Vào thời kỳ mà gia tộc Dimitri cai trị, quy trình thừa kế các chức vụ quý tộc và lãnh địa được tiến hành như sau: Bước đầu tiên, gửi thư đến Hội đồng Quý tộc Đế quốc, thông báo rằng người thừa kế hiện tại đã qua đời, đồng thời cung cấp bằng chứng chứng minh rằng bạn là người thừa kế hàng đầu; ví dụ, nếu bạn là con thứ hai trong gia đình, bạn phải chứng minh rằng người anh cả đã qua đời hoặc tự nguyện từ bỏ quyền thừa kế.

Bước thứ hai, sau khi nhận được phản hồi từ Hội đồng Quý tộc, cần nhanh chóng lên đường đến thủ đô để báo cáo tình hình. Những ai không đến trong vòng ba mươi ngày sẽ phải bắt đầu lại từ bước đầu tiên.

Bước thứ ba… Chỉ có thể chờ đợi thôi! Thời gian chờ đợi có thể kéo dài bao lâu thì không ai biết được, bởi vì các nghi thức thừa kế các chức vụ từ bá tước trở lên cần được Hoàng đế hoặc Thái tử chủ trì trực tiếp, và không ai có thể đảm bảo được rằng họ sẽ rảnh vào lúc nào. Ngay cả khi họ rảnh, họ cũng không chắc đã muốn quan tâm đến việc này.

Còn đối với các chức vụ thấp hơn bá tước thì sao? Quy trình cũng tương tự, cần tìm một người có chức vụ cao cấp hơn bá tước để chủ trì nghi thức và năm người có chức vụ từ bá tước trở lên để làm chứng. Nếu không tìm được người phù hợp, thì chỉ có thể chờ đợi thêm mà thôi. Trong lịch sử, không ít trường hợp người ta phải chờ đợi đến khi qua đời mà vẫn không thể thừa kế được chức vụ của mình.

Bước thứ tư, phải thanh toán một khoản phí cho nghi thức (không ít quý tộc nghèo khó phải gánh chịu chi phí này), đồng thời chuẩn bị một bộ trang phục phù hợp với địa vị của mình.

Bước thứ năm, dù khoản phí nghi thức đó bạn vay mượn hay giành lấy bằng cách nào đi nữa, dù bạn phải van xin mới có thể mời được người chủ trì và những người làm chứng, thì cũng chúc mừng bạn – bạn cuối cùng cũng đã thừa kế được vinh quang và quyền lực mà tổ tiên để lại!

Tất cả những quy định phức tạp và rườm rà này đều chứng tỏ rằng quyền lực hoàng gia vào thời kỳ đó là vô cùng mạnh mẽ. Dù là những quý tộc lớn cai trị các vùng đất rộng lớn hay những quý tộc nhỏ sống ở những ngôi làng hẻo lánh, tất cả đều phải quỳ gối chịu sự thống trị của hoàng quyền!

Nhưng đến thời kỳ mà gia tộc Oyutaro cai trị, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi. Người thừa kế không cần phải đến thủ đô, chỉ cần gửi một lá thư đến Hội đồng Quý tộc, sau đó yên tâm ở nhà chờ đợi là được.

Thực tế, thời kỳ này có thể được chia thành hai giai đoạn: Giai đoạn Đế quốc và Giai

Mười lăm con rồng ma ấy à… Chỉ cần chúng vỗ cánh cùng lúc, dòng khí mà chúng tạo ra đã đủ sức thổi những người đi đường trên mặt đất bay lên trời! Chỉ cần một hơi thở của chúng thôi cũng đủ để tiêu diệt một thị trấn nhỏ có dân số hơn mười nghìn người!

Khi chúng bay đến và che khuất cả bầu trời, ngay cả mặt đất cũng rung chuyển theo – dưới áp lực của sức mạnh to lớn ấy, hầu hết các sinh vật trên đường đều hoảng loạn và chạy lung tung không biết phải làm gì.

Nếu là lễ kế vị của một hầu tước, thì Thủ tướng sẽ đóng vai trò sứ giả chính, một bộ trưởng trong nội các đảm nhận vai trò sứ giả phụ, cùng với sáu người hầu cận cấp độ Lv9; họ cũng sẽ đi bằng rồng. Đôi khi họ sử dụng ba đến năm con rồng, ít khi thì chỉ một hoặc hai con; tổng thể mà nói, cảnh tượng này thật sự rất oai phong.

Nhưng khi bước vào giai đoạn vương quốc, như hiện tại này, thì không còn cảnh tượng hùng vĩ như vậy nữa, bởi vì gia tộc Oyuta đã không còn khả năng nuôi dưỡng nhiều con rồng đến thế nữa; những con rồng còn lại cũng đều có những mục đích sử dụng riêng.

Ngoài ra, địa vị của các sứ giả cũng không còn cao quý như trước đây nữa. Ngay cả trong các lễ kế vị của công tước, cũng hiếm khi thấy các thành viên quan trọng của hoàng gia tham dự; chỉ có một hoặc hai quan chức cấp cao xuất hiện mà thôi. Lý do là việc cử các hoàng tử, công chúa đi xa chi phí quá cao; sau all, họ đại diện cho uy tín của hoàng gia, vì vậy mọi chi phí sinh hoạt hàng ngày của họ đều phải được đảm bảo một cách tốt nhất; nếu không, điều đó chỉ khiến người dân dọc đường càng coi thường hoàng gia hơn mà thôi.

Còn đối với các lễ kế vị của các quý tộc cấp thấp hơn như nam tước, tử tước, thì Vua, người luôn bận rộn với việc triều chính đến mức tóc gần như bạc trắng, cũng chỉ có thể cử một người lính canh cung đình đến tham dự; đó đã là sự quan tâm lớn lao rồi.

Còn những lễ kế vị cấp hầu tước như của Charleton thì cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi; có các quan chức đóng vai trò sứ giả, nhưng không phải là những quan chức cấp cao; có những người hầu cận đảm nhiệm vai trò vệ sĩ, nhưng chắc chắn không phải là những người chuyên nghiệp cấp độ Lv9 – nếu không, Stedke cũng sẽ không giao việc này cho Lin Lan xử lý.

Sự thay đổi từng bước cuối cùng cũng dẫn đến sự thay đổi căn bản, đó là chân lý. Nhưng khi khoảng cách về sức mạnh lớn đến mức không thể vượt qua được, ví dụ như khi bắt Lin Lan và nhóm người của anh ta đối đầu với kỵ sĩ rồng cấp độ Lv9 như Stedke Brod

Lúc này, Phong Linh đột nhiên vỗ nhẹ vào lưng anh ta rồi nhanh chóng bước tới trước mặt, nở nụ cười hỏi: “Đang nghĩ gì vậy? Tại sao lại có vẻ buồn bã thế?”

Phải nói rằng, khi Phong Linh cười, cô ấy thực sự rất đáng yêu; đặc biệt là sau loạt trận chiến gần đây, điểm quyến rũ của cô ấy đã tăng lên đáng kể, nên những từ ngữ như “khuôn mặt như ánh trăng sáng, đôi mắt như những vì sao lấp lánh, làn da trắng như tuyết” thực sự rất phù hợp để mô tả cô ấy. Ngay cả hai “dãy núi không cây cối” trên ngực cô ấy cũng trở nên đẹp đẽ hơn khi nhìn vào.

Lin Lan, người vẫn chưa đạt đến mức không bị ảnh hưởng bởi vẻ đẹp, đã mơ màng nhìn cô ấy vài giây, cho đến khi não bộ của anh ta cuối cùng cũng hoạt động trở lại, và anh ta liền bịa ra một lời nói dối: “Không có gì cả, tôi chỉ hơi lo lắng về nhiệm vụ này thôi… Dù sao lần này cũng khác với những lần trước; chúng ta chẳng biết gì về đối phương cả.” Rồi anh ta hỏi tiếp: “Người được cử đi thăm dò đã trở về chưa?”

Rõ ràng, Phong Linh là kiểu người thích được người khác chú ý; việc Lin Lan say mê nhìn cô ấy chỉ khiến cô ấy cảm thấy vui vẻ mà thôi. Khi nghe thấy câu hỏi của Lin Lan, cô ấy quyến rũ vuốt ve mái tóc của mình và hỏi lại bằng giọng điệu gợi cảm: “Chẳng lẽ nếu không có chuyện gì, tôi không được phép đến tìm bạn sao?”

“Đừng đùa nữa, hãy nói chuyện nghiêm túc đi.” Lin Lan tỏ ra rất phiền lòng. Anh ta đã nói rõ với Phong Linh rất nhiều lần rằng họ không thể nào có tình cảm với nhau được… Bởi vì những rào cản trong tâm hồn rất khó để phá bỏ, và bản chất của anh ta lại thiên về chủ nghĩa nam tính; anh ta thực sự không thể chấp nhận một người phụ nữ như Phong Linh – người luôn thích thu hút sự chú ý của người khác.

Hơn nữa, Phong Linh quan tâm đến không phải con người anh ta, mà là giá trị mà anh ta mang lại; nếu một ngày nào đó anh ta không còn giá trị nữa, Phong Linh chắc chắn sẽ đẩy anh ta ra xa, giống như cách cô ấy đã đẩy Wang Rui ra khỏi cuộc sống của mình vậy.

“Pfft…” Phong Linh phản ứng bằng cách che miệng cười, như thể cô ấy vừa chứng kiến cảnh tượng hài hước nhất thế giới. Sau khi cười xong, cô ấy cuối cùng cũng trở nên nghiêm túc và báo cáo thật sự: “Vị đặc sứ ấy cùng các tùy tùng của ông ấy chỉ còn cách chúng ta khoảng bảy hay tám dặm nữa; chúng ta có thể chuẩn bị sẵn sàng.”

“Tổng cộng có bao nhiêu người? Sức mạnh của họ như thế nào?” Lin Lan lại hỏi.

“Tổng