“Mẹ ơi, sao mẹ lại đến đây vậy?”

Bà Đông Gia đã lâu không gặp con gái mình; chớp mắt thôi, con gái bà sắp sinh rồi. Mũi bà cũng cảm thấy nghẹn lại, nhưng biết rằng phụ nữ trong giai đoạn cuối thai kỳ không nên có quá nhiều biến động tâm trạng, bà liền giúp con gái ngồi xuống chiếc ghế mềm bên cạnh, rồi nói bằng giọng điệu như khi xưa bà từng mắng con vì bé không nghe lời và lén lút trèo cây:

“Mẹ và cha con đều lo lắng cho con đấy… May mà Hoàng đế ân chuẩn cho mẹ được ở đây để chăm sóc con khi sinh nở. Nếu không, với tính cách nghịch ngợm của con, ai biết được con có thể sinh nở an toàn không…”

Lời nhận xét của tác giả:

**Chương 211:**

Nghe xong những lời này, Tinh Yên lập tức khóc no nức thành cười. Không ngờ Hoàng đế Càn Long lại quan tâm đến mình đến thế… Cô hít một hơi thật sâu, ôm lấy eo mẹ mình và yên lặng nằm trong vòng tay bà.

Bà Đông Gia cũng đặt tay lên mái tóc mượt mà của con gái, dịu dàng an ủi:

“Yên à, con đừng sợ. Mẹ sẽ ở bên cạnh con khi sinh nở đấy. Thể trạng của con có lẽ giống mẹ… Khi mẹ sinh con, tuổi cũng gần bằng tuổi con bây giờ, nhưng ba mẹ con đều sinh nhanh và thuận tiện. Con chắc cũng vậy thôi… Lúc sinh, con chắc chắn sẽ sinh nhanh thôi.”

“Vâng ạ…”

Nghe những lời đó, Tinh Yên gật đầu, rồi lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt vui mừng trên khóe mắt.

Bạch Lỗ đứng ở cửa cũng thấy mắt mình đỏ hoe… Bà vẫy tay cho các cung nữ xung quanh và bảo họ đi ăn sớm vào bếp, để để lại không gian riêng tư cho mẹ con hoàng phi.

Khi buổi trưa, Tiểu Tứ tan học trở về từ Thượng Thư Phòng, cậu ta rất vui mừng khi biết bà Guo Luo Ma đã vào cung… Hai bố cháu ôm nhau và hôn nhau thật say đắm.

Đêm đến, Tinh Yên nằm ở phía trong giường, để mẹ mình nằm bên ngoài cùng con. Khi rèm giường màu vàng nhạt được kéo xuống, cô bé lại ôm lấy tay mẹ mình như khi còn nhỏ, rồi ngủ thiếp đi.

Nghe thấy tiếng ngáy nhẹ của con gái bên tai, bà Đông Gia mới mở mắt, ánh mắt đầy lo lắng nhìn vào cái bụng cao vút của con… Bà lẩm nhẩm niệm kinh trong lòng và nhẹ nhàng vuốt ve những đứa bé đang trong bụng con gái mình, hy vọng chúng sẽ ngoan ngoãn để mẹ con có thể trải qua quá trình sinh nở một cách dễ dàng hơn.

Vợ mình đã rời khỏi phủ để vào cung cùng con gái, còn Tố Nhĩ Đồ thì ngày nào cũng lo lắng trong phủ đến nỗi không thể ăn ngon hay ngủ yên được. Mỗi ngày sau khi tan ca tại yamen, ông ta đều vội vàng đưa hai người con trai ruột là Gēr Fēn và Ār Jí Shàn đến chùa Long Quán ở Tây Sơn để cúng bái thành kính, và lúc nào cũng cầu nguyện cho việc sinh nở của Hoàng Quý Phi diễn ra thuận lợi…

Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong cùng con gái và cháu trai, bà Đông Gia đã đưa đứa con thứ tư đến cửa nhà Trữ Tú Cung để đi học, sau đó bà bắt đầu cùng Bạch Lỗ và những người khác tự mình chuẩn bị phòng sinh cho con gái mình.

Khi các bà đỡ đẻ và bà nuôi được Nội vụ phủ mang đến, bà lại chọn thêm mười mấy người phụ nữ khác để thành lập đội ngũ hỗ trợ sinh nở, và đuổi tất cả những người nhìn tránh ánh mắt bà đi.

Những người sống trong Trữ Tú Cung đều rất kính trọng bà Đông Gia; theo chỉ dẫn của bà, mọi người đều làm theo lệnh của bà. Trong chốc lát, nơi này trở nên cực kỳ bí mật, như thể có một bức tường không thể xuyên qua, và không ai có thể biết được thông tin gì về Hoàng Quý Phi cả.

Nửa tháng trôi qua trong chớp mắt, và ngày dự kiến sinh nở mà Trương Thái Y đã ước lượng cũng ngày càng đến gần.

Ngày 19 tháng 11 là sinh nhật của Hoàng Hậu Hiếu Khang Chương; ngay sau buổi triều sáng, Hoàng đế Càn Long đã cùng Lương Cửu Công đến cung Kinh Nhân.

Khi hai người đến cửa cung Kinh Nhân, Lương Cửu Công tự giác dừng lại và đứng dưới mái hiên canh cửa, nhìn theo bóng dáng Hoàng đế bước vào bên trong.

Cung Kinh Nhân chính là nơi Hoàng đế Càn Long chào đời; hàng năm, vào ngày này và ngày Hoàng Hậu Hiếu Khang Chương qua đời, Hoàng đế đều đến nơi ở cũ của bà để ngồi yên một mình trong một giờ đồng hồ. Điều này được mọi người trong cung biết rõ, vì vậy vào hai ngày đặc biệt này, thông thường không ai dám đến làm phiền Hoàng đế.

Kangxi bước vào phòng riêng của Hoàng hậu Hiếu Khang, thấy nơi này được dọn dẹp sạch sẽ nhờ sự chăm chỉ của Cung nhân viên, ông tiến về phía bức tường phía đông và quỳ xuống trên tấm gối cỏ, cúi đầu ba lần trước bức chân dung treo trên tường. Sau đó, ông đứng dậy và kể cho người phụ nữ trẻ trong bức tranh – người mặc áo rồng màu vàng óng, với đôi mắt dịu hiền – nghe về những điều đã xảy ra trong năm vừa qua, từ những chuyện tốt đẹp đến những khó khăn, tất cả đều được ông chia sẻ hết với người phụ nữ trong bức tranh.

Tuy nhiên, mới nói được nửa chừng, ông bỗng nghe thấy tiếng ồn ào lớn bên ngoài phòng. Ông cau mày không hài lòng, định mắng những người hầu bên ngoài, nhưng khi quay đầu lại, ông thấy Lương Cửu Công đang đứng lo lắng bên cửa phòng và hét lớn với ông:

“Hoàng thượng, Tiểu Hỉ Tử của Trữ Tú Cung đến báo tin: Hoàng phi đã bị vỡ nước ối và đã được bà Hách Xí Lý đưa đến phòng sinh.”

“Gì cơ?”

Nghe tin này, Kangxi không kịp nói tiếp những gì còn muốn chia sẻ với mẹ mình, vội vàng đứng dậy, lau nhẹ khóe mắt đang đỏ hoe, rồi nhanh chóng rời khỏi phòng. Ông không để Lương Cửu Công và Trương Thiên Hỉ có thêm cơ hội nói gì thêm, liền bước nhanh ra khỏi cổng cung điện Jingren và vội vàng đi về phía Trữ Tú Cung.

Trong lúc đi qua Thừa Can Cung, ông tình cờ gặp Phu nhân Đại Tôn.

Thấy Kangxi đang vội vã, Tôn Gia Ngọc Nhu lập tức gọi: “Hoàng thượng, anh họ của bệ hạ!”

Kangxi nghe thấy tiếng gọi, liếc nhìn về phía Đại Tôn Gia Thị đang đứng bên cửa Thừa Can Cung, cau mày một chút nhưng vẫn gật đầu rồi tiếp tục bước nhanh về phía bắc.

Sau khi nhận được tin Hoàng phi sắp sinh, Vinh Bình đã nhờ các cô hầu gái trang điểm cho mình thật kỹ lưỡng. Nhưng vừa bước ra khỏi cửa Chung Toàn Cung, cô đã thấy bóng dáng màu vàng óng lướt qua ở góc đường. Cảm thấy lo lắng, cô cũng vội vàng theo sau.