Không biết rằng những người thân cận đang đứng bên cạnh mình đang lầm bầm phàn nàn gì về ông trong lòng, Khang Hy liền đứng dậy khỏi ghế, giúp Hoàng Thái Hậu ngồi xuống, và định ra lệnh chuẩn bị bữa chay cho mọi người. Nhưng khi nhìn thấy người yêu quý của mình vẫn đang nhìn ông bằng ánh mắt đầy lo lắng, ông không khỏi giơ tay sờ lên mặt mình và hỏi Thái tử Yên Nhũng, ngồi bên trái Hoàng Quý Phi:

“Bảo Thành, sao em lại có vẻ mặt kém sức như vậy?”

Yên Nhũng, sau một đêm suy nghĩ không ngừng, đã thấy cha mình và dì mình đều có vẻ mặt u ám vào buổi sáng sớm; làm sao anh có thể không hiểu được chuyện gì! Tất cả những gì anh nghĩ đều là sự thật: vị “Đại sư Hành Chí” kia quả thực chính là cha mình! Cha mình đi xa chỉ để gặp vị Đại sư này, nhưng không may mong muốn của ông đã không thành hiện thực, vì vậy mà cha mình mới buồn bã đến mức không thể ngủ được suốt đêm.

Khi Yên Nhũng nhìn sang phía các em trai mình, thấy anh cả đang quay đầu dẫn theo một đoàn anh em, cháu trai và bạn rể bước vào, anh không khỏi nở nụ cười đầy ý nghĩa, vừa giúp dì mình buộc túi ăn cho các em nhỏ, vừa trả lời Khang Hy một cách bình thản:

“Không có gì đâu, cha ạ. Con chỉ hơi khó ngủ mà thôi. Hôm qua, sau khi nghe anh cả giải thích cái tên ‘Hành Chí’ của vị Đại sư ấy – có nghĩa là ‘vừa đi vừa ăn’ – con thực sự bị ấn tượng đến mức không thể ngủ được. Thật thú vị khi một vị Đại sư Phật giáo có tài năng như vậy lại có một cái tên thật gần gũi và dễ hiểu như vậy… Chỉ tiếc là con không được gặp ngài ấy.”

Khang Hy vừa ngồi xuống ghế, vừa nhận lấy tách trà nóng từ tay người hầu, nhưng khi nghe đến câu “vừa đi vừa ăn”, ông bỗng nhiên bị sốc đến mức phun hết tách trà nóng ra ngoài, và hướng phun đúng vào nhóm người vừa bước vào, bao gồm cả Yên Nhũng.

Anh cả, đi đầu nhóm anh em, khi nhìn thấy cảnh này, đã nhanh chóng lùi sang một bên; sau khi thấy tách trà của cha mình bị phun lên nền gạch, anh mới thở phào nhẹ nhõm và nói với vẻ không hài lòng:

“Cha ạ, may mà con reaktion nhanh; nếu không, tách trà này đã làm bẩn bộ áo len mùa đông mà cha vừa thay rồi.”

Khang Hy, vốn đã đau đầu và cáu kỉnh vì thiếu ngủ, sau khi nghe Yên Nhũng kể lại câu giải thích vô lý về cái tên “Hành Chí” của anh cả, lại thấy vẻ không hài lòng trên khuôn mặt anh ta, cảm thấy tức giận đến mức không thể nói nên lời. Khi Yên Nhũng cùng các em trai ngồi xuống ghế, ông tức giận giơ tay lên đánh vào đầu anh cả, người đang ngồi b

“Hãn A Ma, tại sao ngài lại đánh anh trai con nữa ạ?”

Chiếc mũ ấm màu xanh đen mà Thân Tích có thể đội trên đầu lại bị Hãn A Ma của mình vỗ cho lệch hướng, khiến cậu bé không khỏi oan ức và phàn nàn lớn tiếng với Khang Hy.

“Ta đánh chính là con đây! Cái kiểu ‘vừa đi vừa ăn’ kia… Hành Chí Đại Sư là người xứng đáng được các ngươi, những người trẻ tuổi này, tôn trọng. Tên Pháp hiệu của ông ấy có nghĩa là ‘Hành Chí’, ‘Tỉnh Chậm’, tức là ‘thức tỉnh quá muộn’ đấy! Bảo Thanh, đừng cố tình hiểu sai ý nghĩa thiền trong cái tên đó!”

Khang Hy liếc nhìn người con trai cả của mình và giải thích một cách không vui.

Đôi mắt tròn đầy của Thân Tích lập tức trở nên to hơn, cậu bé càng thêm oan ức. Cậu vừa đưa tay chỉnh lại chiếc mũ ấm của mình, vừa lẩm bẩm: “Làm sao anh trai con biết được tên Pháp hiệu của vị sư già đó là ‘Tỉnh Chậm’ chứ, hai từ đó nghe giống nhau mà!”

Ngồi bên cạnh Thân Tích, Yên Trân thấy anh trai mình lại gây ra tiếng cười, ánh mắt dài và thanh tú của cậu ta thoáng lướt qua một nụ cười, rồi đột nhiên dừng lại, cảm thấy có điều gì đó không ổn. Dù vị sư già đó có uyên thâm Phật pháp đến đâu, nhưng cuối cùng cũng không liên quan gì đến hoàng gia họ cả… Tại sao Hãn A Ma lại nói rằng “họ là những người trẻ tuổi hơn mình”? Nghĩ đến đây, Yên Trân cũng bắt đầu tò mò về vị sư già đó.

Hoàng thái hậu, người lớn tuổi nhất và có địa vị cao nhất trong gia đình, nhìn thấy bàn ăn vào buổi sáng trống trải mà không hiểu tại sao lại cảm thấy bực bội, liền cười vui vẻ nói:

“Mẹ thấy mọi người đã đủ rồi, Huyền Diệu có lẽ nên ra lệnh chuẩn bị bữa sáng đi. Lúc nãy mẹ cùng Phó La Na và một số người đi dạo, còn nghe thấy những tiểu sư trẻ quét dọn sân vườn nói rằng ngôi chùa của họ mới đây đã thu hoạch được một mẫu đất tươi ngon từ sau núi; bữa chay gần đây rất ngon đấy… Chúng ta cũng nên thử một chút xem sao.”

Thân Nhung cũng không ngờ rằng lời nói của mình lại khiến Hãn A Ma đánh anh trai mình, cậu bé cảm thấy hơi áy náy. Nghe thấy lời xin lỗi của Hoàng Mã Mẫu, cậu cũng vội vàng nói:

“Đúng vậy, Hãn A Ma, chúng ta hãy nhanh chóng ăn sáng đi. Ăn xong sớm thì chúng ta còn có thể đến sân trước để nghe bài giảng buổi sáng nữa.”

“Cái này!”

Hai đứa song sinh ngồi cạnh nhau trên một chiếc ghế, kẹp giữa Hoàng Quý Phi và Hoàng Thái Tử, cổ đeo những chiếc túi ăn lớn,

Không lâu sau, những tiểu sư đệ mặc áo cà sa bắt đầu đi vào, mang theo những khay gỗ trên tay. Lương Cửu Công và Bạch Lỗ phối hợp với nhau để đặt những đĩa rau chay đã được kiểm tra độc tính bằng kim bạc lên chiếc bàn tròn lớn.

Những thiếu niên, thiếu nữ và trẻ em quý tộc này đều lần đầu tiên được thưởng thức món rau chay; ánh mắt tò mò của họ liếc nhìn từng đĩa thức ăn. Hầu hết các món đều được làm từ đậu phụ: đậu phụ non trắng phủ mè đen, đậu phụ mặn rắc thịt dưa muối, sợi đậu, vỏ đậu, sữa đậu… Nhìn thấy tất cả những thứ này, họ cảm thấy như đang xâm phạm “lãnh địa” của gia đình đậu phụ vậy!

Các hoàng tử, công chúa Mãn Châu thích ăn thịt, cùng với những thiếu niên quý tộc khác như Mông Cổ, đều đổi sắc mặt thành xanh nhợt, và có người thậm chí mất cả khẩu vị.

Khi cuối cùng, một đĩa cháo ngọt bốc hơi trắng và một đĩa củ cây có bề mặt đen nhưng bên trong chứa phần thịt màu vàng đỏ nâu được mang lên, mùi thơm ngon lan tỏa trong không khí khiến các thiếu niên, thiếu nữ đều trở nên hứng thú. Cả hai đứa song sinh cũng bỗng nhiên ngồi thẳng dậy, đôi tai lông xù hai bên chiếc mũ hình đầu hổ màu vàng óng cũng rung động theo.