Gáros vươn ra đôi móng vuốt dày cộm và nắm chặt chiếc đuôi rồng màu vàng đã bị cháy đen, không còn sức để buông xuống của Alberto.

Anh ta vỗ cánh, tạo ra những làn gió cuồng gào ầm ĩ.

Rồi anh ta lôi cái thân người trẻ tuổi đang ngủ say như con lợn chết ấy đi, cuối cùng thì vứt mạnh nó vào một đống cát mềm ở trong Long Chi Cốc.

“Phụp!”

Một tiếng đập mạnh vang lên, bụi bay tứ tung.

Những hành động tàn bạo này hoàn toàn không làm cho người đang ngủ say đó tỉnh dậy.

Thay vào đó, chỉ có những tiếng ngáy to như tiếng sấm liên miên vang khắp Long Chi Cốc.

Tiếng ngáy ấy lúc to lúc nhỏ, vang vọng mãi trong thung lũng trống trải.

Gáros hạ mình xuống giữa thung lũng.

Anh ta duỗi thẳng thân hình to lớn được phủ đầy lớp vảy đen lạnh lẽo, tạo ra tiếng xương cốt va chạm nhẹ nhàng, sau đó quay đầu nhìn về phía Deborah đang đứng đó một cách thanh lịch bên cạnh.

“Alberto này, trạng thái của nó có vẻ không ổn lắm.”

Anh ta nói.

Deborah cười khẽ một tiếng.

Cô ta vung đuôi rồng dài và linh hoạt của mình, cuốn lấy một tảng đá lớn rồi vung mạnh.

Chính xác đến từng milimét, tảng đá đó đập trúng bên cạnh đầu vàng của Alberto.

“Bùm!”

Tảng đá vỡ thành vô số mảnh nhỏ, như những bông pháo hoa bụi.

Tuy nhiên, người đang nằm trong đống cát kia hầu như không hề có phản ứng gì, chỉ có những tia ánh sáng trên lớp vảy phép thuật quanh cổ họng nó lấp lánh một chút rồi tắt đi.

“Tch tch, thật là chịu đựng được nhiều đấy.”

Deborah cười ha hả, nghiêng đầu một cách thích thú, sau đó vung móng vuốt của mình trong không khí.

Khí lạnh kết tụ lại, tạo thành những tinh thể băng cứng.

Những tinh thể băng này như mưa đạn dày đặc, liên tục đập vào người Alberto không hề có gì bảo vệ, tạo ra những tiếng đập chói tai.

Deborah vừa chơi trò “bắn đạn” này, vừa tỏ ra có vẻ suy nghĩ sâu sắc.

“Kỳ lạ thật.”

Cô ta nói: “Có lẽ thằng này đã thực hiện một lời thề gì đó kỳ lạ hay khắc nghiệt đến mức điên rồ chăng?”

Gáros gật đầu lớn, nói: “Rất có thể là vậy.”

“Các kỹ năng thuộc con đường Rồng Thánh thực sự rất đa dạng và toàn diện, nhưng cũng tồn tại một vấn đề lớn, không thể bỏ qua.”

Ánh mắt anh ta hướng về phía Alberto.

“Lời thề có thể mang lại cho Rồng Thánh một ý chí kiên cường và sức mạnh điên cuồng vượt ra ngoài lẽ thường, nhưng đồng thời cũng gây ra một tác dụng phụ không thể tránh khỏi.”

“Đôi khi, vì bốc đồng hoặc quá muốn hoàn hảo, Rồng Thánh sẽ vô tình đưa ra những lời thề quá nghiêm ngặt hay kỳ lạ đến mức khó hiểu.”

“Nhìn vào biểu hiện của anh ta… Có lẽ chính là trường hợp này.”

Mặc dù lúc này Gaeros không biết chính xác Kim Long đã đưa ra những lời thề gì, nhưng dựa vào phản ứng kỳ lạ của anh ta, có thể thấy những lời thề đó đã ảnh hưởng không nhỏ đến anh ta.

Ngoài ra…

Trận chiến ác liệt với Alberto dù đã mang lại cho Gaeros một cảm giác hào hứng và sự thích thú sau một thời gian dài, nhưng vẫn chưa đủ để khiến anh ta thực sự mãn nguyện.

Anh ta quả thực đã kích hoạt trạng thái giải phóng sức mạnh đầy kịch tính đó.

Tuy nhiên, theo thời gian, khi sức mạnh của Gaeros ngày càng tăng và anh ta càng thường xuyên sử dụng trạng thái này, cái giá phải trả và gánh nặng mà nó mang lại đã thay đổi hoàn toàn so với ban đầu.

Ban đầu, việc sử dụng trạng thái kịch tính giống như việc thực hiện những đợt bơi lội anaerob kéo dài trong thời gian ngắn, gây ra cơn đau dữ dội và không thể duy trì lâu dài.

Nhưng bây giờ, nó giống như một hoạt động “aerobic” có cường độ cao nhưng vẫn có thể tiếp tục trong thời gian dài.

Anh ta đã có thể duy trì trạng thái này trong một khoảng thời gian khá dài, chứ không chỉ là những đợt bùng nổ ngắn ngủi.

Sau khi trò chuyện ngắn gọn với Xích Ngân Long, Hồng Thiết Long vẫn còn cảm thấy thèm thúc và quay người, vỗ đập đôi cánh, bay về phía sân tập siêu nặng được thiết kế riêng cho mình.

Hừ!

Ngực Gaeros phình to, hít vào một lượng không khí lớn từ bên ngoài.

Ngay sau đó,

Bên trong ngực anh ta vang lên những âm thanh giống như tiếng trống đánh, tiếng gầm rú, hoặc tiếng động cơ, cùng với những tia sáng kịch tính lấp lánh trên cơ thể, gây ra áp lực lớn lên trái tim anh ta.

Phía bên kia, những con rồng nhỏ chỉ cần nghe thấy những âm thanh ấy đã cảm thấy tim mình đập thình thịch, bị ảnh hưởng về mặt tinh thần một cách vô hình; thật khó tin rằng những âm thanh đó chỉ đơn giản là tiếng tim đập của Hồng Thiết Long mà thôi.

Sau khi thở ra một hơi nóng cháy, cùng với tiếng tim đập dồn dập, thân thể của Hồng Thiết Long lăn tả trên mặt đất, thực hiện những động tác có vẻ kỳ lạ nhưng lại đầy tính thẩm mỹ, trong đó sức mạnh và kỹ thuật được kết hợp một cách hoàn hảo. Bằng cách này, anh ta đang rèn luyện trái tim mình. Ngay cả đối với những con rồng sở hữu thân thể mạnh mẽ bẩm sinh, trái tim vẫn là trung tâm quan trọng duy trì sự sống và sức mạnh. Tầm quan trọng của nó không cần phải nói ra. Garios tin chắc rằng, một khi trái tim này vượt qua giới hạn và hoàn thành quá trình tiến hóa cuối cùng, thì điều được cải thiện không chỉ là chính cơ quan này mà thôi. Chắc chắn nó sẽ như một ngòi nổ khơi mào cho một chuỗi phản ứng liên tiếp, mang lại nhiều thay đổi kỳ diệu cho toàn bộ bản chất sống của cơ thể. Hơn nữa, dựa vào sự hiểu biết về bản thân mình và về năng khiếu của mình, anh ta có một trực giác mạnh mẽ rằng: Khi giai đoạn ngủ say tuổi thanh thiếu niên tiếp theo kết thúc, anh ta có khả năng sẽ hoàn thành quá trình tiến hóa của trái tim rồng một cách tự nhiên. Lúc đó, bản chất sống của anh ta sẽ được nâng cao đáng kể.

Khi ánh nắng cuối cùng trên bầu trời khuất dưới đường chân trời, bóng đêm dần buông xuống và bao phủ lấy Long Chi Cốc. Sau khi kết thúc việc tập luyện, Garios từ từ ngâm cơ thể to lớn, phát ra hơi nóng dữ dội của mình vào dòng nước hồ lạnh giá. “Chít… chít chít…” Giống như một cây lửa đỏ rực bị nhúng vào nước lạnh. Vô số hơi nước trắng nóng hổi bốc lên từ bề mặt cơ thể anh ta, khiến toàn bộ mặt hồ ngay lập tức bị bao phủ bởi sương mù. Anh ta nhắm mắt lại, cảm nhận dòng nước lạnh ôm lấy toàn thân mình, và thân hình to lớn của anh ta từ từ chìm xuống đáy hồ. Khi áp suất nước tăng lên và nhiệt độ giảm xuống, tâm trí anh ta cũng dần trở nên bình tĩnh và tập trung hơn. Những chiếc móng vuốt rồng to lớn, dày đặc và phủ đầy vảy mạnh mẽ nhẹ nhàng chạm vào ngực mình. Xuyên qua lớp vảy cứng cáp và những cơ bắp cuồn cuộn như rồng, ngay cả khi không sử dụng các kỹ năng đặc biệt hay phép thuật, Garios vẫn có thể cảm nhận rõ ràng trái tim rồng đang đập mạnh mẽ bên dưới lồng ngực mình.

“Năm nay tôi ba mươi bảy tuổi, gần nửa thời gian của giai đoạn tuổi thanh thiếu niên đã trôi qua.”

“Chỉ còn không quá hai năm nữa, tôi sẽ bước vào giai đoạn ngủ say tuổi thanh thiếu niên. Và dựa vào thời gian ngủ say dài hơn nhiều so với những con cùng loại trước đây, lần thức dậy tiếp theo, tôi chắ

Trong lòng, Gáros suy nghĩ: “Thời điểm này thực ra không hề lý tưởng lắm; nó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch của tôi trong việc tận dụng cuộc nội chiến của Liên bang để thu thập nguồn lực.”

“Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, có lẽ cũng không sao đâu.”

“Liên Bang – một thực thể khổng lồ như vậy – sự chia rẽ và chiến tranh bên trong nó chắc chắn sẽ không thể diễn ra và kết thúc trong thời gian ngắn được.”

“Những công quốc và các phe phái đang kiểm soát từng khu vực đều có những lợi ích riêng và những kế hoạch dài hạn; họ đều e ngại lẫn nhau và kiềm chế lẫn nhau, nên chắc chắn họ sẽ không vội vàng bắt đầu một cuộc chiến toàn diện.”

“Cho đến lúc này, chỉ có Công quốc Abel và Công quốc Halte là đã công khai tuyên chiến với nhau.”

“Tận dụng khoảng thời gian quý giá trước khi bước vào giai đoạn trưởng thành, tôi sẽ quay trở lại Hoang mạc Sel, xây dựng những căn cứ vững chắc ở vùng biên giới của hoang mạc, để vững chân và đặt nền móng cho tương lai.”

“Khi tôi bước vào giai đoạn trưởng thành mạnh mẽ hơn, với sức mạnh tăng lên, tôi sẽ có thể tham gia vào cuộc “bữa tiệc khổng lồ” này một cách tự tin hơn.”

Dưới đáy hồ…

Gáros lại một lần nữa suy nghĩ kỹ về con đường tương lai của mình, sau đó mới gấp đôi đôi cánh và bơi lên phía trên. Cuối cùng, anh ta nhảy lên khỏi mặt hồ với những vòng sóng lớn, và bay về phía Pháo đài Thép Đỏ.

Thời gian trôi qua từng ngày một, như những hạt cát liên tục rơi xuống trong cái bình cát. Với sự hỗ trợ của những thành viên Thanh Niên Rồng đang dần trưởng thành, Rồng Sắt Sorog tiếp tục thực hiện trách nhiệm của mình một cách có tổ chức, quản lý đội quân ngày càng lớn mạnh của mình. Anh ta tích cực tập hợp những chiến binh tinh nhuệ nhất, kiểm kê kỹ lưỡng các nguồn lực hậu cần và vũ khí, chuẩn bị những nguồn lương thực dồi dào đủ để hỗ trợ cho cuộc viễn chinh sắp tới.

Bộ lạc Lửa Lỏng, nằm ở vùng biên giới, lúc này giống như một cỗ máy chiến tranh khổng lồ đang hoạt động một cách hiệu quả, tràn đầy sức mạnh sẵn sàng để hành động. Họ đang chuẩn bị mọi thứ chu đáo cho cuộc tiến quân trở lại Hoang mạc Sel sắp diễn ra.