Vị tướng lão Wang, người luôn yêu thương cháu gái mình hết mực, bây giờ đang cầm cây dây, vung mạnh vào lưng cô bé Wang.

“Xiu!”

Tiếng cây dây vút qua không khí, khiến Vương Hoài Ngọc run rẩy dữ dội.

“Hôm nay, trước mặt tổ tiên, ta sẽ dạy dỗ cho đứa con gái ngạo mạn này một bài học. Dám mưu kế để Lâm Vương đến cứu, chẳng lẽ nó thực sự yêu Lâm Vương đến mức sẵn sàng hy sinh danh dự và gia đình sao?”

Tướng lão Wang vừa nói vừa tiếp tục vung cây dây đánh cô bé, nhưng càng đánh, lòng ông càng đau xót; đôi mắt ông cũng đỏ lên.

Đây là cháu gái mà ông đã nuôi dưỡng từ nhỏ… Là đứa con thông minh và được ông yêu quý nhất trong số các cháu của mình… Làm sao ông có thể không đau lòng được?

Nhưng lần này, Vương Hoài Ngọc đã gây ra quá nhiều rắc rối… Cô ấy dám mưu kế đẩy Lâm Vương xuống nước…

Đó là Lâm Vương… Con trai cả của Hoàng đế, một hoàng tử cấp cao, và rất có thể sẽ trở thành Thái tử sau này…

Cô ấy đúng là điên rồ mới dám làm những việc như vậy…

Ngay sau khi lệnh hôn nhân được gửi đến dinh thự của tướng lão Wang, ông vẫn cố gắng nở nụ cười để nhận lệnh đó. Khi người mang lệnh đi rồi, ông liền đưa Vương Hoài Ngọc lên đền tổ tiên, muốn dạy dỗ cô ấy trước mặt tổ tiên.

“Ông ngoại.”

Vương Hoài Ngọc kiên nhẫn chịu đựng đau đớn, ngẩng đầu lên; khuôn mặt xinh đẹp của cô vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

“Những gì con làm, thực ra chỉ là để bảo vệ cả gia đình mà thôi.”

Nghe thấy lời “biện hộ” ngược đời của cô bé, tướng lão Wang lại vung cây dây đánh cô một cái nữa.

“Con còn dám nói bậy nữa à!”

“Con không nói bậy đâu! Chỉ có kết hôn với Lâm Vương, chúng ta mới có thể bảo vệ được gia tộc Wang đã đạt được bao nhiêu công sức và tương lai tốt đẹp.”

Vương Hoài Ngọc kiên cường đứng vững, nhìn thẳng vào mắt tướng lão Wang.

“Ông ngoại, ông chắc chắn cũng biết rõ ý định của Lâm Vương trong thời gian này đối với ông phải không? Con biết ông luôn coi trọng nguyên tắc chính thống, và cho rằng Lâm Vương – con trai cả chính thức – có địa vị cao hơn so với Lãnh Vương, con trai thứ hai của người vợ cả. Con cũng biết dù ông nghĩ như vậy, nhưng thực tế ông không hề có ý định tranh giành quyền thừa kế. Nhưng nếu tình hình kéo dài mãi, Hoàng đế sẽ nghĩ thế nào? Lâm Vương sẽ nghĩ thế nào? Và Lãnh Vương cũng vậy…”

Vị tướng lão Wang sững sờ, cây gậy trong tay ông không còn đánh nữa.

Những lời này, ông không hề không hiểu.

Nhưng mẹ ruột của Hoàng tử Lâm đã từng có ân huệ xin tha cho ông.

Dù không phải là ân huệ cứu mạng, nhưng Hoàng hậu Tiêu đã qua đời sớm, chỉ để lại một đứa con duy nhất là Lâm Hiện. Vì chưa bao giờ có cơ hội trả ơn, nên ông luôn ưu ái Lâm Hiện hơn mức cần thiết về mặt địa vị.

Nhưng ông không hề dám hỗ trợ Lâm Hiện quá mức.

Ông cũng biết rằng, đối với gia tộc Wang nắm giữ quyền lực quân sự, một khi lựa chọn phe phái, con đường sự nghiệp của họ sẽ kết thúc ngay lập tức.

“Lúc này, ông nghĩ Hoàng thượng sẽ không phiền lòng, nhưng sau này thì sao? Hành động ban hôn này của Hoàng thượng, chẳng phải cũng là một cách để nhắc nhở chúng ta sao? Nếu không, với gia thế của tôi, dù chỉ làm phi tần, cũng có thể được phong tước, mang lại ân huệ cho gia đình chúng tôi.”

Đúng vậy, vị tướng lão Wang suy nghĩ trong im lặng. Giống như Phi tần Vinh của gia tộc Yến Vương, dù chỉ là phi tần, nhưng vì có tước vị, trong các cuộc giao tiếp hàng ngày, mọi người cũng sẽ tôn trọng cô ấy.

Hoàng thượng, điều này chính là ý kiến phản đối đối với gia tộc Wang.

“Hoàng tử Lâm sẽ không cho phép ông thoát khỏi mối liên hệ này đâu. Trong những ngày qua, chắc hẳn cậu ấy đã không ít lần tìm đến ông phải không? Vậy ông dự định sẽ làm thế nào? Việc cháu gái mình kết hôn vào gia tộc Lâm theo cách không mấy đẹp đẽ này, thật ra lại có thể là cơ hội để giải quyết tình huống khó khăn này.”

Nói xong, Vương Hoài Ngọc cúi đầu sâu xuống.

“Huai Ngọc biết rằng hành động này sẽ làm gia tộc Wang bị ô nhục. Nhưng ông có thể tận dụng cơ hội này để quay lưng lại với Huai Ngọc, coi như không công nhận cô ấy là cháu gái mình, và hoàn toàn cắt đứt mối liên hệ với Hoàng tử Lâm. Hiện tại, ông vẫn chưa sa vào tình thế quá sâu; bằng cách thể hiện sự trung thành trước mặt Hoàng thượng, ông vẫn có thể đưa gia tộc Wang trở lại con đường đúng đắn.”

Vị tướng lão Wang buông cây gậy xuống và kéo Vương Hoài Ngọc đứng dậy.

“Nhưng… nhưng em sẽ làm thế nào đây? Hơn nữa, việc này không phải là đã làm tổn thương Hoàng tử Lâm nặng nề sao?”

Bản thân ông có thể giả vờ rằng gia tộc Wang bị Hoàng tử Lâm hãm hại, và quay trở lại vị trí của một quan lại trung thành, nhưng còn Huai Ngọc – người đã trở thành phi tần của Hoàng tử Lâm thì sao?

Với sự hậu thuẫn của dinh thự tướng lão, Hoàng tử Lâm vẫn có thể đối xử tốt với cô ấy; nhưng nếu dinh thự tướ

Nói xong, cô lại hạ giọng xuống một chút và nói một cách nghiêm túc: “Còn về Vương Linh, ông nghĩ sao, một vị công tước mất đi lòng thiêng liêng và không có tài năng gì, liệu có khả năng lên ngôi cao nhất không?”

Thấy Vương Lão Tướng dường như vẫn còn do dự, Vương Hoài Ngọc nói một cách nghiêm khắc: “Ông nội, từ nhỏ ông đã dạy con rằng, nếu không quyết đoán thì sẽ chỉ gây ra rối loạn. Một ân huệ nhỏ từ Hoàng hậu Tiêu đã khuất, có đáng để ông phải đánh đổi bằng mạng sống của cả gia tộc Vương chúng ta không? Bây giờ, việc giữ thái độ trung lập mới là lựa chọn tốt nhất. Công tử Yến là người trong sáng và chính trực; nếu ông ấy lên ngôi, ông cũng sẽ không gặp khó khăn gì. Ngay cả khi Vương Linh lên ngôi, ông cũng chỉ là không ủng hộ ông ấy mà thôi, chứ không hề làm hại ông ấy. Nếu có gì xảy ra, gia tộc Vương cũng chỉ bị lãng quên một thời gian thôi. Ông là công thần khai quốc, họ sẽ không đối xử tàn nhẫn với ông đâu; gia tộc Vương cũng không đến nỗi bị lung lay.”

Như vậy, cuối cùng Vương Lão Nhân cũng gật đầu đồng ý.

Chỉ là, ông ta áy náy nắm lấy tay Vương Hoài Ngọc và nói: “Tất cả đều là vì ông đã chọn sai con đường, khiến con phải hy sinh cả cuộc đời mình để tìm cách cứu vãn gia tộc Vương. Ông xin lỗi con!”

Nhưng Vương Hoài Ngọc chỉ mỉm cười và lắc đầu.

Trong ánh mắt cô, hiện rõ sự kiên định và cam kết đặc trưng của một người thuộc gia tộc võ sĩ. Hãy đọc thêm trên trang web tiểu thuyết nhé.

“Không, cuộc đời con, chính là ở trong cung Vương Linh.”

Chương 14: Hồi ngộ sau bi kịch (Phần mười bốn)

“Con nói xem, Vương Tri Thức Vi đã từng cứu Vương Hoài Ngọc chưa?”

Khi chuẩn bị sáng sớm, người hầu thân cận của Lâm Tiêu đến báo tin. Sau khi ra ngoài một lát, cô trở về và mang theo thông tin này.

Thấy vợ mình, người luôn nhoãn nhã và đức hạnh, cũng tỏ ra ngạc nhiên, Lâm Tiêu cũng mỉm cười và cúi xuống lấy một chiếc vòng đeo tay bằng vàng được chạm khắc tinh xảo từ hộp trang sức bát bảo trên bàn, rồi đeo vào búi tóc của cô ấy.