Càn Thanh ngước đầu nhìn bầu trời phía trên; hôm nay thời tiết rất tốt, không một gợn mây, bầu trời xanh biếc.

Khi ông nhìn thấy một con chim có đuôi màu xanh bay qua bầu trời xanh phía trên đầu mình, Càn Thanh lập tức giơ cánh tay phải lên và bóp cò súng săn chim. Tiếng nổ “ầm” vang lên, khói trắng bốc ra từ miệng ống súng đen kịt, mùi thuốc súng nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí. Một tiếng “bạch” nữa vang lên, con chim đó đã rơi xuống đất, cách đám người khoảng ba mươi mét.

Yue Le và Tông Quốc Cương không có phản ứng gì đặc biệt; hiện tại, tầm bắn của các loại súng săn chim trong doanh trại này chỉ vào khoảng năm, sáu mươi mét. Vì con chim đang bay ở độ cao nhất định, đạn bắn ra theo quỹ đạo parabol, nên tầm bắn hiệu quả của súng mà Hoàng đế đang sử dụng cũng chỉ khoảng một trăm năm mươi mét. Tầm bắn tối đa của súng là ba trăm mét; vượt quá khoảng cách này, dù súng được chế tác rất tinh xảo và lượng thuốc súng bên trong mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể bắn xa hơn được.

Người ta thường nói: “Người trong nghề mới hiểu bản chất sự vật, người ngoài nghề chỉ thấy hấp dẫn.”

Các quan lại đi theo Hoàng đế không giỏi về kiến thức về tầm bắn và cấu tạo của súng săn chim như các tướng sĩ, nhưng họ vẫn có mắt để nhìn và mũi để ngửi. Họ có thể cảm nhận được mùi thuốc súng và thấy Hoàng đế lại nhắm súng vào một con chim đang đậu trên mái nhà ở khoảng cách xa hơn. Tuy nhiên, dù Hoàng đế bóp cò bao nhiêu lần, cũng không có tiếng nổ nào nữa.

Liu Thị Lang nhìn thấy cảnh này, không khỏi ngạc nhiên và gãi cái mũ quan trên đầu mình, sau đó quay sang hỏi Zhang Ying – người giáo dục Thái tử bên cạnh:

“Thưa Ngài Zhang, liệu Hoàng đế có hết đạn không ạ?”

Zhang Ying nhíu mày, vuốt ve bộ râu dưới cằm bằng tay phải và lắc đầu, cho biết ông cũng không biết.

Nalan Rongruo đứng bên cạnh hai người, cười và giải thích:

“Thưa Ngài Liu, Ngài Zhang không biết đấy là vì súng săn chim không thể bắn liên tục; súng mà Hoàng đế đang sử dụng chỉ có thể chứa một viên đạn mà thôi.”

Vừa dứt lời, ba tiếng nổ “ầm ầm ầm” lại vang lên.

Liu Thị Lang cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung; ông đang muốn hỏi Nalan Rongruo rõ chuyện gì đang xảy ra, vì không lẽ súng săn chim lại có thể bắn liên tục sao? Nhưng trước khi ông kịp mở miệng, Nalan Rongruo đã nhanh chóng bước về phía Càn Thanh, trong khi Tông Quốc Cương cũng vội vàng chạy đến bên cạnh Hoàng đế, ánh mắt anh ta sáng lấp lánh.

Trừ những người thuận tay trái, tay phải luôn là bàn tay thuận tiện nh

Những quan lại có thị lực kém chắc hẳn sẽ không thể nhìn thấy cả con chim nào đâu!

Không quan tâm đến tiếng ồn ào phía sau, sau vài tiếng nổ lớn, Kangxi đã làm cho tất cả các loài chim trong khu vực này đều bay đi mất.

Anh ta lại nhíu môi, nheo đôi mắt dài hẹp của mình, liên tục bắn hết đạn trong khẩu súng ngắn trên tay trái. Chỉ khi đạn đã hết, anh ta mới quay người lại.

Tống Quốc Cương vội vàng chỉ vào khẩu súng ngắn đó và hỏi với giọng lớn:

“Hoàng thượng, không biết khẩu súng ngắn này của Ngài được làm từ đâu vậy?”

Kangxi cười và ném khẩu súng ngắn đó cho chú ruột mình. Tống Quốc Cương vội vàng đón lấy nó, vuốt ve lớp vỏ lạnh lẽo của khẩu súng bằng đôi tay chai sần đầy gân. Vương gia An Nhiệt cũng đến bên cạnh Tống Quốc Cương và cùng nhìn kỹ khẩu súng ngắn đó.

Ngay khi cầm lên tay, hai người đều nhận ra rằng chiếc súng này thật sự rất tinh xảo. Vương gia An Nhiệt không khỏi thốt lên:

“Vỏ thép của khẩu súng ngắn này của Hoàng thượng tốt hơn nhiều so với loại thép dùng để chế tạo vũ khí ở doanh trại vũ khí. Khẩu súng này không chỉ nhỏ gọn mà còn có thể chứa đạn bắn liên tục; thậm chí việc lắp đặt và tháo rời đạn cũng thuận tiện hơn nhiều so với các loại súng thông thường. Chẳng lẽ đây là loại súng ngắn mới được bí mật chế tạo trong doanh trại vũ khí sao?”

Kangxi cười không nói gì. Tống Quốc Cương không kiềm được mà bắt đầu thử nghiệm việc kéo cò súng. Sau vài lần thử, anh ta nhận ra rằng cò súng này còn dễ sử dụng hơn cả các loại súng thông thường. Nếu như các loại súng thông thường chỉ phù hợp với người lớn, thì khẩu súng ngắn này chắc chắn cả những thiếu niên chưa đầy mười tuổi như Thái tử cũng có thể sử dụng để mang theo khi đi săn ngoài cung điện.

Chiếc súng này thật sự rất tiện lợi! Tống Quốc Cương say mê vuốt ve khẩu súng ngắn trong tay mình và tiếp tục lời của Vương gia An Nhiệt, cười ha hả nói:

“Hoàng thượng, nếu trong doanh trại vũ khí có loại súng ngắn tuyệt vời như thế này, tại sao Ngài lại giấu nó đi? Nếu phát cho các binh sĩ tiên phong sử dụng thì thật tuyệt vời biết mấy! Chiếc súng nhỏ gọn này có thể cất trong túi mà không gây phiền toái, và có thể bất ngờ rút ra để ‘bụp’ vào đầu kẻ địch… Đó quả là một loại vũ khí rất mạnh mẽ.”

Các quan lại có mặt ở đó cũng không phải là những kẻ ngốc. Sau khi chứng kiến cuộc so sánh này và nghe lời của Vương gia An Nhiệt và Tống Quốc Cương, họ đều hiểu rằng khẩu súng ngắn mà hai người đang tranh nhau đó thực sự là một vật phẩm tuyệt vời. Ngay cả những quan lại không phải đi chiến trường cũng

Hắn gạt bỏ nụ cười trên khóe miệng, vẻ mặt cũng trở nên nghiêm túc hơn, rồi nói ra những lời khiến các quan lại và tướng sĩ đều ngạc nhiên:

“Các thần tử yêu quý của ta, ta xin thành thật với các ngài. khẩu súng săn mà ta đang cầm trên tay này chính là loại vũ khí mới nhất được sản xuất trong doanh trại vũ khí. Nó chỉ có thể chứa một viên đạn duy nhất; chỉ khi được mang trên vai như ta đây, thì may mắn thì mới có thể bắn xa đến ba trăm mét.”

“Và khẩu súng này là thứ ta tình cờ thu được từ tay một người Sa Ngô, nhưng nó không phải được sản xuất tại Sa Ngô mà là do người Anh chế tạo!”

Ngay khi những lời này vang lên, mọi người đều tròn mắt ngạc nhiên.

“Làm sao có thể như vậy? Những kẻ Tây phương kia chẳng phải chỉ biết những kỹ thuật lạ lùng và điệu bộ kỳ quặc thôi sao? Làm sao họ có thể chế tạo ra loại vũ khí mạnh mẽ như vậy?”

Liu Thượng thư cảm thấy toàn bộ quan niệm về thế giới của mình đã bị lật đổ hoàn toàn bởi những lời nói của Kangxi, và liền thốt lên.

Tống Quốc Cương và Nguyệt Nhạc cũng vì sốc mà suýt nữa làm rơi khẩu súng săn khỏi tay.