Nhỏ Chín và Nhỏ Mười buông tay anh cả cùng hoàng tử thứ hai, rồi vui vẻ chạy về phía trước, còn kêu lên bằng giọng nhỏ nhắn:

“Yê!”

“Ôi!”

Nhỏ Thập Ba và Nhỏ Thập Tư cũng vùng vẫy thoát khỏi vòng tay cha mẹ, vui vẻ chạy về phía trước bằng đôi chân ngắn của mình, còn kêu lớn:

“Hương, kéo~~”

“Chân, không, kéo!!!”

“Wang wang wang wang wang!”

“Ao woo woo!”

“Moo moo moo moo moo!”

Những con bò khỏe mạnh và năm con chó kéo xe trượt tuyết đã tìm thấy những chủ nhân của mình sau bao ngày xa cách; chúng dùng đầu lông xù để cọ vào chân các chủ nhân, vừa vẫy đuôi quanh quẩn.

“Yê”, “Ôi”, “Hương kéo”, “Chân không kéo” – Bốn con chó kéo xe trượt tuyết này đã được đưa từ Ngũ Đài Sơn đến biệt thự hoàng gia ở ngoại ô kinh thành vào mùa đông năm ngoái. Chúng cũng được chăm sóc chu đáo ở đây, nhưng không giống như Sainhu với “chiến công tiêm vắc-xin”, hay Yinhana với “chiến công cứu giá”, bốn con chó này vẫn chưa được đeo thẻ kim loại vàng trên cổ, và cái tên đặc biệt của chúng cũng chưa được Hoàng đế Kangxi chấp thuận.

Nghe những tiếng gọi tên con trai mình liên hồi bên tai, miệng Hoàng đế Kangxi co lại một cách khó chịu; ông quyết định không để ý đến chúng nữa, và chỉ đạo người quản lý dẫn mọi người đi ăn trưa.

Lời tác giả:

Chương 275:

Khi ở trong biệt thự hoàng gia, bữa trưa cũng mang đậm hương vị của gia đình nông thôn; mọi người đều là người thân trong một gia đình lớn, không ai ngồi riêng biệt. Đến giờ ăn trưa, Hoàng đế Kangxi, Hoàng phi và Hòa Phúc Toàn cùng một nhóm trẻ em ngồi quanh một chiếc bàn tròn bằng gỗ thông đặc biệt.

Giữa chiếc bàn tròn có một lỗ tròn, phía dưới đặt một cái lò lửa đỏ rực, trên lò là một chiếc nồi sắt đen sạch có hai quai.

Món chính hôm nay là một món đặc sản của Đông Bắc – “Gà tây hầm trong nồi sắt”. Kể từ khi người dân từ nơi khác chuyển đến kinh thành, khẩu vị của người trong cung vẫn thích những món hầm.

Khi nấu ăn, các đầu bếp đã chọn ba con gà tây trắng mập mạp, lông dày để làm món này; họ cẩn thận nhổ lông cho gà sạch sẽ, sau đó cắt thịt gà thành từng miếng và hầm chậm trong nồi sắt. Ngoài thịt gà, trong nồi còn có nhiều nguyên liệu khác như hành tím, gừng, tỏi để tăng hương vị.

Những củ khoai tây thu hoạch được trong nửa đầu năm đã được các đầu bếp sáng tạo thành vô số món ngon mới lạ mà chỉ có sau này thời đại sau này mới xuất hiện.

Cặp song sinh đeo chiếc túi ăn màu xanh dương ngồi trên hai chiếc ghế nhỏ cao có lan can đặc biệt, kẹp giữa cha mẹ. Thông qua làn hơi nước trắng xóa phủ trên mặt bàn, hai đứa bé nhìn thấy miếng thịt ngỗng đang sôi trào bọt trong nồi sắt lớn; nước bọt tuôn ròng từ cái cằm mềm mại của chúng.

Những con ngỗng trắng lớn ở cung điện được nuôi cho béo ú, và chúng thường xuyên chạy nhảy thoải mái trên những luống đất vàng ngoài trời, thực sự giống như những “bá chủ” của cung điện. Khi gặp nhóm chó kéo xe trượt tuyết, chúng sẽ ngẩng cổ, dang rộng đôi cánh và lao về phía chúng với vẻ hung hăng để cắn; mỗi khi cắn vào lớp lông của những con chó đó, chúng sẽ cắn chặt không buông và vùng vẫy mạnh mẽ cho đến khi nhổ được một bãi lông chó mới thôi, sau đó mới kiêu ngạo bỏ đi.

Sức tấn công mạnh mẽ của những con ngỗng trắng này khiến những con chó kéo xe trượt tuyết sợ hãi đến mức chỉ cần nhìn thấy chúng từ xa là lập tức quay đầu bỏ chạy.

Chính nhờ việc vận động nhiều như vậy mà thịt ngỗng mới trở nên săn chắc và ngon miệng.

Bây giờ, khi miếng thịt ngỗng đã được ninh chín trong nồi sắt, nó hấp thụ hết nước dùng thơm ngon; bên trong nồi còn có những miếng khoai tây đã được gọt vỏ và cắt thành khối, xung quanh nồi cũng được phủ một lớp bánh khoai tây màu vàng nhạt. Mùi thơm của món ăn trong nồi, dưới sức nóng của lò, lan tỏa ra khắp căn phòng như làn khói nhẹ.

“Ồi, lạnh quá… Ăn thôi, thịt ơi, ăn nào!”

Cậu bé thứ mười bốn cầm một cái thìa nhỏ, nhìn thấy anh chị mình đều đã có thịt trong bát, còn mình và em trai lại chưa, liền vội vàng vươn đôi tay nhỏ bé của mình ra và nắm lấy cánh tay của mẹ.

Thân hình của Qing Yan hơi nghiêng về phía trước, cô lấy một chiếc bánh khoai tây nóng hổi, xé nó làm đôi, rồi ánh mắt cô gửi tín hiệu cho người bên cạnh – Bạch Lỗ – yêu cầu múc thêm nước dùng và những miếng khoai tây mềm nhừ vào bát của hai đứa bé, và ít thịt ngỗng hơn một chút.

Bạch Lỗ cố kìm nén tiếng cười, rồi làm theo lời yêu cầu đó.

Hàm răng nhỏ của cặp song sinh vẫn chưa đủ sức để cắn thịt ngỗng; e rằng chỉ cần cắn một miếng thôi là lưỡi sẽ bị kẹt lại.

May mắn thay, cặp song sinh không kén ăn; khi thấy trong bát của mình có thức ăn, chúng dùng đôi tay nhỏ bé đã được rửa sạch để cầm nhữ

Theo quan điểm nuôi dạy con cái của Thanh Yên, việc trẻ nhỏ tự xử lý bữa ăn sẽ giúp phát triển khả năng vận động và tính tự lập của chúng. Vì vậy, dù cách ăn uống của hai bé trai có hơi kỳ cục một chút, Thanh Yên cũng không can thiệp gì; miễn là các em không bị bỏng thì họ có thể ăn theo ý muốn của mình.

Khoảng nửa giờ sau, khi mọi người đã ăn xong bữa trưa, họ đều tập trung đến cánh đồng khoai lang.

Vài ngày trước, một ít tuyết rơi lác đác ở vùng ngoại ô kinh thành; nước tuyết tan chảy vào đất trong cánh đồng, khiến đất trở nên rất ẩm ướt.

Công Tắc Hạ và Hoàng Quý Phi đặt hai đứa song sinh xuống đất; hai bé trai nắm tay nhau, đứng cùng các anh chị em ở cuối cánh đồng, đứng dậy cao để nhìn xa xăm.

Năm nay, sau khi gieo hạt khoai lang xuống đất và cây non mọc lên, các nông dân đều tuân theo chỉ dẫn của người quản lý, di chuyển những cây non này sang những nơi khác, khiến sản lượng khoai lang tăng lên gấp nhiều lần.

Trong khung cảnh hoang vắng của mùa đông, bỗng nhiên xuất hiện vài mẫu ruộng khoai lang liền kề nhau; những giàn khoai lang mọc um tùm, tạo nên một màu xanh mướt rợp. Mặc dù sau khi sương giá xuống, một số lá khoai lang bị phủ đầy sương trắng, chuyển sang màu đen và héo úa, nhưng cảnh tượng xanh mướt trước mắt vẫn mang lại cảm giác thoải mái.

Ở cuối cánh đồng, những người nông dân đang làm việc chăm chỉ đều mặc quần áo gọn gàng, đứng trước từng luống khoai lang. Họ kéo tay áo vải thô dày lên tới khuỷu tay, để lộ ra những cánh tay săn chắc, nhuộm màu nâu óng do ánh nắng mặt trời; trán họ đẫm mồ hôi, tay cũng đầy bùn đất, nhưng họ vẫn vui vẻ và hào hứng khi cúi người nhổ những cây khoai lang.