Hai đứa bé ngước nhìn mẹ rồi lại liếc nhìn những quả chín tươi mới rơi xuống nền đá xanh bên ngoài cửa sổ, gật đầu một cách hiểu ý không rõ lắm.

Không lâu sau, tiếng mưa rào ào ạt bắt đầu vang lên.

Thanh Yến nhìn ra ngoài cửa sổ, thở dài tiếc nuối:

“Ôi, trời thật là không ủng hộ chúng ta… Giá như cơn mưa này đợi thêm vài ngày nữa mới đến thì tốt biết mấy… Hôm nay là Tết Trung Thu mà, có lẽ tối nay chúng ta sẽ không được ngắm trăng đâu.”

Bạch Lỗ vừa bước vào phòng với một đĩa bánh trung thu nóng hổi vừa ra lò, vừa nghe thấy lời than của Thanh Yến, liền cười nói:

“Bà chủ ơi, trăng ngày mười lăm thường tròn hơn ngày mười sáu… Có lẽ tối nay chúng ta sẽ được ngắm trăng đấy! Tôi đã mang đến những chiếc bánh trung thu mà thầy Bạch vừa làm xong; bà và hai cậu bé hãy nhanh lên thử đi!”

“Đúng là vậy.” Thanh Yến cười đáp, rồi ôm một đứa bé nhỏ vào lòng, cùng hai đứa song sinh đi vào trong phòng, thay giày dép bên trong rồi đến bên chiếc bàn làm từ gỗ hoàng đào.

Ba mẹ con lau tay bằng khăn ướt, Thanh Yến chọn một chiếc bánh trung thu vị chuối với hạt mè mềm mại, bẻ đôi và cho hai đứa song sinh cầm để chúng nhai từ từ; sau đó cô cũng đưa cho Bạch Lỗ một chiếc bánh trung thu vị năm loại hạt mà cô yêu thích, và tự mình cũng lấy một chiếc bánh trung thu vị nhân sen để ăn…

Lúc đó, Yân Nhậm và Tiểu Tứ cùng với Hà Chấu Nhi và Tô Bồi Thịnh, đang cầm ô giấy vội vàng bước vào phòng.

“Mẹ ơi!”

“Dì ơi!”

“Yay! Gena!”

“Sao các con lại đi qua cơn mưa lớn như thế này nhỉ? Nhanh vào trong đi!”

Thấy cháu trai và con trai cả đến, Thanh Yến vội vàng đặt chiếc bánh trung thu xuống đĩa, đứng dậy từ ghế trạm khắc và ôm hai đứa song sinh.

Bạch Lỗ cũng nhanh trí, vội vàng ăn hết phần bánh trung thu vị năm loại hạt còn lại trong tay, mỉm cười với bốn người đang đứng ở cửa, rồi lập tức đi vào bếp để bảo người hầu nấu canh gừng cho Hoàng tử và Đệ Tứ A Ca.

“Mẹ ơi, may mà khi chúng con ra ngoài đều mang theo ô… Cơn mưa này thật là đến bất ngờ…” Tiểu Tứ lấy khăn tay ra lau nước mưa bám trên mặt, cười nói với Thanh Yến.

Nghe vậy, Thanh Yến không khỏi bật cười nói:

“Thời tiết xấu thế này, hai đứa ở lại Đông Cung hoặc Nam Tam Sở đi, đừng đến đây là được rồi. Trời mưa thu như thế này dễ bị lạnh và cảm cúm lắm.”

“Dì ơi, không sao đâu ạ. Con và Tiểu Tứ mặc đủ ấm mà. Chỉ là hôm nay tình cờ có đồ hay thôi, nên chúng con mới chọn lúc này đến đây.”

Hinh Nghiêm cũng dùng khăn lau đi nước mưa trên mặt, sau đó chỉ vào chiếc hộp gỗ đỏ nhỏ mà Hà Chấu Nhi đang ôm trên ngực. Nhìn thấy hai đứa song sinh cười rạng rỡ như vậy, anh ta cũng không nhịn được mà giơ tay nhẹ nhàng véo má các em bé, cười đáp lại.

Hai đứa song sinh đang bị Hoàng Quý Phi ôm trong lòng; vì trời mưa nên không thể ra vườn bên cạnh đi dạo, nên chúng rất buồn chán. Khi thấy Thái tử và Tiểu Tứ đến, chúng liền vui mừng không ngớt miệng.

Sau khi Hinh Nghiêm rút tay lại, Tiểu Tứ còn tò mò muốn đưa tay ra để sờ má anh trai Thái tử, nhưng vì tay anh ta lỏng ra, miếng bánh tráng bích quy nhân chuối mà anh ta đang cầm trong tay đã rơi xuống đất.

“Á?”

Tiểu Tứ sững sờ, cúi xuống nhìn miếng bánh, rồi vuốt ve đôi tay trống rỗng của mình và nhận ra rằng miếng bánh đã biến mất. Anh ta lập tức bắt đầu khóc.

Hoàng Quý Phi, Tiểu Tứ và Hinh Nghiêm đều không ngờ chuyện này sẽ xảy ra. Tiểu Thập Ba không nhìn nổi cảnh em trai mình ngốc nghếch như vậy, vội vàng lấy một nửa miếng bánh của mình cho Tiểu Tứ.

Khi thấy mình lại có bánh để ăn, Tiểu Tứ vội vàng nhét miếng bánh vào miệng, má anh ta phồng lên như những con chuột nhắt nhỏ. Anh ta còn “khôn ngoan” dùng tay che miệng lại và từ từ nhai những miếng bánh nhỏ bằng những chiếc răng sữa của mình.

Hinh Nghiêm và Tiểu Tứ đều nhìn thấy hành động của hai đứa trẻ và không nhịn được mà bật cười.

Khóe miệng Thanh Yến cũng không khỏi nhếch lên; bà cảm thấy trời đất thật công bằng – đã ban cho Tiểu Tứ thân hình mạnh mẽ như một người lính, nhưng lại không cho anh ta nhiều trí tuệ. So với Tiểu Thập Ba điềm đạm, Tiểu Tứ có vẻ hơi ngốc nghếch một chút…

Khi Tiểu Tứ ăn hết miếng bánh, Hinh Nghiêm liền di chuyển cái đĩa bánh tráng trên bàn bằng gỗ hoàng hoa lê để Hà Chấu Nhi có thể đặt chiếc hộp gỗ đỏ xuống mặt bàn.

“Dì ơi, hãy đến xem này nào.”

Hạnh Nhĩnh với vẻ mặt bí ẩn, vẫy tay gọi Hoàng Quý Phi lại gần.

Tình Yên tò mò ôm lấy Tiểu Thập Tam và Tiểu Thập Tứ đi đến bên cạnh chiếc bàn. Khi thấy cháu trai mở nắp cái hộp ra và lấy ra những thứ bên trong, cô lập tức ngạc nhiên đến mức tròn mắt.

“Đây là do các thợ của chúng ta tự làm ra sao?”

Tình Yên nhìn chiếc chuông tự động hình dạng ngôi nhà được làm từ vỏ gỗ, cùng những khối vuông màu trắng sữa có khắc dòng chữ “Nội vụ phủ” nhỏ xinh, không khỏi xúc động hỏi.

“Đúng rồi! Trước đây, mẹ còn muốn làm những chiếc chuông tự động và những thứ này phải không? Sau đó, tôi đã tìm cơ hội nói chuyện với Thái tử, và chính Thái tử đã yêu cầu Thầy Hoàng nghiên cứu suốt gần hai năm mới hoàn thành được. Cách làm đã được viết thành giấy tờ và nộp lên cho Hoàng A Ma rồi.”

Tiểu Tứ, mặc chiếc áo cổ tròn màu xanh lam, ngực ngạo nghễ, tự hào nói.

“Các con thật là chu đáo quá.”

Nghe vậy, Tình Yên cảm thấy vô cùng xúc động. Lúc bà nói những lời này trong Trữ Tú Cung, đúng lúc Bà Dung sinh em bé thứ chín gặp khó khăn; sau đó vì bận rộn với việc khác, bà đã quên mất chuyện này. Không ngờ hai đứa trẻ lại ghi nhớ và bí mật thực hiện công việc này.