Tố Nhĩ Đồ ôm lấy vợ mình và đặt cô ấy xuống chiếc ghế bên cạnh. Sau đó, anh quay đầu nhìn người chị dâu với khuôn mặt đầy vết bầm tím, chỉ biết lặng lẽ rơi nước mắt; biết rằng người này cũng không thể được hỏi han gì, anh liền quay sang nhìn người anh trai của mình.

Nào Bu Lạp lúc này đang cảm thấy rất khó chịu; anh cố gắng kìm nén cơn đau đầu và nói với Tố Nhĩ Đồ:

“Anh em út ơi, tất cả đều là lỗi của anh trai, vì đã không dạy dỗ vợ con đúng cách, nên người phụ nữ ngu ngốc kia mới có cơ hội. Nhờ vào mối quan hệ mà Phương Nhi trước đây đã thiết lập, cô ta đã cho Yến Nhi – người vừa mới vào cung – uống thuốc giết con… Ôi, tất cả đều là lỗi của anh trai đối với gia đình các em.”

Nào Bu Lạp nói xong, nước mắt tuôn rơi, rồi trượt xuống từ ghế; ngay lập tức, Tố Nhĩ Đồ đã vội vàng tiến lại gần để đỡ anh dậy.

Trong khoảnh khắc đó, Tố Nhĩ Đồ cứ tưởng tai mình không nghe thấy gì nữa! Liệu người chị dâu hiền lành, luôn đối xử nhẹ nhàng với các con riêng của chồng mình có thể làm ra chuyện như vậy sao? Hơn nữa, Yến Nhi còn là cháu gái duy nhất của cô ấy nữa chứ!

Nghĩ đến những điều này, mắt Tố Nhĩ Đồ bỗng nhiên đỏ hoe; cô quay đầu nhìn chằm chằm vào bà Thư Mục Lỗ thị.

Bà Thư Mục Lỗ thị chỉ biết rơi nước mắt trong vô thức, sau đó quỳ gối xuống trước mặt vợ chồng Tố Nhĩ Đồ.

Nào Bu Lạp không thể nhìn nổi, liền quay đầu đi.

Dù trong lòng rất tức giận, nhưng vì mặt mũi của anh trai mình, Tố Nhĩ Đồ vẫn nhường chỗ cho bà.

Bà Đông không hề động đậy, mà thật thà chấp nhận việc bà Thư Mục Lỗ thị quỳ gối.

“Chị dâu ơi, dù tôi có can thiệp vào việc quản lý gia đình, tôi hiểu rằng chị không hài lòng… Chị có thể trút giận lên tôi, nhưng chị tuyệt đối không nên làm hại đến con gái tôi.”

“Yến Nhi đã sẵn lòng bước vào cái ‘địa ngục’ đó, chỉ vì muốn hoàng tử và cháu trai ruột của chị có thể sống sót trong cung… Cô ấy đã hy sinh cuộc đời mình vì điều đó.”

“Gia đình chúng tôi có điều gì sai trái với chị không? Hãy nói ra đi…” Giọng nói của bà Đông ngày càng cao dần, rồi bà đập mạnh vào mặt bàn, khiến những mảnh sành vỡ bay tung tóe; những mảnh vỡ đâm vào lòng bàn tay bà, để lại những vết thương nhỏ, máu tươi rỉ ra, làm ướt đẫm chiếc bàn làm từ gỗ hoàng đào, và để lại dấu vết của một cái tát dài và mảnh mai trên mặt bàn.

Tố Nhĩ Đồ Với đôi mắt đỏ hoe, anh vội vàng cởi bỏ áo quan của mình, xé một miếng lớn từ chiếc áo lót trắng mềm mại đang mặc trên người, rồi cẩn thận băng bó cho tay phải của vợ mình.

Kể từ khi kết hôn với anh, ngoại trừ những lúc sinh con, vợ anh luôn rất yếu đuối; mỗi khi bị kim chích, cô ấy đều la đau. Làm sao có thể dũng cảm đến mức tự gây thương tích cho bản thân như vậy được?

Bà Tông đã khóc đến mệt lửi, được Tố Nhĩ Đồ ôm vào lòng, nhưng vẫn tuyệt vọng đập vào ngực anh bằng tay trái, giọng nói khàn đời, cô ta gầm thét với bà Thú Mục Lỗ: “Nói đi, nói đi! Nếu đã dám làm như vậy, thì đừng im lặng không nói gì cả!”

Trong thời đại này, con cái quả thật rất quan trọng đối với mọi người phụ nữ đã kết hôn. Trong “bảy điều kiện để ly hôn”, việc “không có con” được xem là điều kiện hàng đầu.

Nếu một người phụ nữ đứng đầu gia đình không có con, thì cô ấy sẽ không thể giữ vững uy tín trong việc quản lý gia đình; huống chi con gái cô ấy lại được gả vào gia đình hoàng gia.

Hiện tại, Thái tử vẫn còn nhỏ và cần sự chăm sóc của cô ấy. Khi Thái tử lớn lên và có vợ con riêng, nếu con gái cô ấy không có đứa con ruột thì làm sao cô ấy có thể sống một mình trong cung điện sâu thẳm kia được?

Bà Tông càng nghĩ càng thấy đau lòng, chỉ muốn lao vào đánh bà Thú Mục Lỗ một trận nữa.

Bà Thú Mục Lỗ biết mình có lỗi, cô ấy cũng không dám mong đợi sự tha thứ từ em gái mình; chỉ biết khóc lóc và lắc đầu.

Cô ấy không hề oán trách việc bà Tông quản lý gia đình; dù sao thì cô ấy cũng hiểu rằng do xuất thân thấp kém, mình luôn thiếu tự tin và may mắn khi được kết hôn vào gia đình Hạc Sát Lý.

Ngay cả khi con gái cả sau này trở thành hoàng hậu, nhưng suốt nhiều năm qua, tính cách nhút nhát của cô ấy vẫn không thay đổi được là bao; hơn nữa, cô ấy thực sự không có khả năng để quản lý tốt mọi việc liên quan đến các mối quan hệ bên ngoài và công việc nội bộ của gia đình Hạc Sát Lý.

Với giọng nói khàn đời, cô ấy nói: “Em gái út ơi, dù em có tin hay không, lúc đó em thực sự đã mất lý trí… Em không hề oán trách em gái, và em cũng rất yêu quý Yên Nhi. Lúc đó, em chỉ sợ quá mức… Sợ rằng sau này khi Yên Nhi có con ruột, cô ấy sẽ không tốt với Thái tử… Vì vậy, em mới nóng vội và làm ra hành động ngu ngốc đó.”

“Khi nghe tin Yên Nhi bị sốt và hôn mê, lại còn có những lời đồn đại đáng sợ lan truyền ra ngoài… Em thực sự rất hối tiếc… Nhưng lúc đó đã quá muộn rồi… Th

Gia tộc Shumulu khóc nức nở không ngừng được.

Bà Tông quay mặt đi, chẳng muốn nhìn bà ấy thêm lần nào nữa.

Lời của tác giả:

【Chú thích 1】

Ba vợ kế của Yebilong là: bà Bayara, mẹ của Ailing’a.

【Chú thích 2】

Ailing’a (1670–1716): thuộc dòng họ Niu Hulugu, người Mãn Châu của phe Kỵ binh ánh vàng. Là đại thần triều đình nhà Thanh, con trai thứ bảy (con út ruột) của Thái sư Yebilong; anh rể của Hoàng hậu Hiếu Cung Nhân và em trai của Hoàng hậu Hiếu Triệu Nhân.

Nhờ vào uy thế gia đình, ông được bổ nhiệm làm võ sĩ cấp cao kiêm chỉ huy đơn vị quân sự. Năm thứ 25 triều đại Kangxi, ông được phong làm công tước cấp nhất, sau đó được giao các chức vụ quan trọng như đại thần không chính thức, tổng chỉ huy quân đội Mãn Châu phe Kỵ binh ánh vàng, và được thăng chức thành đại thần phụ trách nghi lễ hoàng gia. Năm thứ 40 triều đại Kangxi, ông được bổ nhiệm làm đại thần phụ trách võ sĩ cấp cao, đại thần tham mưu chính sách, và giám đốc viện quản lý các vùng biên giới; đồng thời phụ trách toàn bộ công việc liên quan đến lực lượng vũ khí. Năm thứ 47, ông được đề xuất để Yinzhi trở thành thái tử.

Năm thứ 55 triều đại Kangxi, ông qua đời, được phong hiệu là Minh Khắc. Năm thứ hai triều đại Yongzheng, bia mộ của ông được sửa đổi lại thành “Mộ của kẻ bất trung, bất hiếu, hung hãn, tham lam – Ailing’a”.

Vợ chính của Ailing’a là em gái ruột của Đức phi (mẹ của Hoàng đế Yongzheng, sau này trở thành Hoàng hậu Hiếu Cung Nhân). Điều này có nghĩa là Ailing’a không chỉ là anh rể của Hoàng đế Kangxi mà còn là anh rể của Hoàng hậu Hiếu Cung Nhân, đồng thời cũng là chú ruột của Hoàng tử thứ tư Yinzhen và Hoàng tử thứ mười bốn Yinzhi. Tuy nhiên, ông là một thành viên tích cực trong phe ủng hộ Ngài Aisin Gioro Dận Nhị và còn là nhân vật trung tâm trong nhóm này.

【Chú thích 3】

**Faka**: Con trai thứ ba của Yebilong, Faka, là em trai ruột của Hoàng hậu Hiếu Triệu Nhân. Sinh ngày 17 tháng 5 năm thứ 3 triều đại Kangxi, mất ngày 9 tháng 2 năm thứ 52 triều đại Kangxi. Kế thừa tước vị công tước cấp nhất, nhưng đã bị tước danh vào năm thứ 25 triều đại Kangxi. Trước đó, ông từng giữ các chức vụ như đại thần triều đình, đại thần nội đình, chỉ huy quân đội và chỉ huy đơn vị quân sự. Vợ chính của ông là con gái của Ayan Tu thuộc dòng hoàng tộc; vợ kế của ông là con gái của Hesheri Gabula, đại thần phụ trách võ sĩ cấp cao, tức là em gái của Hoàng hậu Hiếu Thành Nhân. Con trai của ông là Samuhah, cũng giữ chức vụ đại thần phụ trách võ sĩ cấp cao kiêm chỉ huy đơn vị quân sự.