Làn da tê dại, xanh xám của cái xác bị làn khói trắng nhẹ nhàng lướt qua; những ngón tay cứng đờ, đã chết hoàn toàn kia, bỗng nhiên lại động đậy trong bóng tối.

Sự bất thường quá nhỏ bé ấy không được Lộc Kim Triều phát hiện ra.

Mùi hương dường như đậm đà hơn so với thực tế; làn khói màu xám sinh ra từ việc đốt cũng dày đặc hơn. Mặc dù trong đền thờ không hề có gió, nhưng khói vẫn luôn bay lượn một cách lệch lạc, thỉnh thoảng che khuất tầm nhìn của Lộc Kim Triều, khiến cô cảm thấy choáng váng trong chốc lát.

Cô không có thêm tiền để thay đổi nhiệm vụ, vì vậy cô buộc phải tiếp tục thực hiện bước tiếp theo.

Cắt tay để lấy máu, rồi thoa lên bia mộ.

Lộc Kim Triều lấy ra con dao nhỏ, không do dự gì mà nhanh chóng cắt một vết nhỏ trên cổ tay trái – vết cắt rất sâu, chỉ làm rách một chút da thịt mà thôi, không ảnh hưởng đến các mạch máu, bởi vì nhiệm vụ chỉ yêu cầu cắt và thoa máu, chứ không quy định phải cắt sâu đến mức nào.

Một ít máu bắt đầu chảy ra – đó là máu ma mà Lộc Kim Triều đang kiểm soát.

Cô thử dùng ngón tay trỏ phải để thoa máu lên bia mộ, nhưng không thành công.

Bề mặt của bia mộ dường như có một lớp màng vô hình, khiến cô không thể thoa máu ma lên đó được.

Được rồi…

Lộc Kim Triều thở dài trong lòng; có vẻ như nhiệm vụ yêu cầu máu ma thuộc về người khác, chứ không phải cô.

Cô ngừng kiểm soát máu ma, thay vào đó dùng một ngón tay khác để thoa một chút máu của mình lên bia mộ, và lần này thì thành công.

Trên tấm bia mộ xuất hiện một vệt màu đỏ – đó là máu của cô.

Vết cắt trên cổ tay cô thực sự rất nhỏ, loại vết thương mà không cần phải chăm sóc gì cũng sẽ tự lành. Dù vẫn còn chảy máu, nhưng máu chỉ đọng lại ở bên ngoài vết thương mà thôi, thậm chí không chảy xuống tay cô.

Dù sao đi nữa, nhiệm vụ chỉ yêu cầu thoa máu, chứ không yêu cầu phải thoa nhiều máu.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc Lộc Kim Triều thoa máu lên bia mộ thành công, làn khói lơ lửng bỗng nhiên bay vào mắt cô; mùi khói đậm đặc cùng với sự kích ứng đối với mắt khiến cô phản xạ nháy mắt.

“Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi… Cô không được tháo kính ra và nhìn trực tiếp vào mặt trời đâu!”

Giọng nói nghiêm khắc nhưng đầy lo lắng vang lên bên tai cô.

Lộc Kim Triều nháy mắt, và vài giọt nước mắt bắt đầu rơi xuống vì sự kích ứng đó.

Một đôi bàn tay dịu dàng đặt lên má cô, kéo xuống cái đầu cô ngẩng cao, che đi đôi mắt đang đau nhức của cô… Rồi, có ai đó với lòng thương xót lau đi nước mắt trên khuôn mặt cô và giúp cô đeo lại kính.

Lộc Kim Triều Cô cảm thấy hơi mơ hồ, không nhớ được mình đang ở đâu, đang làm gì… Nhưng giọng nói vang lên bên tai cô thì cô nhận ra ngay: đó là giọng mẹ mình.

Tránh ánh nắng mặt trời, đeo lại kính, tầm nhìn trước mắt cô dần trở nên rõ ràng hơn. Người phụ nữ quen thuộc với vẻ lo lắng kia chính là mẹ; bên cạnh mẹ là cha cô, đang cầm một sợi dây, và phía sau cha là con cừu nhỏ cũng bị buộc vào sợi dây đó.

Đây… là nhà cô sao?

Lộc Kim Triều Cô suy nghĩ một cách chậm rãi… Mình đang làm gì vậy? Mình muốn làm gì đây?

Ký ức của cô có vẻ mơ hồ; cô luôn cảm thấy mình không nên đứng đó một cách ngớ ngẩn như vậy, nhưng lại không nhớ nổi lý do tại sao.

Vì vậy, cô đơn giản chỉ hỏi: “Mẹ ơi, chúng ta đang đi làm gì vậy?”

Biểu cảm của mẹ không hề thay đổi: “Con quên rồi à? Bệnh của con vừa mới khỏi, ba mẹ định đưa con đến đền tổ tiên để thực hiện một nghi lễ, để xua đi những điều xui rủi.”

À… Lộc Kim Triều Cô nhớ ra rồi. Đúng vậy, trước đây cô đã bị bệnh nặng, nằm viện hàng tháng trời; cho đến khi uống một loại thuốc kỳ lạ, cô mới dần bắt đầu hồi phục.

Ánh mắt cô nhìn về phía con cừu phía sau cha mình và cảm thấy ngạc nhiên: “Con cừu cũng đi cùng sao?”

Cô nhớ rằng sau khi khỏe lại, con cừu dường như đã bị bệnh…

Lúc đó, bố mẹ cô đã nói với cô rằng con cừu bị bệnh nặng và cô không được gặp nó.

“Sao vậy?” Mẹ cô có vẻ ngạc nhiên: “Tất nhiên là con cừu đi cùng chúng ta rồi; con không phải rất yêu thích nó sao? Chúng ta định đưa nó đi cùng.”

Có chút kỳ lạ… nhưng Lộc Kim Triều cô không thể nói ra điều gì đó bất thường.

Có lẽ cô đã nhớ sai?

“Được rồi, chúng ta mau đi thôi; hôm nay ở đền tổ tiên sẽ rất nhộn nhịp đấy.” Mẹ cô nói với nụ cười.

Lộc Kim Triều Được mẹ dắt tay, cô cảm thấy hơi bối rối: “Sao ở đền tổ tiên lại nhộn nhịp vậy?”

Nhưng… đền tổ tiên?

Tại sao nghe có vẻ lạ lẫm vậy?

Tuy nhiên, nếu suy nghĩ kỹ hơn, cô lại nhớ ra hình ảnh của nó: một ngôi đền cổ kính, cửa ra vào treo một chiếc đèn lồng đỏ lệch sang một bên.

“Hôm nay là một ngày tốt lành.” Mẹ cô nói.

“Bệnh của con đã khỏi, những

“Thật là như vậy sao?”

“Đây có phải là chuyện tốt không?”

Lộc Kim Triều cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói ra được điều đó là gì.

Cô quay đầu lại, thấy người cha đứng phía sau mình đang mỉm cười hạnh phúc; con cừu nhỏ mà ông dắt theo cũng đang yên bình đi theo sau họ. Khi Lộc Kim Triều nhìn con cừu đó, đôi mắt hình chữ nhật của nó cũng đang nhìn về phía cô.

Đôi mắt màu đen, kỳ lạ, và có vẻ trống rỗng…

Theo lời đồn đại, đó chính là đôi mắt giống như của quỷ dữ.

Lộc Kim Triều cố gắng rời mắt khỏi con cừu, nhưng không hiểu sao, cơ thể cô lại bắt đầu cảm thấy lạnh lẽo.

Cô được dẫn đi trên con đường dẫn đến đền tổ tiên.

Con đường này thật quen thuộc, cô nghĩ như vậy.

Nhưng rồi cô lại thấy suy nghĩ của mình thật kỳ lạ… Đây là làng mà cô sống, tất nhiên cô sẽ cảm thấy con đường này quen thuộc.

Họ gặp một số người dân trong làng; những người này luôn nhìn cô, không nói nhiều, chỉ đơn giản là nhìn cô bằng ánh mắt thân thiện.

Những người dân này cũng khiến Lộc Kim Triều cảm thấy quen thuộc…

Nhưng đó chính là vấn đề.

Cô cảm thấy quen thuộc với họ, nhưng lại không thể nhớ ra tên của họ.

Làng mà cô đã sống từ nhỏ… Nhưng cô lại không thể nhớ ra tên của những người ở đây?

Lộc Kim Triều cố gắng suy nghĩ, nhưng não bộ của cô hoạt động rất chậm… Tất cả những điều khiến cô cảm thấy không ổn đều đang từ từ xuất hiện trong đầu cô.

Cho đến khi cô cùng mẹ đến đền tổ tiên.

Nơi đây thực sự rất nhộn nhịp, như cô đã nói.

Chỉ riêng bên ngoài đền tổ tiên, đã có hơn mười người dân đang đợi đó.

Khi họ thấy Lộc Kim Triều đến, ánh mắt họ càng trở nên nóng lòng hơn; trong đó ẩn chứa sự mong đợi không thể che giấu được.

“Cô ấy đến rồi à?!”

“Đúng là đến rồi!”

“Nhanh lên nào!”

Không khí thật sự rất náo nhiệt và nhiệt tình…

Sự nhiệt tình đó khiến Lộc Kim Triều cảm thấy không thoải mái.

Cô nhìn vào cửa vào của đền tổ tiên, và một cảm giác chối từ khó hiểu bắt đầu nổi lên trong lòng cô.

“Có chuyện gì vậy?” Mẹ cô hỏi.

“Con không muốn vào đâu.” Lộc Kim Triều đã nói ra suy nghĩ của mình, rồi nhìn vào mẹ mình.

Mẹ cô bắt đầu cau mày, giọng nói rất không đồng ý: “Làm sao con có thể không vào được chứ?”

“Con đã khỏe lại rồi, con nhất định phải vào đây.”

Điều này không đúng…

Dù bây giờ não bộ của Lộc Kim Triều đang hoạt động rất chậm, cô vẫn cảm thấy điều này không đúng.

“Con không vào đâu.” Cô lại một lần nữa bày tỏ suy n