Thân thể của Diệp Đường run rẩy dữ dội, cô đứng đó trơ trằn trong một lúc lâu; đôi mắt hình hoa đào lấp lánh, cô ngước đầu lên nhìn Giang Dĩ Ninh với khuôn mặt tái nhợt và đầy sự kinh ngạc.

Đôi môi cô run rẩy, nhưng không thể nói ra được lời nào.

Giang Dĩ Ninh không thể hiểu được cô ấy đang cảm thấy gì vào lúc này, chỉ là khi nhìn thấy vẻ mặt ấy của cô, anh bỗng nhiên lại cảm thấy thương hại cho cô.

Nhưng tình cảm đó chỉ dừng lại ở mức thương hại mà thôi, không hơn.

Từ một người tự cho mình là người ban phát ân huệ, bỗng chốc trở thành kẻ gây đau khổ cho người khác… Thật sự không ai có thể hiểu được cảm giác đó.

“Nếu em không muốn điều tra nữa, thì anh sẽ quay về phòng trước.”

Diệp Đường không biết Giang Dĩ Ninh đã rời đi từ khi nào; cô chỉ cảm thấy toàn bộ thế giới quan của mình đã sụp đổ.

Một cách không thể sửa chữa được nữa.

……

“A Tang? A Tang? Em đang mơ màng cái gì vậy?”

Minh Thừa Khang nhíu mày, gọi đi gọi lại nhiều lần nhưng Diệp Đường vẫn không hồi tỉnh; giọng nói của anh trở nên không hài lòng, anh vươn tay đẩy cô qua chiếc bàn trà.

Diệp Đường bất ngờ tỉnh táo lại, mắt tròn xoe đầy sự hoảng loạn.

Giọng nói của Minh Thừa Khang có phần kiên nhẫn:

“Em đang nghĩ gì vậy? Có nghe thấy những gì anh nói không? Gần đây sao em luôn có vẻ mặt mơ màng như vậy!”

Điều này không phải lần đầu tiên xảy ra; hầu như mỗi ngày đều vậy!

Tuần này tình hình có vẻ tốt hơn một chút, nhưng hôm nay lại bắt đầu lại rồi!

Nhìn thấy cô ấy như vậy thực sự rất phiền phức!

“…Em nghe thấy rồi.”

Diệp Đường cầm lấy cốc trà, nhìn vào dung dịch bên trong, nhưng trong đầu cô vẫn liên tục vang vọng những lời nói của Giang Dĩ Ninh.

Giọng nói của cô gái ấy, như một giai điệu ma quỷ, cứ lặp đi lặp lại mãi, không thể nào thoát ra khỏi tâm trí cô được.

……

Cứ như thể đó là lời buộc tội dành cho chính mẹ ruột của mình – người không chỉ không làm tròn bổn phận của một người mẹ, mà còn tước đi hạnh phúc của cô.

Diệp Đường không muốn tin điều đó.

Trong một môi trường như vậy, làm sao có thể có hạnh phúc được chứ?

Nếu thực sự muốn tốt với cô ấy, làm sao có thể không cho cô ấy đi học được chứ?

Không thể nào đâu.

Cô ấy không tin.

Chắc chắn đó chỉ là một cái cớ để Minh Gia có thể đòi hỏi thêm những thứ khác từ họ.

“Được rồi, cứ nghe vậy là tốt rồi. Lần sau nhớ phải cẩn thận hơn! Bạn giờ là mẹ của hai đứa trẻ, tôi cũng biết bạn luôn dễ thương và sẵn lòng chịu khổ để bảo vệ gia đình suốt hơn mười năm qua; nhưng Quân Thành rõ ràng là vị hôn thê tương lai của người sẽ nắm quyền lực, vì vậy việc chi tiêu cho cô ấy thì tuyệt đối không được thiếu sót.”

Minh Thừa Khang đã nói hết những gì muốn nói.

Anh ta cầm ly lên, uống hết phần trà đã hơi lạnh, sau đó đặt ly xuống, dựa vào đầu gối và đứng dậy.

“À, tôi có một tin tốt đây, Quân Thành chắc chắn sẽ rất vui khi nghe thấy. Cũng sắp đến giờ ăn rồi, bạn hãy gọi các con xuống đi, tôi sẽ nói sau.”

Diệp Đường trả lời một cách mơ hồ, rồi lảo đảo rời khỏi phòng riêng.

Nhìn thấy cô ấy như vậy, trong lòng Minh Thừa Khang càng thấy không hài lòng.

Tuy nhiên, trước mặt mọi người, anh ta vẫn không nói gì cả.

Sự phát triển của Minh Gia không thể thiếu sự hỗ trợ của Quảng Thành Diệp Gia; và nhờ vào việc Minh Khuynh Thành và Lạc Gia ký kết hôn ước, Minh Gia cuối cùng cũng đã trở thành một trong bốn gia tộc lớn của Thâm Thành.

Dù vậy, so với ba gia tộc lớn ban đầu của Thâm Thành, Minh Gia vẫn cần sự hỗ trợ tiếp tục từ Diệp Gia.

Hai mươi phút sau, cả gia đình bốn người của Minh Gia tụ tập lại bên bàn ăn.

“Bố ơi, mẹ nói bố có tin tốt, rốt cuộc là tin gì vậy ạ?” Minh Khuynh Thành nũng nịu hỏi Minh Thừa Khang.

Nhìn thấy nụ cười dễ thương của con gái mình, Minh Thừa Khang cũng không nhịn được mà cười theo.

“Ông Lỗ nói rằng trụ sở Hội Âm nhạc đang tuyển thành viên mới, vài ngày nữa họ sẽ đến Thâm Thành.”

Nghe tin này, trong lòng Minh Khuynh Thành lại cảm thấy hơi thất vọng. Đối với cô, đây không phải là tin tốt chút nào. Dù Hội Âm nhạc là một tổ chức tốt, có nhiều nguồn lực và quá trình tuyển chọn công bằng; thỉnh thoảng còn có các bậc thầy nổi tiếng quốc tế đến hướng dẫn các tài năng trẻ… Nhưng với năng lực hiện tại của mình, việc gia nhập Hội Âm nhạc đối với cô hoàn toàn là điều dễ dàng. Hơn nữa, điều cô thực sự mong muốn không phải là được các bậc thầy hướng dẫn thỉnh thoảng, mà là có một người thầy giỏi có thể luôn hỗ trợ, giúp đỡ cô, để cô nhanh chóng trở nên nổi tiếng hơn.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt, Minh Khuynh Thành vẫn nở nụ cười vui mừng. “Thật sao? Vậy thì tôi phải thử xem!”

“Đứa bé ngốc ạ!” Minh Thừa Khang cười và lắc đầu, trông rất bất lực, “Cô chưa nghe tôi nói hết đâu!”

Minh Khuynh Thành ngẩn ngơ.

“Chú Lỗ đã tìm hiểu rõ rồi; trong ban tuyển chọn lần này của Hội Âm nhạc có hai bậc thầy lớn – một là Thịnh Mai Lâm, người kia là Shen Congyin. Theo lời các thành viên khác trong ban tuyển chọn, hai người này đến đây chỉ để tìm một học trò xuất sắc…”

“Thịnh Mai Lâm!?” Minh Khuynh Thành sốt sững, đứng dậy từ ghế, “Bố ơi, chú Lỗ không nhầm chứ?”

Thịnh Mai Lâm là một nhân vật huyền thoại trong giới âm nhạc. Xuất thân từ một gia đình có truyền thống âm nhạc cổ, bất kỳ ai trong gia đình Sheng cũng đều có những thành tựu đáng kể; còn Thịnh Mai Lâm thì còn đặc biệt hơn nữa. Từ nhỏ, anh ta đã thi đấu cùng cây đàn cổ một cách xuất sắc đến mức không ai sánh kịp; chưa đầy mười sáu tuổi, anh ta đã đạt đến đỉnh cao của nghệ thuật âm nhạc cổ. Sau đó, anh ta sẵn lòng từ bỏ mọi thứ để đến thủ đô âm nhạc thế giới, bắt đầu học hỏi âm nhạc phương Tây từ con số không.

Dù âm nhạc cổ và âm nhạc phương Tây đều là nhạc, nhưng chúng lại có những điểm khác biệt lớn. Hành động của Thịnh Mai Lâm trong mắt mọi người, dường như là tự chuốc lấy thất bại… Mọi người đều nghĩ anh ta điên rồ, và chờ đợi khoảnh khắc anh ta phải quay về nước trong nỗi thất vọng.

Vài năm sau, giới âm nhạc phương Tây bỗng nhiên xuất hiện một nghệ sĩ tài năng đầy bất ngờ. Anh ta liên tiếp công bố một số bản nhạc piano gây chấn động, từ đó xác lập vị thế của mình trên trường quốc tế. Lúc đó, Thịnh Mai Lâm mới chưa đầy hai mươi lăm tuổi. Trong suốt gần mười năm qua, Thịnh Mai Lâm đã ít xuất hiện trước công chúng hơn, không còn thường xuyên thể hiện tài năng âm nhạc của mình nữa. Không ai nghĩ rằng anh ta đang sa sút trong sự nghiệp. Mặc dù xuất hiện ít hơn, nhưng mỗi buổi biểu diễn của anh ta luôn mang lại những trải nghiệm mới mẻ và đáng nhớ cho khán giả. Điều khiến mọi người trong giới âm nhạc tò mò hơn là học trò của Thịnh Mai Lâm – người chưa bao giờ xuất hiện trước công chúng nhưng các tác phẩm của cậu ấy luôn sánh ngang với tác phẩm của thầy mình. Mọi người đều tin rằng Thịnh Mai Lâm cố tình ít xuất hiện để tập trung vào việc đào tạo học trò. Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng. Điều quan trọng nhất là Thịnh Mai Lâm sắp đến Thành Phố Sâu! Cùng với Thịnh Mai Lâm đến đây còn có Shen Congyin – một bậc thầy âm nhạc với thành tựu đáng kể. Tuy nhiên, so với Thịnh Mai Lâm, thành tựu của Shen Congyin có vẻ hơi kém cạnh một chút.

“Làm sao chú Luo của em có thể nhầm được chứ?” Minh Thừa Khang vẫy tay, bảo cô bé đừng quá hào hứng, “Lần này em phải cố gắng thật nhiều, đừng mắc sai lầm trước mặt bậc thầy, nếu không chú Luo của em sẽ thực sự thất vọng về em đấy.”

“Bố ơi! Con sẽ cố gắng thật sự!” Minh Khuynh Thành nắm chặt đũa, lòng đầy hứng thú. Giờ đây, khi trở thành học trò của Thịnh Mai Lâm, tham gia các buổi hòa nhạc tại các buổi yến tiệc quốc gia còn gì là khó khăn nữa? Nhiều buổi biểu diễn hay hơn nữa sẽ do cô ấy quyết định mà thôi! Minh Thừa Khang tiếp tục nói thêm vài lời khích lệ, và trong lúc đó, Dư Quang bất ngờ nhận thấy ánh mắt đầy quyến rũ của Giang Dĩ Ninh đang nhìn mình. Anh ta dừng lại một chút, cười đáp lại ánh mắt đó.

“Sao vậy? Yining cũng quan tâm à? Dù sao bây giờ mới bắt đầu học thì không kịp tham gia các buổi hòa nhạc do Hội Âm nhạc tổ chức đâu, nhưng có thể đợi đến năm sau…”

Giang Dĩ Ninh thu hồi ánh mắt lại.

“Không cần đâu, con không quan tâm đâu.”

Nói xong, cô ấy cúi đầu và tiếp tục gắp thức ăn.