Gálos từ từ duỗi thẳng thân hình rồng hùng vĩ của mình.

Anh vừa hoàn thành một chu kỳ tập luyện cường độ cao; mọi khối cơ được phủ bởi lớp vảy đen đỏ đều co bóp mạnh mẽ như thép rèn, và luồng hơi nóng tỏa ra từ cơ thể anh.

Tuy nhiên, ánh mắt anh vẫn sáng ngời, không hề có dấu hiệu mệt mỏi.

Còn bên cạnh Hồng Thiết Long, Xích Ngân Long Deborah – người buộc phải tập luyện cùng anh – thì lại ở trong tình trạng hoàn toàn khác.

Đuôi rồng thon dài đẹp đẽ của cô giờ đây đang co giật liên hồi; ngực cô phập phồng dữ dội, thở hổn hển như chiếc bình xịt cũ kỹ, và cô đã ngã gục xuống đất, không thể nào nhấc một chiếc móng vuốt lên được, dường như chỉ muốn hòa mình vào mặt đất.

Theo thói quen thông thường, Gálos sẽ tiếp tục tập luyện một mình trong thời gian dài hơn nữa.

Nhưng lần này, anh lại đột nhiên dừng lại.

Hồng Thiết Long yên lặng ngồi đó, nhắm mắt lại, từ từ điều chỉnh nhịp thở thành một nhịp đều đặn và sâu thẳm; khí chất xung quanh cơ thể anh cũng dần trở nên ổn định và tập trung hơn.

Anh đang chuẩn bị cho thách thức sắp tới tại lĩnh vực Kim loại rồng.

Nghĩ đến việc ở những bầu trời xa xôi và lạ lẫm kia, hiện đang có rất nhiều Kim loại rồng trẻ tuổi xuất sắc đang tranh đấu để giành được cơ hội đối đầu với mình… Cảm giác này khiến Gálos không hề ngạc nhiên, nhưng cũng khiến anh nhận ra rằng mình cần phải dành sự quan tâm xứng đáng cho người chinh phục được mọi thử thách và cuối cùng đứng trước mặt mình.

Và cách mà anh thể hiện sự tôn trọng đối với người thách thức luôn rất trực tiếp và đơn giản:

– Đưa hết sức lực của mình ra.

Vài giờ trôi qua trong sự yên tĩnh.

Cuối cùng, Xích Ngân Long Deborah cũng đã hồi phục được chút sức lực, cố gắng đứng dậy từ mặt đất.

Gálos vẫn yên lặng ngồi đó, hít thở đều đặn và ổn định; toàn thân anh toát ra một khí chất mạnh mẽ, sẵn sàng lao vào cuộc chiến, như thể bên trong cơ thể anh đang ẩn chứa một ngọn núi lửa sắp phun trào.

Deborah thở dài một hơi, nhìn ngắm bóng dáng hùng vĩ của Gálos.

Cô rất rõ rằng, không lâu nữa, Hồng Thiết Long sẽ lên đường đến lĩnh vực Kim loại rồng.

Anh sẽ đối mặt với những đồng nghiệp Kim loại rồng sinh ra đã mang theo “chìa khóa vàng”, những người được chú ý và kỳ vọng nhiều, và sẽ đón nhận thách thức từ người mạnh nhất trong số họ.

Thậm chí, có thể còn phải đối mặt với sự quan sát và đánh giá của những Kim loại rồng cổ xưa và mạnh mẽ nữa.

“Garios…”

Cô nhẹ nhàng lên tiếng, giọng nói vẫn còn vang vẻ khàn đục và mệt mỏi sau những ngày tập luyện, “Anh đã chuẩn bị sẵn sàng chưa? Ý tôi là, để đến Long Vực và đối mặt với những thách thức ở đó.”

Garios từ từ mở mắt ra, ánh mắt hướng về phía cô: “Tại sao lại hỏi như vậy?”

Debora do dự một chút, rồi tổ chức lại lời nói trước khi tiếp tục: “Long Vực… khác hoàn toàn so với Hoang Dã hay vùng biên giới. Ở Hoang Dã và vùng biên giới, chúng ta tuân theo những quy tắc nguyên thủy và đơn giản nhất: sức mạnh chính là chân lý, kẻ mạnh sẽ chiếm ưu thế. Nhưng ở Long Vực, đặc biệt là trong những Vùng đất rồng vĩnh huyền có bộ luật nghiêm ngặt và phức tạp, sức mạnh không phải là tiêu chí duy nhất để đánh giá mọi thứ.”

Là một Kim loại rồng, Debora hiểu rõ điều này hơn ai hết… Nhiều Kim loại rồng sinh ra đã mang theo một cảm giác ưu việt sâu sắc trong xương tủy. Cô lo lắng rằng họ có thể coi thường anh chỉ vì xuất thân Ngũ Sắc Long và dòng máu Sắt Rồng của anh, thậm chí cố tình gây khó dễ cho anh bằng đủ mọi cách.

Mặc dù Trưởng Lão Oavis rất tin tưởng vào anh, nhưng các trưởng lão khác ở Long Vực, cùng với những thế hệ rồng trẻ tuổi kiêu ngạo và tự cao, có lẽ không phải tất cả đều chấp nhận điều này. Hơn nữa, lần này anh đi đó với tư cách là “người bị thách đấu”, vì vậy anh sẽ đứng ngay tại tâm điểm của mọi sự chú ý.

Cô dừng lại một chút, giọng nói trở nên thấp hơn nữa:

“Ngay cả những con rồng thuộc phe khoan dung, có thái độ ôn hòa, có lẽ cũng khó có thể chấp nhận được việc một người sở hữu dòng máu Rồng Ác lại giành lấy vị trí vô địch – vốn thuộc về Kim loại rồng– một cách mạnh mẽ như vậy.”

“Còn những con rồng thuộc phe thanh lọc, với quan điểm cực đoan, phản ứng của chúng sẽ còn gay gắt hơn nữa, thậm chí có thể đầy địch ý.”

Debora nhớ lại những lần cha mẹ cô từng nhắc đến những mâu thuẫn và tranh chấp nội bộ ở Long Vực, và trên khuôn mặt đeo mặt nạ của cô, không khỏi hiện lên vẻ lo lắng.

Cô không lo lắng về sức mạnh của Garios, mà chỉ sợ rằng anh sẽ phải đối mặt với những rắc rối không đáng có chỉ vì những định kiến hay quy tắc đó.

Garios cảm nhận được sự lo lắng của cô, và từ cổ họng anh vang lên tiếng cười trầm ấm, đầy sức hút.

“Debora, em nghĩ, điều giúp tôi có th

Anh ấy không đợi Deborah trả lời, mà tự mình đưa ra câu trả lời: “Là sức mạnh.”

“Sức mạnh thuần khiết và trực tiếp nhất.”

“Trong thế giới hoang dã nơi kẻ yếu bị kẻ mạnh nuốt chửng, sức mạnh đã giúp tôi trở thành vị vua không ai có thể tranh cãi.”

“Trong Vương quốc Rồng với vô số quy tắc phức tạp, tôi tin rằng sức mạnh mạnh mẽ cũng sẽ giúp tôi nhận được sự tôn trọng xứng đáng, dù đằng sau đó có lẫn sự ghen tị, nỗi sợ hãi hay sự bất mãn.”

Anh ấy nhìn vào đôi mắt của Deborah, giọng nói trở nên ôn hòa hơn một chút.

“Đừng lo lắng, tôi hiểu những lo ngại của bạn, và cũng biết rõ mục đích chính của chuyến đi này là gì.”

“Giành chiến thắng cho Oavis, nhận được phần thưởng vô địch, và có cơ hội bước vào Thủy triều Vĩnh Cửu – tất cả những điều khác chỉ là thứ yếu; tôi biết phải kiểm soát mức độ của mình.”

“Hơn nữa, tôi sẽ không ở lại Vương quốc Rồng quá lâu, sau khi hoàn thành mục tiêu sẽ lập tức trở về.”

Giọng nói của Hồng Thiết Long vang lên đầy ổn định và uy tín, mang lại cảm giác an tâm cho người nghe.

Nỗi lo lắng trong mắt Xích Ngân Long dần tan biến theo từng lời anh ấy nói.

“Tôi sẽ đi cùng bạn! Tôi sẽ cổ vũ cho bạn!”

Giọng nói của Deborah trở nên hào hứng, “Tôi muốn chứng kiến bằng chính mắt mình cách bạn đánh bại kẻ mạnh nhất trong thế hệ trẻ của Kim loại rồng… Cảnh tượng đó chắc chắn sẽ rất tuyệt vời!”

Cô ấy vung vẩy chiếc đuôi rồng dài của mình, tâm trạng từ lo lắng chuyển sang háo hức và mong đợi.

Và dường như, cô ấy hoàn toàn quên mất rằng mình cũng là một thành viên của Kim loại rồng.

Nhớ lại những ngày đầu, khi Xích Ngân Long bắt đầu tiếp cận Garios, mục tiêu của cô ấy là vì sứ mệnh của Kim loại rồng, cố gắng hướng dẫn và thay đổi con đường mà Hồng Thiết Long đã chọn.

Nhưng theo thời gian trôi qua, trong những ngày sống bên nhau, vai trò của người ảnh hưởng và người bị ảnh hưởng đã dần đổi chỗ.

Bây giờ, trái tim cô ấy hoàn toàn thuộc về Hồng Thiết Long; cô ấy đứng vững bên cạnh anh ấy.

“Và còn tôi nữa! Tôi cũng muốn đi!”

Một giọng nói vui vẻ và hào hứng bất ngờ vang lên.

Chỉ thấy Rồng yêu tinh Viola xuất hiện từ một góc nào đó, bay lượn quanh Gaeros và Deborah một cách hào hứng, rồi cuối cùng đậu trên vai của Xích Ngân Long.

Deborah nghiêng đầu nhìn chú chim nhỏ trên vai mình và hỏi: “Con đi đâu về vậy?”

“Chúng con không phải đi để chơi đùa đâu.”

Rồng yêu tinh ngay lập tức ưỡng ngực ra, tỏ ra rất quả quyết: “Tất nhiên là giống như chị, để cổ vũ cho Vua Thép của chúng ta, tăng thêm sức mạnh cho phong trào này. Hơn nữa, nếu có ai dám nói xấu Gaeros sau lưng anh ấy, con sẽ lợi dụng lúc họ không để ý để nhét những bông hoa thối vào mũi họ, để họ biết rõ sức mạnh của con đấy.”

Nói xong, cô bé liếc mắt nhìn Hồng Thiết Long với ánh mắt mong đợi.

“Ừm, nếu con muốn đi thì cũng được, lúc đó con cứ đi theo bên cạnh chị nhé.”

Gaeros gật đầu đồng ý.

Thực ra, trước đó, Sorog và Hồng Long Samantha cũng đã bày tỏ ý muốn theo Gaeros đến Lãnh Địa Rồng để xem sao.

Đặc biệt là Samantha. Cô ấy rất hứng thú với việc “đi đến Lãnh Địa Rồng để khiến những kẻ kiêu ngạo kia phải biết tay ta”.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, Gaeros quyết định không đưa họ theo cùng. Mục đích của chuyến đi này không phải là để gây ra xung đột.

Sorog có tính cách khá ổn định và có thể kiểm soát bản thân, nhưng nếu Samantha đi theo, với tính cách nóng nảy và sự thù địch đối với Kim loại rồng, chắc chắn cô ấy sẽ gây ra rắc rối trong môi trường đó, làm tăng thêm những yếu tố không chắc chắn.

Còn Rồng yêu tinh Viola thì khác, cô ấy là một con rồng hiếm có, có địa vị đặc biệt. Dù tính cách của Viola có vẻ nghịch ngợm, nhưng khó có con rồng nào cảm thấy cô ấy là mối đe dọa trực tiếp; vì vậy, việc đưa cô ấy theo cùng cũng không gây ra vấn đề gì.

Nhận được sự đồng ý, Rồng yêu tinh reo hò vui mừng và tiếp tục nhảy múa trên vai Deborah.

Không lâu sau đó, Gálos lại nhắm chặt đôi mắt rồng của mình, loại bỏ mọi tạp âm từ bên ngoài, để tâm trí trở nên yên tĩnh hơn và tiếp tục tập trung điều chỉnh tình trạng cơ thể của mình.

Trong vùng biên giới, bão tuyết vẫn không ngừng gào thét.

Còn ở phía bên kia, xa xôi, ngoài sa mạc Sel…

Biển Yên Tĩnh, Vùng đất rồng vĩnh huyền.

Cuộc thi đấu liên kết giữa năm lãnh địa Kim loại rồng đang diễn ra sôi nổi, không khí cực kỳ hứng thú.

Theo thời gian trôi qua, sau hàng loạt vòng loại đầy kịch tính, trong khi Gálos đang dành thời gian chuẩn bị cho thách thức sắp tới, năm con rồng trẻ tuổi được coi là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch cũng đã nổi bật lên dưới ánh mắt của đám đông.

– Karlus, đến từ Vùng đất rồng vĩnh huyền.

– Zafiri, con rồng đồng vàng, đến từ Phục Ba Long Vực.

– Gilbert, thuộc dòng rồng Nộ Đào Long Vực, đến từ ……

– De, thuộc lãnh địa Rồng Thủy Chảy, đến từ Kim Long.

– Bessylara, con rồng bạc, đến từ lãnh địa Rồng Ban Ngày.

…… Trong số năm ứng cử viên sáng giá này, có đến ba người thuộc dòng rồng Kim Long.

Điều này một lần nữa chứng minh sức mạnh vô song và tài năng xuất chúng của dòng rồng Kim Long trong giới Kim loại rồng.

Vị trí cao quý mà họ giữ được trong Loài rồng không chỉ nhờ vào sự ưu ái của vị thần rồng trong truyền thuyết, mà còn nhờ vào những chiến công lẫy lừng mà các thế hệ Kim Long đã đạt được.

Chỉ trong vài ngày nữa, năm con rồng này – những đại diện tiêu biểu cho thế hệ trẻ của các lãnh địa rồng – sẽ bước vào cuộc cạnh tranh gay gắt hơn nữa, chỉ để giành lấy quyền tham gia vòng đấu cuối cùng.

Và con rồng bí ẩn kia, luôn hiện diện phía sau tất cả những cuộc thi này, vẫn đang thu hút sự tò mò, mong đợi… và cả những nghi ngờ của vô số sinh vật trong giới Kim loại rồng.

Đồng thời, người được mệnh danh là “con rồng bí ẩn” này, đang đứng vững giữa cơn bão tuyết dày đặc.

Trong đôi mắt rồng của hắn, không biết từ khi nào đã xuất hiện những tia máu mỏng manh. Một luồng cơn giận dữ khó tả lan tỏa ra xung quanh từ người hắn. Bất kỳ sinh vật nào nằm trong phạm vi ảnh hưởng của luồng khí này, dù là những sinh vật ẩn náu trong tuyết hay những con chim bay qua, đều dường như bị ảnh hưởng về mặt tinh thần, trở nên bất an và đầy hung hãn. Thậm chí, có một con sói đông bị ảnh hưởng, đôi mắt đỏ hoe, liều lĩnh lao về phía Hồng Thiết Long. Khi nó chạy với bốn chân, chỉ còn cách Hồng Thiết Long chưa đến một trăm mét… Hừ… Cùng với một hơi thở sâu, dài đặc biệt, những tia máu dữ tợn trong mắt Gaeros nhanh chóng biến mất, trở lại trong trạng thái minh mẫn. Luồng cơn giận dữ ấy cũng tan biến không còn dấu vết gì. Con sói đông đột nhiên tỉnh táo trở lại; khi nó nhìn lại bóng dáng rồng to lớn ở ngay trước mắt, sự điên cuồng trong mắt nó lập tức được thay thế bằng nỗi sợ hãi tột độ. Nó rên rỉ một tiếng, dùng hết sức để đẩy mình lùi lại, để lại những vết rãnh sâu trên mặt tuyết, rồi quay đầu bỏ chạy xa. Gaeros không hề quan tâm đến con sói đang hoảng loạn ấy. “Với ‘Lửa Điên’ làm nguồn cảm hứng, tôi có thể thoải mái kích hoạt cơn giận bất cứ lúc nào; tốc độ thăng cấp trên Con Đường Hoang Dã thực sự rất nhanh.” Hắn nghĩ một cách vui vẻ. Trong những năm qua, hắn đã đạt được nhiều tiến bộ đáng kể trong việc tu luyện trên Con Đường Hoang Dã, và cấp độ của hắn đã lên đến 6. Ngoài kỹ năng “Cơn Giận” mà hắn đã nắm vững ban đầu, hắn còn thành công trong việc hiểu rõ và thực hiện một kỹ năng cốt lõi khác của con đường này – “Sự Cuồng Bạo Vô Tư”. Đáng chú ý là, hai kỹ năng “Cuồng Bạo” và “Cơn Giận” này thực ra cũng tồn tại trong một số con đường tu luyện khác, không chỉ riêng thuộc về Con Đường Rồng Hoang Dã. Nhưng thông thường, khi kỹ năng “Cuồng Bạo” được kích hoạt, người sử dụng không chỉ nhận được sự tăng cường đáng kể về các thuộc tính mà còn bước vào một trạng thái đặc biệt: không thể bị mê hoặc hay sợ hãi, đồng thời cũng không còn cảm nhận được cơn giận dữ nữa, mà trở thành một cỗ máy chiến đấu thuần túy và hiệu quả. Tuy nhiên, trạng thái “Cuồng Bạo” này về bản chất mâu thuẫn với “Cơn Giận”, vì nó yêu cầu sự kích thích mạnh mẽ từ cảm xúc; do đó, khi trạng thái “Cuồng Bạo” được kích hoạt, “Cơn Giận” sẽ không thể duy trì và buộc phải ngừng hoạt động.

Nhưng chính ở đây mới nằm sự độc đáo và mạnh mẽ của Con Đường Rồng Hoang Dã này.

Rồng Hoang Dã có thể vừa kích hoạt trạng thái điên cuồng, vừa duy trì được tình trạng tức giận một cách hoàn hảo; hơn nữa, hai kỹ năng mạnh mẽ này không chỉ không xung đột lẫn nhau, mà còn có thể tác động cùng lúc, tạo ra hiệu quả gấp đôi so với khi chỉ sử dụng riêng lẻ, từ đó mở ra trạng thái Hoang Dã.

Đây cũng chính là nguồn gốc cho cái tên “Con Đường Rồng Hoang Dã”.

Những kỹ năng mạnh mẽ hơn như “Dáng Vẻ Hăm Dọa” hay “Không Sợ Chết Trong Cơn Giận Dữ” chỉ có thể phát huy hết hiệu quả của chúng khi được sử dụng trong trạng thái Hoang Dã này.

Sau một thời gian nghiên cứu về trạng thái Hoang Dã…

Đôi cánh của Hồng Thiết Long bất ngờ rung lên mạnh mẽ, cuốn theo tuyết và luồng khí phía dưới, rồi bay ngược lại phía Long Chi Cốc.

Khi bóng dáng của anh ta đến gần Long Chi Cốc và bắt đầu hạ cánh từ từ, anh ta nhìn thấy, ngoài Deborah đã biến thành hình dạng con người, thì trong thung lũng còn có một bóng dáng quen thuộc khác.

Đó là một người phụ nữ với thân hình săn chắc. Cô ấy mặc một bộ áo giáp nhẹ được trang trí với những họa tiết vàng phức tạp, mái tóc được buộc thành một bím đuôi ngựa vàng gọn gàng; làn da trắng như tuyết, thân hình cao ráo và cân đối; đặc biệt là đôi chân dài thẳng tắp, vững vàng đặt trên đôi giày chiến đấu được thiết kế tinh xảo.

Tổng thể, cô ấy trông rất gọn gàng, mạnh mẽ và đầy phong độ.