Chỉ một giây trước đó, họ vẫn còn nghiêm túc theo sau Nhậm Tử Đống, nhưng khi rời khỏi hội trường, khi không còn nằm trong tầm mắt của các đội khác nữa, mọi người trong nhóm Đội Quốc gia Hoa Kỳ bỗng nhiên phát ra tiếng reo hò ầm ĩ:

“Ôi trời ơi, ông chủ Ren thật là điển trai quá!”

“Ít nhất cũng nên báo trước một tiếng chứ! Lúc nãy tôi suýt nữa thì la lên như heo vậy… Còn đang phát trực tiếp nữa chứ! Nếu ai thấy thì tôi chết mặt mất mạng mất!”

“Thôi đi, dù bạn có la như heo thì cũng chẳng ai quan tâm đâu!”

“May mà sau khi công bố xếp hạng, tôi đã nhận được tiền từ nhà cái! Tôi đã đặt cược 6 nghìn Mcoin; nếu không lấy lại được số tiền đó thì tôi sẽ phải ăn cám và rau cải suốt nửa năm đấy! Trước hết, tôi sẽ mua một căn nhà để ổn định cuộc sống.”

“Ủa… Nói đến đây, ông chủ Ren nên tìm chỗ ẩn náu đi thôi; nhà cái và SIM chắc chắn đang nghĩ đến việc thuê người ám sát ông ấy rồi đấy.”

Mọi người cứ thế bàn tán không ngớt, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ hào hứng và cuồng nhiệt.

Đây chính là ngày vui vẻ nhất đối với họ kể từ khi họ đến AGA.

Những sự bức bối và tức giận mà họ đã phải chịu đựng trước đây, tất cả đều tan biến vào khoảnh khắc Nhậm Tử Đống từ chối danh hiệu vô địch.

Tất nhiên, cảm giác này sẽ còn kéo dài mãi.

Mục đích của Nhậm Tử Đống đã rất rõ ràng; chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể hiểu được.

SIM muốn bảo vệ quyền lực của mình thì buộc phải chấm dứt cuộc hỗn loạn chưa từng có này.

Cách thức cũng không khó lắm: chỉ cần để Đội Quốc gia Hoa Kỳ nhận lấy chiếc cúp vô địch là được.

Nếu muốn họ chấp nhận điều đó… thì chắc chắn phải làm cho họ cảm thấy thoải mái mới được!

Nếu không thoải mái, họ sẽ không chấp nhận đâu!

Hiện tại, mọi người đều thiên về việc không chấp nhận; dù SIM có cố gắng an ủi hay nhượng bộ thế nào, họ cũng không muốn giữ danh hiệu vô địch này nữa.

Người ngoài biết rằng họ có khả năng giành chức vô địch là đủ rồi; không cần đến một chiếc cúp để chứng minh điều gì cả.

Tất nhiên, họ cũng có thể tiếp tục “đùa giỡn”, tìm ra những sai sót của Đội Quốc gia Hoa Kỳ và chọn một người khác để trao danh hiệu vô địch.

Nhưng điều đó sẽ khiến họ phải phủ nhận những lời nói và hành động trước đó.

Cuối cùng, uy tín của họ chắc chắn sẽ bị tổn thương, và mức độ tổn thương thì còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố nữa.

Dù Nhậm Tử Đống rất điển trai, nhưng mọi người vẫn lo lắng rằng

Trong những trận đấu trước đó, người thân và bạn bè ở trong nước đều không dám làm phiền họ; sau sự cố gian lận xảy ra, mọi người cũng lo lắng, nhưng ban tổ chức đã nhanh chóng làm rõ vấn đề và kết thúc sự việc. Hầu hết mọi người bên ngoài đều nghĩ rằng SIM khá tốt, nên cũng không ai hỏi thêm gì nữa.

Lúc này, khi nghe Nhậm Tử Đống nói chuyện trực tiếp trên sóng truyền hình, họ mới bất chợt nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Mọi người đều bận rộn theo dõi cuộc thi, trong khi Nhậm Tử Đống – “kẻ chủ mưu của vụ việc” – lại trở thành người thoải mái nhất.

Khi trở về khách sạn, mọi người xuống xe.

Vương Gia Vinh do dự nhìn về phía cổng khách sạn nhưng không bước vào.

“Có phải tôi tưởng tượng thôi không… Tại sao tôi cảm thấy khách sạn này có gì đó khác thường?”

Phương Hiền đáp:

“Chắc không phải đâu, tôi cũng cảm thấy vậy.”

Lúc đó, người tài trợ chính của nhóm đang dắt cô em út được mọi người yêu quý đi vào khách sạn.

“Tiền nhiều quá, nên họ đã tăng cường an ninh hơn,” người đàn ông nói một cách bình thản.

Vương Gia Vinh: “……”

Phương Hiền: “……”

Những người khác trong nhóm: “……”

À đúng rồi… Tiền của họ đã được chuyển vào tài khoản, vậy tiền của ông chủ lớn cũng chắc chắn sẽ đến tay họ thôi.

Nghĩ đến con số đó… Trời ạ! Bỗng nhiên, họ không còn cảm thấy vui nữa!

Trước đây, họ cứ nghĩ rằng việc ông chủ lớn chi trả toàn bộ chi phí cho khách sạn, thuê đầu bếp và sắp xếp đủ thứ khác, chắc chắn sẽ tốn rất nhiều tiền.

Nhưng dù tiêu nhiều đến đâu đi nữa… Chỉ cần ông chủ lớn có tiền, số tiền bị tiêu đi cũng không thể sánh kịp số tiền họ kiếm được đâu.

Thôi thì, những người nghèo như họ chỉ nên lo lắng cho bản thân mình thôi.

“Đi nào! Chúng ta đi ăn uống thật no nênh đi!”

Hãy biến nỗi buồn thành niềm vui, dù không thể giàu như ông chủ lớn, ít nhất cũng phải chiếm được một phần nhỏ từ số tiền họ có!

……

Trong khi nhóm của Đội Quốc gia Hoa Kỳ đang vui vẻ, thì ban tổ chức cuộc thi SIM lại chìm trong sự u ám sâu sắc.

Toàn bộ phòng họp yên tĩnh không tiếng động; mọi người đều ngồi yên ở chỗ của mình, không ai muốn là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng này.

Bỗng nhiên, Nhậm Tử Đống đưa ra hành động này, thực sự là một cái tát lớn vào mặt SIM, và điều đó xảy ra ngay trước mặt mọi người, khiến họ hoàn toàn bất ngờ.

Dù nguyên nhân và hậu quả ra sao, chỉ cần nhìn vào hiện trường buổi phát sóng trực tiếp thì rõ ràng SIM đã mất mặt lớn. Nếu không giải quyết vấn đề này một cách nghiêm túc, thứ hạng về tầm ảnh hưởng của họ vào năm tới chắc chắn sẽ giảm sút đáng kể. Tầm ảnh hưởng ấy liên quan đến rất nhiều khía cạnh; tổ chức Vật lý Quốc tế cũng không chỉ có SIM mà thôi. Nếu các nhà khoa học, nhà đầu tư và nhà tài trợ mất niềm tin, thì thời đại hoàng kim của SIM có lẽ sẽ kết thúc.

“Chủ tịch Charles đâu rồi?”

Không biết ai đó bỗng nhiên hỏi lên, và mọi người đều ngẩng đầu lên, nhìn xung quanh.

Quả thật, không thấy bóng dáng của chủ tịch đâu cả.

“Lúc như này mà ông ấy không đến chủ trì cuộc họp, đi đâu mất rồi?”

“Tôi đâu có thể cứ ở đây mãi được; nếu Charles không đến giải quyết vấn đề, tôi sẽ về!”

“Muốn bỏ trốn à?! Tôi tuyệt đối không chịu trách nhiệm này!”

“Đây cũng không phải là trách nhiệm của tôi! Vì Charles là chủ tịch, thì để ông ấy tự gánh vác hết mọi việc đi! Tôi còn có việc, tôi đi trước nhé!”

“Vậy thì tôi cũng về!”

“Dù sao tôi cũng không có quyền quyết định; khi có quyết định gì thì hãy thông báo cho tôi sau.”

Khi có người đầu tiên bày tỏ ý định rời đi, lập tức mọi người khác cũng theo đuổi. Ai cũng không muốn gặp rắc rối này.

Không ai là kẻ ngốc cả; nguồn gốc của rắc rối này rõ ràng nằm ở Đội Quốc gia Hoa Kỳ. Muốn giải quyết vấn đề, chắc chắn phải bắt đầu từ Đội Quốc gia Hoa Kỳ.

Những người đó có dễ giao tiếp không? Không muốn làm “kẻ nịnh hót”, nhưng lại không thể đánh bại họ được. Nếu không muốn bị đẩy ra ngoài, thì chỉ có thể trốn tránh trước mắt.

Tiếng ghế đẩy nhau vang lên liên hồi, và mọi người đều đứng dậy, bắt đầu rời khỏi hiện trường.

Tuy nhiên, vừa mới mở cửa ra, chưa kịp bước ra ngoài, người đứng đầu nhóm đã đụng đầu với chủ tịch ủy ban thi đấu đang bước vào.

Ông ta đang cầm điện thoại đứng bên ngoài cửa, khuôn mặt tái nhợt đến đáng sợ; nhìn thấy đám người đằng sau đang chuẩn bị rời đi, khuôn mặt ông ta càng trở nên u ám hơn.

“Giải pháp vẫn chưa được thảo luận, các bạn định đi đâu vậy?”

Người đứng đầu nhóm không hề e ngại, mà ngược lại, trả lời một cách tự tin:

“Câu hỏi đó nên do ông đặt ra! Charles, ông có biết chúng tôi đã đợi ông bao lâu rồi không? Nếu ông không đến ngay bây giờ, chúng tôi sẽ nghĩ rằng ông đã bỏ trốn mất rồi!”

Chủ tịch có lẽ đang n