Dù đã đến khu rừng phía nam thị trấn Đá Cuội không biết bao nhiêu lần, nhưng Lin Lan vẫn cảm thấy lạ lẫm. Cảm giác ấy giống như có một tấm màn ngăn cách anh ta với khu rừng này, khiến cho mỗi lần đến đây, anh ta đều không thể nhìn thấy được bản chất thực sự của nó, chỉ có thể để lại những ấn tượng mơ hồ.

Cũng giống như khu rừng này đang từ chối anh ta, không chào đón sự xuất hiện của anh ta, khiến cho anh ta luôn không thể hòa nhập vào nơi này.

Về điểm này, Bích Thạch Tử – người mang trong mình dòng máu tiên thuần khiết và tự nhiên sinh ra đã gần gũi với thiên nhiên – lập tức đưa ra lời giải thích: “Chắc chắn bạn đã làm điều gì đó phá vỡ sự cân bằng của thiên nhiên! Hãy thành thật nói ra xem, liệu bạn có cố ý đốt rừng ở đây không? Hay làm cho một loài nào đó tuyệt chủng?”

Tất nhiên, Lin Lan không hề cố ý đốt rừng, nhưng việc khiến cho các loài sinh vật tuyệt chủng thì anh ta thực sự đã làm. Trong cuộc chiến tranh giành quả Tairand cuối cùng, những con sói còn lại trong khu rừng này chỉ còn lại một con duy nhất, và chính anh ta là người đã giết chết con sói đó. Với loài sói – những sinh vật sinh sản hữu tính – việc chỉ còn lại một con hay không còn con nào cũng đồng nghĩa với sự tuyệt chủng.

“À… có lẽ… có thể là tôi đã làm vậy…” Lin Lan trả lời một cách e ngại.

“Vậy thì bạn phải cẩn thận đấy. Thần Thiên Nhiên Xifananas nổi tiếng là người keo kiệt lắm; những tín đồ cực đoan ủng hộ bảo vệ môi trường dưới trướng Ngài thì càng thích sử dụng những công cụ đặc biệt để trừng phạt những kẻ phá hoại sự cân bằng của thiên nhiên. Họ không quan tâm bạn là người tốt hay xấu, mà chỉ quan tâm bạn có phá vỡ sự cân bằng ấy hay không. Một khi họ biết được những gì bạn đã làm, bạn sẽ phải đối mặt với rất nhiều rắc rối đấy.”

Bích Thạch Tử không hề nói dối đâu. Xifananas, với biệt danh là “Người Cha của Cây Sồi”, thực sự là một vị thần cực kỳ keo kiệt, không dung thứ bất cứ điều gì xâm phạm đến sự cân bằng của thiên nhiên. Đôi khi, Ngài thậm chí còn vi phạm “Hiệp Ước Các Vị Thần”, trừng phạt những kẻ không tin vào thiên nhiên nhưng lại phá hoại sự cân bằng của nó. (Lưu ý: Theo quy định của “Hiệp Ước Các Vị Thần”, ngoại trừ nữ thần Kukutiya, các vị thần khác chỉ có quyền trừng phạt những tín đồ của mình.)

Những kẻ cực đoan ủng hộ bảo vệ môi trường kia còn tồi tệ hơn nữa; họ đã bí mật thành lập một tổ chức ngầm có tên là “Liên Minh Nhạc Sĩ Đàn Lyre”, với mục đích làm thay đổi hướng phát triển của thế giới này, đ

“Pas, cậu đi thăm dò phía trước bên trái xem, tôi cảm thấy có người ở đó,” Norilsk sau đó ra lệnh.

“Tại sao lại là tôi chứ? Glan cũng là kẻ trộm mà?” Pas, người không thuộc về đội Thunder, đã phản đối lệnh của Norilsk và than phiền rằng điều này không công bằng.

“Hừ, cậu đi hay không đi nữa!”

Norilsk không muốn lãng phí thời gian tranh luận với anh ta, liền cầm lấy vũ khí và tỏ thái độ đe dọa.

Pas, người vốn nhút nhát, làm sao có thể chịu đựng được sự đe dọa này? Anh ta lập tức giơ tay xin tha: “Được rồi, tôi đi, được chưa?”

Sau đó, dưới ánh mắt tò mò của mọi người, Pas biến thành một con chuột xám cỡ nắm tay – chính khả năng biến hình đặc biệt này đã giúp anh ta biết được nhiều bí mật như vậy!

Về cách anh ta có được khả năng này, mặc dù Pas chưa bao giờ tiết lộ với ai, nhưng mọi người trong thị trấn vẫn có thể đoán ra thông qua quá khứ của anh ta: Khả năng này xuất hiện khi Pas còn nhỏ, khi anh ta được một pháp sư ma thuật sử dụng làm đối tượng thí nghiệm!

Việc uống những loại thuốc ma thuật có tác dụng chưa được biết rõ quả thực rất nguy hiểm, nhưng cũng có khả năng khiến cơ thể xảy ra những thay đổi có lợi. Rõ ràng, Pas thuộc nhóm người may mắn đó.

Không lâu sau, Pas trở về từ nhiệm vụ thăm dò và mang theo một cô gái xinh đẹp. Khi Lin Lan nhìn thấy cô ấy, cô không khỏi hét lên: “Aisha!”

Người ta thường nói: Con gái lớn lên thì thay đổi rất nhiều. Sau khi quan sát Aisha kỹ lưỡng, Norilsk và những người khác mới tin rằng cô ấy chính là cô gái gây rắc rối mà năm ngoái bị đuổi khỏi thị trấn. So với trước đây, Aisha không chỉ cao lên hơn mà làn da cũng trở nên trắng mịn hơn; những nốt tàn nhang và mụn trứng cá trên khuôn mặt cũng biến mất hoàn toàn, sự thay đổi của cô ấy thật sự giống như một con vịt xấu xí trở thành thiên nga xinh đẹp.

“Aisha, sao em lại ở đây?” Sau khi giành lấy Aisha từ tay Pas, Lin Lan hỏi với vẻ lo lắng.

Vì thái độ chiều chuộng quá rõ ràng của Pas, Bistie đi cùng anh ta đã cảm thấy ghen tị và chế giễu: “Cậu đúng là ngốc đấy, nhà cô ấy đâu rồi, việc cô ấy xuất hiện ở đây có gì bất thường chứ?”

Còn về Xiya, vì cần có người ở lại thị trấn để canh giữ tên tù nhân trộm mà, lại thêm vào đó là cơ thể cô ấy vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, nên lần này Lin Lan không đưa cô ấy đi cùng. Nếu không thế, số người ghen tị chắc chắn sẽ còn tăng thêm nữa.

Nhìn lại Aisha, cô bé hiếm khi tiếp xúc với người lạ, vì vậy khi gặp phải quá nhiều khuôn mặt lạ lẫm, cô tự nhiên cảm thấy

“Đừng sợ, họ đều không phải là người xấu.” Lin Lan thẳng thắn bỏ qua sự ghen tuông của Bí Đài Tư, và dùng giọng nhẹ nhàng, âu yếm để an ủi Aisha.

“Ai biết người khác tốt hay xấu thì không biết, nhưng con chuột lớn kia chắc chắn là kẻ xấu… nó…” Nói đến đây, khuôn mặt xinh đẹp của Aisha đã đỏ bừng lên.

Nghe thấy vậy, Pas vội vàng bênh vực mình: “Tôi thật sự chẳng làm gì cả, chỉ là tôi xuất hiện vào lúc không phù hợp thôi… Lúc đó cô ấy đang… đang làm gì đó khác chứ không phải đi hái thuốc!”

Vậy lúc đó cô ấy đang làm gì? Những người có ánh mắt tinh tường đã tìm ra câu trả lời từ góc váy ướt đẫm của Aisha. Còn Lin Lan, mặc dù không quá sắc bén, nhưng lại rất thông minh; ông cũng đoán được phần nào những gì Aisha đang làm, vì vậy ông vội vàng chuyển hướng cuộc trò chuyện sang chủ đề khác và nói cho Aisha biết mục đích của việc họ đến đây hôm nay, rồi khuyên cô ấy nên tránh xa khu rừng này.

Nhưng Aisha lại nói với vẻ hào hứng: “Tôi cũng muốn đi! Hãy đưa tôi theo đi, đừng lo, tôi sẽ không tranh giành chiến lợi phẩm với các bạn đâu.”

Điều này khiến Lin Lan rất bối rối, bởi vì mặc dù Aisha cũng là một người chơi cấp độ 3, nhưng nghề nghiệp của cô ấy lại là một nghề nghiệp sinh hoạt, ít gây hại hơn so với các nghề nghiệp hỗ trợ; sức mạnh chiến đấu thực tế của cô ấy cũng tương đương với một chiến binh cấp độ 1.

Còn kẻ thù mà họ sắp đối mặt, kẻ yếu nhất cũng đã có cấp độ 5, còn kẻ mạnh nhất thì lên đến cấp độ 7; hơn nữa, chúng là những pháp sư có khả năng triệu hồi quân đội thú (điều này được biết từ lời khai của tên trộm bị bắt). Trong quá trình chiến đấu, Lin Lan không chắc liệu mình có thể chăm sóc tốt cho Aisha hay không.

“Aisha, lần này em hãy nghe lời anh đi, được không? Em đừng tham gia vào chuyện này nữa… Sau này anh sẽ đưa em đi đánh quái vật ở phía đông.” Anh nói một cách thành khẩn, hy vọng có thể thuyết phục được Aisha.

“Không được!” Aisha kiên quyết lắc đầu, lý do là Lin Lan đã hứa sẽ thường xuyên đến thăm cô ấy, nhưng thực tế thì lại hiếm khi đến.

Lin Lan cảm thấy mình có lỗi và không biết phải nói gì tiếp; những người khác ở đó cũng không ai sẵn lòng ủng hộ anh, đặc biệt là Bí Đài Tư, người còn khuyến khích Aisha nhất định không được bỏ lỡ trận chiến này.

“À, thôi đi, tùy em muốn thì cũng được.”

Sau một lúc im lặng, Lin Lan đành phải đồng ý.

Và thế là, đội ngũ mà ông dẫn đầu đã tăng từ 8 người lên thành 9 người…