Trước khi ngất đi, Hiệp sĩ Hoa tươi đã kêu gọi Gáros chấm dứt cuộc chiến, nhưng trong lòng Gáros không hề xảy ra bất kỳ biến động nào, và nó cũng không ban hành lệnh ngừng chiến theo ý muốn của hiệp sĩ ấy.

Gáros để lại người hiệp sĩ loài người trên mặt đất phía trước mình, rồi coi anh ta như một món đồ chơi và đùa giỡn với anh ta một cách tùy tiện.

Sau khi kiểm tra xác nhận rằng hiệp sĩ thực sự đang trong tình trạng hôn mê sâu, không hề có phản ứng gì, Gáros từ từ nâng lên đôi chân nặng nề của mình và đặt chúng lên thân thể yếu đuối của con người đó.

Để phòng trường hợp nào đó xảy ra, chỉ cần thân xác này tỏ ra có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, Gáros sẽ lập tức đè nát nó bằng đôi chân của mình.

Ngay sau đó, Gáros hạ thấp cái đầu to lớn của mình xuống; trong đôi mắt nó, hình ảnh chiến trường đẫm máu và lửa cháy hiện ra rõ ràng.

Các chiến binh loài người và những sinh vật thuộc phe Long Quần vẫn đang giao tranh ác liệt; tiếng hét, tiếng va đập của vũ khí và tiếng nổ của phép thuật không ngừng vang lên, làm cho bóng đêm bị xé nát thành từng mảnh.

Có lẽ là do quá trình đào tạo kiểu tẩy não kéo dài và kỷ luật quân đội nghiêm ngặt, đội quân tinh nhuệ dưới sự chỉ huy của Bá tước, dù đã bị đẩy vào tình thế hoàn toàn bất lợi, với số lượng thương vong lớn và tuyến phòng thủ đang lung lay, vẫn chưa có dấu hiệu sụp đổ.

Những chiến binh loài người mặc trên người những bộ áo giáp rách rưới, như những con thú bị mắc kẹt trong tình thế tuyệt vọng, họ la hét điên cuồng, hô vang vì danh dự hão huyền của gia tộc mình, và tiếp tục chiến đấu một cách tuyệt vọng, sẵn sàng hy sinh mạng sống.

Gáros rất rõ ràng:

Trong tình huống như thế này,

Nếu nó ra lệnh ngừng chiến, vì sự kính sợ và trung thành tuyệt đối của những sinh vật thuộc phe đối với nó, phần lớn trong số họ sẽ lập tức ngừng chiến.

Nhưng đối với kẻ thù thì sao?

Gáros gần như chắc chắn rằng, những chiến binh này, đã bị danh dự gia tộc làm cho mê muội, không những sẽ không ngừng chiến đấu, mà còn có thể tận dụng khoảnh khắc này để phản công một cách mãnh liệt hơn nữa.

Việc những sinh vật thuộc phe của mình hy sinh trong những trận chiến tàn khốc này, Gáros hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Bởi vì chính chiến trường mới là lò luyện khắc nghiệt nhất; những chiến binh nào có thể sống sót qua địa ngục này, chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ và kiên cường hơn.

Một mặt biển yên bình không bao giờ có thể sản sinh ra những thủy thủ thực sự dũng cảm và không sợ

Nhưng mà…

Ngay cả khi mười hiệp sĩ hoa tươi quỳ gối trước mặt ông ta và van xin tha thứ, ông ta cũng sẽ không bao giờ đưa ra quyết định ngu ngốc nào chỉ vì muốn bảo vệ mạng sống vô nghĩa của kẻ thù, mà điều đó có thể khiến những người thân trung thành dưới trướng ông ta phải chịu tổn thương.

Sự nhân từ không bao giờ nên được đánh đổi bằng việc phản bội chính bộ lạc của mình.

Và theo thời gian trôi qua…

Dưới ánh mắt yên bình của Hồng Thiết Long, tiếng ồn ào và tiếng hét trên chiến trường cuối cùng cũng dần tắt đi.

“Bùm!”

Một tiếng va đập trầm trọng và mạnh mẽ bất ngờ vang lên.

Khi Tướng Sói Độc ác vừa mới với khó khăn chống đỡ được những cái vuốt sắt nặng nề của Rồng Sắt Sorog, Hồng Long Samantha – như một kẻ săn mồi đã chờ đợi từ lâu – đã tấn công từ phía sau một cách mãnh liệt.

Cơ thể to lớn, cứng rắn và nặng nề của cô ấy được biến thành vũ khí; cô ấy lao thẳng vào lưng Tướng Sói Độc ác, nơi được bọc bởi bộ áo giáp Phù Văn kiên cố.

Trong tình huống một đối nhiều, vị hiệp sĩ mạnh mẽ này hoàn toàn bị bất lực; ông ta không kịp quay người lại, cũng không kịp sử dụng chiếc khiên lớn được khắc với các ký hiệu phòng thủ Phù Văn để chống đỡ.

Lực lượng khổng lồ ấy lập tức làm mất thăng bằng của ông ta, đẩy cơ thể mạnh mẽ ấy ngã xuống đất.

Ông ta vùng vẫy trong tuyệt vọng; vừa mới xoay người được, tầm nhìn của ông ta đã bị những bóng đen che khuất.

Ba bóng đen khổng lồ đồng thời ập xuống từ bầu trời.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Liên tiếp ba tiếng nổ trầm trọng như thể trái tim của đất đai đang bị đập nát.

Nền đất cứng chắc rung chuyển dữ dội; bụi bặm dày đặc bốc lên như một vụ nổ, nuốt chửng toàn bộ khu vực đó.

Trong làn bụi bặm, những tiếng kim loại bị biến dạng và tiếng kêu thảm thiết của Phù Văn vang lên chói tai.

Khi một cơn gió lớn mang theo khói súng thổi qua, làn bụi bặm bắt đầu tan đi…

Những cái vuốt sắt của Rồng Sắt Sorog đã như những cái kìm sắt, siết chặt lấy một bóng dáng yếu ớt, như ngọn nến sắp tắt trong gió.

Bộ áo giáp Phù Văn mà Tướng Sói Độc ác từng tự hào giờ đây đã vỡ nát; thanh kiếm lớn và chiếc khiên kiên cố của ông ta cũng đã bị đánh bay không biết đi đâu; những huy chương lấp lánh trên người ông ta cũng dần dần biến mất, như những ngọn nến tắt lụi.

Thân hình khổng lồ kia của hắn, do những phép thuật bí mật mà trở nên to lớn đến kinh ngạc, giờ đây lại nhanh chóng co rút lại, trở về thành hình dáng yếu đuối của một con người bình thường.

Phía bên kia, tình hình chiến sự cũng đã được giải quyết xong.

Cơn bão lưỡi dao lạnh lẽo do Lãnh chúa Hươu Băng triệu hồi, giống như vô số những lưỡi dao băng bay lượn, đã xé nát lá chắn của vị pháp sư bảo vệ.

Chưa kịp cho vị pháp sư này kịp thi triển một phép thuật mới để tự vệ, một bóng trắng nhanh như tia chớp đã lao qua chiến trường.

Lãnh chúa Hổ Trắng với tiếng gầm rú xé toạc không khí, lao về phía trước; những móng vuốt lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo đã chính xác bám vào thân thể run rẩy của vị pháp sư vì sợ hãi.

Gần như đồng thời, nữ pháp sư luyện kim am hiểu về súng ống cũng phải đối mặt với thất bại.

Thân hình khổng lồ của Lãnh chúa Rắn, được phủ đầy những chiếc vảy cứng cáp, đã chịu đựng trước làn đạn dày đặc mà nữ pháp sư bắn ra; những viên đạn đập vào vảy chỉ để lại những vết trắng nhỏ, nhưng không thể làm gì được. Thân hình khổng lồ ấy như một dòng lũ bùn đá cuốn phá mọi thứ trước mắt nàng.

Đuôi rắn lớn và lạnh lẽo bỗng nhiên cuộn tròn lên, như những sợi dây thép linh hoạt, trong chốc lát đã siết chặt nữ pháp sư lại.

Những người lãnh đạo cấp trung của loài người xung quanh, như các chỉ huy chiến binh mặc áo giáp nặng, đội trưởng kỵ binh… cũng đang gặp phải tình huống nguy cấp, không thể tự bảo vệ bản thân.

Họ bị những con Thực Nhân Ma hung dữ, những chiến binh cưỡi ngựa nhanh nhẹn, những con sói máu lạnh… bao vây từ nhiều phía; mỗi đòn tấn công đều vô ích.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, tình hình đã trở nên rõ ràng không thể tranh cãi được nữa.

Vị pháp sư dưới móng vuốt Hổ Trắng không thể cử động; nữ pháp sư luyện kim bị rắn quấn chặt, khuôn mặt tái nhợt; cùng với Tướng Sói – con sói máu lạnh đang hấp hối trong vòng tay Sorog… tất cả các nhà lãnh đạo cấp cao nhất của đội quân tư binh tinh nhuệ này đều bị bắt giữ.

Cho đến khoảnh khắc này…

Khi chứng kiến tất cả các nhà lãnh đạo đều thất bại và bị bắt, niềm tin cuối cùng còn sót lại trong lòng những chiến binh loài người cũng đã hoàn toàn sụp đổ.

Bên kia chiến trường, Garios đứng đó, ngay ở rìa chiến trường, đã chứng kiến khoảnh khắc quyết định này.

Hắn đột nhiên ngẩng cao đầu với những chiếc sừng rồng uy nghiêm, ngực phồng lên, và phát ra một tiếng kêu vang dội

Ngay khi nhận được lệnh rõ ràng này, những người thuộc phe họ liền hiểu ngay ý định của người chỉ huy.

Tiếng sấm ầm ĩ vang lên từ chiếc Sorog sắt của Tiếp Long khi nó bay lên cao cùng những tù binh bị bắt giữ; âm thanh nặng nề và lạnh lẽo ấy át chết mọi tiếng rên rỉ và kêu thảm trên chiến trường.

“Những ai quỳ gối sẽ sống sót! Những ai đứng dậy sẽ chết!”

Tám từ này đã ập xuống tim mỗi người lính loài người may mắn còn sống.

Nghe thấy lệnh này, đại đa số những người lính đã mất hết ý chí kháng cự đều vì muốn sống mà vội vàng ném bỏ vũ khí, quỳ gục xuống mặt đất đẫm máu và cúi đầu xuống.

Chỉ có một vài kẻ cực kỳ cuồng tín với danh dự gia tộc, cố chấp muốn chiến đấu đến cùng, thì số phận của họ đã được định sẵn từ trước.

Lưỡi dao lạnh lẽo không hề khoan dung; máu tươi bắn tung tóe, đầu của họ lăn xuống đất, dòng máu nóng hổi tràn ra mặt đất, cuối cùng hợp thành những dòng suối nhỏ màu đỏ thẫm, tỏa ra mùi tanh thối nồng nặc.

Garonos nhìn kỹ lưỡng và đếm số lượng tù binh; cuối cùng ông ta xác định được có khoảng vài mươi người.

Tuy nhiên, việc những người này có thể sống sót đến cuối không phải là do may mắn.

Hầu hết trong số họ đều là những chiến binh xuất sắc nhất trong đội quân tư nhân này, là những người giàu kinh nghiệm đã trải qua hàng trăm trận chiến; trong số đó còn có vài người cấp cao may mắn sống sót.

Việc giữ mạng sống của những người này chắc chắn không phải vì lời van xin yếu ớt của những Hiệp sĩ Hoa.

Ngay trước khi ra trận, Garanos đã suy nghĩ kỹ về kế hoạch sau này.

Ông ta rất rõ rằng, những tù binh còn sống và có giá trị đôi khi còn quý giá hơn cả những xác chết lạnh lẽo.

Đặc biệt là ba người cấp cao trong danh sách tù binh đó.

– Một Hiệp sĩ, một nhà luyện kim, và một pháp sư phòng thủ.

Việc nuôi dưỡng được ba chuyên gia hàng đầu như vậy chắc chắn đã tiêu tốn rất nhiều tiền bạc và nguồn lực quý giá qua nhiều thế hệ.

Chủ nhân của gia tộc này, một hầu tước, từng là một vị tướng lớn trong quân đội; tầm ảnh hưởng của gia tộc ông ta không thể so sánh được với các gia tộc bá tước thông thường.

Nếu không phải như vậy, thì chắc chắn không thể xây dựng nên một lực lượng vũ trang tư nhân mạnh mẽ như vậy.

“Đến lúc này, chúng ta mới thực sự có điều kiện để đàm phán.”

Garonos tự nhủ trong lòng.

Ông ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng, trên bàn đàm phán, điều được đánh đổi không phải là kỹ năng nói chuyện, mà là những thế lực và vật chất mà mỗi bên sở hữu; bộ lạc L

Từ nay về sau, Gia tộc Albert chắc chắn sẽ phải sống trong cảnh lo lắng và bất an như đang nằm trên bụi gai.

Đáng chú ý là, bản chất của Garios rất nghi ngờ và thiếu sự an toàn. Bản năng của hắn khiến hắn muốn tiêu diệt tất cả kẻ thù một cách triệt để, để không còn nguy hiểm nào xảy ra nữa.

Thực tế, nền tảng cơ bản mà Gia tộc Albert đã xây dựng suốt nhiều năm nằm ở phía nam, với các lực lượng liên kết chặt chẽ với bộ lạc Lửa Thép ở vùng hoang dã Sel. Trong thời gian ngắn, hắn thực sự không thể tiếp cận được những nơi này để loại bỏ chúng một cách triệt để.

Hắn có thể chấp nhận việc Gia tộc Albert vẫn tồn tại trên bản đồ.

Nhưng với tính cách của Garios, một khi hắn tích lũy đủ sức mạnh, hoặc tìm ra phương pháp hiệu quả để vượt qua những ràng buộc địa lý để tấn công chúng một cách quyết đoán, hắn chắc chắn sẽ không do dự mà tiêu diệt hoàn toàn kẻ thù này ngay lập tức.

Không lâu sau đó…

Chiến trường ồn ào đã trở nên yên tĩnh hoàn toàn, chỉ còn lại mùi tanh máu và khói súng lan tỏa khắp nơi. Dù là những tù binh may mắn sống sót hay những xác chết lạnh lẽo, những bộ áo giáp alkimia lấp lánh và vũ khí tinh xảo trên người quân đội tư nhân của Albert đều bị các chiến binh bộ lạc Lửa Thép thu gom sạch sẽ.

Chiến trường cũng được dọn dẹp một cách hiệu quả; tất cả những vật liệu có giá trị đều được thu thập và phân loại, còn những đống đổ nát vô dụng thì được xử lý triệt để.

Hàng chục tù binh đầu hàng, với vẻ mặt u sầu và tê dại, bị trói buộc và dưới sự đe dọa của những lưỡi dao sắc bén của các chiến binh bộ lạc, họ bị dẫn đi trên con đường trở về thị trấn Xí Mộc.

Khi Đầu Khổng Lồ Rồng dang rộng đôi cánh, bay qua bầu trời thị trấn Xí Mộc như một đám mây đen che khuất ánh nắng mặt trời… Khi những tù binh bị bắt và những đống áo giáp đẫm máu cùng vũ khí hỏng nát được trưng bày trước mắt người dân thị trấn… Lúc đó, họ mới thực sự nhận ra sức mạnh đáng sợ của bộ lạc Lửa Thép.

Những người dân sống lâu năm ở vùng đất hỗn loạn này hầu như đều biết về mối thù hận giữa bộ lạc Lửa Thép và Gia tộc Albert. Họ cũng hiểu rõ một điều: Dù sớm hay muộn, việc bộ lạc Lửa Thép tái chiếm lại vùng đất này chắc chắn sẽ khiến Gia tộc Albert tìm đến trả thù.

Và bây giờ, cuộc tấn công mà mọi người đều dự đoán trước đó đã chứng kiến thất bại thảm hại không thể chối cãi. Bộ lạc Lửa Đúc, vốn đã biến mất hơn hai mươi năm, khi quay trở lại lần này, sức mạnh và uy thế của họ còn lớn lao hơn cả trước đây. Chú rồng xanh nhỏ bé thường ngày sống ở thị trấn Xí Mộc, chịu trách nhiệm quản lý các việc hàng ngày ở nơi đây, so với những sinh vật kia vừa bay qua bầu trời và toát ra áp lực khủng khiếp kia, thì chỉ giống như một chú chim non yếu đuối mà thôi. Người dân trong thị trấn bỗng nhận ra rằng, sinh vật kia có lẽ chỉ là một thủ lĩnh nhỏ bé, không đáng kể trong tổng thể đội quân hùng mạnh này mà thôi, chưa hề phải là lực lượng cốt lõi thực sự. Quy mô thực sự của đội quân này lớn đến mức nào? Những gì họ đã thấy trên mảnh đất này, có lẽ chỉ là một phần nhỏ, mới là bề ngoài của sức mạnh thực sự của họ mà thôi. Trong khi tâm trạng pha lẫn sự kinh ngạc, sợ hãi và cảm giác an tâm nhờ vào sự bảo vệ của những người hùng mạnh vẫn còn đang lan tràn trong lòng người dân thị trấn Xí Mộc, thời gian cũng lặng lẽ trôi qua, và vài ngày sau đó… Vì những bộ giáp và vũ khí mà binh lính loài người sử dụng có kích thước và cấu trúc hoàn toàn không phù hợp với thân hình to lớn, mạnh mẽ của những chiến binh thuộc bộ lạc Lửa Đúc, việc buộc phải sử dụng chúng chỉ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn mà thôi. Nếu đem tất cả chúng đi nung chảy thành nguyên liệu để đúc lại từ đầu, thì sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian và công sức quý báu của các thợ rèn trong bộ lạc. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, bộ lạc Lửa Đúc đã đưa ra một quyết định… Và thế là… Những người phiêu lưu gan dạ ở thị trấn Xí Mộc đã vô cùng ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng, ở giữa quảng trường thị trấn, có những bộ giáp lấp lánh ánh sáng của phép thuật luyện kim, những cây giáo bằng thép tinh luyện được chế tác công phu, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, những thanh kiếm chiến đấu khắc họa những đường năng lượng… Những trang bị và vũ khí chất lượng cao này thậm chí còn được đặt ra để bán công khai với giá cả rõ ràng. Mặc dù hầu hết chúng đều bị hư hỏng do những trận chiến ác liệt, nhưng giá bán cũng được điều chỉnh xuống phù hợp với mức độ hư hỏng đó, khiến chúng trở nên vô cùng hợp lý. Hơn nữa, những người phiêu lưu mua những trang bị này chỉ là số lượng nhỏ mà thôi; những người mua hàng lớn thực sự là những đoàn thương mại lớn đi lại giữa các vùng đất khác nhau. Hiện nay, t