“Đúng vậy, hai người này dường như chẳng có điểm gì chung cả: một người là cô tiểu thư xuất thân từ gia đình quý tộc, được nuôi dưỡng trong cửa hàng; người kia lại là con gái của một gia đình quân sự, sống ở phía bắc. Có vẻ như họ chẳng hề quen biết nhau… Ai ngờ rằng vào năm tám tuổi, Vương Hoài Ngọc đã bị kẻ thù của gia đình Vương bắt cóc và tại Châu Quận, cô đã gặp Vương Tri Thức Vi – người đang trên đường đến nhà ông ngoại để chúc mừng sinh nhật – và được Vương Tri Thức Vi cứu thoát. Lúc đó, Vương Tri Thức Vi không hề tiết lộ thông tin gì, chỉ nói rằng mình là con gái của một gia đình giàu có; sự việc này cũng chẳng ai biết đến.”

Chỉ có điều, Lâm Tiêu có vẻ hơi hoài nghi.

Theo những thông tin điều tra này, Vương Tri Thức Vi quả thực là người cứu mạng Vương Hoài Ngọc; vậy tại sao Vương Hoài Ngọc lại có thể “trả ơn bằng hành động thù địch”? Một phi tần có gia thế giàu có như vậy, đối với Vương Tri Thức Vi – người vợ chính – thì quả thực là một mối nguy lớn.

Nghe Lâm Tiêu bày tỏ sự hoài nghi của mình,Gia Huệ chỉ lắc đầu:

“Những suy nghĩ của đàn ông thường cho rằng phụ nữ trong cung phải luôn đấu tranh với nhau… Nhưng tôi thấy rằng sự xuất hiện của Vương Hoài Ngọc trong gia đình này thực ra lại là điều tốt đẹp đối với Vương Tri Thức Vi. Tuy nhiên, đối với Lâm Kinh và Tần Sù thì e rằng hậu quả sẽ khó lường.”

Vương Hoài Ngọc này, không hề giống với vẻ ngoài ngây thơ, vô hại mà cô ta thể hiện. Chỉ cần xem xét việc cô ta dám lên kế hoạch chống lại Lâm Kinh là có thể thấy cô ta thực sự rất táo bạo và khéo léo.

Đúng vậy, về sự việc tại buổi yến mừng sinh nhật, ban đầuGia Huệ cũng nghĩ rằng Lâm Kinh đã mắc sai lầm, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, cô ta đã nhận ra điều gì đó kỳ lạ ẩn sau đó. Bằng chiêu thức “đánh cược danh dự của mình”, nếu thắng, cô ta sẽ đặt bản thân vào vị trí nạn nhân, kéo gia đình Vương ra khỏi tình trạng rắc rối, đồng thời khiến Lâm Kinh phải chịu thiệt thòi mà không thể nói ra lời; còn nếu thua, cô ta cũng sẽ khiến gia đình Vương và Lâm Kinh phải chia tay nhau, nhưng đó cũng không phải là thất bại.

Thật là một người đàn bà quyết đoán và tàn nhẫn; có vẻ như trong số các cháu của Tướng lão Vương, người có triển vọng nhất chính là cô cháu gái nhỏ này – người trông có vẻ ngoài yếu đuối và ngốc nghếch.

Dù không hiểu tại sao việc Vương Hoài Ngọc vào cung lại có lợi cho Vương Tri Thức Vi, nhưng ông luôn tin tưởng vào Gia Hạ, nên cũng không hỏi thêm gì nữa. Bỗng nhiên, Lâm Tiêu nhớ ra điều gì đó và thì thầm: “Mẫu hậu đã sai người mang tin đến, nói rằng vào đám cưới của Lâm Kinh vào tháng sau, Hoàng thượng sẽ đến dự một cách kín đáo.”

“Có lẽ là thái độ của Tướng lão Vương đã làm Hoàng thượng hài lòng,” Gia Hạ nhẹ nhàng nói, vẽ lên đôi lông mày thanh tú của mình.

Nếu gia tộc Vương thực sự thông minh, họ đã phải cắt đứt mọi liên hệ với Lâm Kinh ngay từ khi lệnh cưới được ban hành, và cố gắng thể hiện sự trung thành với Hoàng đế. Nhưng xem ra, gia tộc Vương đã làm khá tốt; Lâm Đình An cũng cảm thấy việc để cô cháu gái duy nhất của Tướng lão Vương vội vàng nhập cung với tư cách là phi tần phụ thực sự làm tổn thương đến lòng người lính già này. Dù sao đi nữa, không chỉ riêng lễ cưới hoành tráng mà ngay cả theo quy định cũ của triều đại trước, việc một phi tần nhập cung cũng cần ít nhất hai ba tháng để chuẩn bị lễ nghi và đồ cưới. Việc Vương Hoài Ngọc phải nhập cung trong chưa đầy một tháng thực sự là quá vội vàng, và cũng hơi có tính xúc phạm.

Tuy nhiên, Tiêu Kinh Miểu đã đưa vấn đề này đến cho Lâm Tiêu; có lẽ ông ta cho rằng có thể tận dụng được điều gì đó từ tình huống này. Sau khi suy nghĩ một chút, Gia Hạ hiểu ngay ý định của Tiêu Kinh Miểu. Rõ ràng, ông ta cần sự giúp đỡ của mình, bởi vì ngoài cung mới chính là lãnh địa của cô.

“Hãy nói với Mẫu hậu rằng tôi đã hiểu ý bà ấy, cứ yên tâm đi. Ngày cưới sẽ khiến Hoàng thượng mãi mãi không thể quên được.”

Người được sử dụng như một “quân cờ” trong cung của Lâm Vương phủ đã đến lúc phát huy tác dụng rồi… Cũng đến lúc mình nên ghé thăm Vương Tri Thức Vi một chút, xem người vợ mới của Lâm Vương phủ này đang có những kế hoạch gì. Dù những hành động gần đây như việc xin phong cho cô ấy làm phi tần hay thứ phi tần đã cho thấy rằng Vương Tri Thức Vi hoàn toàn không có tình cảm gì với Lâm Kinh, thậm chí còn âm thầm gây rắc rối cho cô ấy, nhưng vẫn nên cẩn thận mọi chuyện.

Thời cơ đến rất nhanh. Mọi thủ tục liên quan đến việc Vương Hoài Ngọc nhập cung đều do Nội phủ chịu trách nhiệm tổ chức, nhưng với tư cách là phi tần của Lâm Vương, Vương Tri Thức Vi cũng không thể không tham gia vào một số công việc này.

Sau khi soạn thảo xong các thủ tục liên quan đến hoàng gia, Vương Tri Thức Vi mang danh sách đó đến cung để cho Tiêu Kinh Miểu xem xét.

Dù Lâm Kinh có coi thường đi nữa, thì Tiêu Kinh Miểu vẫn là mẹ hợp pháp của anh ta, là Hoàng hậu Trung cung. Lâm Kinh có thể không tuân theo đầy đủ các nghi lễ, nhưng Vương Tri Thức Vi thì chắc chắn sẽ không mắc phải sai lầm đó.

Tại nơi Tiêu Kinh Miểu, Vương Tri Thức Vi tình cờ gặp __Giu Hạ__ đang đến bái kiến, và thế là hai người đã quyết định tổ chức một buổi gặp gỡ nhỏ tại dinh Lâm Vương.

Bên trong dinh Lâm Vương, Vương Tri Thức Vi ra lệnh chuẩn bị sẵn những món tráng miệng và trà ngon lành, rồi nói với giọng vui vẻ: “Chị Ruông ơi, hãy thử xem tay nghề của nhà tôi nhé. Cách đây vài tháng, khi nhà chị tổ chức tiệc, mấy món tráng miệng đó khiến tôi nhớ mãi không quên. Hôm nay tôi cũng xin được thử sức mình một chút; chị đừng cười nhạo tôi nhé.”

Những lời nói đó thể hiện sự thân thiện nhưng vẫn giữ được phong cách phù hợp; rõ ràng, phi tần Lâm Vương xuất thân từ dòng họ Lang Yếch này rất giỏi trong việc giao tiếp.

__Giu Hạ__ cũng tiếp nhận lòng tốt của đối phương, thưởng thức một vài món rồi khen ngợi: “Tráng miệng nhà Phi tần chắc chắn rất ngon. Món bánh hạt dẻ này thật là tuyệt vời; hôm nay tôi đi về nhất định phải mang một đĩa về cho vua nhà mình thử.”

Dinh Yến Vương chắc chắn không thiếu món bánh hạt dẻ; __Giu Hạ__ là công chúa, dù không được coi trọng lắm, nhưng những thứ quý hiếm mà cô ấy đã từng thấy thì không phải gia đình bình thường nào có thể so sánh được.

Vương Tri Thức Vi biết rằng đây chính là cách __Ruông–phi tần–bày tỏ ý muốn kết bạn với mình.

“Chị và em có gu ăn uống giống nhau thật là may mắn. Gọi tôi là Phi tần cũng được; tôi lớn hơn em nửa tuổi, nếu em không ngại, hãy gọi tôi là chị nhé.”

“Chị Tri Vi.”

Hai người đều là những người thông minh; qua những cuộc trò chuyện, họ đã trở nên thân thiết như chị em ruột thịt.

Khi không khí đang vui vẻ, __Giu Hạ__ bỗng nhiên hỏi: “Nghe nói chị Tri Vi có một phi tần tên là Chu đang mang thai; đây cũng là đứa con đầu lòng của Lâm Vương. Tôi đã sớm chuẩn bị quà chúc mừng cho vua nhà mình, chỉ là chưa có cơ hội gửi đi… Thôi thì hôm nay thì thích hợp lắm; tôi cũng muốn được gặp gỡ