“Gordon, hãy giữ sự kiên nhẫn của mình; đừng hành xử như những sinh vật ngắn ngủi, bị thời gian hạn chế và luôn vội vàng muốn đạt được thành quả nhanh chóng.”

Garonh nói một cách nghiêm túc.

Gordon, con rồng sắt, cam kết:

“Tôi hiểu rồi! Tôi sẽ làm mọi việc một cách thận trọng, tuyệt đối không vội vàng. Garonh, bạn là người hiểu tôi nhất… So với Sorog – kẻ hay nói những lời khoác lác, so với Samantha – kẻ luôn thích nổi bật… Tôi thì điềm tĩnh và đáng tin cậy hơn nhiều!”

Giọng anh ta đầy tự tin vào bản thân mình.

“À, đúng rồi…”

Garonh thay đổi đề tài và hỏi: “Mối quan hệ hiện tại của bạn với Công chúa Pha Lê như thế nào?”

Công chúa Pha Lê mà ông ta đang nói đến, chính là Nữ hoàng Lothien – Ngải Lâm Na – người luôn yêu thương Gordon hết mực.

“Rất tốt! Thực sự rất tốt!”

Giọng Gordon trở nên phấn khích: “Cô ấy vẫn say mê tôi như trước! Ánh sáng của lớp vảy tôi, dáng vẻ thanh lịch của tôi… À, và tất nhiên, còn có ‘trí tuệ’ của tôi nữa… Tất cả những điều đó đều khiến cô ấy say mê!”

Con rồng sắt đắm chìm trong những lời kể tự hào về bản thân mình.

Say mê…?

Hồng Thiết Long ở phía bên kia kết nối tâm linh, lại hoàn toàn nghi ngờ điều này.

Anh ta quá hiểu người em trai mình – có lẽ vì càng thiếu thứ gì thì càng khao khát nó, nên khi mô tả về sức hút của mình, Gordon luôn có xu hướng phóng đại và nói quá. Điều này gần như đã trở thành phản ứng bản năng của anh ta.

Dù sao đi nữa…

Nếu có thể nuôi dưỡng một con rồng khổng lồ như Gordon trở nên mập mạp, lớp vảy bóng loáng như vậy trong Hoàng cung… thì chắc chắn Công chúa Pha Lê Ngải Lâm Na cũng rất hào phóng và không tiếc tiền cho anh ta.

Sau một chút suy nghĩ, Garonh quyết định phải “rót nước lạnh” cần thiết vào những ảo tưởng của người em trai mình.

“Gordon, hãy tỉnh táo lại đi.”

Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Theo những gì tôi biết, Công chúa Crystal Ngải Lâm Na đã qua tuổi ba mươi rồi.”

“Một công chúa quý tộc như bà ấy, và đã đến độ tuổi kết hôn… Theo thông lệ của các gia đình hoàng gia loài người cũng như yêu cầu của chính trị, bà ấy lẽ ra đã phải kết hôn với một gia tộc quý tộc có quyền lực lớn trong nước.”

“Hoặc là kết hôn với một vị tướng lĩnh xuất sắc, người có thể giúp ổn định tinh thần của quân đội, để thu hút lòng tin của họ… Hoặc… có thể bà ấy sẽ được sử dụng như một quân cờ ngoại giao quan trọng, được gả sang một quốc gia hay công quốc mạnh mẽ khác, nhằm củng cố mối quan hệ đồng minh và xây dựng mạng lưới lợi ích.”

“Anh chắc chứ? Với địa vị là một công chúa, liệu bà ấy có thể luôn giữ vững phẩm giá của mình, chống chịu mọi áp lực chỉ vì… ‘sự say mê’ dành cho anh – một con rồng độc đáo như anh không?”

Rõ ràng, Iron Dragon Gordon đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này.

Anh ta ngay lập tức trả lời: “À, em đừng lo lắng về chuyện đó, Garos. Những năm trước, Ngải Lâm Na thực sự đã từng nói với tôi về những chuyện phiền phức này.”

Giọng nói của Gordon có vẻ khá thoải mái, dường như anh ta không hề lo lắng chút nào.

“Bà ấy vốn dĩ đã say mê việc nghiên cứu những nguyên lý huyền bí từ khi còn nhỏ; vì lý do đó, bà ấy đã từ chối rất nhiều người theo đuổi mình. Bây giờ, bà ấy còn nhận được sự che chở và phước lành từ Hội Thánh Mistra; ý chí của bà ấy vô cùng kiên định. Bà ấy đã quyết tâm dành cả cuộc đời mình cho thế giới ma thuật và người mà bà yêu thương – Vương quốc Lothern.”

Hội Thánh Mistra, trong miệng của những tín đồ, còn được gọi là Giáo hội Mistra.

Trong thế giới Bernardo, cái tên này được biết đến rộng rãi hơn – Đạo giáo Nữ thần Ma thuật.

Dù trên hành tinh Bernardo, nền văn minh công nghiệp liên quan đến kim loại và thép đã phát triển đến mức cao, những sinh vật huyền thoại cũng xuất hiện khá thường xuyên; thậm chí còn tồn tại những sinh vật siêu nhiên, đạt đến đỉnh cao của sức mạnh vật chất.

Tuy nhiên, niềm tin và sự tôn thờ đối với các vị thần linh vẫn chưa bao giờ biến mất trên thế giới này.

Dù là Hội Thánh Mistra – biểu tượng của nguồn gốc ma thuật, Giáo hội Bình Minh – đại diện cho ánh sáng và hy vọng, hay Đền Thánh Cân Bằng – nơi nắm giữ quyền lực và các hiệp ước… Những tổ chức tôn giáo này luôn chiếm một vị trí quan trọng trong lịch sử và bản đồ quyền lực.

Các vị vua của các quốc gia thường không phản đối sức mạnh tôn giáo. Ngược lại, đa số họ đều chọn cách tiếp nhận sự ảnh hưởng của tôn giáo một cách khôn ngoan, thậm chí còn xác định một giáo hội cụ thể làm tôn giáo quốc gia của mình. Họ rất thông minh và biết cách đánh giá tình hình; tùy thuộc vào nhu cầu cụ thể, họ có thể kiểm soát ảnh hưởng của tôn giáo một cách kín đáo, hoặc thì hỗ trợ chúng phát triển mạnh mẽ. Bởi vì sự hợp tác phức tạp này với các lực lượng tôn giáo thường mang lại sự ổn định và vững chắc cho việc cai trị của các vị vua ở mức độ sâu sắc hơn.

Garios suy ngẫm trong vài giây trong sự im lặng, sau đó đưa ra quyết định và nói:

“Gordon, đã đến lúc rồi. Bạn có thể thử tiết lộ một số thông tin về những động thái sắp diễn ra của nhóm Y Cách Nạp Tư Long với Công chúa Pha Lê Ngải Lâm Na một cách thận trọng. Không cần phải tiết lộ hết mọi thứ, chỉ cần ám chỉ rằng bạn có một số anh em họ mạnh mẽ và đã chuẩn bị sẵn sàng để tiến vào vùng đất hoang dã rộng lớn và đầy cơ hội đó…”

Mặc dù chủ thể của Vương quốc Lothern vẫn chưa tham gia trực tiếp vào cuộc chiến, nhưng Công quốc Halte và Công quốc Abel – những nước chư hầu của họ – đã bắt đầu giao tranh từ lâu rồi, và họ cũng có nhiều căn cứ tài nguyên ở vùng đất hoang dã Sel. Theo một nghĩa nào đó, ngọn lửa nội chiến của Liên bang đã được châm ngòi. Điều này cũng có nghĩa là bộ lạc Thép Đúc, sau nhiều năm tích lũy sức mạnh ở “Nơi Bóng Tối”, cuối cùng cũng đã đến lúc phải hiện diện và tiến vào vùng đất hoang dã giàu tài nguyên đó.

Cuộc chiến giữa các công quốc sẽ kéo dài bao lâu thì không ai biết được. Nhưng họ cần phải thiết lập những căn cứ vững chắc, tiền đồn và nền tảng trên vùng đất hoang dã trước khi cường độ chiến tranh tăng lên và những thế lực Vương quốc mạnh mẽ hơn xuất hiện trực tiếp, làm cho cuộc chiến càng trở nên khốc liệt hơn. Với kế hoạch chiến lược này, Garios hy vọng có thể đạt được sự hợp tác ban đầu với Nữ công chúa Pha Lê thông minh và có ảnh hưởng đó. Nếu thành công, ít nhất về mặt nguồn tài nguyên, ông sẽ có được một sự hỗ trợ vững chắc – những mỏ khoáng sản pha lê mà nữ công chúa nắm giữ không chỉ là những vật trang trí lấp lánh mà còn là những viên pha lê ma thuật quý giá có thể được sử dụng làm nguồn năng lượng.

Tiến thêm một bước nữa.

  Những tinh thể dầu đen rắn chắc, đại diện cho những dạng năng lượng cao cấp hơn, có lẽ cũng sẽ được cung cấp trong tương lai.

  Đây là những nguồn lực thiết yếu để nhanh chóng nâng cao cấp độ sinh mệnh.

  “Tuyệt vời! Tôi đã không thể chờ đợi được nữa!”

  Gordon trả lời một cách hào hứng.

  Chỉ cần tưởng tượng ra cảnh tượng ấy thôi: Những người anh em họ mạnh mẽ của ông, đang mở rộng lãnh thổ và thống trị trên vùng đất hoang vu, hỗn loạn của Thảo nguyên Sel…

  Dù lúc này Gordon vẫn đang ở tại Liên bang Hoàng cung – nơi phồn thịnh nhưng ẩn chứa nhiều hiểm nguy – nhưng chỉ cần nghĩ đến việc mình cũng đã góp phần không thể thay thế vào sự nghiệp vĩ đại của nhóm Y Cách Nạp Tư Long, ông liền không khỏi cảm thấy tự hào vô cùng.