Những đám mây đen dày đặc cuồn cuộn tụ lại, vô số con rắn bạc nhảy múa điên cuồng.

Phía dưới, xung quanh một vách đá dựng đứng cao chót vót, những con rồng khổng lồ với hình dạng đa dạng đang bay lượn tròn xoay.

Khi một bóng dáng màu xanh đậm, to lớn và được bao phủ bởi ánh sáng chớp lóa bay ra từ hang ổ và an toàn hạ cánh xuống đỉnh vách đá, tất cả các con rồng đã trưởng thành đều thu gọn đôi cánh lại và hạ cánh xuống bãi đá phía trên, bao quanh bóng dáng ấy.

Nhìn qua, trong số những con rồng tụ tập ở đây, có nhiều con thuộc loài Lam Long với lớp vảy màu xanh đậm khác nhau; tiếng tĩch tắc của điện tích trên người chúng liên tục vang lên.

Ngoài ra, còn có một vài con thuộc loài Hồng Long với lớp vảy màu đỏ thẫm, những con rồng xanh lá cây có thân hình thon gọn hơn, cùng với các loại rồng hung ác khác; tất cả chúng cùng nhau tạo thành đàn Đa Minh Kỳ Long này.

“Thủ lĩnh! Chúc mừng ngài đã thức giấc sau giấc ngủ dài!”

“Ngài sẽ một lần nữa dẫn dắt chúng ta! Sức mạnh và cơn bão của ngài chắc chắn sẽ cuốn trôi khắp vùng hoang dã này!”

“Dưới sự lãnh đạo của ngài, đàn Đa Minh Kỳ Long chắc chắn sẽ giành lại đất đai đã mất và tái hiện lại vinh quang của quá khứ! Hãy tiêu diệt hết những kẻ khổng lồ ấy!”

Trong tiếng reo hò náo nhiệt và lời khen ngợi của đàn rồng, hình dáng của con rồng trở thành tâm điểm chú ý của tất cả mọi người.

Đó là một con Lam Long trưởng thành, mạnh mẽ và săn chắc.

Thân hình nó to lớn hơn nhiều so với những con rồng khác xung quanh; chỉ việc đứng yên một chỗ thôi cũng tạo ra cảm giác áp đảo nặng nề.

Lớp vảy màu xanh đậm của nó bóng loáng, phản chiếu ánh sáng chớp lóa; những chiếc vảy được xếp chồng lên nhau một cách chặt chẽ, trên đó có nhiều vết tích của những trận chiến đã qua, thể hiện sự kiên cường và dày dặn của nó trong suốt những năm tháng chiến đấu.

Sừng rồng của nó không mọc ở đỉnh đầu mà ở phần trên mõm, giống như một thanh giáo mác dài và sắc nhọn, bề mặt luôn phát ra những tia lửa điện nhỏ li ti và nguy hiểm, tạo ra tiếng “zí zí” nhẹ nhàng.

Điều thu hút sự chú ý nhất là chiếc Long Dực của nó.

Khi nó duỗi thẳng cơ thể, đôi cánh của nó giống như hai lá cờ màu xanh đậm khổng lồ được mở ra; trên đôi cánh ấy, có những vân đường dày đặc, giống như dấu vết của những tia sét tự nhiên hay những nhánh cây phân nhánh.

Vào khoảnh khắc này, vô số dòng điện nhỏ li ti đang chảy nhanh chóng dọc theo những đường gân trên cơ thể nó, tựa như những hình ảnh của bầu trời bị bão tố phủ kín đang được in sâu vào đó.

Nó là thủ lĩnh của bầy Đa Minh Kỳ Long, được tất cả các thành viên kính trọng gọi là con rồng mạnh mẽ, là trái tim của Lôi Minh.

— Pereast Dominic.

Cấp độ sinh mệnh: 20.

Pereast hiện đã bước vào giai đoạn cuối của tuổi trưởng thành; ngọn lửa sự sống trong cơ thể nó đang cháy bỏng mãnh liệt. Chỉ vài thập kỷ nữa, nó sẽ vượt qua ngưỡng 400 tuổi và trở thành một con rồng già.

Trong cùng độ tuổi, cấp độ sinh mệnh trung bình của các Lam Long khác chỉ khoảng 18.

Không nghi ngờ gì nữa, Pereast chính là người xuất sắc nhất trong số họ, là một chiến binh kiệt xuất; nếu không thế, nó sẽ không thể áp đảo được toàn bộ bầy rồng và giữ vai trò là thủ lĩnh của Long Quần.

Thủ lĩnh của Lam Long nhẹ nhàng xoay cổ hơi cứng đờ, để cho những giọt mưa từ bầu trời xối xuống rửa sạch lớp vảy dày cộm trên người mình, cảm nhận lại hương vị của thế giới bên ngoài sau một thời gian dài xa cách.

Đồng thời, ánh mắt nó từ từ quét qua khuôn mặt của từng Đầu Khổng Lồ Rồng xung quanh.

“Trong suốt thời gian tôi ngủ yên, tình hình ở hoang mạc Sel đã có những thay đổi nào đáng chú ý?” nó nói.

Trong số các Long Quần, một con rồng khác có thân hình chỉ đứng sau Pereast bước ra phía trước để trả lời.

Zoraya, một con rồng cái trưởng thành, cấp độ sinh mệnh 17.

Cô ấy sở hữu những chiếc vảy màu xanh da trời đẹp đẽ, và cấp độ năng lượng cũng như hương vị máu của cô ấy tương đồng với Pereast.

Cô ấy là hậu duệ trực tiếp của Pereast, đồng thời cũng là cánh tay phải đắc lực nhất của ông. Trong thời gian Pereast ngủ yên, bầy Đa Minh Kỳ Long chủ yếu do Zoraya quản lý.

Khác với những con rồng Lam Long thông thường:

Sừng rồng của cô ấy không mọc ở đầu mũi, mà có nguồn gốc dày cộm ở hai bên đầu, gần sau tai, sau đó uốn lượn về phía trên, tạo thành nhiều nhánh phức tạp và thanh lịch. Nhìn từ xa, chúng có vẻ giống như sừng nai đực, nhưng lại dày hơn, cứng cáp hơn và đẹp đẽ hơn nhiều.

Rõ ràng là cô ấy có một số biến đổi đặc biệt.

“Cha ơi, diễn biến của tình hình hoàn toàn phù hợp với những dự đoán của chúng ta trước khi chúng ta ngủ yên.”

“Ban đầu, khi trật tự cũ sụp đổ, các vùng hoang dã của Sel trở nên chiến tranh liên miên; theo thời gian, ở từng khu vực, lần lượt xuất hiện những sinh vật mạnh mẽ có khả năng kiểm soát một vùng đất và được gọi là ‘Vua Của Khu Vực’.”

Cô ấy dừng lại một chút, sau đó tiếp tục báo cáo:

“Tại khu vực trung tâm nơi bộ lạc Đa Minh Kỳ Long của chúng ta sinh sống, người có khả năng giành vị trí Vua Của Khu Vực lúc đầu chính là Hồng Long, người mà nhiều sinh vật thông minh gọi là ‘Kẻ Điên Rồ’…”

Trước đây, Tiểu Long Leticia đã hy vọng có thể liên minh với Long Quần để cùng nhau đối phó với mối đe dọa lớn lao từ Qua Nhĩ Tát Tư.

Nhưng cuối cùng, Long Quần đã từ chối.

Lý do rất đơn giản: Thủ lĩnh của họ đang trong giai đoạn ngủ yên quan trọng; vào thời điểm này, việc tự ý chọc giận một kẻ thù điên rồ và mạnh mẽ như Qua Nhĩ Tát Tư không phải là quyết định khôn ngoan.

Trong suốt thời gian thủ lĩnh ngủ yên, bộ lạc Đa Minh Kỳ Long luôn kiềm chế bản thân, nghiêm khắc kiểm soát những thuộc hạ và người thân dưới trướng, sống yên ổn và chỉ quản lý lãnh thổ của mình tại khu vực trung tâm, không hề mở rộng lãnh thổ ra ngoài, cũng cố tình kìm nén sức mạnh của mình; vì vậy, họ không để lại nhiều dấu ấn nổi bật trong vùng hoang dã này.

Nhưng điều đó không có nghĩa là họ yếu đuối.

Ngược lại, một bộ lạc có thể kiềm chế được bản năng mở rộng và chinh phục của loài rồng khổng lồ, thường sẽ đáng sợ hơn những bộ lạc buông thả bản thân và thiếu sự đoàn kết.

Khi nghe đến tên Qua Nhĩ Tát Tư, chiếc sừng đơn trên mũi của Perest bỗng nhiên phát ra những tia lửa điện chói lọi, lách tách vang lên.

“Qua Nhĩ Tát Tư… Tôi biết anh ta.”

Perest từ từ nói: “Một con rồng điên rồ, đầu óc đầy ý định hủy diệt và giết chóc… Quả thực là một đối thủ đáng gờm.”

Anh ta rất tỉnh táo và thẳng thắn thừa nhận: “Nếu đối đầu trực tiếp với anh ta trong cùng một cấp độ sinh mệnh, có lẽ tôi sẽ không phải là đối thủ của anh ta.”

Việc có thể thẳng thắn thừa nhận rằng mình kém hơn những con rồng cùng tuổi khác là một phẩm chất quý giá trong số những con rồng hung hãn và kiêu ngạo; ngay cả trong thân xác của những con rồng Blue Long Quần – những con rồng tương đối tỉnh táo hơn – điều này cũng hiếm khi xuất hiện.

“Tuy nhiên…”

Giọng nói của con rồng Lôi Minh này bỗng nhiên thay đổi; sự tự tin mạnh mẽ lại trở lại trong giọng nói của anh ta: “Tôi có lợi thế do thời gian tích lũy mang lại. Bây giờ, sau khi thức dậy từ giấc ngủ dài, cấp độ sinh mệnh của tôi đã đạt tới mức 20, nằm ở đỉnh cao ngay dưới cấp độ ‘Huyền thoại’; chắc chắn tôi mạnh hơn anh ta, người vẫn chưa thức dậy.”

“Với sự đoàn kết của toàn bộ bộ lạc Đa Minh Kỳ Long dưới sự lãnh đạo của tôi, việc tiêu diệt một con rồng điên cuồng, dù mạnh mẽ đến đâu nhưng lại thiếu sự suy nghĩ chín chắn, không phải là điều khó khăn.”

Tuy nhiên…

Sau những lời nói đó, những con rồng xung quanh không hề phản ứng bằng những tiếng gầm tán thành, mà chỉ nhìn nhau một cách ngập ngừng.

Rõ ràng, đây không phải là phản ứng mà Perest mong đợi.

Anh ta nhíu mắt lại, quan sát nhóm rồng im lặng xung quanh.

“Cha ơi…”

Lam Long Zoraya kịp thời lên tiếng, giải thích lý do: “Cha đã thức dậy muộn một bước; Kẻ Điên Rồ Qua Nhĩ Tát Tư đã chết rồi.”

Cô nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên thoáng qua trên khuôn mặt cha mình, rồi tiếp tục nói: “Người đã giết anh ta là vị cai trị khu vực Tây Bắc hoang dã – Con rồng Đỏ và Sắt, Vua Thép Nóng.”

Trận chiến giữa Garos và Qua Nhĩ Tát Tư diễn ra vô cùng ác liệt.

Không lâu sau đó, thông tin về hai bên tham gia trận chiến và kết quả cuối cùng đã dần lan truyền khắp vùng hoang dã thông qua các manh mối và sự tìm hiểu của những người có ý định.

Kể từ đó,

Danh tiếng của Vua Thép Nóng như ngọn lửa lan rộng nhanh chóng khắp vùng hoang dã Sel; thậm chí nhiều sinh vật thông minh đã coi anh ta là con rồng mạnh nhất hiện nay ở đây, khiến cho không ít người phải e ngại và coi trọng anh ta.

Lam Long Zoraya đã kể cho Perest nghe một cách chi tiết nhất những gì cô biết về sự trỗi dậy của Vua Thép Nóng, cấu trúc bộ lạc của anh ta, cũng như các tin đồn và thông tin liên quan đến việc anh ta đã giết chết Qua Nhĩ Tát Tư.

Cuối cùng, dường như cô ấy nhớ ra điều gì đó, suy nghĩ một lúc rồi bổ sung thêm: “Còn có một việc khác, liên quan đến những quy tắc nội bộ của chúng ta Long Quần, cần cha phải quyết định trực tiếp.”

Thủ lĩnh Lam Long gật đầu nhẹ, tỏ vẻ sẵn lòng lắng nghe.

“Trước đây, khi chúng ta Long Quần ở khu vực ven biển, chiến đấu với những con quái vật Bão Hận Thù vì lãnh thổ và tài nguyên, đã có một số thành viên nhát gan phản bội Long Quần và bỏ trốn trong lúc cuộc chiến đang diễn ra ác liệt nhất.”

Zoraya nói tiếp: “Theo thông tin mà chúng tôi thu thập được sau này, có thể xác nhận rằng, trong số những kẻ phản bội đáng ghê tởm đó, một số vẫn còn sống và lẩn trốn ở khu vực tây bắc hoang dã… và hiện tại, chúng có vẻ đang nương tựa dưới trướng của Vua Sắt Đúc.”

Ánh mắt của Perest trở nên sắc bén không thể tả xiết.

Khác với các loài rồng ác khác, Lam Long là những con rồng sống theo bầy đàn, có những quy tắc nghiêm ngặt. Trong tất cả các quy định sắt đá của bộ lạc Đa Minh Kỳ Long, không có quy tắc nào cho phép người ta phản bội đồng bào của mình.

“Những kẻ phản bội hèn nhát đó! Chúng ta phải tìm ra chúng và xử lý chúng một cách nghiêm khắc!”

“Vua Sắt Đúc dám che chở chúng! Điều này chính là sự khiêu khích và xúc phạm trắng trợn đối với bộ lạc Đa Minh Kỳ Long của chúng ta! Thủ lĩnh, chúng ta nên tuyên chiến với Vua Sắt Đúc ngay lập tức! Hãy dùng lửa để xóa sổ nỗi ô nhục này!”

Một con rồng Hồng Long tính tình nóng nảy không thể kiềm chế được, đã phát ra tiếng gầm giận dữ.

“Ngốc nghếch! Im miệng lại!”

Thủ lĩnh Lam Long Perest đột nhiên quay đầu lại, nhìn vào con rồng vừa lên tiếng.

Rầm!

Không hề có dấu hiệu gì trước đó, một tia sét bỗng nhiên lao xuống từ trời, đánh trúng người thanh niên Hồng Long, khiến anh ta co giật vì điện giật.

Sau khi dạy dỗ xong kẻ không biết giữ gìn phép tắc đó, ánh mắt của Perest vẫn sắc bén như dao, nhưng không còn giận dữ nữa, mà thay vào đó là ánh mắt suy tư điềm tĩnh.

Một người đàn ông trưởng thành như anh ta, đã gần bốn trăm tuổi và có nhiều kinh nghiệm, chắc chắn không còn là những con rồng trẻ tuổi bị cảm xúc thúc đẩy mà không thể kiểm soát được nữa. Anh ta hoàn toàn có khả năng kiểm soát bản năng của mình và suy nghĩ, đưa ra quyết định một cách tỉnh táo hơn.

Vua của lửa sắt – người có thể giết chết những kẻ mà ngay cả bản thân anh ta cũng thừa nhận là rất khó đối phó – chắc chắn không thể bị coi thường.

Hơn nữa, theo thông tin thu thập được, đối thủ này không hề đơn độc. Dưới trướng anh ta có một bộ lạc mạnh mẽ và nhiều người thân trung thành; ngoài ra còn có các con rồng khác theo đuổi anh ta, khiến anh ta trở thành một bậc vua thực thụ trong thế giới của chúng.

Nếu vì vài kẻ phản bội mà chúng ta liều lĩnh khơi mào một cuộc chiến tranh toàn diện giữa hai bậc vua mạnh mẽ như vậy, rủi ro tiềm ẩn có thể sẽ vượt xa lợi ích mà chúng ta nhận được.

Sau một khoảng thời gian ngắn để cân nhắc lợi ích và rủi ro, Perest đã đưa ra quyết định.

“Zoraya, con gái yêu quý của ta.”

Anh ta nhìn về phía người thừa kế mà mình tin tưởng nhất, giọng nói của anh ta trở nên điềm tĩnh trở lại.

“Để thể hiện sự chân thành của chúng ta, con sẽ phải tự mình đến khu vực Tây Bắc.”

“Con cần gặp Vua của lửa sắt và truyền đạt trực tiếp ý kiến của ta đến ngài. Về những kẻ hèn nhát đã phản bội Dominic… Ta hy vọng có thể có một cuộc trao đổi và đàm phán thân thiện, thành thật với ngài. Ta tin rằng, một người mạnh mẽ thực sự sẽ hiểu được tầm quan trọng của việc chúng ta bảo vệ những quy tắc của Long Quần.”

Zoraya gật đầu nhẹ, đồng ý với lệnh của cha mình.

Cô không vội vàng rời đi ngay; sau vài giây do dự, cô vẫn hỏi:

“Cha ơi, con hiểu ý của cha. Nhưng nếu… nếu Vua của lửa sắt từ chối đàm phán, hoặc nếu cuộc trao đổi của chúng ta không thành công…”

“Vậy sau đó, chúng ta sẽ phải làm gì?”

Cô đã thu thập được nhiều thông tin về Vua của lửa sắt – người mà cô chưa từng gặp mặt. Theo những thông tin đó, đó chắc chắn là một con rồng có ý chí kiên định, tính cách mạnh mẽ, uy nghiêm và có quan điểm riêng rõ ràng; một khi đã quyết định, khó có thể thay đổi chỉ vì ý kiến của người khác.

“Rất đơn giản,” Lam Long người đứng đầu đáp.

Anh ta mở miệng to, để lộ những chiếc răng nanh lấp lánh ánh sáng lạnh lùng.

“Những vấn đề không thể giải quyết bằng đàm phán, thì hãy dùng những cách thức trực tiếp hơn.”

“Móng vuốt sắc nhọn, răng nanh đáng sợ… cùng với sấm sét và bão tố!”

Ông ấy coi trọng lợi ích thực tế, không muốn liên quan đến những cuộc chiến mà rủi ro cao hơn lợi ích; ông cũng không dám đột ngột phát động chiến tranh toàn diện với một Long Quần khác mạnh mẽ như vậy.

Tuy nhiên, ông cũng đặc biệt coi trọng những quy tắc và phẩm giá của Long Quần – những điều này chính là nền tảng giúp cộng đồng Đa Minh Kỳ Long có thể tồn tại cho đến ngày nay.

Dù thế nào đi nữa, những con rồng đã phản bội cộng đồng của mình, chắc chắn phải trả giá.

“Con hiểu rồi, cha ơi.”

Lam Long Zoraia gật đầu.

Cô không do dự nữa, lao lên trời và bay thẳng về hướng khu vực tây bắc nằm dưới sự cai trị của cộng đồng Y Cách Nạp Tư Long.

Sau khi tiếp tục trò chuyện với các thành viên khác trong cộng đồng rồng và tìm hiểu thông tin về tình hình hiện tại của Long Quần, thủ lĩnh Dominic bất ngờ vung lên đôi cánh in đầy họa tiết sấm sét; thân hình rồng màu xanh đen của ông lao thẳng vào đám mây đen.

Bóng dáng ông mờ ảo trong đám mây.

Đồng thời, hàng loạt con rắn bạc đang cuồng nhiệt xoay tròn trong đám mây, tập trung lại quanh thân hình ông, tạo thành một quả cầu sấm sét chứa đầy năng lượng mạnh mẽ.

Năng lượng sấm sét hùng vĩ ấy được ông hấp thụ.

Không khí yếu ớt của thủ lĩnh Lam Long – do đã ngủ say trong thời gian dài – nhanh chóng được củng cố và trở nên ổn định hơn.

Một thời gian sau…

Lam Long Zoraia không thể gặp được Vua Sắt Đỏ như mong đợi.

Cô đại diện cho cộng đồng Đa Minh Kỳ Long đến đây; con rồng sắt Sorog đã cẩn thận thông báo tin tức này ngay lập tức cho Vua Sắt Đỏ, người đang ở khu vực biên giới.

Vì vấn đề này liên quan đến một Long Quần khác…

Dù là đàm phán hay chiến tranh trực tiếp, cuối cùng vẫn phải do Garios quyết định.