Vị tướng có bộ râu quai nón trên khuôn mặt đã thấy Galdan đi lại thong dong từ sáng sớm hôm đó và cảm thấy rất ngạc nhiên. Tuy nhiên, vì mối quan hệ giữa họ không sâu sắc lắm, nên ông cũng không hỏi gì thêm.

Ông cầm chiếc kính viễn vọng làm từ đồng mạ bạc tinh xảo trong đôi tay to, thô ráp của mình, đứng ở rìa đồi nhìn về phía đội ngựa lạc đà ở phía nam. Khi thấy quân Thanh dần tiến gần đội ngựa lạc đà và tập trung các khẩu pháo để tấn công vào một điểm cụ thể, khuôn mặt ông lập tức trở nên lạnh lùng.

Ông quay đầu nhổ nước bọt xuống đất và chửi thề bằng tiếng Nga với giọng nói khàn khàn:

“Nếu quân Thanh dám tập trung toàn bộ số pháo để tấn công, thậm chí những bức tường bằng thép cũng sẽ bị đánh thủng!”

Galdan cũng dùng kính viễn vọng nhìn về phía nam và nhận ra hành động của quân Thanh. Nhưng ông không hề hoảng loạn như vị tướng kia, mà ngược lại còn vuốt ve những họa tiết trên vỏ bạc của chiếc kính viễn vọng, sau đó nói với vị tướng kia một cách vui vẻ:

“Thưa ngài, không cần phải lo lắng. Nếu Kangxi thực sự muốn dùng pháo tấn công đội ngựa lạc đà, ông ta sẽ lãng phí rất nhiều pháo. Khi đó, khi họ cạn kiệt đạn dược và lương thực, chúng ta sẽ phản công. Hơn nữa, tối qua tôi đã nhận được một thông tin rất quan trọng.”

“À, đó là thông tin gì?”

Vị tướng kia cũng đã nghĩ đến điều này; ông chỉ muốn than phiền một cách thói quen mà thôi, không ngờ Galdan lại tiếp lời ông. Nghe xong câu cuối cùng của Galdan, ông càng thêm tò mò, cầm lấy dây cương con ngựa chiến của mình và giả vờ như rất háo hức để hỏi.

“Ha ha ha, xin ngài hãy nghe kỹ nhé.”

Galdan mỉm cười, vẫy tay mời vị tướng kia lại gần hơn.

Vị tướng kia điều chỉnh tư thế sang bên phải và khi nghe Galdan thì thầm vào tai mình, đôi mắt ông lập tức tròn xoe, không thể tin được và hỏi lại:

“Galdan Khan, những gì ngài nói… có thật không?”

“Chắc chắn rồi, ngài hãy chờ xem thì biết.”

Galdan nói một cách tự tin, vuốt ve bộ râu ngắn dưới cằm mình.

“Không lẽ Khan có gián điệp trong hàng ngũ quân Thanh sao?”

Sa Ngô Vị tướng kia ánh mắt lấp lánh, nhìn Gaerdan một cách thăm dò rồi hỏi.

Nhưng Gaerdan chỉ mỉm cười không nói gì, tỏ ra vô cùng bí ẩn.

Thấy cử chỉ đó của Gaerdan, dù vẫn mỉm cười trên mặt, nhưng trong ánh mắt vị tướng đã lạnh lùng hẳn đi.

Người này có thể dẫn quân đi chinh chiến, chắc chắn không phải là kẻ ngu dốt.

Tối qua, ông ta cố tình giả vờ bị sức hút của vẻ đẹp phụ nữ của Gaerdan làm cho mê muội, chỉ để xem xem khanh Gioro này thực sự là người như thế nào, liệu có đáng tin cậy hay không.

Vài ngày trước, ông ta đã cố tình tìm hiểu và biết được rằng cô nô lệ yếu đuối kia chính là người mà Gaerdan yêu quý suốt hai năm qua; ông ta mang theo cô ấy mọi nơi, và không ai khác được phép chạm vào ngay cả một ngón tay của cô ấy.

Không ngờ rằng, chỉ cần ông ta giả vờ say mê đến mức không thể rời mắt khỏi cô ấy, Gaerdan đã không do dự gì mà đưa cô nô lệ yêu quý của mình vào lòng mình.

Sáng nay, ông ta lại lặp lại trò đó, nhắm vào một nô lệ khác bên cạnh Gaerdan; Gaerdan lại ngay lập tức không hề do dự mà sai người nô lệ đó đến phục vụ mình trong lều, và còn lợi dụng cơ hội đi vệ sinh để giết chết người nô lệ đã ân ái với mình tối qua.

Sau sự việc này, trong lòng vị tướng Sa Ngô dành cho Gaerdan là sự khinh thường lẫn e dè; ông ta cảm thấy người này thật là tàn nhẫn, trong mắt họ chỉ có bản thân mình mà thôi.

Ông ta phải hết sức cẩn thận với người này, bởi không chừng lúc nguy cấp, Gaerdan sẽ dùng ông ta làm con dê thế mạng!

Họ là đồng minh, nhưng mãi đến bây giờ Gaerdan mới tiết lộ những thông tin quan trọng như vậy với ông ta, lại còn từ chối tiết lộ thông tin về các điệp viên… Điều này chứng tỏ Gaerdan đang coi chừng ông ta!

Nếu Gaerdan có khả năng nghe thấy suy nghĩ của người khác, và nghe thấy những lời than phiền trong lòng vị tướng Sa Ngô, chắc chắn ông ta sẽ phải la ó rằng mình bị oan ức.

Dựa vào việc mình hiểu biết rõ hơn về khu vực phía Bắc sa mạc, Gaerdan đã thuyết phục Công chúa Sophia của liên quân để ông ta trở thành tướng chỉ huy của 60.000 binh sĩ, còn vị tướng Sa Ngô thì đảm nhận vai trò phó tướng.

Những ngày gần đây, họ hoạt động khá ăn ý với nhau; thêm vào đó, hành vi của vị tướng Sa Ngô tối qua – tỏ ra rất quan tâm đến vẻ đẹp phụ nữ – khiến Gaerdan càng coi thường ông ta hơn.

Chính vì bản thân hắn quá tự cao, tin tưởng quá mức vào “cảm giác” của mình, nên lúc này hắn hoàn toàn không biết rằng phe đồng minh người ngoại tộc mà hắn coi là “không đáng kể” đã bắt đầu xa cách hắn, và sớm muộn gì cũng sẽ phản bội hắn một cách dữ dội.

Hắn lại tiếp tục cầm ống nhòm lên để xem sau khi Khang Hy bắn hết số pháo của mình, hắn sẽ làm gì tiếp theo.

Ai ngờ, khi nhìn thấy số lượng quân đội đứng sau lưng Khang Hy, Galdan bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn; số lượng quân Tây Thanh quá ít so với dự kiến.

Sa Ngô Vị tướng cũng nhận ra điểm bất thường này và nói:

“Khang Hy không phải đã mang theo mười vạn quân sao? Trừ những người đã chết, số binh sĩ đối phương còn lại chắc cũng chưa đầy ba vạn phải không? Họ đi đâu mất rồi?”

Bản năng của Galdan mách bảo anh ta rằng có nguy hiểm, nhưng khi nghĩ đến tình trạng yếu ớt của Khang Hy tối qua và sức mạnh của đội hình lạc đà do mình chỉ huy, anh ta đã cho qua cảm giác bất an đó và đưa ra suy đoán:

“Có lẽ Khang Hy cũng không chắc liệu mình có thể phá vỡ được đội hình lạc đà của tôi hay không; hôm nay ông ta chỉ định mang theo một số quân đến thử sức, để tìm cách phá vỡ đội hình đó.”

Sa Ngô Vị tướng cũng thấy lý lẽ trong lời nói của Galdan; dù sao thì đội hình lạc đà gồm mười ngàn con lạc đà cũng thực sự rất tinh vi. Hiện tại, ngoài việc sử dụng pháo để tấn công, ông ta vẫn chưa nghĩ ra cách nào khác.

Có thể nói, cả hai người đều là những kẻ tự cao. Sau khi nói xong, họ đều im lặng và tiếp tục cầm ống nhòm quan sát các hành động của Khang Hy.

Không lâu sau, khi hướng bắn của các khẩu pháo đã được điều chỉnh xong, Khang Hy vung tay ra lệnh, và các binh sĩ bắn pháo tập trung hỏa lực vào góc đông của đội hình lạc đà để bắn.

Nhìn thấy cảnh này, Galdan mỉm cười; quả nhiên, Khang Hy cũng giống như những gì hắn dự đoán, định sử dụng hết số pháo của mình để tấn công đội hình lạc đà.

Nhưng ngay sau đó, tình hình bỗng thay đổi: mới chỉ có khoảng bảy, tám phát đạn được bắn ra, nhưng góc đông của đội hình lạc đà vẫn không hề bị ảnh hưởng. Khang Hy lập tức ra lệnh dừng việc bắn pháo.