng lượng đang cuồng nhiệt đó.

Bùm!

Những luồng năng lượng đã được tích tụ đến mức khó có thể kiểm soát; chúng phản kháng và không muốn bị kìm nén.

Cuối cùng, những nguồn năng lượng điên cuồng đó đã nổ tung trên bề mặt cơ thể Garios, tạo ra tiếng ầm vang chói tai. Con rồng khổng lồ rên lên một tiếng, và những mảnh vảy đẫm máu bắt đầu bay tung tóe khắp nơi.

Tuy nhiên, thay vì hoảng sợ, Garios lại cảm thấy vui mừng.

“Kích hoạt năng lượng… Đây là một thử nghiệm nguy hiểm.”

“Nhưng không nghi ngờ gì nữa, nó mang lại giá trị phát triển cực cao.”

Đặc biệt là khi Ngọc rồng đang run rẩy mạnh mẽ, Garios có cảm giác rằng nếu không kiểm soát kịp thời, nó sẽ nổ tung từ bên trong ra ngoài.

Những nguồn năng lượng đủ lớn để khiến anh ta sống lại hoàn toàn có thể được giải phóng hết.

Cảnh tượng đó sẽ như thế nào?

Anh ta không biết, nhưng có thể tưởng tượng được.

“Liệu điều này có nghĩa là tôi có thể sử dụng những nguồn năng lượng này để tăng cường sức mạnh của mình?”

Hơi thở của Garios trở nên gấp gáp hơn, và anh ta cảm thấy hào hứng trong lòng.

Từ lâu, khả năng sống lại đã trở thành lá bài tẩy mạnh mẽ nhất của anh ta, là niềm tin giúp anh ta dám đối đầu với bất kỳ kẻ thù nào.

Nhưng điều này vẫn chưa hoàn hảo, và đã bị nhiều người biết đến.

Nếu đối mặt với những kẻ thù có sự chênh lệch quá lớn, dù anh ta có thể sống lại, thì cũng chỉ có thể bị giết đi giết lại; khả năng sống lại không thể thay đổi kết quả. Nhưng nếu anh ta có thể chọn cách chuyển hết năng lượng sống lại đó thành sức mạnh công phá mạnh mẽ và sử dụng hết sức mình, có lẽ…

anh ta sẽ có thể đảo ngược tình thế!

Garios lấy lại tâm trí bình tĩnh, hơi thở cũng trở nên ổn định hơn.

Dù không biết khả năng sống lại hay sức mạnh công phá cái nào quan trọng hơn, nhưng vào những lúc quan trọng, việc có thêm nhiều lựa chọn chắc chắn sẽ giúp anh ta có thêm một “lá bài tẩy” và tăng cơ hội chiến thắng.

“Khi

“Nhưng điều mà tôi không hề thiếu chính là thời gian.”

Khuôn mặt của Hồng Thiết Long trở nên tập trung hơn. Anh ta tập trung tuyệt đối và tiếp tục thử nghiệm với phương pháp kích hoạt khí này.

Không lâu sau…

Bùm!

Luồng khí lại bùng nổ một lần nữa, để lại những vết thương mới trên người Hồng Thiết Long. Những vết thương ấy có loại sâu đến mức lộ xương, cũng có loại chỉ là những mảnh giáp vỡ ra; dù cảm thấy đau đớn, anh ta vẫn cười mỉm và chuẩn bị bắt đầu lại từ đầu.

Chính lúc đó, ánh mắt anh ta bỗng nhiên nhỏ lại. Một giọng nói vang lên trong đầu anh:

“Có một Truyền thuyết khổng long đã lẻn vào trong thành phố của vua.”

Giọng thì thầm của Rồng Tím – Iseramath – vang lên trong đầu Gaeros. Sau khi Vương quốc Ola quyết định dời đô, Rồng Tím cũng theo đến Xích Đế Hoàng Thành. Anh ta luôn giữ nguyên nguyên tắc trung lập, không trực tiếp phục tùng Vương quốc Ola, nhưng vì đã nhận được nhiều lợi ích từ Ola, Iseramath cũng âm thầm đảm nhận trách nhiệm canh gác thành phố.

Gaeros dừng lại các động tác của mình. Những vết thương trên thân rồng đang phục hồi với tốc độ đáng kinh ngạc: những mảnh giáp vỡ được thay thế bằng những chiếc mới, phần thịt lộ ra cũng được che phủ lại… Quá trình này diễn ra nhanh đến mức đáng ngạc nhiên.

Anh ta hỏi: “Đó là chủng tộc nào?”

Giọng Iseramath lại vang lên: “Là rồng xanh… Cô ấy có khả năng cảm nhận rất nhạy bén; cô ấy vừa phát hiện ra sự theo dõi của tôi, nhưng dường như cô ấy không quan tâm gì cả, vẫn tiếp tục lang thang trong thành phố…”

“Khoan đã… Cô ấy đã gặp Phyllista, và hai người đang ở rất gần nhau…”

Phyllista…

Rồng khép mắt lại.

Phyllista Y Cách Nạp Tư– Hậu duệ của Gaeros và chim bất tử An Kỳ Á. Cô ấy thuộc chủng tộc Hồng Long và đã thừa hưởng đặc tính “dòng máu cháy” từ Hồng Thiết Long.

Thật đáng tiếc là cô ấy không thừa hưởng được kỹ năng “Niết Bàn Thần Công” của dòng tộc chim bất tử; nếu không, với tài năng thiên bẩm như vậy, con gái của vị hoàng đế này chắc chắn sẽ vượt trội hơn cả Red Kim Long Gabriel và trở thành người thừa kế xuất sắc nhất của ông ta.

Tuy nhiên, tài năng di truyền từ dòng máu mẹ cô ấy cũng không hề kém cạnh. Ngay từ khi còn là một con rồng non, Fiirsta đã sở hữu khả năng biến hình thành hình thức của nguyên tố lửa. Cô ấy có thể chuyển đổi trực tiếp giữa hình thức vật chất và hình thức nguyên tố, biến thành một con rồng lửa đang cháy bỏng. Khả năng này, khi kết hợp với “Dòng Máu Cháy”, sẽ tạo ra một hiệu ứng liên kết mạnh mẽ.

Nói chung, tài năng của cô ấy thuộc hàng trung bình khá trong số các người thừa kế của hoàng đế. Dù không phải là người mạnh nhất, nhưng cũng chắc chắn không hề yếu kém.

Tuy nhiên……

Ý chí của Fiirsta không nằm ở việc chiến đấu, và cô ấy cũng không thích so sánh xem ai mạnh hơn ai yếu hơn giữa các người thân trong gia đình. Về tính cách, cô ấy hoàn toàn không giống như một con Hồng Long. Cô ấy không thích chiến đấu, không thích giết chóc, cũng không thích thể hiện sức mạnh của mình; điều cô ấy yêu thích là… trang điểm, trang trí, và tất cả những thứ đẹp đẽ, lấp lánh.

“Ừm, tôi hiểu rồi,” Gabriel nói. “Tôi sẽ tự mình đi xem thử.”

Đồng thời, tại một con phố sầm uất và đông đúc…

Hai bên đường là những tòa nhà san sát nhau, và dòng người qua lại tấp nập. Những nhà hàng Thực Nhân Ma phát ra mùi thơm của thịt, tiếng đập búa vang lên từ các cửa hàng luyện kim của người lùn, và các tiểu thương từ các dân tộc khác nhau đang hét bán những mặt hàng được vận chuyển từ khắp nơi.

Trên bầu trời, thỉnh thoảng có những con rồng khổng lồ bay qua, để lại những bóng dáng thoáng qua; nhưng người dân trên phố đã quen với điều này từ lâu rồi.

Một con Hồng Long với thân hình săn chắc đang đi bộ giữa con phố. Fiirsta ngẩng cao đầu, bước đi thanh lịch và điềm đạm. Lớp áo giáp bằng vảy của cô ấy có màu đỏ thẫm, phản chiếu ánh nắng mặt trời như gương; từng chiếc vảy đều mịn màng, không hề có vết nứt hay khuyết điểm nào, và bề mặt của chúng thậm chí còn có thể phản chiếu hình dáng của các tòa nhà xung quanh. Rõ ràng, đây là kết quả của việc cô ấy dành rất nhiều thời gian để chăm sóc chúng, chứ không phải là bẩm sinh.

Những con Hồng Long bình thường thì không quan tâm đến những điều này; nhưng cô ấy thì khác. Hàng ngày, cô ấy đều dành rất nhiều thời gian để chăm sóc lớp áo giáp của m

Ngoài ra, trên cổ của Hồng Long còn đeo vài chuỗi vòng làm từ các chất liệu khác nhau: vàng, bạc, bạc màu tím; những viên ngọc quý như hồng ngọc, lam ngọc, thạch anh mặt trăng được gắn vào đó – mỗi viên ngọc đều được lựa chọn kỹ lưỡng, có màu sắc đồng đều. Khi cô ấy bước đi, những chuỗi vòng này nhẹ nhàng rung động, phát ra tiếng va chạm nhỏ nhẹ.

Không chỉ vậy, trên mỗi chân của cô ấy đều đeo những vòng trang trí được thiết kế riêng; phần đuôi cô ấy được quấn bởi một tấm lụa dệt từ sợi bạc, hai đầu tấm lụa có những tua rua được trang trí bằng những viên ngọc nhỏ xinh.

Ngay cả hai sừng rồng của cô ấy cũng được đeo những vòng làm từ vàng tinh khiết.

Trang hoàng lộng lẫy, bước đi uyển chuyển… Những từ ngữ như vậy hiếm khi được dùng để miêu tả một con rồng; những con rồng thường tự mô tả mình bằng những từ như sức mạnh, oai nghiêm, hung hãn… Nhưng khi áp dụng cho Hồng Long, chúng lại vô cùng phù hợp.

Người dân hai bên đường đều dừng lại, nhìn ngắm con rồng Hồng Long này bằng những ánh mắt đầy ngưỡng mộ:

“Hoàng hậu Felista hôm nay lại xuất hiện rồi.”

“Bộ giáp vảy của cô ấy còn lấp lánh hơn cả sàn nhà nhà tôi nữa.”

“Những vòng sừng đó làm bằng vàng tinh khiết! Trời ơi, chắc phải tốn bao nhiêu tiền mới mua được…” Một người lùn tính toán bằng ngón tay, nhưng rõ ràng là không thể tính ra được số tiền đó, và cũng không thể mua nổi.

“Quan trọng nhất là, tất cả những trang trí này đều trở nên kém nổi bật so với vẻ đẹp của Hoàng hậu Felista… Thật khó tin một con rồng lại có thể xinh đẹp đến thế.” Một chàng trai ăn mặc như một nhạc sĩ du mục thốt lên, trong lòng đã bắt đầu viết những bài ca ngợi cao cô ấy.

Miệng rồng của Felista hơi nhếch lên, lắng nghe tất cả những lời khen ngợi đó. Điều cô ấy yêu thích nhất chính là được nghe những lời ngợi ca về vẻ đẹp, về những trang trí, về gu thẩm mỹ của mình… Mỗi lần nghe như vậy, cô ấy đều cảm thấy vui vẻ, và những chiếc vảy trên người mình dường như cũng trở nên sáng bóng hơn.

Felista chậm rãi bước đi, dừng lại trước một quầy hàng bán gương, nghiêng đầu nhìn hình ảnh của mình trong gương. Cô kiểm tra xem góc độ của bộ giáp vảy có hoàn hảo không, sự phối hợp của các chuỗi vòng có hài hòa không, và việc treo tấm lụa có vừa phải không… Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, cô nhẹ nhàng điều chỉnh lại một chuỗi vòng trên cổ mình, để nó đứng thẳng hơn.

Chủ quầy hàng là một người loài người, khuôn mặt luôn nở nụ cười, nhữ

“Hoàng tử hôm nay thật rực rỡ, xinh đẹp hơn cả ngày hôm qua.”

Anh ta nói lời khen ngợi một cách chân thành từ tận đáy lòng.

Firista liếc nhìn anh ta, nở nụ cười hài lòng.

“Con người ạ, ngươi biết nói chuyện đấy.”

Cô nói, giọng điệu tràn đầy vui sướng.

Nghe vậy, chủ quán liền mỉm cười vui mừng.

“Hoàng tử Firista là người nổi tiếng trong hoàng thành,” bởi vì cô thường xuyên xuất hiện và có tính cách dễ mến, nên được rất nhiều người dân Olar yêu mến. Bất cứ nơi nào cô ghé thăm, không lâu sau đó cũng sẽ thu hút thêm nhiều người khác đến.

Đó chính là lý do tại sao mỗi khi Firista ra ngoài, các tiểu thương dọc đường đều rất nhiệt tình.

Cô đang chuẩn bị tiếp tục đi thì bỗng nhiên, ánh mắt cô bắt gặp một bóng dáng phía xa.

Đó là một người phụ nữ trẻ, đang đứng không xa đó, ánh mắt của cô đang nhìn về phía mình.

Cô ấy mặc một chiếc váy xanh nhạt, chất liệu bình thường là cotton, kiểu dáng đơn giản, không hề có họa tiết hay trang trí phức tạp. Mái tóc đen óng ánh dưới ánh nắng mặt trời, buông thõng sau lưng.

Dáng vóc cô cao ráo, tư thế đứng thoải mái nhưng lại toát lên vẻ ung dung đặc biệt.

Ánh mắt Firista dừng lại trên người cô khoảng hai giây.

Rồi cô nhận ra khuôn mặt đó.

Các đường nét trên khuôn mặt cô rất tinh xảo, tỷ lệ cân đối hoàn hảo.

Đặc biệt là đôi mắt ấy – màu xanh như nước hồ vào mùa xuân, trong trẻo và sâu thẳm; mí mắt hơi nhướng lên, lông mi dài tạo nên những bóng đổ mỏng manh; chỉ cần chớp mắt một cái, đã đủ để cuốn hút hết tâm hồn con người.

Mắt Firista sáng lên.

Cô bước nhanh hơn, tiến về phía người phụ nữ kia. Những người đi đường trên phố đều lùi lại, nhường đường cho con gái của Hoàng đế, rồi lại tò mò nhìn theo hướng cô đang đi, muốn biết điều gì đã thu hút sự chú ý của Hoàng tử.

“Này, cô đến từ đâu vậy?”

Firista dừng lại trước người phụ nữ mặc váy xanh và hỏi.

Người phụ nữ kia ngẩng đầu lên, nhìn người phụ nữ lộng lẫy trước mắt mình. Ánh mắt cô lấp lánh với vẻ thích thú, nhưng không hề sợ hãi hay lo lắng.

Ánh mắt đó, giống như đang nhìn một con vật nhỏ xinh đẹp vậy.

“Cô gọi tôi à?”

“Đúng vậy, chính là cô… Cô tên là gì?”

“Tôi tên là Serol.”

」

  Phirista nhìn cô từ đầu đến chân, rồi lại từ chân lên đầu; ánh mắt cô dừng lại lâu nhất trên khuôn mặt của cô, sau đó hỏi: “Tại sao tôi chưa bao giờ gặp cô?”

  Đối với những người xinh đẹp, cô luôn để lại ấn tượng sâu sắc.

  Theror mỉm cười nói: “Tôi chỉ là một người bình thường đi qua đây thôi. Nghe nói Xích Đế Hoàng Thành rất phồn thịnh và giàu có, nên tôi mới đặc biệt đến xem thử.”

  “Người bình thường ư? Tôi không tin đâu.”

  Phirista tiến lại gần hơn, quan sát kỹ khuôn mặt của cô từ gần.

  Ở khoảng cách này, cô có thể nhìn thấy những sợi lông mịn trên làn da của cô, và ngửi thấy mùi thơm của cây cỏ tỏa ra từ người cô – một mùi thơm rất đặc biệt, không giống bất kỳ loại nước hoa nào, mà giống như hương thơm của khu rừng sâu thẳm.

  “Mặc dù không bằng tôi, nhưng cô cũng rất xinh đẹp… Tôi thích những sinh vật xinh đẹp.” Hồng Long nói.

  Theror nhẹ nhàng gật đầu: “Thật là vinh dự khi được công chúa của Hoàng đế khen ngợi.”

  “Cô biết tôi là ai à?”

  “Trên đường đến đây, rất nhiều người đã nói về cô.”

  Ánh mắt Theror lướt qua bộ áo giáp và các trang sức trên người Hồng Long, rồi tiếp tục nói: “Công chúa Phirista, con gái của Hoàng đế Đỏ, nổi tiếng với vẻ đẹp của mình.”

  Nghe thấy lời khen ngợi đó, Phirista vui vẻ lắc đầu; chuỗi họa mi trên cổ cô cũng đung đưa theo, tạo ra tiếng leng keng vang lên.

  Ngay sau đó, ánh mắt cô hướng về phía cổ của Theror.

  Đó là một chiếc chuỗi họa mi.

  Kiểu dáng rất đơn giản: dây bạc mảnh, treo một viên đá quý cỡ ngón tay cái.

  Viên đá quý có màu xanh lá, nhưng không trong suốt như những viên ngọc bích thông thường; nó mang một ánh sáng mờ ảo, như thể bên trong nó ẩn chứa điều gì đó, hoặc như thể được phủ một lớp sương mù mỏng.

  Khi ánh nắng mặt trời chiếu vào nó, ánh sáng dường như bị hút vào bên trong và không thoát ra ngoài được.

  Đôi mắt Phirista sáng lên.

  “Tôi thích chiếc chuỗi họa mi của cô.”

  Cô nói thẳng thắn, sau đó nghiêng đầu suy nghĩ một chút, rồi đề xuất: “Như thế này đi, chúng ta hãy thi đấu nhé… Tiền cược chính là chiếc chuỗi họa mi của cô.”

  Theror nghiêng đầu sang một bên, tỏ vẻ hứng thú.

  “Chúng ta sẽ thi đấu về điều gì?”

  Cô hỏi, giọng nói đầy tò mò.

“Không không không, chiến đấu thật là tục tĩu… Chúng ta hãy thi đẹp đi.”

Hồng Long ngực trướng ra, khoe những chuỗi vòng, tấm lụa, vòng sừng và những hạt ngọc trai trên cánh mình… Dưới ánh nắng mặt trời, toàn bộ cơ thể cô tỏa sáng rực rỡ, như một kho báu di động.

“Chúng ta ở đây, để mọi người trên đường xem và đánh giá ai đẹp hơn.”

“Nếu bạn thắng, bạn có thể chọn bất kỳ món trang sức nào trên người tôi để mang đi. Còn nếu tôi thắng, chuỗi vòng của bạn sẽ thuộc về tôi.”

Seroor suy nghĩ một giây, rồi gật đầu đồng ý.

“Được.”

Ngay lập tức, Felista quay sang những người dân đã tụ tập xung quanh.

Dân chúng ngày càng đông đúc, chen chúc kín cả con phố; những người dân thuộc các chủng tộc khác nhau đều tò mò nhìn ngó.

“Mọi người đều nghe thấy rồi đấy!”

Felista nói to lên: “Hôm nay, công chúa này sẽ thi đẹp với Seroor… Các bạn sẽ là những nhân chứng cho cuộc thi này!”

“Ai thắng, ai thua… Tùy vào ý kiến của các bạn!”

Tiếng xôn xao bùng lên trong đám đông.

Con gái của Hoàng đế thi đẹp trước mặt mọi người trên đường phố… Đây quả là một sự kiện hiếm có và rất thú vị.

Tất cả mọi người đều hào hứng, bàn tán sôi nổi.

Sau khi nói xong, Felista quay lại nhìn Seroor, nở nụ cười tự tin.

“Tôi sẽ bắt đầu trước!”

Ngay sau đó, Hồng Long từ từ xoay một vòng, để những chuỗi vòng và tấm lụa trên người cô tỏa sáng rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời; những động tác của cô uyển chuyển và chậm rãi, đảm bảo mọi người đều có thể nhìn thấy vẻ đẹp của cô một cách rõ ràng.

Sau đó, cô dang rộng đôi cánh; những hạt ngọc trai trên cánh rung động, tạo ra những âm thanh nhỏ nhẹ, vang lên như tiếng nhạc.

Cô cũng ngẩng cao cánh tay trước, ngực trướng ra, để mọi người có thể nhìn thấy những đường gân cơ dưới lớp áo giáp vảy.

Cuối cùng, cô ngửa đầu lên, để ánh nắng mặt trời chiếu thẳng vào lớp áo giáp vảy; những chiếc vảy được chăm sóc cẩn thận phản chiếu ánh sáng lấp lánh, thậm chí gần như chói lọi đến mức người ta không dám nhìn thẳng vào.

Toàn bộ quá trình đó, cô thực hiện một cách rất thành thục, không hề giống như lần đầu tiên.

Tiếng ngưỡng mộ vang lên trong đám đông.

“Thật là đẹp quá!”

“Hôm nay, công chúa thật sự rực rỡ!”

“Lớp áo giáp vảy này, ánh sáng này, những món trang sức này… Thật hoàn hảo!”

Felista hài lòng gấp đôi đôi cánh lại, nhìn về phía Seroor.

“Đến lượt bạn rồi.”

Therol mỉm cười.

  Cô chỉ bước về phía trước hai bước, đứng vào nơi có ánh nắng chiếu rọi rõ hơn, sau đó quay một vòng một cách thoải mái.

  Chỉ vậy thôi.

  Váy xanh của cô nhẹ nhàng bay lên theo từng bước chân, mái tóc dài vẽ nên một đường cong trong không khí; ánh nắng mặt trời chiếu lên khuôn mặt cô, làm sáng lên đôi mắt xanh biếc của cô.

  Sau khi quay xong, cô dừng lại.

  Không có tiếng reo hò nào vang lên.

  Theo quan điểm thẩm mỹ của người dân Olar, họ ưa chuộng những thân hình mạnh mẽ và vẻ đẹp của loài rồng hơn; họ cũng công nhận vẻ đẹp của Therol, nhưng ở đây, vẻ đẹp của cô không thể so sánh được với Hoàng tử Hồng Long.

  “Hoàng tử Felista chắc chắn sẽ thắng!”

  Một người nói.

  “Nhìn xem lớp vảy và cơ bắp của hoàng tử kia… Ánh sáng và vẻ oai phong ấy, làm sao con người có thể sánh kịp?”

  Một giọng nói trầm ấm vang lên.

  “Đúng vậy! Vẻ đẹp của Hoàng tử Felista thật là không ai sánh kịp được!”

  Nhiều người khác cùng tán thành.

  Dần dần, tiếng reo hò đồng thuận lan ra khắp nơi.

  Nghe những lời này, đuôi của Felista gần như muốn vung lên tận trời; cô quay sang Therol, đôi mắt rồng tràn đầy kiêu hãnh: “Con người ơi, các ngươi đã nghe thấy chưa? Là ta đã thắng.”

  Therol đứng dưới ánh nắng mặt trời, khuôn mặt nở nụ cười nhẹ nhàng, chỉ gật đầu nhẹ.

  “Rất mong các ngươi đã nghe thấy… Hoàng tử đã thắng.”

  Cô ngẩng tay lấy chiếc vòng cổ trên cổ mình xuống, đưa cho Felista: “Hãy chấp nhận kết quả cuộc cá cược này… Chiếc vòng cổ này thuộc về ngươi.”

  Felista dùng móng vuốt nhận lấy chiếc vòng, cúi đầu quan sát kỹ lưỡng. Những viên đá quý trong vòng lấp lánh dưới ánh sáng; lớp sương mù bao phủ bên trong chúng dường như đang chuyển động, như thể chúng có sự sống vậy.

  Cô nhìn chúng vài giây, cảm thấy chúng thật kỳ lạ, nhưng lại không hiểu chúng là loại đá quý gì.

  “Đây là loại đá quý gì vậy? Tại sao ta chưa từng thấy nó trước đây?”

  Cô hỏi một cách tò mò.

  Therol trả lời: “Đó là một loại ngọc xanh hiếm có, sản vật đặc sản của quê hương ta… Nó có tác dụng giúp tập trung tâm trí và mang lại sự bình yên.”

  Phía bên kia, Felista trông rất vui vẻ. Cô đã nhận được chiếc vòng cổ mà mình thích, lại còn thắng cuộc thi nữa… Hai niềm vui này khiến miệng cô

Cô ấy lấy ra một chuỗi hồng ngọc và ném cho Théorol.

Đồng thời, Hồng Long quay người lại, vỗ vẫy đôi cánh rồi bay đi.

Théorol nhận lấy chuỗi hồng ngọc.

Cô không nói gì, chỉ đứng nhìn Hồng Long khuất dần vào xa xôi.

Sau đó, cô tiếp tục lang thang trên con phố, nhìn quanh xung quanh, ánh mắt dừng lại trên từng tòa nhà và những người dân thuộc các chủng tộc khác nhau của Ora, quan sát họ một cách thích thú.

Thời gian trôi qua từ từ.

Người qua kẻ lại trên đường phố dần ít đi, mặt trời lặn xuống phía tây, ánh sáng trở nên mờ ảo, những bóng dài chen chúc lẫn nhau, tạo thành những vệt loang lổ trên mặt đất.

Théorol đến một con hẻm khá yên tĩnh và dừng bước lại.

Rồi cô quay đầu lại.

Một bóng dáng đang đứng không xa phía sau cô.

Đó là một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ, với khuôn mặt uy nghiêm.

Đôi lông mày anh ta rậm rạp, sống mũi thẳng tắp, đôi môi hơi nhếch lên; thân hình anh ta cao lớn, vai rộng, tạo ra bóng đổ dày đặc phía trước mình. Chỉ cần đứng đó với hai tay khoanh ngực, thái độ đó đã khiến người ta không thể bỏ qua anh ta được.

Đôi mắt anh ta màu đen.

Giống như ngọn lửa đã cháy suốt hàng ngàn năm, sau khi tàn đi mới để lại những tàn tro này.

Đó chính là hình dạng con người của Garos.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Théorol trước mắt mình, ánh mắt xuyên qua lớp vỏ con người ấy, nhìn thấy một con rồng khổng lồ với bộ giáp lấp lánh.

Nhưng xung quanh cô ấy, có một lớp hình ảnh mờ ảo liên tục biến đổi, lúc đậm đặc, lúc trong suốt, khiến cô trông như đang nằm giữa thực tế và ảo tưởng.

“Rồng Xanh, em đến từ đâu?”

Garos hỏi, giọng nói trầm ấm, không vội vàng.

Théorol mỉm cười và trả lời: “Em đến từ lục địa Orotara.”

Garos nhíu mắt lại: “Orotara... hiện nay nơi đây không yên bình lắm.”

“Quả thật là không yên bình,” Théorol nói, ánh mắt đối diện với ánh mắt của Garos, “Lời nguyền Giận Dữ đang lan tràn, người Ork và người Elf đang giao tranh, cả lục địa đều trong tình trạng hỗn loạn.”

“So với đó, dù Atlant cũng đang đối mặt với nguy cơ từ Vực Sâu, nhưng ít nhất bề ngoài thì vẫn tốt hơn nhiều.”

“Em vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi.”

Garos nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt trở nên sắc bén hơn: “Em đến từ đâu? Không chỉ là hỏi em đến từ lục địa nào, mà là... em là ai.”

Théorol nhìn anh ta, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên.

Đồng thời, lưng cô thẳng hơn một chút, cằm nhẹ nhàng nâng lên, đôi tay