Trên sân khấu lẫn dưới khán đài, ngoại trừ tiếng vỗ tay của chính Clark, mọi thứ đều im ắng.

Không ai phản hồi, cũng không ai vỗ tay; mọi người chỉ lặng lẽ nhìn anh ấy biểu diễn, không có bất kỳ tiếng vang nào cả.

Tình huống này kéo dài khoảng mười giây, cho đến khi mọi người dưới khán đài mới bắt đầu hiểu và phản ứng lại.

“Clark vừa nói đến ai vậy? Chiang à? Là cái tên Chiang mà tôi biết đó sao?”

“Người thay thế của Đội Quốc gia Hoa Kỳ là Chiang à?”

“SIM đang đùa à? Nhưng tôi chẳng thấy buồn cười chút nào cả!”

“Hahaha, tôi thấy rất buồn cười đấy! Tôi biết rằng Chiang là cách phiên âm theo kiểu Wade-Giles; họ của Quốc gia Hoa Kỳ thường được phiên âm theo cách này trong tiếng Anh. Nếu cô gái thay thế đó họ là Giang, thì việc gọi cô ấy là Chiang cũng hoàn toàn hợp lý! Dù sao đi nữa, họ cũng không phải là thứ thuộc về riêng một người đâu! Mở màn này thật là hài hước!”

“Tôi không quan tâm đến việc người ta ở bên ngoài dùng họ Chiang như thế nào, nhưng trong thế giới vật lý, chỉ có duy nhất một người tên Chiang thôi! Xin đừng lạm dụng nó, đặc biệt là trong những tình huống như thế này!”

“Tôi không biết liệu SIM có đang đùa hay không, nhưng tôi cảm thấy anh ta đang coi chúng tôi như những kẻ ngốc.”

“……”

Dưới khán đài, một làn sóng chỉ trích bắt đầu nổ ra, trong khi trên sân khấu, Đội Quốc gia Hoa Kỳ lại rơi vào sự im lặng kỳ lạ.

Khi nghe người dẫn chương trình nói rằng Giang Dĩ Ninh chính là Chiang, họ… bỗng nhiên cảm thấy một sự mâu thuẫn kỳ lạ nào đó.

Trước đây, họ chưa bao giờ nghĩ đến điều này; nhưng một khi đã nghĩ đến, suy nghĩ của họ liền trở nên không thể kiểm soát được, và họ tự động nhớ lại tất cả những lần tiếp xúc với Giang Dĩ Ninh trong quá khứ.

Càng nghĩ, họ càng tin chắc rằng Giang chính là Chiang.

Đặc biệt là việc cô ấy có những mối liên hệ phức tạp với Lục Cẩn và Long Thành; điều này hoàn toàn giống hệt với Chiang.

Nhưng nếu Giang Dĩ Ninh chính là Chiang… có nghĩa là, khi họ vẫn còn nhỏ, Giang Dĩ Ninh đã nổi tiếng rồi!

Sự thật này thực sự khiến họ suy sụp!

Họ biết rằng cô em út rất xuất sắc, nhưng không ngờ cô ấy lại xuất sắc đến mức này!

Thật là không thể sống nổi được!

Sau khi trải qua cơn sốc đó, họ mới hiểu ý nghĩa của câu “nổi tiếng khắp nơi” mà Nhậm Tử Đống đã nói, và cũng hiểu được ý định của SIM là gì.

Lúc này phải làm gì, cần làm điều gì, họ không cần ai nhắc nhở; họ đã tự nguyện đứng chung một hàng.

“Có lẽ mọi người đều rất sốc, nhưng đây là sự thật. Chúng tôi tại SIM đã kiểm tra kỹ lưỡng và xác nhận danh tính của Chiang. Vậy thì bây giờ, xin mời cô Chiang nói vài lời được không?”

Clark đặt micrô sát môi của Giang Dĩ Ninh, ánh mắt chăm chú nhìn cô gái trước mặt, cố gắng dùng ánh mắt và những lời ám chỉ để khiến cô bé này cảm thấy có lỗi và phải nhượng bộ.

Giang Dĩ Ninh nhíu mày và lùi lại một chút.

“Này!”

Bên cạnh cô, Chen Zhiyuan lập tức đứng ra che chở cô gái và đẩy micrô ra xa.

“Nói thì nói thôi, đặt micrô sát miệng người khác, anh nghĩ đó là cách cư xử lịch sự à? Đó có phải là phong cách của những nhà khoa học ở quốc gia J không?! Xin lỗi, chúng tôi Người Hoa Quốc không chấp nhận kiểu giao tiếp như vậy! Mong anh hãy tôn trọng chúng tôi.”

Clark cũng khá nổi tiếng trên trường quốc tế; nếu không, ông cũng không thể được mời vào ban tổ chức cuộc thi này. Mặc dù cách hành xử của mình có phần không phù hợp, nhưng bị một người mới vào nghề chỉ trích trước mặt mọi người, ông cũng cảm thấy xấu hổ.

Đang định nói gì đó thì, trong chốc lát, ông nhận ra một sự thật đáng sợ: mình đứng một mình trên sân khấu, bị hơn mười người nhìn chằm chằm vào mình, cảm giác như sắp bị đánh đập. Lông gáy ông dựng đứng lên, và ông liền lùi bước.

Clark: “…Xin lỗi.”

Nghiêm Hoa đeo micrô ở cổ, ra hiệu cho đồng đội của mình lùi lại một chút, sau đó nói:

“Chúng tôi cũng nên xin lỗi. Ông Clark chỉ không biết về quy tắc giao tiếp của chúng tôi Người Hoa Quốc mà thôi. Đồng đội của tôi đã phản ứng thái quá; tôi xin lỗi thay cô ấy với ông. Tuy nhiên, chúng tôi Người Hoa Quốc không chỉ tuân theo quy tắc giao tiếp mà còn yêu cầu nam nữ phải giữ một khoảng cách nhất định nữa. Sau khi biết điều này, ông Clark chắc chắn sẽ chú ý hơn, phải không ạ?”

Khóe miệng Clark co lại. Cô ấy nói là xin lỗi thay đồng đội, nhưng lại không hề nói một lời xin lỗi nào; ngược lại, toàn là những lời đe dọa. Trong tình huống này, ông còn có thể nói rằng mình không sai sao? Hơn nữa, quan trọng hơn là, chủ đề cuộc trò chuyện đã bị lệch hẳn rồi!

“Được thôi, tôi sẽ chú ý đến điều đó. Vậy thì cô Chiang…”

Nghiêm Hoa lại lên tiếng, ngắt lời anh ta.

“Ông Clark, em gái út của tôi quả thực họ là Jiang, không sai đâu. Nhưng nếu ông gọi cô ấy là Chiang trực tiếp như vậy, tôi e rằng các fan hâm mộ của cô Chiang ở dưới khán đài sẽ không hài lòng. Vì sự an toàn của đồng đội tôi, xin ông hãy gọi cô ấy bằng tên thật, tức là cô Ning, để phân biệt rõ ràng.”

Clark cảm thấy đầu óc mình đang muốn nổ tung. Những người này thật sự rất kiên quyết và đoàn kết; thật khó để đối phó. Anh liếc nhìn Nhậm Tử Đống đang đứng một bên, khoanh tay xem diễn biến, cảm thấy tức giận nhưng cũng bất lực. Ánh mắt anh lại quay về phía cô gái nhỏ được bảo vệ cẩn thận kia.

“Cô Chiang, cô cũng phủ nhận danh tính của mình sao?”

Giang Dĩ Ninh đứng đó một cách bình thản và thoải mái, dường như hoàn toàn không quan tâm đến những lời áp đặt của anh ta.

“Tôi chưa bao giờ phủ nhận danh tính của mình. Từ khi sinh ra, tôi đã có họ Jiang. Nếu ai đó gọi tôi là cô Chiang, tôi cũng sẽ trả lời.”

“Haha, có vẻ như cô Chiang đang chơi trò chơi từ ngữ với chúng ta đấy!” Clark tiến lại gần hơn, không hề nhượng bộ. “Tôi muốn nói đến việc cô phủ nhận danh tính Chiang ở Long Thành…”

Ngay lúc đó, chiếc micrô trong tay Clark bỗng nhiên bị ai đó giật lấy.

Anh chưa kịp phản ứng thì chiếc micrô đã thuộc về người khác.

Nhậm Tử Đống bước lên phía trước, cầm micrô và nói một cách thong dong:

“Ý ông là chúng tôi, những người ở dưới khán đài, đã hiểu rõ rồi. SIM cho rằng người dự bị của Đội Quốc gia Hoa Kỳ chính là Chiang, nhưng Chiang không đủ điều kiện tham gia cuộc thi SIM, do đó quyền vô địch của Đội Quốc gia Hoa Kỳ sẽ bị tước đi. Đừng nói nhiều nữa, hãy trình bày bằng chứng đi.”

Mọi người dưới khán đài: “…Không có bằng chứng đâu.” Họ vẫn còn đang sốc trước thông tin “SIM đã xác minh được danh tính của Chiang”, và chỉ sau khi Nhậm Tử Đống nhắc nhở, họ mới bắt đầu nhận ra điều đó.

Phải chăng đúng là như vậy?

Trong chốc lát, tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Clark.

SIM thật là… không biết xấu hổ!

“Thực ra tôi cũng rất muốn biết danh tính thực sự của Chiang. Nếu SIM đã tìm ra, thì hãy công bố ngay đi!”

“Đây là bí ẩn thứ mười một chưa được giải đáp trong thế giới vật lý. Nhiều người đã đoán suốt nhiều năm rồi nhưng vẫn không tìm ra câu trả lời. Hy vọng SIM sẽ không làm tôi thất vọng!”

“Nếu Chiang chính là cô gái nhỏ này… thì có lẽ quan