Người đang ngồi bên ngoài Bạch Lỗ nghe thấy tiếng động bên trong phòng và nhận ra rằng hoàng hậu đã thức dậy, liền vội vàng gọi một số cung nữ mang theo chén bạc và đồ dùng vệ sinh vào bên trong.

Sau khi rửa mặt xong, Hoàng hậu Qing Yan từ chối để các cung nữ trang điểm cho mình, chỉ yêu cầu họ vuốt tóc cho mình một chút rồi bước ra khỏi phòng với khuôn mặt tự nhiên.

Lúc đó, Xiao Si đang ngồi ở bàn ăn trong phòng phụ, đang gọt vỏ trứng muối, thì bất chợt nhìn thấy Hoàng hậu đi qua và vui vẻ quay đầu lại gọi:

“Mẹ ơi, mau đến ăn đi, con đã gọt hết vỏ trứng rồi đấy.”

“Trời ạ! Xiao Si giỏi thật!”

Qing Yan không ngờ hôm nay là ngày nghỉ hiếm hoi của Xiao Si, nhưng cậu bé lại dậy sớm như vậy để đến chỗ bà.

“Mẹ ơi, mau ngồi xuống đi.”

Xiao Si đứng dậy từ ghế và nhẹ nhàng giúp Hoàng hậu ngồi xuống chiếc ghế có hoa văn, sau đó đẩy hết những quả trứng muối đã được gọt vỏ sẵn lên phía bà.

“Mẹ ơi, mau ăn đi, con sẽ tự gọt cho mình sau.”

Nhìn thấy cách con trai mình cẩn thận chăm sóc mình, Qing Yan không khỏi bật cười. Bà đang mang thai chứ đâu phải bị tàn tật, sao cần phải như vậy? Nhưng dù sao đó cũng là tấm lòng của con trai mình, nên bà không từ chối mà thích thú thưởng thức bữa sáng do Xiao Si chuẩn bị, ăn hết những món như tôm viên, bánh bao hấp và bánh gối mà cậu bé đã đặt vào đĩa của bà.

Khoảng hơn hai phút sau, mẹ con đã ăn xong bữa sáng.

Khi Qing Yan đang uống trà do cung nữ đưa đến, thì Xiao Si đối diện bà nói:

“Mẹ ơi, sau này con muốn đi cùng mẹ đến Học viện Bắc Ngũ Sở.”

Nghe vậy, Hoàng hậu vội vàng nhổ trà ra khỏi miệng, lau mép miệng bằng khăn sạch rồi hỏi không hiểu:

“Tại sao vậy?”

Xiao Si không trả lời ngay lập tức, mà sau khi uống xong trà và lau miệng xong, cậu bé đứng dậy, đặt tay sau lưng và nói một cách nghiêm túc như một đứa trẻ lớn:

“Bởi vì con mới năm tuổi hai tháng thôi, còn xa lắm mới đến tuổi cần phải biết giữ gìn mình. Dù đi đến Học viện Bắc Ngũ Sở, con cũng sẽ không làm phiền những cô gái xinh đẹp đang học ở đó đâu.”

“Nhưng bây giờ mẹ đang ở giai đoạn quan trọng, có rất nhiều người ở trong học viện, và họ không biết rằng bụng mẹ đang có em bé. Nếu vô tình va chạm vào bụng mẹ, thì sẽ ra sao đây?”

“Thà rằng tôi đi đó canh gác còn hơn là ngồi nhàn rỗi ở nhà.”

Đứng trước bàn ăn, Bạch Lỗ thấy Ngài Tứ A Ca đội chiếc mũ rơm dáng tròn và nói ra những lời này một cách rất nghiêm túc; ông không thể kiềm chế được mà bật cười thành tiếng.

Nghe con trai mình nói vậy, Thanh Yên cũng không khỏi bật cười. Bà hiểu rõ tính cách cố chấp của Tiểu Tứ, nên đành gật đầu đồng ý đưa cậu bé đến học viện để mở rộng hiểu biết.

Đến giờ Chính Ngọ, mẹ con đã chuẩn bị xong xuôi và cùng Bạch Lỗ ra khỏi nhà.

Khi ba người đi qua Vườn Hoàng gia và đến Học Viện Công Chúa, Tiểu Tứ vừa bước vào cửa thì ngay lập tức nghe thấy tiếng đọc sách buổi sáng vang lên từ các phòng học ở hành lang.

Cậu liền nhướng mắt lên và nói với Hoàng Quý Phi bên cạnh:

“Mẹ ơi, không ngờ những cô gái xinh đẹp này lại siêng năng đọc sách đến thế.”

“Dĩ nhiên rồi! Con gái thường gặp nhiều khó khăn hơn con trai trong việc học. Giờ đây khi có cơ hội học hành, mọi người ở đây đều rất chăm chỉ. Con đừng coi thường họ nhé; họ thông minh không kém gì các con đâu, thậm chí có người còn cần cù hơn cả các hoàng tử nữa đấy.”

“Có một cô gái xinh đẹp hơn con hai ba tuổi, cỡ tuổi anh Trưởng Tử của con, đã biết nói ba thứ tiếng: Mãn, Hán rồi đấy.”

Thanh Yên nhớ đến cô gái học giỏi có khuôn mặt tròn và đôi mắt hạnh nhân thuộc gia tộc Gia Lạc Nhĩ, liền vỗ đầu con trai và nói với vẻ xúc động.

Tiểu Tứ nghe xong, suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

Không lâu sau, ba người đã đến phòng làm việc của hiệu trưởng.

Thanh Yên chỉ vào những đồ chơi như xích đu, võng, cỗ xe quay… trong sân trước và nói với Tiểu Tứ:

“Con Tứ ơi, mẹ không cần con ở đây đâu. Con có thể chơi đùa ở giữa sân trong lúc các cô gái đang đọc sách buổi sáng. Dù sao đây cũng là kỳ nghỉ hiếm hoi mà.”

“Mẹ cứ yên tâm làm việc đi. Con biết tự chơi mà.”

Tiểu Tứ từ chối đề nghị của Hoàng Quý Phi, rồi đưa mẹ mình ngồi xuống ghế trước bàn làm việc, lấy chiếc gối lớn đặt trên ghế để mẹ có thể tựa vào một cách thoải mái. Sau khi sắp xếp xong cho mẹ, cậu tự mang một chiếc ghế đến đứng trước cửa phòng làm việc, như thể đang canh gác vậy.

Bạch Lỗ Thấy Tứ A Công đã giành hết công việc của mình để làm, cô đành bất đắc dĩ đi sang phòng trà bên cạnh để pha cho chủ nhân và Tứ A Công một ít trà hoa.

Thanh Yến nhìn thấy Tiểu Tứ ngồi ở cửa với vẻ rất thích thú, nên cũng không tiếp tục khuyên anh ta nữa. Cô lấy mực từ cái đá mài, sau đó cầm cây bút lông sói nhúng vào mực một chút, rồi mở cuốn sổ trống trên bàn và bắt đầu sắp xếp các việc quan trọng trong nửa sau năm học này một cách cẩn thận, nhằm xác định rõ thứ tự ưu tiên. Như vậy, khi đến tháng Chín mà cô bị ảnh hưởng bởi tình trạng sức khỏe và không thể đến trường, chị An và bà Su Ma cũng có thể dựa vào những ghi chép của cô để thực hiện từng việc một.

Hôm nay là lần đầu tiên Tiểu Tứ trở lại Bắc Ngũ Sở; nói rằng anh ta không hào hứng là dối trá. Anh ta thực sự không ngờ rằng bầu không khí ở đây còn tốt hơn cả phòng học Khai Sáng ở Nam Tam Sở, và anh ta cũng rất thèm muốn những món đồ chơi lớn ở sân trước.

Tiểu Tứ nhìn chiếc xe đua ở góc tường phía đông và cảm thấy vô cùng ghen tị; mẹ anh ta nói rằng thứ này được chuẩn bị cho các bé gái đang học lớp Khai Sáng để học cách cưỡi ngựa. Các bé gái sẽ học cách lên xuống ngựa một cách đúng đắn trên chiếc xe đua này, và chỉ khi chúng lớn hơn một chút, được chuyển lên lớp “Tiến Học”, mới có thể theo Hoàng Phi An đến sân tập võ để học cách cưỡi những con ngựa thật.