Huệ Phi Nghe vậy, nàng nhướng mày nhìn người hầu gái đang quỳ trên đất, đầu óc dường như đang mơ màng. Nàng đặt khuỷu tay phải lên bàn tròn và dùng đầu ngón tay xoa trán mình; đầu cứ đau nhức không ngớt.

……

Càn Thanh Cung Trong đại sảnh chính, Khang Hy vừa mới nói rất nhiều điều với Bảo Bèi Con Trai. Khi thấy Ngụy Châu bước vào một cách nhẹ nhàng, Khang Hy liền vỗ lưng Yên Nhũng và cười lớn:

“Bảo Thành à, vợ con giờ cũng đang mang thai rồi; con hãy dành chút thời gian quan tâm đến cô ấy, đừng để cháu trai của ta tức giận.”

Yên Nhũng nghe thấy cha mình suốt ba câu nói ra đã có hai câu nhắc đến “cháu trai”, liền cảm thấy bất đắc dĩ và nói:

“Thưa Cha, việc sinh con trai hay con gái vẫn chưa chắc chắn; bây giờ bụng gia tộc Quách Nhĩ Gia vẫn chưa thấy gì cả… biết đâu sao…”

“Phù! Chẳng có cái ‘biết đâu’ nào cả!”

Khang Hy hiện đã có một cháu gái ruột và ba cháu gái nuôi; trong nhà ông, người sẽ kế vị ngai vàng đã đủ rồi; không thể lại có thêm một cháu gái ruột được nữa!

Yên Nhũng chưa kịp nói hết, lưng mình đã bị cha mình vỗ mạnh một cái! Biểu cảm trên khuôn mặt Yên Nhũng méo mó vì đau; quả thật, lời của em trai thứ mười bốn là đúng… Cha mình chắc chắn đang ở tuổi mãn kinh rồi… Ai mà ở tuổi mãn kinh chứ!

Nhìn thấy biểu cảm của Yên Nhũng, Khang Hy tiếp tục vỗ lưng cậu vài cái, cười mắng:

“Lần này ta đoán đúng lắm; nói là cháu trai ruột thì chính là cháu trai ruột… Ta đã đặt tên cho nó rồi đấy!”

“Đã khuya rồi; ta muốn đi nghỉ ngơi. Con cũng nhanh chóng rời đi đi!”

Khóe miệng Yên Nhũng không khỏi co giật; bây giờ khi “cháu trai ruột” vẫn chưa xuất hiện, vị trí của cậu trong lòng cha mình đã không còn cao như “cháu trai ruột” nữa… e rằng khi “con trai” thực sự chào đời, vị trí của cậu trong lòng cha mình sẽ hoàn toàn không còn gì nữa.

Yên Nhũng đứng dậy từ chiếc ghế xoay, cúi đầu chào Khang Hy rồi rời đi.

Ngay khi Yên Nhũng vừa rời đi, nụ cười trên khuôn mặt Khang Hy cũng biến mất ngay lập tức. Đứng sau lưng Khang Hy, Lương Cửu Công đã đuổi tất cả những người Cung nhân viên trong đại sảnh ra ngoài, sau đó tự mình đứng ở cửa để canh gác Vạn Tuế Yê.

Khi chỉ còn lại trong đại sảnh mình Kangxi ngồi trên chiếc ghế bành và Ngụy Châu đứng dưới đất, Kangxi mới quay chiếc nhẫn ngọc trên tay và nói nhẹ với Ngụy Châu:

“Nói đi, cung Đông Cung có tin vui rồi, phản ứng của các cung khác thế nào?”

Ngụy Châu gật đầu và bắt đầu kể từng điều một:

“Báo cáo với chủ nhân, Hoàng phi An, Hoàng phi Ý và Phi Tuyên đều có mối quan hệ tốt với Trữ Tú Cung; cung Trường Xuân, Hùng Khôn Cung và cung Hàm Phúc không có gì bất thường.”

Kangxi vươn tay lấy chiếc cốc trà trên chiếc bàn nhỏ cao bên cạnh và uống một ngụm trà nóng.

Ngụy Châu nhẹ nhàng liếc nhìn biểu hiện trên khuôn mặt Kangxi rồi tiếp tục nói:

“Phi Kính, Phi Đoan và Phi Từ khi nghe được tin này đều rất ngạc nhiên; họ chỉ thán phục rằng Thái tử phi đã mang thai ngay sau khi kết hôn. Nếu lần này sinh ra là một hoàng tử, thì vị thế của Thái tử phi sẽ càng vững chắc hơn.”

“Tiếp tục đi, cung Vinh và Huệ Phi thì sao?”

Kangxi đặt chiếc cốc trà xuống bàn một cách mạnh mẽ và hỏi với giọng không lộ ra vẻ tức giận:

“Người hầu bí mật đã kể cho ta nghe, Hoàng phi Vinh và Hoàng phi Huệ Phi rất mong muốn có cháu trai; khi nghe tin Thái tử phi mang thai, họ rất thất vọng.”

“Thất vọng à? Chắc không phải vậy đâu… Có lẽ họ đang tức giận mới đúng!”

Kangxi nhếch mép cười một cách châm biếm:

“Hoàng thái hậu và Hoàng thái mẫu đều không hề thiên vị con trai hơn con gái; nhưng bà Na Lạt thì khác… Khi biết Hara Haqi là bé gái, bà ấy lập tức quay lưng bỏ đi, như thể đã khắc ba chữ ‘hoàng cháu trai’ lên trán mình vậy!”

“Còn Mã Gia thị thì còn tệ hơn nữa! Bà ấy thậm chí còn can thiệp vào chuyện riêng tư của con trai mình, thậm chí còn quy định rõ thời gian để họ quan hệ… Những hành động như vậy thực sự khiến ta phải ngạc nhiên!”

“Cứ nói thẳng ra xem… Hai người này khi nghe tin vợ của Bảo Thành đã mang thai, họ đã âm thầm làm những việc gì không thể công khai được nữa?”

Càng nói, Kangxi càng tức giận; với một cái “phạch”, ông ta vung tay mạnh mẽ vào tay vịn chiếc ghế gỗ quanh lưng.

Trái tim của Ngụy Châu rung bần bật; vội vàng, anh ta liên hồi kể lại:

“Thưa chủ nhân, các điệp viên bí mật đã phát hiện ra rằng Nương phi Rong đã ra lệnh cho người dưới quyền tìm kiếm một loại thuốc có thể biến đổi đứa trẻ trong bụng phụ nữ mang thai, dù là con trai hay con gái, thành bé gái…”

“Nương phi Huệ Phi đã ngâm rất nhiều vật phẩm quý giá trong kho vào nước hoa hương và canh hoa đỏ…”

“Bang!”

“Rầm rập!”

“Đùng!”

Đứng bên ngoài hành lang, Lương Cửu Công nghe thấy những tiếng động lớn bên trong, không khỏi ngẩng đầu nhìn những chiếc đèn cung điện mờ ảo treo trên cao, rồi dưới ánh sáng đèn, anh ta nhìn những bông tuyết xoay tròn rơi xuống. Lặng lẽ, anh ta đếm trong lòng: “Một, hai, ba.”

Vừa đếm xong “ba”, anh ta nghe thấy tiếng la mắng giận dữ của Vạn Tuế Yê:

“Lương Cửu Công!”

Quản gia Liang vội vàng vỗ tay vào mặt mình, sau đó “kêu cọt” mở cánh cửa gỗ đỏ ra.

Anh ta nhìn thấy sàn nhà đầy mảnh sứ vỡ và nước trà; cúi đầu bước qua ngưỡng cửa, vội vàng bước vào hành lang ấm áp. Chưa kịp cúi chào, anh ta đã thấy đôi giày rồng màu vàng óng của Hoàng đế đi qua đi lại trước mặt mình, và nghe thấy giọng nói đầy giận dữ của Hoàng đế:

“Lương Cửu Công, ngay bây giờ đi thông báo lệnh của ta cho Diên Hy Cung và Chung Toàn Cung. Không lâu nữa sẽ đến kỷ niệm 8 năm ngày mất của Hoàng hậu Hiếu Tường Văn… Nương phi Na Lạp thị và Nương phi Rong đều là những phi tần được Hoàng hậu yêu mến khi còn sống. Ngày mai, vào lúc bình minh, Na Lạp thị và Mã Gia thị sẽ đến lăng mộ của Hoàng hậu để canh gác, thể hiện lòng hiếu thảo của mình!”

“Vâng! Tôi sẽ ngay lập tức đi!”

Nghe xong lệnh của Hoàng đế, Lương Cửu Công nhanh chóng quay người rời đi.

Ngụy Châu nhìn thấy Lương Cửu Công bước ra ngoài qua ngưỡng cửa gỗ đỏ; rèm cửa bằng vải bông lay động, vài bông tuyết cuốn theo gió lạnh rơi vào chậu nước ấm ở cửa. Những bông tuyết rơi lên than củi đang cháy rực, lập tức phát ra tiếng “bụp” nhỏ.