Ngày mười sáu tháng Giêng, nhóm người do Cửu Hạ dẫn đầu bắt đầu hành trình trở về phương Bắc.

Lần này, đoàn người trở về có thêm một người mới, đó chính là Trì Phi Vãn.

Ban đầu, sau khi chuẩn bị xong xuôi, nhóm người của Cửu Hạ đã ra khỏi thành phố và tiễn biệt Ruan Bình cùng với Mục Kinh và những người khác đến tiễn họ.

Mục Kinh nhận được lệnh phải ở lại kinh đô, và anh ta hoàn toàn bối rối. Anh ta cố gắng tìm cách để phản đối, nhưng đây là lệnh trực tiếp từ Hoàng đế; ai dám phản đối chứ?

Sau nhiều lần thất bại, Mục Kinh đành chấp nhận sự thật đó một cách buồn bã.

Anh ta không có gia thế quý tộc, cũng không có tài năng đặc biệt nào; việc ở lại kinh đô gần như là con đường duy nhất cho tương lai của anh ta.

Cả anh ta và Ruan Bình đều xuất thân từ quân đội Hà Lan. Khi người chỉ huy rời kinh đô trở về, hai người đều nên đến tiễn anh ta một cách đúng đắn.

Mặc dù trong lòng họ có nhiều suy nghĩ phức tạp, nhưng trước mặt mọi người, họ đều tỏ ra lưu luyến.

Họ trao đổi vài lời lịch sự với nhau, và Ruan Bình nhìn về phía người chỉ huy cũ của mình, cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

Trong khi đó, ánh mắt của Cửu Hạ lại hướng về phía một chiếc xe ngựa bên cạnh cổng thành phố.

Có một ánh mắt đang liên tục nhìn về phía cô.

Nếu cô không nhầm, thì đó chắc chắn là Ruan Thanh Ngụ.

Quả nhiên, khi Ruan Bình theo hướng ánh mắt của Cửu Hạ nhìn đi, anh ta vội vàng nói: “Đó là cô gái nhỏ của chúng tôi. Cô ấy rất ngưỡng mộ người chỉ huy và đều đốc Hà Lan, nên đã đến đây để tiễn chúng tôi, thể hiện lòng kính trọng của mình.”

Cửu Hạ mỉm cười một cách ý nghĩa: “Tôi hiểu tâm ý của cô gái Ruan. Vì vậy, tôi cũng đã chuẩn bị một món quà nhỏ cho cô ấy, và sẽ gửi đến nhà cô ấy trong thời gian tới.”

Ruan Thanh Ngụ, em nghĩ rằng chỉ cần dừng lại kịp thời là mọi chuyện sẽ qua đi sao?

Những gì đã xảy ra thì đã xảy ra rồi; không thể vì nạn nhân phản ứng kịp thời và không gây ra hậu quả nghiêm trọng mà kẻ gây ác lại có thể thoát tội được.

Ruan Bình có vẻ hơi bối rối, nhưng Cửu Hạ cũng không giải thích thêm gì nữa. Cô lên ngựa, và cả nhóm người tiếp tục hành trình về phương Bắc.

Chưa đầy một canh giờ sau khi rời khỏi kinh đô, Cửu Hạ đã gặp Trì Phi Vãn đang chờ đợi mình trên đường.

Chàng trai Trì Phi Vãn mặc bộ trang phục cưỡi ngựa màu xanh da trời, trông càng thêm tuấn tú và rạng rỡ.

Khi nhìn thấy C

“Du học ư?”

Gia Hạ nhẹ nhàng nhướng mày.

Shuofang là vùng biên giới, nơi người tốt kẻ xấu lẫn lộn; nếu nói đi buôn bán thì còn hiểu được, nhưng việc du học thì có vẻ hơi quá đáng rồi.

Hiểu rõ ý định thực sự của công tử Trì Phi Vãn không phải nằm ở chuyện uống rượu, Gia Hạ không nói gì thêm.

Đây là công tử được nuôi dưỡng trong bầu không khí ấm áp và êm đềm của kinh đô, là đứa con được yêu quý nhất trong gia đình hầu tước Lâm An… Làm sao anh ta có thể thích nghi được khi phải đến Shuofang – nơi mà cát vàng bay mù mịt hàng ngày?

Một quyết định được đưa ra chỉ vì sự say mê nhất thời… Liệu sau này anh ta có hối tiếc không?

Thấy Gia Hạ không đồng ý, Trì Phi Vãn bắt đầu lo lắng; anh ta quay đầu nhìn về phía vị tướng già đứng phía sau Gia Hạ.

Ngài vừa muốn nói điều gì đó thì Gia Hạ đã lên tiếng trước:

“Shuofang không phải là nơi tốt để đến… Nếu anh đi theo, dù sau này quay trở lại thì cũng sẽ phải đối mặt với rất nhiều lời chế giễu… Anh đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Mọi người đều biết rằng mình sẽ phải kết hôn… Nếu Trì Phi Vãn đi theo và thành công thì còn tạm được, nhưng nếu không… e rằng anh ta sẽ trở thành trò cười trong kinh đô này.

Gia Hạ không muốn công tử này phải hối tiếc vì một quyết định nhất thời.

Nhưng Trì Phi Vãn lại cau mày: “Chế giễu là cái gì? Trong thế giới này, việc nam nữ yêu thương nhau và cố gắng theo đuổi lẫn nhau là điều hoàn toàn tự nhiên và tuyệt vời… Nếu người khác chế giễu, thì đó là vì họ có những suy nghĩ xấu xa… Tại sao tôi phải quan tâm đến điều đó? Việc tôi đi Shuofang đã được báo cho cha và thầy biết, và họ đều đồng ý và chúc phúc cho tôi… Ngài, tôi nói thật lòng, không hề đùa đâu.”

Vẻ mặt của Trì Phi Vãn khiến người ta cảm thấy anh chính là lựa chọn lý tưởng cho gia đình này… Trái tim anh nhiệt huyết và trong sáng, lại còn có tấm lòng chân thành và thông suốt.

Cuối cùng, Gia Hạ cũng gật đầu đồng ý.

Nửa tháng sau, nhóm người đã đến Shuofang.

Còn trong kinh đô, kể từ khi Ruan Bình truyền đạt lời nói của Gia Hạ vào ngày hôm đó, Ruan Thanh Ngô liên tục cảm thấy bất an…

Gia Hạ đã biết điều gì? Cô ấy biết bao nhiêu?

Không… Cô ấy không có bằng chứng gì cả, và mình cũng chưa bao giờ làm hại cô ấy một cách trực tiếp.

Ngay cả khi cha mình cố gắng ghép đôi mình với Mục Kinh, thì đó cũng chỉ là vì lợi ích của gia đình mà thôi… Dù sao, nếu không biết về những chuyện kiếp trước, Mục Kinh cũng là một người đàn ông đẹp trai và tốt

Hơn nữa, bây giờ cô ấy đã trở về phương Bắc rồi; làm sao có thể trả thù được người mình đang ở kinh đô này chứ?

Ruan Qingwu vừa mới lấy lại được sự bình tĩnh thì bỗng nhiên lại bị một tiếng sấm dữ dội làm cho choáng váng.

Hoàng thái hậu đã ban ra sắc lệnh, gả Ruan Qingwu cho Mục Kinh.

Nhìn thấy quan eunuch đến thông báo sắc lệnh, Ruan Qingwu đứng đó sững sờ, đến nỗi quên mất cả các nghi thức cảm ơn.

Ruan Ping vội vàng nói thay: “Con gái tôi vui mừng đến điên rồ! Cảm ơn Hoàng thái hậu đã ban hôn cho con, cả gia đình chúng tôi xin chân thành cảm ơn.”

Quan eunuch mới mỉm cười và nói: “Trong những năm gần đây, Hoàng thái hậu hiếm khi ban hôn cho ai đâu. Lần này, chính Thái tử đã đề xuất và làm trung gian trong việc này. Một thiếu nữ quý tộc như cô được vinh dự như vậy, tất cả các quý tộc trong triều đều ghen tị lắm đấy.”

Nói xong, ông ta nhìn về phía Ruan Qingwu và khuyên nhủ một cách nhẹ nhàng: “Dù cô vui mừng, nhưng cũng không được quên các nghi thức lễ nghi đâu. Đúng không?”

Mặt Ruan Qingwu tái nhợt, cô vội vàng xin lỗi: “Quan eunuch nói đúng, con sẽ luôn ghi nhớ điều đó.”

Sau khi tiễn quan eunuck đi, Ruan Qingwu không thể kiềm chế được nữa. Những giọt nước mắt to như hạt đậu bắt đầu lăn dài trên khuôn mặt cô.

Cô nắm lấy tay của bà Ruan và nói trong sự bối rối: “Mẹ ơi, con không muốn lấy chồng!”

Bên cạnh, Ruan Ping thở dài. Anh cũng biết rằng cuộc hôn nhân này không hề tốt đẹp chút nào.

Mục Kinh bây giờ chỉ là một quan võ thuật cấp ba ở kinh đô mà thôi. Trong kinh đô này, chỉ cần ném một viên gạch xuống, cũng có thể trúng đến mười người cấp ba như anh ta.

Mục Kinh không có gia thế nổi bật, chức vụ cũng không đặc biệt, quả thực là một người rất bình thường.

Nhưng bây giờ sắc lệnh đã được ban hành, không còn cách nào để thay đổi nữa.

“Qingwu, Mục Kinh cũng là một người hiểu rõ bản thân mình. Sau khi cô lấy anh ta, cuộc sống sẽ không quá khó khăn đâu. Khi đó, cha mẹ sẽ chuẩn bị thêm nhiều của hồi môn cho con, để cuộc sống sau này của con được sung túc và bình yên.”