Những biện pháp che đậy tầm thường ấy, ai cũng có thể nhìn ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Anh ta không hề có bất kỳ tình cảm gì dành cho Trú Lĩnh, nhưng dù sao đó cũng là một mạng người; anh ta buộc phải tìm hiểu rõ ràng chuyện này.

Thương Dụ cười buồn bã và kể rõ từng chi tiết về việc Trú Lĩnh đã sử dụng mình như công cụ để tiếp đãi khách.

“Bệ hạ, thần đã giấu giếm danh tính, lừa dối bệ hạ, xin chịu hình phạt. Nhưng chức vụ của thần là do thần tự cố gắng học hành mới đạt được; vậy mà họ lại coi thần như một vật chơi để giải trí, ngược đãi thần một cách tàn nhẫn. Có lẽ trong mắt họ, chức vụ của thần chỉ là thứ giúp họ tăng thêm niềm vui mà thôi.”

Cuối cùng, Thương Dụ cúi đầu sâu xuống.

“Bệ hạ, tất cả những gì xảy ra chỉ là hành động trả thù sau khi thần bị ngược đãi; tất cả đều do chính thần gây ra, không liên quan đến bất kỳ ai khác. Xin bệ hạ hãy chỉ trích thần một mình. Thần chỉ có một điều mong muốn: bây giờ khi lệnh thi cử đã bắt đầu, xin bệ hạ đừng công bố việc thần là nữ giới, hãy để thần chết với danh nghĩa một người đàn ông.”

Nếu như thần có thể thi đỗ và trở thành quan lại một cách chính đáng với tư cách là một người phụ nữ, liệu có phải thần sẽ không phải trải qua những điều này không?

Thương Dụ không biết câu trả lời cho câu hỏi đó.

Nhưng vì đã sống như một người đàn ông trong suốt thời gian dài như vậy, thì cuối cùng, hãy để mình chết với danh nghĩa một người đàn ông đi. Hãy coi đó như là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng mà một người phụ nữ trên thế giới này làm một việc tốt.

Về cái chết của Trú Lĩnh, Trú Dương cuối cùng không tiến hành điều tra sâu rộng. Mặc dù ông biết rằng chuyện này không thể chỉ do Thương Dụ một mình gây ra.

Nhưng có đáng để điều tra sâu rộng về cái chết của Trú Lĩnh hay không?

Dù Thương Dụ có hành xử như thế nào đi nữa, việc đưa người yêu cũ của mình vào tay người khác để họ sử dụng một cách tàn nhẫn, đó vẫn là một hành động vô cùng ghê tởm.

Cái chết của Trú Lĩnh cuối cùng được kết luận là do ám sát. Hơn nữa, Trú Lĩnh không được chôn cất theo nghi thức hoàng tử; Trú Dương đã bãi bỏ danh hiệu hoàng tử của ông ấy và chôn cất ông ấy với tư cách là Hoàng tử Tĩnh An.

Đứa trẻ trong bụng Minh Âm trở thành đứa con duy nhất của Hoàng tử Tĩnh An; Trú Dương đã ban lệnh công nhận đứa bé đó làm con chính thức của Hoàng tử Tĩnh An, nhằm an ủi gia đình ông ấy.

Tất cả các quan chức liên quan đến vụ việc đều bị bãi nhiệm và bị điều tra. Họ v

Còn về Minh Chính, Trú Dương không hề trừng phạt anh ta.

Nhưng không lâu sau đó, Minh Chính đã nộp đơn xin từ chức, viện cớ mình mắc bệnh từ lâu và không thể phục vụ đất nước.

Nghĩ rằng mình đã làm lộ những bí mật đen tối của hoàng gia, và rằng Hoàng đế chắc chắn sẽ trừng phạt mình sau này, Minh Chính đã quyết định rút lui khỏi chính trường.

Mặc dù mất đi chức vụ, ít ra anh ta vẫn có thể bảo vệ được tính mạng cho cả gia đình mình.

Thực ra, Minh Chính đã suy nghĩ quá nhiều; Trú Dương lúc đó không trừng phạt anh ta, và sau này cũng sẽ không đào lại chuyện cũ.

Trú Dương đã chấp thuận đơn xin từ chức của anh ta và thậm chí còn thăng chức cho Minh Hành cao hơn nữa.

Vì cả hai cha con đều giữ chức vụ trong triều đình, việc Minh Chính có chức vụ quá cao đã luôn cản trở việc Trú Dương thăng chức cho Minh Hành; bây giờ, điều này lại trở thành điều may mắn.

Còn Shang Yu thì bị miễn chức và giam giữ với nhiều cáo buộc như thiếu phẩm giá, không đủ năng lực để đảm trách công việc.

Điều này cũng không hẳn là oan ức đối với cô ấy; vì đã phục vụ cho Trú Lĩnh, cô ấy đã mất đi lòng trong sáng và sự ngay thẳng trong công việc.

Ngoài mặt, họ nói rằng cô ấy bị giam giữ, nhưng thực tế là họ đang chờ đợi đến khi cô ấy sinh con xong rồi mới xử tử cô ấy.

Dù sao đi nữa, Shang Yu thực sự đã tự tay giết người, và cô ấy xứng đáng phải trả giá cho những hành động của mình.

Khi biết tin này, mẹ của Shang Yu đã ngã quỵ tại nhà; khi tỉnh dậy, mái tóc của bà đã bạc đi một nửa.

Bà không hề khóc lóc; nhớ lại những lời từ biệt mà Shang Yu đã nói, bà chỉ cảm thấy đau đớn tột độ.

Bà có thể cảm nhận được rằng sự thật của vụ việc không hề đơn giản như vậy, nhưng điều đó cũng không thể thay đổi được gì; sai lầm đã được gây ra rồi.

Cái chết của Trú Lĩnh không gây ra nhiều sóng gió trong kinh đô. Dù sao thì, bệnh đau đầu của Hoàng đế hiện đã khỏi, sức khỏe của Ngài ngày càng tốt lên, và việc chọn người kế vị vẫn còn quá sớm.

Có lẽ Trú Lĩnh cũng không ngờ rằng, cuộc đời huy hoàng của mình lại kết thúc bởi chính người phụ nữ mà ông ta coi thường nhất… Hai người phụ nữ bên cạnh ông ta đã cùng nhau dàn dựng một cái bẫy chết người cho ông ta.

Minh Âm và Gia Hạnh thực ra đã gặp lại nhau sau khi chia tay.

Trước đây, Minh Âm rất hận ghét anh chị em nhà Minh Hành, cho rằng cái chết của bà Lý hoàn toàn có liên quan đến họ.

Nhưng sau này, khi vào cung của Hoàng tử thứ tư và chứng kiến nhiều điều xấu xa, cùng với việc mình mang thai, Minh Âm dần nhận ra rằng chính anh chị em nhà Minh Hành mới là nạn nhân; những gì họ phải chịu đựng trong suốt hàng chục năm không phải ai cũng có thể chịu đựng nổi.

Trong lúc đó, Minh Âm thực sự rất bối rối, không biết mình nên trả thù ai.

Cho đến khi, thông qua lời kể của người anh trai mình, Minh Âm mới biết được rằng cái chết của bà Lý không phải do tự tử, mà là một kế hoạch do Minh Chính dựng lên để bảo vệ gia đình Minh Phủ.

“A Yīn, ngày đó tôi đã che giấu tất cả những điều này vì muốn bảo vệ họ… Nhưng từng đêm, tôi đều phải chịu sự dày vò của lương tâm. Khi nghĩ về khuôn mặt, nụ cười của mẹ, về những món ăn bà làm, về những bộ quần áo bà may cho tôi, về tình yêu thương mà bà dành cho tôi… Tôi cảm thấy mình không xứng đáng sống nữa. Đúng, mẹ tôi đã làm hại người khác, nhưng tội lỗi của bà nên do quan phủ xét xử, chứ không phải do cha tôi giết chết.”

Minh Yán, người đã bị miễn chức và ở nhà, dưới sự đối xử lạnh lùng của Minh Chính, đã dần nhận ra sự thật.

“A Yīn, con phải biết sự thật về cái chết của mẹ… Con cũng sẽ chuộc lỗi cho những gì mình đã làm. Sự giàu sang trên đời này chỉ là một giấc mơ… Sau bao nỗ lực tranh đấu, con mới nhận ra rằng mình thậm chí không còn xứng đáng được coi là con người nữa…”

Minh Yán đã quyết định xuất gia. Anh sẽ dành cuộc đời còn lại để chuộc lỗi cho những tội lỗi mình đã gây ra, giữa ánh đèn và bức tượng Phật cổ kính.

Sau khi Minh Yán xuất gia, Gia Hạnh đã tìm đến Minh Âm. Giờ đây, khi đã thoát khỏi sự nuông chiều trước đây, Gia Hạnh trở thành một đồng minh đắc lực của Minh Âm. Vì vậy, họ đã cùng nhau lập kế hoạch ám sát một vị hoàng tử. Trong âm mưu này, Gia Hạnh đóng vai trò người điều khiển, kéo Minh Chính, Thương Duy và Trú Lĩnh vào vòng xoáy này. Bằng cách sử dụng Minh Âm làm công cụ, họ đã thực hiện được kế hoạch trả thù của mình… Minh Âm cũng đã giải tỏa được nỗi hận dành cho Minh Chính; đồng thời, với cái chết của Trú Lĩnh, Minh Âm và đứa bé của mình có thể sống một cách tự do, không còn gì phải lo lắng nữa. Còn Thương Duy… cô ấy đã không còn lối thoát nào khác nữa; đối với cô