Thấy bà chủ nhà không hề tỏ ra lo lắng, người giúp việc mới yên tâm và rời đi theo lệnh được giao.

Đến giờ tối, cả gia đình quý tộc trong phủ họ Hầu cùng nhau dùng bữa tối.

Bàn chính đã có mặt tất cả mọi người, chỉ thiếu vắng một người duy nhất là Gia Huệ.

Bà lão ngồi ở vị trí trung tâm, cau mày không hài lòng:

“Bà chủ đâu rồi? Bảo cả bàn người này chờ đợi, thật là xuất thân từ gia đình buôn bán, không xứng đáng ngồi ở đây.”

Một người phụ nữ mặc áo khoác màu xanh lục, dung mạo thanh tú và đẹp đẽ, liền nói lên:

“Có lẽ chị dâu đang không khỏe, bà đừng tức giận. Hãy thử uống một ít canh trước đi; hôm nay chim huyết yến rất ngon, uống vào sẽ giúp bổ dưỡng và làm đẹp da đấy.”

Người này chính là Lộc Tri Yên.

Cô ấy rất xinh đẹp, tựa như viên ngọc sáng lấp lánh. Mặc dù chỉ là khách ở đây, nhưng cách ăn mặc của cô ấy không hề kém cạnh các cô tiểu thư trong phủ.

“Dù chim huyết yến có ngon đến đâu, thì cũng là do bếp phủ chuẩn bị mà thôi. Cô nói như vậy, người ta còn tưởng rằng chim huyết yến này là do cô mua về đây nữa đấy!”

Một giọng nói chế giễu vang lên, khiến khuôn mặt xinh đẹp của Lộc Tri Yên lập tức trở nên u ám.

Người nói đó chính là Đàn Thời An – con trai ruột của Quý tộc Tiền Ninh họ Hầu, Đàm Duyên.

Anh ta sở hữu vẻ đẹp thanh tú như tranh thuỷ mặc, da trắng như sứ, dáng vẻ thanh lịch như ngọc quý. Ngồi đó một cách yên bình, anh ta khiến mọi người cảm thấy tâm hồn được thanh thản.

Nhưng chàng trai tuổi đôi mươi này, khi cất tiếng, lại như mang theo độc tố cực kỳ nguy hiểm.

“Thời An!”

Đàm Duyên ngồi bên cạnh liếc nhìn anh ta một cái, tỏ vẻ không đồng ý, nhưng cũng không muốn trách móc thêm nữa.

Lý do thứ nhất là mẹ của Đàn Thời An là cô tiểu thư của gia đình quý tộc Thời, một gia tộc có uy thế lớn suốt hàng trăm năm.

Đàm Duyên để duy trì mối quan hệ hôn nhân này, đã chờ đợi rất lâu mới tái hôn, và thậm chí còn đưa họ của vợ vào tên con trai mình, để thể hiện tình cảm sâu đậm.

Lý do thứ hai là Đàn Thời An vốn đã có năng lực xuất chúng. Dù mới mười bảy tuổi, nhưng anh ta đã được Hoàng đế tin tưởng, được bổ nhiệm làm Thị lang Tư ký. Mặc dù chức vụ không cao, nhưng anh ta rất được Hoàng đế sủng ái, thường xuyên xuất hiện trước mặt Hoàng đế, rất oai phong.

Thấy vẻ mặt của cha không tốt, Đàn Thời An hoàn toàn không quan tâm. Anh ta đặt đũa xuống, nhìn Lộc Tri Yên một cách khinh thường.

“No đủ rồi, ngày nào cũng phải xem mọi người diễn kịch, thật là buồn nôn.” Nói xong, cô ấy liền đứng dậy và rời đi.

Lộc Tri Yên chỉ cảm thấy mặt mình đỏ bừng lên, nhưng cô ấy không dám tranh luận với Đàn Thời An. Cô ấy biết rõ vị trí của Đàn Thời An trong gia tộc hầu quý này; quan trọng hơn, trước đây cô ấy đã nhiều lần tỏ ra thiện cảm với Đàn Thời An, và cô sợ rằng chuyện này sẽ bị phanh phui. Làm sao có ai lại từ đầu đã để ý đến một người đàn ông có thể trở thành cha mình chứ? Đó chỉ là một lựa chọn bất đắc dĩ mà thôi.

Sau khi rời khỏi phòng ăn, Đàn Thời An không quay trở về phòng mình, mà quyết định ra ngoài một chút. Anh ta hoàn toàn nhận ra những âm mưu giữa Lộc Tri Yên và cha mình. Mặc dù không mấy ưa chuộng người phụ nữ mới cưới vào nhà họ gần đây, nhưng anh ta cũng không thể chấp nhận hành vi của cha mình – sử dụng của hồi môn của người khác để lén lút quen biết người khác, thật là ghê tởm. Chỉ cần chờ thêm một thời gian nữa, anh ta sẽ sớm thoát khỏi gia tộc hầu quý này.

Đang chuẩn bị ra ngoài thì anh ta bất ngờ gặp người quản lý sân trong dẫn theo một người phụ nữ trung niên bước vào. Thấy con trai nhỏ của mình, người quản lý vội vàng chào hỏi một cách lễ phép: “Con trai nhỏ của bá tước khoan dung.”

Đàn Thời An gật đầu và hỏi: “Đi đâu vậy?” Người quản lý trả lời: “Là người quản lý cửa hàng thuộc sở hữu của bà chủ, có việc cần báo cáo với bà chủ.” Nghe nói là chuyện liên quan đến người phụ nữ nhỏ tuổi hơn mình, Đàn Thời An không hỏi thêm gì nữa, chỉ gật đầu cho hai người đi.

Tuy nhiên, ánh mắt của Đàn Thời An lại dừng lại trên chiếc hộp mà người phụ nữ kia đang cầm trên tay. Chiếc hộp trông bình thường, nhưng thực ra được chạm khắc từ ngọc mực; chỉ riêng chiếc hộp này đã có giá trị lên đến hàng vạn vàng. Điều quan trọng nhất là hình ảnh nhỏ bé ở góc chiếc hộp – một dấu ấn hình mai hoa, rất kín đáo; và do chất liệu ngọc mực, ngay cả khi nhìn từ gần cũng không chắc có thể nhìn thấy được. Chỉ là vì hai người đang chào hỏi, và Đàn Thời An đứng ở vị trí cao hơn nên mới có thể nhìn thấy rõ ràng. Đó là biểu tượng của Phố Mười Sáu Hẻm – cửa hàng trang sức lớn nhất ở kinh đô, đặc biệt là những viên ngọc biển sản xuất ở đó, được coi là số một thế giới.

Hàng năm, mười sáu viên ngọc biển quý giá được bán ra tại Tiểu Hẻm Mười Sáu đều khiến cho các quan lại và nhà giàu trong cả triều đình phải tranh giành nhau điên cuồng.

Mình, một cô gái nhỏ bé này, lại chính là chủ nhân của Tiểu Hẻm Mười Sáu?

Nhưng Tiểu Hẻm Mười Sáu không phải là do gia đình Nguyễn quản lý mà.

Chàng hoàng tử trẻ Tuần Tiểu Hầu Quý tự nhiên cảm thấy hứng thú với cô gái này.

Bên trong viện, sau khi người quản lý của tiền sảnh đưa người quản lý của Tiểu Hẻm Mười Sáu vào, ông ta liền lùi lại một cách kính cẩn.

Phải nói rằng, chiêu thức “tiêu tiền như nước” mà Gia Huệ đã sử dụng hôm nay thực sự rất hiệu quả.

Dù lòng người dưới quyền nghĩ gì đi nữa, bề ngoài tất cả đều tỏ ra rất kính trọng.

Người quản lý của Tiểu Hẻm Mười Sáu tên là Nguyệt Ảnh, từng là người thân cận của mẹ của Vân Hoạ. Kể từ khi mẹ của Vân Hoạ qua đời, cô ấy đã hơn mười năm không gặp lại chủ nhân nhỏ của mình nữa.

Lúc này, khi được chủ nhân gọi đến, cô ấy vô cùng hào hứng đến mức không biết phải nói gì, liền cung kính cúi đầu chào hỏi.

“Chủ nhân yên tâm, Nguyệt Ảnh xin cúi đầu chào ngài.”

Gia Huệ giơ tay ra, bảo Chỉ Thanh giúp người phụ nữ đó đứng dậy.

“Cô Nguyệt Ảnh quá lịch sự rồi. Vì cô từng ở bên mẹ tôi, tôi tự nhiên là muốn gặp cô từ lâu rồi. Nếu không phải vì cha tôi không đồng ý, và vì tôi cuối cùng cũng đã lấy chồng vào kinh thành, có lẽ chúng tôi vẫn sẽ không có cơ hội gặp nhau đâu.”

Những lời này khiến ánh mắt của Nguyệt Ảnh trở nên sắc bén hơn.

“Chủ nhân, nếu cha ngài không đồng ý, vậy những thứ anh em ở kinh thành đã gửi đến nhà họ Nguyễn trong những năm qua, chủ nhân có nhận được không?”

Gia Huệ ngạc nhiên, dùng khăn che miệng, ánh mắt đầy ngạc nhiên, nhưng khóe miệng lại hơi nhếch lên.

“Thứ gì cơ? Những năm qua có ai gửi đồ đến nhà họ Nguyễn không?”

Chương 4: Trong câu chuyện tranh đấu gia đình phức tạp này, người vợ thứ hai của gia đình quý tộc (phần bốn)

Nguyên nhân mà chủ nhân ban đầu ghét bỏ cha mình không chỉ vì ông ta đã bán con gái để đổi lấy sự may mắn.

Mà còn bởi vì phần lớn tài sản của gia đình họ Nguyễn đều đến từ mẹ của chủ nhân. Nhưng người cha họ Nguyễn lại sử dụng những tài sản đó để đối xử tệ bạc với người thân duy nhất còn lại của mẹ cô ấy.