Khi Nick cảm thấy mình sắp ngất đi, những con ngựa kia cuối cùng cũng dừng lại, và anh ta được đưa đến một khu vực đồng cỏ, vào trại của chúng.

Mơ hồ bước xuống từ lưng ngựa, tâm trí Nick vẫn còn mờ ảo; cho đến khi một giọng nói trầm ấm, mạnh mẽ, như tiếng của một sinh vật khổng lồ vang lên bên tai anh:

“Nghe nói cậu muốn gặp ta.”

Nghe thấy vậy, Nick bỗng giật mình, như thể có ai đó đổ một xô nước lạnh lên người anh, và ý thức của anh dần trở lại bình thường.

Rồi anh ta ngẩng đầu lên, và nhìn thấy một con quái vật khổng lồ vượt qua mọi tưởng tượng của con người.

Ánh trăng phản chiếu lên lớp vảy, tạo thành hàng triệu tia sáng bạc; những chiếc gai trên lưng nó như một rừng giáo đao đang rung động theo từng hơi thở.

Điều khiến người ta sợ hãi nhất là cảm giác áp bức mà nó tỏa ra – ngay cả khi nó đứng yên, những đường nét cơ bắp cuồn cuộn ấy vẫn ẩn chứa một sức mạnh chết người; thân hình mạnh mẽ đến không thể tin được của nó giống như thép đã được rèn luyện qua hàng ngàn lần; mỗi tấm vảy đều như những tấm khiên đã được tôi luyện.

Khoảng cách giữa hai bên lúc này đã rất gần.

Nick gần như có thể nhìn thấy bóng dáng của mình trong đôi mắt đó, biến thành những điểm đen nhỏ bé như những con kiến.

Anh ta không thể kiềm chế được mà quỳ gục xuống đất, và trong đầu mình, cái tên mà Thanh Niên Rồng đã được lan truyền ở Vương quốc Ramon hiện lên:

“Vị Đại Anh hùng của Lưỡi Dao Chia Cắt Bầu Trời, ngôi sao báo hiệu cái chết.”

“Tôi, người hầu trung thành và khiêm tốn của Ngài, cuối cùng cũng may mắn được nhìn thấy dung nhan thực sự của Ngài.”

Trong trại của những con ngựa kia, Garios nhìn người thương nhân đang quỳ gục trên mặt đất.

Sau vài giây suy nghĩ, mép miệng của Hồng Thiết Long nhếch lên thành một nụ cười, và anh ta hỏi:

“Lưỡi Dao Chia Cắt Bầu Trời, ngôi sao báo hiệu cái chết… Con người gọi ta như vậy à?”

Nick trả lời:

“Đó là cái tên được lan truyền từ Vương quốc Ramon; có người đã treo thưởng cho Ngài.”

Nghe thấy rằng mình bị coi là kẻ thù bởi Vương quốc Ramon, Garios không hề tức giận với điều này. Ngược lại, anh ta còn cảm thấy hài lòng và gật đầu, thấy cái tên đó khá hay.

Trong số những danh hiệu mà các thuộc hạ dùng để ca ngợi Garios, danh hiệu “Chủ nhân của Những Đôi cánh Đỏ” là phổ biến nhất; tuy nhiên, danh hiệu này thực chất chỉ xuất phát từ các bộ lạc dưới trướng của anh ta, và không mang nhiều ý nghĩa thực sự.

Đối với loài rồng,

Chỉ những danh hiệu được lan truyền trong phe địch mới thực sự đáng được công nhận, và những danh hiệu như vậy cũng sẽ được truyền bá rộng rãi h

Các danh hiệu thường gắn liền với những sinh vật hèn mọn… Trong mắt loài rồng khổng lồ, điều đó thực sự khiến chúng cảm thấy tồi tệ không kém việc phải nuốt phải phân.

Gáros không quá quan tâm đến những danh hiệu hão huyền đó, nhưng một cái tên nghe hay hơn chắc chắn sẽ khiến ông ta vui lòng hơn nhiều so với những biệt danh như “Kẻ giết quỷ dữ” hay gì đó tương tự.

“Danh hiệu ‘Đôi cánh xé trời’ cũng không tồi.”

“Nhưng ‘Tinh tú của cái chết’ này… nghe có vẻ quá độc ác.”

Gáros suy nghĩ một lát, rồi hỏi tiếp: “Ngoài ra, còn có những danh hiệu nào khác không?”

Nick suy nghĩ kỹ lưỡng, hơi do dự một chút, rồi thì thầm: “Còn có những biệt danh như ‘Kẻ cướp mạch khoáng sản’, ‘Người xé nát những con quái vật bằng bức tượng ma’…”

Những cái tên đó nghe có vẻ rất bình thường. Không thấy cái tên nào hay ho, Gáros không tiếp tục hỏi nữa, mà chỉ nhìn chằm chằm vào người thương nhân trước mặt mình.

“Con người luôn đối xử với tôi bằng sự thù địch hoặc nỗi sợ hãi… Nhưng tại sao bạn lại muốn đến bên tôi? Đừng nói là để thể hiện sự trung thành và kính sợ…”

Trong lúc nói, thân hình khổng lồ của Gáros hơi nghiêng về phía trước; bóng tối dày đặc bao phủ lấy người đàn ông trước mặt ông ta. Cảm thấy áp lực nặng nề, Nick hít một hơi thật sâu, sau đó ngẩng đầu lên, khuôn mặt vẫn nở nụ cười: “Những kẻ yếu đuối kia sợ hãi ngọn lửa của ngài, nhưng tôi thấy được tương lai trong con người ngài.”

Anh ta nói bằng giọng trầm ấm, đầy ngưỡng mộ: “Tôi chưa bao giờ thấy, chưa bao giờ nghe nói về một người như ngài…”

“Ngài hiểu rõ tầm quan trọng của việc buôn bán, chứ không phải chỉ biết cướp bóc một cách liều lĩnh; ngài biết cách ẩn mình, chứ không phải tự cao tự đại; ngài biết khi nào nên bộc lộ sức mạnh, chứ không phải luôn nhún nhường.”

Gáros lắng nghe một cách im lặng. Những người thân của ông ta cũng thường xuyên nịnh hót ông, nhưng hầu hết chỉ khen ngợi sức mạnh và quyền lực của ông… Còn Nick thì lại khen ngợi ông từ góc độ trí tuệ, điều này khiến Gáros cảm thấy mới mẻ và thú vị.

Tất nhiên, anh ta không giống như Sorog hay Samantha… Những lời nịnh hót ngọt ngào đó khiến ông vui lòng, nhưng chúng không thể thay đổi quyết định của ông.

“Tôi là một thương nhân.”

“Tôi thấy được những giá trị vô cùng quý báu ở ngài… Tôi tin chắc rằng, được đồng hành cùng ngài chính là cơ hội quý giá nhất trong đời tôi.”

“Tôi muốn

“Ngay cả cái chết cũng không thể làm lung lay quyết tâm của tôi.” Nói xong, anh ta đưa ra một chiếc vòng bạc phủ một lớp bạc huyền bí và nói: “Đây là vật dụng có khả năng thay đổi kích thước do một pháp sư thuật giả người lùn tạo ra cho tôi; nó có thể chứa đựng rất nhiều thứ. Đây là món quà tôi dành tặng bạn, hy vọng bạn sẽ thích.”

Garon nhận lấy chiếc vòng.

Anh ta không ngay lập tức đeo vào, mà chỉ cất nó lại trước đã.

Anh ta nhìn Nick, ánh mắt như thể có thể xuyên thấu tâm hồn anh ta, và nói một cách điềm tĩnh: “Chỉ vì gia tộc và con cháu sao?”

Đêm nay đối với Nick mà nói, là một ngày quan trọng.

Bởi vì Garon muốn có một người trong số các quốc gia phía nam để cung cấp thông tin, truyền đạt tin tức, và giúp ông ta xây dựng sức mạnh trước khi tiến vào các vương quốc của loài người, chứ không chỉ đơn thuần là giao thương.

Hiện tại, Nick là một ứng viên khá tốt.

Nếu anh ta vượt qua được sự đánh giá của Garon, anh ta sẽ nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn từ ông ta.

Nhưng nếu chỉ vì gia tộc hay con cháu mà thôi, một người như vậy sẽ không đáng tin cậy.

Một khi Garon cảm thấy anh ta không phù hợp, vì Nick hiện tại biết quá nhiều thông tin, ông ta sẽ giữ người này lại ở đây mãi mãi.

Các tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Dưới ánh mắt yên bình của Garon, Nick cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng trong vài giây, cuối cùng thở dài và nói: “Quan trọng nhất, là vì chính bản thân tôi.”

Nâng khuôn mặt đã xuất hiện nhiều nếp nhăn, anh ta thở dài và nói: “Bạn biết đấy, so với những sinh vật bất tử như bạn, cuộc đời của loài người thật ngắn ngủi. Tôi khao khát một cuộc sống lâu dài hơn.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó đặt đầu xuống mặt đất và nói một cách chân thành: “Tôi hy vọng khi cơ thể mình già yếu đi, tôi có thể nhận được sự thương xót và ân huệ của bạn, để được ban cho cơ hội chuyển đổi thành dòng máu rồng.”

Garon nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mắt mình.

“Việc sống sót trong quá trình chuyển đổi thành dòng máu rồng là rất khó,” anh ta nói thẳng thắn.

Nick cắn răng và nói: “Dù thế nào đi nữa, vẫn còn một tia hy vọng. Tôi sẽ tìm cách có được những thứ có thể nâng cao tỷ lệ thành công của việc chuyển đổi, và tôi không vội vàng thực hiện nó ngay bây giờ.”

“Ngay cả khi việc chuyển đổi thất bại, đứa trẻ sắp chào đời của tôi và gia tộc mà tôi xây dựng vẫn sẽ trung thành với bạn.”

Vừa nói xong, người đàn ông đó bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn lên bầu trời

Quan trọng hơn nữa, anh ta đã ngửi thấy mùi hương của loài rồng – lạnh giá và hung dữ như những tảng băng ở vùng cực.

Ngay sau đó, bóng dáng một con rồng màu trắng lướt qua bầu trời đêm, toàn thân tỏa ra hơi lạnh buốt, càng lúc càng tiến gần, khiến cho đội quân người mã ngựa xáo trộn hoang mang.

“Là Bàn Tay Trắng… Nó lại đến rồi!”

Bạch Tóc biểu hiện vẻ lo lắng và nói.

Bàn Tay Trắng – con rồng ác liệt từng bị gia tộc Bạch Tóc đánh bại cách đây hai mươi năm.

Đội quân người mã ngựa đã sử dụng chiến thuật giả vờ quy phục rồi tấn công bất ngờ, suýt chút nữa đã giết chết Bàn Tay Trắng; nhưng họ cũng phải trả giá đắt cho điều đó.

Vị trưởng tộc đời trước của gia tộc Bạch Tóc chính là người đã bị thương nặng trong trận chiến với Bàn Tay Trắng và cuối cùng qua những di chứng của vết thương mà qua đời.

Thế hệ trẻ của các chiến binh người mã ngựa chỉ nghe nói về những chiến công oai hùng mà gia tộc họ đã đạt được, nhưng không hề biết về cái giá phải trả vào thời điểm đó.

“Chính là con Bạch Long từng bị gia tộc Bạch Tóc đánh bại…”

Garonos đã từng nghe nói về sự tồn tại của con Bạch Long này.

Con Bạch Long dài mười sáu mét đang bay lượn trên bầu trời, đôi mắt lạnh lùng nhìn xuống mặt đất phía dưới; đồng thời, nó cũng nhận thấy sự hiện diện của Hồng Thiết Long trong doanh trại của đội quân người mã ngựa, và ánh mắt nó bỗng nhiên trở nên sắc bén hơn.

“Bạch Lân? Sao ngươi lại đến đây?”

Garonos nhìn lên con Bạch Long trên bầu trời và vô thức hỏi.

Dòng máu của Hồng Long và loài rồng sắt khiến anh ta bản năng gọi nó là Bạch Lân.

Nghe thấy câu hỏi đó, Bạch Long Treeshi – người vốn đang muốn hỏi thêm thông tin – bỗng nhiên trở nên giận dữ; khuôn mặt rồng của nó u ám lại, hơi lạnh buốt trở nên đậm đặc hơn, đầy giận dữ khi nhìn chằm chằm vào Hồng Thiết Long phía dưới.

Mục đích ban đầu của nó là trả thù cho người mã ngựa…

Nhưng bây giờ, họ đã không còn quan trọng đối với nó nữa.

Chết tiệt! Kẻ kiêu ngạo Lai tộc long kia!

Chỉ là một con Thanh Niên Rồng nhỏ bé mà dám coi thường Bàn Tay Trắng vĩ đại như vậy!

Bạch Long Treeshi đã tức giận.

Cùng lúc đó, nhận ra mình đã bị ảnh hưởng bởi những định kiến, Garanos đã lịch sự bổ sung:

“À, không… Là Bạch Long ạ, xin lỗi, tôi vừa rồi vô tình nói nhầm.”