Nghĩ đến đứa hoàng tử nhỏ khỏe mạnh và Hoàng tử thứ tư, Thượng Gia Thị liền vuốt ve bề mặt trơn láng của lan can gỗ, rồi quay người ra lệnh với người bảo mẫu đang đứng bên cạnh giường:

“Bà Hồ, Fuerhulun bây giờ đã mọc được vài chiếc răng rồi; từ hôm nay trở đi, bà không cần cho cậu bé bú nữa.”

“Sau này tôi sẽ sai người ra ngoài mua một con cừu cái, và tìm cơ hội đến trang trại hoàng gia để chọn một con bò cái khỏe mạnh để Fuerhulun uống sữa bổ sung hàng ngày. Mỗi buổi sáng, các người chỉ cần cho cậu bé uống một chén nhỏ sữa cừu hoặc sữa bò là được.”

“Vâng, thưa phu nhân, tôi hiểu rồi.”

Lúc đầu, người bảo mẫu nghe phần đầu câu nói của Phu nhân Chương Tử Quân, lòng bà đã thắt lại, nghĩ rằng chủ nhà không còn cần dịch vụ của mình nữa, có lẽ sẽ đuổi bà trở về Nội vụ phủ. Nhưng khi nghe tiếp phần sau, bà mới hiểu rằng Thượng Gia Thị chỉ muốn thay đổi thực đơn cho Hoàng tử cả mà thôi, vì vậy bà vội vàng gật đầu đồng ý.

Thượng Gia Thị nhìn Fuerhulun thêm một lát, thấy con trai mình vẫn chưa thể ngủ dậy, liền cảm thấy vui vẻ và rời khỏi phòng của cậu bé, đi thẳng ra hành lang lớn. Đứng dưới mái hiên của sân chính, bà nhìn thấy lớp tuyết dày cả bàn tay đã tích tụ trên đỉnh bức tường cao, mọi thứ xung quanh đều trắng xóa.

Chỉ có thể nói rằng “khi người ta vui vẻ, tâm trạng sẽ thoải mái”. Hôm qua, bà còn cảm thấy rằng sau cơn bão tuyết mùa đông này, mọi thứ thật cô đơn và buồn bã; nhưng bây giờ, khi tâm trạng tốt lên, Thượng Gia Thị thấy mọi thứ đều trở nên đẹp đẽ. Ngay cả những con chim bay ra từ tổ để tìm kiếm thức ăn, khi chúng “vỗ cánh” bay đi và làm rơi xuống nhiều tuyết trên những cành cây đầy tuyết, cũng mang lại cảm giác sinh động.

Miệng Thượng Gia Thị không khỏi nở nụ cười, bà hít một hơi thật sâu không khí trong lành và cảm thấy thật sự thoải mái.

Người bảo mẫu Shang vừa mới đưa bản “Cách chế biến bữa ăn dinh dưỡng cho trẻ sơ sinh” mà Phu nhân Chương Tử Quân đã sao chép từ cuốn sách nhỏ vào bếp nhỏ, vừa trở lại đã thấy cô gái mà mình đã nuôi dưỡng từ nhỏ đang đứng trước cửa hành lang với vẻ mặt thoải mái, đôi lông mày thường xuyên nhíu lại cũng đã được duỗi thẳng ra.

Bà vội vàng bước nhanh lại gần và cười nói: “Phu nhân, bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi. Thực đơn mà Hoàng phi đã viết cho Hoàng tử cả, tôi cũng đã đưa đến tay đầu bếp. Bây giờ, phu nhân và công tước có muốn dùng bữa không?”

“Ừm ừm, cô hãy bảo người chuẩn bị bữa ăn trước đi, con sẽ vào gọi cha.”

Thượng Gia Thị nói xong với nụ cười, đang định quay người thì chợt nhớ đến chuyện lễ Tết, liền bảo người giúp việc đứng dưới bậc thang:

“Cô hãy dùng xong bữa sáng rồi hãy mất công ghé Vương phủ của Ngài Duy Thân một chút, báo cho chị dâu thứ hai biết là cha và con dự định trong vài ngày tới cũng sẽ gửi quà Tết cho Công chúa nhỏ. Trước đây chúng ta chưa từng gửi quà, cũng không biết nên chuẩn bị bao nhiêu thì vừa đủ, nên muốn xem danh sách quà Tết mà Trữ Tú Cung đã gửi trước đây để làm căn cứ tham khảo.”

“Ừm ừm, thiếp này sẽ ghi nhớ.”

Thấy người giúp việc gật đầu và đã nhớ kỹ, Thượng Gia Thị liền kéo rèm cửa bằng bông dày ra và bước vào đại sảnh.

Khoảng một giờ sau, đến khoảng giữa trưa.

Thượng Gia Thị ngồi bên cạnh chiếc bàn tròn làm bằng gỗ hoàng hoa lý trong đại sảnh; trên mặt bàn có đầy bút mực giấy nghiệp và hai tờ danh sách quà Tết được đặt song song nhau.

Tờ ở bên trái là những thứ mà gia đình họ Tây Lục đã chuẩn bị trong những năm trước; tờ bên phải là danh sách do Thượng Gia Thị tự soạn thảo. Lúc này, cô đang cầm cây bút tô màu son đỏ và cẩn thận ghi chép lên cả hai tờ danh sách, hy vọng rằng món quà mình gửi đi sẽ khiến người nhận cảm thấy hài lòng và để lại ấn tượng tốt về mình với Công chúa nhỏ trong cung.

Bên cạnh cô, bà Shang đang giúp đỡ, thông báo cho cô biết trong kho của Vương phủ có những thứ gì, thiếu những thứ gì.

“À, iya, đi nào…”

Không xa họ lắm, Hoàng tử Thuần Xí cũng đang mặc trang phục thường ngày, cúi xuống đỡ con trai một tuổi một tháng của mình đi lại trên thảm.

“Cha ơi, con thấy quà Tết mà chị dâu thứ hai và anh trai thứ hai gửi đều rất bình thường, chỉ toàn đồ trang sức hay đồ cổ… Trong nhà chúng ta có rất nhiều vật hiếm lạ mà cha mua từ người nước ngoài; sao chúng ta không thêm vài thứ mới vào danh sách quà Tết này nhỉ?” Thượng Gia Thị ngước đầu nhìn hai bố con và hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Được thôi, con cứ viết trước đi, sau này cha sẽ xem lại.” Hoàng tử Thuần Xí cười và trả lời không ngẩng đầu.

Thân thể ông không được khỏe mạnh như ba người anh trai là Phúc Toàn, Huyền Diệu và Thường Ninh; vì vậy, hai Hoàng thái hậu đã sớm định hướng cho ông trở thành một Hoàng tử nhỏ giàu có nhưng không phải là người có vai trò quan trọng trong gia đình hoàng tộc. Cả Hoàng đế Khang Hy cũng đặc biệt yêu thích em út mình này, thường để ông sống tự do mà không áp đặt bất kỳ áp lực nào; đến khi ông tròn

Trong một môi trường thoải mái và tự do như vậy, Long Xí mới phát triển được tính cách lãng mạn và tự nhiên. Hàng ngày, anh có rất nhiều thời gian để chơi đùa; anh thích chơi đùa và cũng biết cách tận hưởng niềm vui đó. Anh thích giao tiếp với đủ loại người khác nhau, và thỉnh thoảng còn nhận được những khoản bạc từ Thái hoàng thái hậu và Hoàng thái hậu ban tặng, vì vậy tài chính của anh khá dồi dào. Khi đi trong kinh thành, nếu gặp phải những vật dụng tinh xảo hay mới lạ, anh đều mang chúng về cho cung điện của mình. Sau nhiều năm, kho hàng của Cung điện Thuần Thân đã chứa đầy những vật dụng kỳ lạ và độc đáo.

Khi thấy thái độ đồng ý của anh, người phụ nữ kia cũng bắt đầu suy nghĩ về những vật dụng phương Tây có thể lấy ra từ kho hàng, và từ từ liệt kê chúng như đang kê danh sách món ăn:

“Vậy thì chúng ta hãy tặng cho cô dâu nhỏ sáu chai nước hoa Bách Hoa, sáu miếng xà phòng hương hồng phương Tây, ba chiếc đồng hồ tự động hình Phúc Lộc Thọ, hai chiếc đồng hồ bỏ túi được trang trí bằng kim cương, hai cây violin…”

Long Xí dìu Fuerhulun đi vài mét, sau đó khi thấy con trai mình không thể đi nổi nữa, anh liền bế cậu bé lên. Khi nghe xong danh sách hơn mười món đồ phương Tây mà vợ mình đã liệt kê, Long Xí ôm Fuerhulun đến một chiếc bàn gần đó, chỉ vào dòng chữ “hai cây violin” trên giấy xuan và nói:

“Vợ yêu, hãy đổi cái này đi. Nếu không biết chơi violin thì âm thanh của nó sẽ rất khó chịu, giống như tiếng cưa gỗ vậy; nó chỉ có thể để đó chất bụi mà thôi. Thà không nên tặng nó vào cung của cô dâu nhỏ.”