Samantha nằm trong hang động của mình, dưới thân là những đống tiền kim loại được xếp chồng lên nhau như một chiếc giường. Chúng có năm màu sắc khác nhau: trắng, đen, xanh lá, xanh dương và đỏ.

“Ồ, bây giờ tôi không còn ghét mùa mưa nữa rồi.”

Nó lăn người lại, cảm nhận cái cảm giác tuyệt vời khi lớp vảy của mình ma sát vào những đồng tiền kim loại, đồng thời lắng nghe tiếng mưa rơi nhẹ nhàng, tâm trạng trở nên vô cùng vui vẻ.

Trước đây, mỗi khi mùa mưa đến, Samantha luôn trốn trong cái hang động nghèo nàn ấy, chửi rủa thời tiết ẩm ướt và u ám. Nhưng bây giờ thì khác rồi. Những đồng tiền kim loại dưới thân nó chính là tài sản của mình. Theo thứ tự được quy định trong Ngũ Sắc Long, tiền kim loại màu trắng là loại kém giá trị nhất, sau đó là đen, xanh lá, xanh dương; còn tiền kim loại màu đỏ – có màu sắc giống hệt với màu da của Samantha – thì là loại quý giá nhất.

Là một pháp sư luyện kim rồng duy nhất trong Gia tộc thép nóng và cũng đảm nhận vai trò quan trọng trong việc luyện chế tiền kim loại, Samantha đã nhận được khoản thù lao khá lớn, từ đó trở nên giàu có. Dần dần, nó bắt đầu thích cảm giác nằm trên đống của cải, nghe tiếng mưa rơi và ngủ thiếp đi trong âm thanh ấy.

Nằm một lúc, Samantha bắt đầu buồn ngủ và chuẩn bị chìm vào giấc ngủ…

Rầm! Một tiếng ồn giống như tiếng động cơ máy bay vang lên, khiến Samantha giật mình tỉnh táo.

“Chết tiệt, Garios…” Nó lẩm bẩm.

Tiếng ồn đó không phải đến từ động cơ của con quái vật luyện kim, mà là tiếng tim đập của Garios – hoặc chính xác hơn, là tiếng tim nó đập mạnh sau khi sử dụng phép “Bạo Huyết”.

Theo thời gian, tiếng ồn dần biến mất. Samantha nháy mắt, ngáp một cái, rồi đẩy người sâu hơn vào đống của cải để tìm một tư thế thoải mái hơn và tiếp tục ngủ.

Zilà! Một tiếng ồn dữ dội, giống như hàng ngàn tia chớp cùng lúc vang lên, khiến Samantha lại một lần nữa giật mình, và giấc ngủ của nó tan biến hoàn toàn.

“Ôi, đồ khốn nạn Garios!” Nó bò ra khỏi hang động, bay đến nơi Garios đang ở, muốn phàn nàn về việc mình bị đánh thức bởi tiếng ồn đó.

Nhưng khi nhìn thấy bóng dáng của Garios – được bao phủ bởi những tia chớp vàng óng ánh, trông mạnh mẽ và hung dữ đến lạ thường – tất cả sự bực bội trong lòng Samantha lập tức biến mất. Vẻ ngoài ấy thực sự quá hấp dẫn; ngay cả Kim loại rồng cũng khó có thể cưỡng lại được.

Không muốn làm phiền Garios, Samantha lại bay trở về hang động và tiếp tục ngủ yên trong tiếng mưa, tiếng gió và tiếng sấm sét.

Một thời gian sau, Garios

Đúng vậy, anh ta có một bộ áo giáp.

Phong cách chế tác thô sơ, nguyên thủy; trông có vẻ được làm qua loa, nhưng điểm duy nhất nổi bật của nó chính là trọng lượng cực kỳ nặng nề.

Đây là bộ trang bị mà Hồng Long – những pháp sư đã xem xét kỹ lưỡng thân hình của Gaeros – đặc biệt thiết kế ra. Chúng được chế tạo từ các loại kim loại nặng có mật độ cao; trọng lượng của một bộ áo giáp này gần như đủ để đè bẹp một người có chiều cao tương đương Gaeros.

Anh ta mặc bộ áo giáp này không phải để phòng thủ, mà chủ yếu là để tận dụng trọng lượng nặng nề để tăng hiệu quả của việc tập luyện.

Trong những ngày gần đây, Gaeros thường xuyên sử dụng hai kỹ thuật: “Bão máu” và “Trạng thái Hùng tráng”. Bằng cách ở trong những trạng thái cực đoan này, sau đó mặc bộ áo giáp nặng nề, anh ta kiềm chế cơ thể mình, từ đó tăng cường thể lực.

Quá trình tiến hóa sang “Trạng thái Hùng tráng” diễn ra rất chậm rãi, nhưng khi đã bắt đầu thì sẽ tự nhiên hoàn thành.

Khi tập luyện, anh ta không cảm thấy gì đặc biệt.

Còn bây giờ, do thường xuyên sử dụng “Bão máu”, anh ta cảm thấy nhịp tim mình ngày càng mạnh mẽ hơn; trái tim anh ta dường như đang trải qua một quá trình tiến hóa, và mới chỉ bắt đầu thôi.

Anh ta đặt tay lên ngực mình.

Xuyên qua lớp vảy dày và cơ bắp, anh ta vẫn có thể cảm nhận được những nhịp đập mạnh mẽ của trái tim mình.

“Chưa biết liệu có thể hoàn thành quá trình tiến hóa trước khi 25 tuổi không…”

Anh ta tự hỏi.

Nếu có thể phát triển được “Trạng thái Bão máu” phù hợp với cơ thể mình, hiệu quả chắc chắn sẽ vượt trội hơn so với việc sử dụng “Bão máu” thông qua các công cụ phép thuật; điều này sẽ giúp anh ta bước vào giai đoạn thứ ba của “Trạng thái Hùng tráng”.

“Trạng thái Hùng tráng” là phương pháp tập luyện “không oxy”; còn “Trạng thái Bão máu” thì gần như là đánh đổi tính mạng, nhưng những lợi ích mà nó mang lại chắc chắn cũng sẽ rất lớn.

Tuy nhiên, Gaeros không quá khao khát việc phát triển “Trạng thái Bão máu”; anh ta chỉ tập luyện theo hướng đó một cách tự nhiên mà thôi.

Không nghi ngờ gì nữa, việc tiến hóa này chắc chắn sẽ tiêu tốn nhiều năng lượng hơn.

Trước khi tỉnh ngộ được “Long khí”, nếu muốn phát triển được “Trạng thái Bão máu”, có lẽ anh ta cũng không thể sử dụng nó một cách bình thường; chỉ có thể dùng nó trong những tình huống cực kỳ nguy cấp, khi không còn lựa chọn nào khác.

Ngoài ra, cũng đáng chú ý là những chiếc gai trên cơ thể Gaeros – do liên tục chi

Gáros đã thử sử dụng những con thú dữ để kiểm tra; chỉ cần chạm vào mục tiêu một cái là có thể khiến da thịt của họ bị xé nát ngay lập tức.

Khi những gai nhọn càng trở nên dày đặc và sắc bén hơn, nó càng trở nên dễ nhận biết hơn và cũng hung ác hơn nữa; Gáros cứ thế tiếp tục tiến xa trên con đường của con rồng ác.

“Những gai này chắc chắn sẽ phát triển nhanh hơn cả trái tim con rồng.”

“Hy vọng rằng khi đó, chúng sẽ thể hiện ra sức mạnh lớn lao.”

Gáros cảm thấy vui mừng và mong đợi điều đó.

Câu chuyện mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Giờ đây, anh ta không còn quan tâm đến việc mình có trở nên quá nổi bật hay không nữa.

Những năm sống trong hoang dã đã khiến suy nghĩ của anh ta thay đổi một chút.

Chỉ cần mình trở nên mạnh mẽ hơn, việc trông giống như một con rồng ác cũng không thành vấn đề gì; nếu có lợi ích lớn lao đứng trước mắt, Gáros cũng sẵn lòng trở thành “con rồng ác” đó.

Anh ta tập trung tâm trí lại và bắt đầu mài giũa Long Dực của mình.

Rít! Anh ta đè Long Dực xuống một khối kim loại lớn, giống như tấm vải sắt hoặc đá mài dao; từ đó, những tia lửa đỏ rực bùng cháy lên.

Một thanh kiếm tốt cần phải được mài giũa thường xuyên.

Long Dực của Gáros cũng vậy; những chiếc xương cánh sắc bén như lưỡi dao sau khi được mài giũa sẽ trở nên còn sắc bén hơn nữa, ánh sáng lạnh lẽo và uy nghiêm.

Vài phút sau...

Gáros bỗng dừng lại.

Anh ta lấy ra một viên đá truyền thông từ lớp áo giáp bên trong và nhận được tin báo từ pháp sư người sói Frost Fang.

Đoàn buôn Nick đã mang theo một lô hàng đến Con đường Rạn Nứt của Đất Sừng.

Ngày nay, ngay cả những cơn mưa lớn cũng không thể ngăn cản bước chân của các thương nhân.

Gia tộc thép nóng thường xuyên dọn dẹp những con thú dữ và yêu tinh xung quanh con đường, khiến cho Con đường Rạn Nứt của Đất Sừng trở nên cực kỳ an toàn.

Dù quân canh gác của Liên bang Lothern cũng thực hiện những công việc tương tự, nhưng do con đường quá rộng lớn và có rất nhiều nhánh đường, quân canh gác khó có thể kiểm soát hết tất cả các tuyến đường nhánh.

Hầu hết các trường hợp, chỉ khi một con đường nào đó gặp phải sự cố nghiêm trọng, bị tấn công và phá hủy nặng nề, quân canh gác mới nhanh chóng can thiệp và tiến hành dọn dẹp.

Ngoài ra, những sinh vật thông minh thuộc phe Gia tộc thép nóng cũng không còn tiến hành cướp bóc hay giết chóc nữa.

Bất kỳ đoàn buôn nào đi vào hoặc ra khỏi Con đường Rạn Nứt của Đất Sừng đều không cần phải lo lắng về vấn đề an ninh; họ thậm chí cò

Có những thương nhân đoán rằng, rất có thể là một vị lãnh chúa nào đó đã tập trung các con quái vật ở đây lại, kiểm soát và điều chỉnh chúng, từ đó tạo nên cảnh tượng hiện tại. Vị lãnh chúa này ẩn mình phía sau bức màn, không bao giờ xuất hiện trực tiếp. Tuy nhiên, cũng không có nhiều thương nhân quan tâm đến việc tìm hiểu sâu hơn. Chỉ cần có lợi nhuận, họ không quan tâm đến những gì đang xảy ra phía sau. Còn những thương nhân ít ỏi cố gắng tìm hiểu thông tin thì đều biến mất một cách kín đáo trong những vùng hoang dã mênh mông này. Nhìn chung, số lượng các đoàn thương buôn qua lại trên Con Đường Nứt Gãy của Lân Thổ đã tăng lên đáng kể. Trong số đó, không nhiều đoàn thương buôn bị kiểm soát hoàn toàn; đa số đều là những đoàn thương tự do, tiến hành giao dịch bình thường với Gia tộc thép nóng. Trong số những đoàn thương buôn có mối liên kết sâu rộng với Gia tộc thép nóng, đoàn thương của Nick là đoàn phát triển nhanh nhất và hiện nay có quy mô lớn nhất. Mỗi lần đến đây, họ đều mang theo những thứ mà Gaeros cần và mong muốn.

“Hãy hỏi các đoàn thương buôn về tình hình ở Băng Tuyết Vĩnh Cửu.”

“Có thể Nick không biết gì, nhưng với khả năng thu thập thông tin của một thương nhân, anh ta sẽ có thể tìm ra những thông tin cần thiết nhanh hơn.”

“Ngoài ra, hiện tại tôi không còn thiếu dầu đen nữa; áo giáp của Samantha khi mặc lại khá phiền phức và trọng lượng vẫn chưa đủ nặng… Tôi cần một vật phẩm alkimia có thể tăng cường trọng lượng cơ thể của mình.”

Giống như loại phép thuật tăng trọng lượng mà Thạch Người Khổng Lồ đã sử dụng trước đây. Khi được áp dụng vào những tình huống khác nhau, nó sẽ rất hữu ích cho việc rèn luyện hàng ngày của Gaeros.