Ngụy Châu Khi kiểm tra kỹ lưỡng danh sách những kẻ phạm tội do các vệ sĩ bí mật của mình sao chép lại, ông ta phát hiện ra rằng ngay cả trong các tổ chức quan trọng như Viện Y Thái Hoàng Gia và Bếp Hoàng gia cũng có những kẻ còn sót lại từ giáo phái Bạch Liên Giáo. Nói cách khác, gần như toàn bộ Tử Cấm Thành đều đã bị những kẻ này xâm nhập.

Ông ta thực sự hoảng sợ đến mức lưng sốt, tim đập thất thường.

Sau khi xem xong danh sách, Kangxi cố gắng kìm nén cơn giận dữ trong lòng mình, rồi cắn răng nói lời “Giết hết!”

Ngay lập tức, Tòa Án Hình Sự trở nên hỗn loạn; những cái đầu người liên tục bị chặt đứt.

Tiếng khóc sợ hãi và tiếng la hét thảm thiết lan truyền xa xôi trong đêm đông dài.

Ngày đầy biến động ấy khiến tất cả các cung phi trong cung đều hoảng sợ không ngớt.

Khi Đại Tống Phiên biết được rằng Ngài An – người mà bà ta luôn tin tưởng – thực chất là một kẻ còn sót lại của giáo phái Bạch Liên Giáo, bà ta đã sợ đến mức ngất đi.

Một số cung phi yếu đuối hơn Tống Gia・Ngọc Nhu, sau khi phát hiện ra rằng những người hầu cận mình thực chất là những kẻ phản bội, cũng suy sụp tinh thần đến mức bị ốm. Những người không may mắn thậm chí còn bị sốt cao vào ban đêm và ngay lập tức được các người hầu đưa đến một căn phòng gần Cung Xian An để cách ly, e rằng họ có thể mắc bệnh đậu mùa lây nhiễm.

Chỉ vì sự việc này, bầu không khí trong Tử Cấm Thành vốn đã căng thẳng càng trở nên nguy hiểm hơn nữa.

Những nơi trước đây mọi người vẫn vui vẻ giao tiếp với nhau, giờ đây tất cả đều phải coi chừng lẫn nhau, không dám nói bất kỳ lời nào không cần thiết. Họ không chỉ phải lo lắng xem người đối diện có phải là bệnh nhân đậu mùa hay không, mà còn phải cẩn thận xem họ có phải là những kẻ còn sót lại của giáo phái Bạch Liên Giáo đang ẩn náu trong cung đình hay không.

Có thể nói, từ trên xuống dưới, mọi người đều cảm thấy mệt mỏi về thể xác lẫn tinh thần.

Kangxi, người đã không ngủ được suốt đêm qua, sau khi trải qua hàng loạt sự việc trong ngày, lại càng không thể ngủ được khi nằm trên giường rồng vào đêm khuya. Mỗi khi ông ta nhắm mắt lại, danh sách những kẻ còn sót lại của giáo phái Bạch Liên Giáo và những lời nói đã được Ô Dã thị đưa ra lại hiện lên trong đầu ông ta như những cảnh trong vở kịch bóng rổ, khiến ông ta cảm thấy bất an.

Không thể chịu đựng được nữa, Kangxi đứng dậy một cách bực bội, ngồi im bên cạnh giường.

Lương Cửu Công, người đang ngủ trên chiếc ghế mềm bên ngoài, nghe thấy tiếng động lạ phát ra từ phòng bên trong, liền vượ

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, dưới ánh nến mờ ảo và vàng óng ở cuối giường, người ta có thể thấy Hoàng đế đang mặc bộ đồ ngủ màu vàng nhạt, đứng một mình tựa vào đầu giường, đầu cúi xuống, không nói lời nào.

Vị hoàng đế oai phong và đầy sức mạnh ban ngày, trong đêm tĩnh lặng này, hiếm khi lộ ra vẻ yếu đuối của mình.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Lương Cửu Công không khỏi nắn môi lại, hiểu rõ Hoàng đế đang lo lắng điều gì.

Anh ta đứng sau bức bình phong, do dự một lát, rồi quyết định bước qua bức bình phong và tiến về phía giường rồng.

Khi đến khoảng cách ba mét so với giường rồng, anh ta dừng lại, cúi người xuống và nhẹ nhàng nói với Kangxi đang tựa đầu vào giường:

“Hoàng đế, đã khuya lắm rồi. Ngài đã không ngủ suốt một ngày một đêm, nên nghỉ ngơi thôi.”

Kangxi không quay đầu nhìn người hầu thân cận của mình, mà chỉ tiếp tục xoay chiếc nhẫn ngọc màu xanh lá cây trên tay mình, suy nghĩ mãi, rồi mới nói bằng giọng trầm thấp:

“Lương Cửu Công, ngươi nói xem, trong hoàn cảnh nào thì ta mới có thể lòng lạnh đến mức phế bỏ Bảo Thành?”

“Hoàng đế, thần sợ hãi lắm…”

Nghe Hoàng đế nói ra điều này, Lương Cửu Công hoảng sợ đến mức chân run rẩy và ngã quỳ xuống thảm. Thật là, người làm việc bên cạnh Hoàng đế, càng biết nhiều thì càng dễ gặp rắc rối… Ôi, giá như mình không biết chuyện ở Cung cấm Kính Kỳ thì tốt biết mấy!

Kangxi không để ý đến phản ứng hoảng sợ của Lương Cửu Công.

Anh ta nhắm mắt lại, nhìn chăm chú vào họa tiết mây may mắn được thêu trên tấm chăn màu vàng nhạt, rồi nói bằng giọng thì thầm, nhẹ nhàng như làn khói mỏng manh, dễ dàng bị bỏ qua nếu không chú ý.

Lương Công công, người hầu đáng thương kia, cúi đầu xuống, nhắm mắt lại… Anh ta thực sự không muốn nghe Hoàng đế phân tích những suy nghĩ sâu kín trong lòng mình chút nào! Nhưng căn phòng lại quá yên tĩnh; từng lời nói của Kangxi đều len vào tai Lương Cửu Công. Lại một lần nữa, Lương Công công buộc phải chịu đựng những lời nói ấy…

“Bảo Thành là người thừa kế duy nhất của ta và Phương Y, từ khi còn nhỏ, ta đã tự mình nuôi dưỡng cậu ấy. Cho đến nay, cậu ấy chưa hề có bất kỳ dấu hiệu nào sai lệch; cậu ấy chăm chỉ học hỏi, giỏi cả văn lẫn võ, có đạo đức và tài năng, hiếu thảo với cha mẹ, thân thiện với anh chị em, và điều đáng quý hơn nữa là cậu ấy luôn quan tâm đến dân chúng. Cậu ấy thông minh và hiểu biết rất nhiều về chính sách triều đình… Ta tin rằng, nếu Bảo Thành cố gắng thêm, cậu ấy chắc ch

“Một vị thái tử khó tìm đến mức cần phải dùng đèn lồng để chỉ đường… Các ngươi nghĩ xem, trên đời này, chính ta sẽ phải đối mặt với những hoàn cảnh nào mới đến nỗi buộc phải hủy bỏ quyền kế vị của Bảo Thành nhỉ?”

Càn Thanh đã dành tất cả những lời khen ngợi có thể nghĩ ra để nói về vị thái tử yêu quý của mình. Người đang quỳ trên thảm, dù không lên tiếng, nhưng trong lòng cũng hoàn toàn đồng ý với những lời nói của Hoàng đế.

Từ góc độ của một người quan sát, cho đến nay, Thái tử Quân thực sự là người con trai xuất sắc nhất trong cung đình – về cả xuất thân lẫn các khả năng khác nhau, ông ấy luôn đứng đầu trong số các hoàng tử.

“Nếu sau này ta hủy bỏ quyền kế vị của Bảo Thành, thì cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế giữa chín người con trai sẽ càng trở nên gay gắt hơn nữa… Ha!”

Càn Thanh lắc đầu và thở dài một cách châm biếm. Giọng nói của ông ẩn chứa đầy nỗi buồn, đau khổ và cô đơn.

Chỉ riêng việc phải hủy bỏ một vị thái tử xuất sắc mà mình đã nuôi dưỡng bao năm trời… Và không chỉ một lần, điều đó đã đủ khiến Càn Thanh đau lòng rồi. Chưa kể đến việc còn có đến chín người con trai tham gia vào cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế; họ sẵn sàng hy sinh tình anh em vì ngai vàng, đánh nhau đến mức máu me đẫm đẫy…

Bảo Thành là một hoàng tử chính thống, lại được sủng ái hết mực… Khi ông ấy bị hủy bỏ quyền kế vị và không thể lên ngôi, thì dù người kế vị mới là ai, cũng chắc chắn sẽ không dám bỏ qua một mối đe dọa lớn như vậy.