Người đứng bên cạnh anh ta, Bạch Lỗ, cũng lập tức cúi xuống giúp đỡ Tiểu Tứ.

Kể từ khi chuyển vào cung Đông, số quần áo của Thái tử được cất giữ trong phòng Trữ Tú Cung đã giảm đi rất nhiều. Qing Yan đã tìm kiếm trong tủ quần áo một hồi lâu mới cuối cùng tìm thấy bộ trang phục mùa thu phù hợp cho Tiểu Thái tử.

Cô vừa đưa tay kéo người cháu gái nhỏ, đôi mắt đỏ hoe và hoảng loạn, lại gần mình để chuẩn bị cho Tiểu Thái tử cởi bỏ chiếc áo màu vàng đào đó, thì không ngờ Bạch Lỗ lại ngăn cản cô.

“Thái hậu, xin hãy đợi một chút. Cung tử không nên mặc chiếc áo màu trắng này. Nô tì nhớ là cung tử vẫn còn một chiếc áo cổ tròn màu xanh lam đậm; hãy để cung tử mặc chiếc áo màu đậm ra khỏi cung đi.”

Bạch Lỗ nhanh nhẹn giúp Tiểu Tứ mặc quần áo xong, rồi quay đầu thấy Cảnh Quý Phi đang cầm trên tay một chiếc áo cổ tròn cùng kiểu nhưng lớn hơn nhiều so với chiếc áo mà Tiểu A Gia đang mặc, liền vội vàng tiến lại gần và mở một tủ quần áo khác để lấy ra một chiếc áo cổ tròn màu xanh lam đậm mới toàn phần, thay thế chiếc áo màu trắng kia.

Qing Yan ngạc nhiên một chút, sau đó mới hiểu ý định của Bạch Lỗ. Cô thực sự đã vội vàng đến mức mất bình tĩnh.

Nếu bình thường, việc Tiểu Thái tử mặc chiếc áo màu trắng ra khỏi cung cũng không sao cả, nhưng tình hình hiện tại rất đặc biệt. Chiếc áo thông thường có họa tiết lá tre trên đó quá đơn sơ; trong thời tiết mưa lớn như này, trông nó giống như áo tang vậy.

Khi Hoàng hậu Niu Hulü qua đời, Tiểu Thái tử ba tuổi cùng các anh chị em đã đến cúng bà, nhưng vẫn không cởi chiếc áo màu vàng đào đó; chỉ có sợi dây đỏ trang trí trên đầu được thay thành dây trắng bởi các cung nữ. Nếu bây giờ Tiểu Thái tử mặc chiếc áo này đi đến nhà Hesheri, mọi người sẽ nghĩ rằng đó là áo tang, và những kẻ ganh ghét hay hiểm ác trong gia đình Hesheri có thể sẽ gây ra rắc rối. Dù cho Chánh thượng của Đại Thanh Quốc không phải là Thái tử của gia tộc Hesheri, và dù cho cha ruột của Tiểu Thái tử là một quan lại, một tôi tớ của Thái tử, thì họ cũng không có quyền yêu cầu Tiểu Thái tử phải mặc áo tang vì họ.

Tiểu Tứ là một hoàng tử trọc đầu, không ai quan tâm đến việc anh ta mặc gì cả, nhưng mọi hành động của Tiểu Thái tử đều được các quan lại chú ý đến. Càng lớn lên, anh ta càng phải đối mặt với nhiều ràng buộc hơn…

Cậu hoàng tử nhỏ thấy vẻ mặt cau có của Cảnh Quý Phi, cũng đoán được những lo lắng trong lòng hai người chủ tớ này là gì.

Cậu không nói gì, chỉ kéo tay áo lên và lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, sau đó cầm lấy chiếc áo màu xanh lam từ tay dì mình và tự mình mặc vào.

ThấyDận Nhậm thông minh và hiểu chuyện đến thế, Qing Yan cảm thấy xúc động đến nỗi phải cố kìm nén nước mắt lại, rồi vuốt ve chiếc mũ da đen trên đầu cháu trai mình và an ủi:

“Bảo Thành à, sinh lão bệnh tử là những điều không ai có thể tránh khỏi trên đời này. Người hầu Guo Luoma Fa vẫn đang chờ em ở trong phủ đây; em nên sớm cùng Tiểu Tứ rời cung đi thăm ông ấy đi.”

Yin Rong nhìn Qing Yan với đôi mắt đỏ hoe, rồi gật đầu và cùng Tiểu Tứ rời khỏi phòng bên trong.

Hai người sư đồ đang đợi bên ngoài thấy cậu hoàng tử và Hoàng tử thứ tư đã ra ngoài, liền vội vàng tiến lên đón họ. Lương Cửu Công nói:

“Hoàng tử, thuộc hạ đã chuẩn bị sẵn xe ngựa rồi; bây giờ xe ngựa cùng các vệ sĩ đang đợi chúng ta ở cổng Thần Vũ phía bắc.”

Yin Rong gật đầu, rồi quay đầu nhìn Cảnh Quý Phi một cái. Qing Yan nhìn cậu với ánh mắt đau lòng, rồi vẫy tay cho cháu trai mình.

Cậu hoàng tử quay đầu lại, chớp mắt để kiềm chế những giọt nước mắt mới xuất hiện, sau đó ngửa người thẳng tắp và cùng Tiểu Tứ theo Lương Cửu Công và Hà Chấu Nhi nhanh chóng rời khỏi đại sảnh.

Sau khi hai anh em rời đi, Qing Yan cũng đi theo đến dưới mái hiên đại sảnh, ngước nhìn cơn mưa thu dày đặc rơi từ bầu trời xám xịt xuống. Những cây ăn quả trồng trong sân trước bị gió thu se lạnh làm lay động lung tung; những quả đào đỏ thắm cũng bị những hạt mưa dập vỡ tan tành trên những tấm đá xanh, những hạt đào đỏ tươi trong suốt bị nước mưa cuốn trôi khắp nơi.

Cô không khỏi cảm thấy lạnh ran. Những người lớn tuổi luôn là tường thành tự nhiên bảo vệ chúng ta khỏi cái chết… Chú của cô sắp đến lúc kết thúc cuộc đời mình, mẹ và cha cô cũng đã già đi…

Bạch Lỗ đứng bên cạnh cô, trái tim cũng đang rối bời không yên.

Cô ấy và Trương Thiên Hỉ ban đầu dự định sẽ đợi đến khi trời quang đãng vào ngày mai rồi mới hái hết những quả lựu chín mọng trên cây, nhưng không ngờ rằng những quả lựu đó lại không kịp sống đến ngày mai… Chắc hẳn ông chủ cũng sẽ…

Ôi, những kế hoạch trong cuộc sống này cuối cùng vẫn không thể theo kịp những biến đổi bất ngờ; những điều ngoài ý muốn luôn xuất hiện một cách nhanh chóng và mãnh liệt…

Cảnh Quý Phi Người chủ và tôi đứng yên lặng bên cửa điện chính; còn Yìn Nhậm và hai anh em nhỏ Xía Tứ ngồi bên trong xe cũng không ai nói gì cả.

Từ khi lên xe, Hoàng tử nhỏ liên tục nhắm mắt lại, yên lặng tựa vào thành xe phía sau. Trên con đường đầy mưa lớn, rất ít người qua lại; chỉ có vài người mặc áo mưa hay cầm ô giấy dầu vội vã chạy qua, cũng chẳng hề để ý đến chiếc xe ngựa màu xanh đen chạy nhanh này cùng với các vệ sĩ cưỡi ngựa bên cạnh.

Xía Tứ nhìn sang phải một cái, sau đó quay đầu lại nhìn qua cửa kính được nước mưa làm sạch sẽ. Nhìn ra ngoài, những con phố của kinh thành vốn luôn đông đúc bây giờ trở nên yên tĩnh đến lạ; chỉ có tiếng mưa đập vào nóc xe và tiếng móng ngựa “đạp đạp đạp” vang lên từ bên ngoài.

Khi ở Trữ Tú Cung, anh ta còn chưa cảm thấy buồn lắm, bởi vì anh ta khác với Hoàng tử nhỏ – Hoàng tử nhỏ chưa bao giờ chuyển đến cung Uyển Khánh, mà vẫn sống ở Càn Thanh Cung. Thỉnh thoảng, anh ta cũng gặp phải nhiều quan lại được cha mình triệu vào cung; trong gia tộc Hỗ Thạch Lý, có không ít người giữ chức vụ quan trọng trong triều đình. Suốt những năm qua, Hoàng tử nhỏ cũng đã gặp gỡ khá nhiều người thân thuộc gia tộc mẹ mình.

Nhưng anh ta thì luôn sống cùng mẹ ở Hậu cung; cho đến bây giờ, khi đã bốn tuổi rưỡi, anh ta mới chỉ gặp mặt ông bà ngoại một vài lần thôi. Ấn tượng của anh ta về ông ngoại rất mơ hồ; anh chỉ biết rằng mỗi năm vào ngày 29 tháng 4, vào dịp sinh nhật của mình và mẹ, ông ấy luôn mang đến cho anh những món quà thú vị và tinh xảo.