Hoàng thái hậu cũng vô cùng kinh ngạc; cái cây hoa đào cổ quái kia chính là nơi Hoàng đế cuối cùng của nhà Minh, Chương Tông Chu Doanh Kiểm, đã tự tử. Con trai bà, Phúc Lâm, sau này đã buộc một sợi xích sắt vào cây đó, và để gây dựng lòng tin của người dân, ông ta đã ra lệnh rằng các thành viên hoàng gia khi đi qua đây trên con đường ở Núi Cảnh Sơn phải xuống ngựa và đi bộ qua đó.

Lại chọn đúng nơi này để ám sát hoàng đế… Vào mùa hè, rừng cây xanh um tùm; những kẻ phản bội này lại mặc đồ màu xanh lá, rõ ràng họ đã lên kế hoạch từ trước!

“Nếu các ngươi chưa tìm thấy ai, hãy tiếp tục tìm đi! Cha và mẹ chắc chắn vẫn còn sống!” Yến Tiểu Trần nghe xong mà tức giận đến nỗi mặt đỏ bừng.

Hoàng thái hậu cũng vô cùng lo lắng và hỏi bằng tiếng Mông: “Cảnh Quý Phi và Vương công Dụ đã nói gì rồi?”

Lời tác giả:

【Chú thích 1】

Trong lịch sử, trước khi qua đời, Phúc Lâm thực sự đã xem xét việc truyền ngai vàng cho anh họ của mình là Vương công An – cha của Bát Phúc Tấn. Tuy nhiên, sau khi Khang Hy lên ngôi, ông ta luôn coi trọng người anh họ này và luôn cảnh giác với ông ta.

【Chú thích 2】

Cây hoa đào cổ quái mà Chương Tông đã tự tử được Thánh Đức buộc xích vào và được gọi là “cây tội”. Để gây dựng lòng tin của người dân, người ta đã ra lệnh rằng những người đi qua đó phải xuống ngựa. Theo tôi nhớ, chỉ các thành viên hoàng gia mới phải tuân theo quy định này, bởi vì vào thời điểm đó, Núi Cảnh Sơn thuộc về khu vườn hoàng gia. Nhưng nếu hoàng đế xuống ngựa ở đây, thì những người khác cũng chắc chắn phải làm theo.

**Năm 1900, quân đội liên minh tám nước đã lấy đi những sợi xích trên cây tội. Năm 1956, hàng rào xung quanh cây đã được tháo bỏ và thay thế bằng lan can. Cây hoa đào cổ quái nơi Chương Tông tự tử đã bị chặt bỏ. Năm 1981, ban quản lý công viên đã tìm thấy một cây hoa đào nhỏ có đường kính bằng miệng bát và trồng nó tại vị trí cũ của cây cổ. Năm 1996, ban quản lý công viên đã chuyển một cây hoa đào cổ có tuổi đời hơn 150 năm, đứng trước số 7 phố Bắc Thuận Thành trong khu vực Quốc Giàn Môn ở Đông Thành, đến vị trí cũ của cây cổ để thay thế cây hoa đào nhỏ được trồng vào năm 1981.】 Trích từ bách khoa toàn thư.

**Chương 156**

Hầu hết những người đảm nhận vai trò vệ sĩ và đi bộ trước mặt hoàng đế đều xuất thân từ những gia đình giàu có; người vệ sĩ trẻ này cũng được nuôi dưỡng cẩn thận từ nhỏ trong một gia tộc lớn của người Mãn Châu. Vì

“Nữ hoàng đã bảo tôi trở về báo cáo tình hình trước; hiện chúng tôi đang tiến hành lần thứ ba trong việc tìm kiếm trên núi.”

Nghe những lời này, mọi người đều cảm thấy lo lắng. Núi Jingshan quá rộng lớn; đã tìm hai lần mà vẫn không thấy dấu vết của họ, điều đó chứng tỏ Hoàng đế và hai con trai ông thực sự đã mất tích. Nếu họ chỉ ẩn náu ở một nơi kín đáo trên núi thì còn đỡ, nhưng nếu bị những kẻ phản bội, muốn khôi phục triều đại Minh bắt giữ… thì hậu quả sẽ rất khôn lường…

“Dù sống hay chết, cũng phải tìm thấy xác họ!”

Hoàng thái hậu, người luôn mạnh mẽ suốt cuộc đời, cũng không khỏi đỏ mắt khi nói ra những lời này. Bà nắm chặt cánh tay của Hoàng thái hậu, những gân máu trên đôi bàn tay già nua đầy nếp nhăn của bà bỗng nhiên nổi rõ lên; giọng nói của bà run rẩy khi nói:

“Bà tin chắc rằng cháu trai mình không thể nào chết một cách dễ dàng như vậy được. Các người hãy cử thêm người đi tìm; dù phải lật tung cả núi Jingshan đi nữa, cũng phải tìm ra cho bà biết Hoàng đế có bị thương và đang mắc kẹt ở đâu không!”

Nhìn thấy Hoàng thái hậu tỏ ra hoảng loạn như vậy, Hoàng thái hậu cũng không khỏi cảm thấy buồn lòng.

Có lẽ là do tình cảm cha con sâu đậm, hoặc là do sự thông cảm giữa các anh em, lúc này, Tiểu Tứ cũng cảm thấy ngực mình nặng trĩu; nước mắt bắt đầu trào ra từ đôi mắt. Khi khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu đỏ bừng vì lo lắng và không biết phải làm thế nào, bỗng nhiên trong đầu cậu xuất hiện hình ảnh của Yinhaha – con chó sói đang liếm lưỡi và kéo xe trên con đường đất vàng. Cậu lập tức la lên:

“Haha! Tìm Haha!”

“Ô Khốc Ma Mẫu, hãy cử người đến dinh thự hoàng gia ở ngoại ô kinh thành để tìm Haha đi. Haha là loài chó sói; mũi của nó rất nhạy bén; chỉ cần cho nó ngửi quần áo của Hoàng đế và các anh trai, chắc chắn nó sẽ nhanh chóng tìm thấy họ.”

Tiểu Tứ vươn tay ra, nắm lấy gấu váy của Hoàng thái hậu, ngước đầu lên và khóc lóc nói:

“Uuuu, Ô Khốc Ma Mẫu, hãy nhanh chóng cử người đưa Haha lên núi Jingshan đi; nếu chậm trễ thì sẽ quá muộn!”

Mặc dù Hoàng thái hậu không biết “Haha” là gì, nhưng khi nghe Tiểu Tứ nói rằng đó là loài chó sói và nhớ đến độ nhạy bén của mũi chó, bà cũng vội vàng nói:

“Nghe theo lời của Thái tử Tứ, các người hãy nhanh chóng đưa con chó sói đó lên núi Jingshan để tìm người. Dù có bao nhiêu con cũng mang theo hết; mau lên!”

“Vâng! Chúng t

Hoàng thái hậu quay đầu lại và gọi với người đứng phía sau mình là Tô Ma Lạc Cô.

“Vâng ạ, bà chủ, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Tô Ma Lạc Cô cũng vội vàng dẫn theo vài người hầu trẻ nhanh nhẹn chạy ra ngoài.

Lúc này, Huệ Phi vội vàng kéo lên tay áo để lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt, rồi dưới sự giúp đỡ của Hỉ Liên, cô đứng dậy khỏi mặt đất. Đứa con trai ba tuổi của cô đã từng vượt qua được bệnh đậu mùa; cô không thể tin nổi con mình lại qua đời một cách dễ dàng như vậy. Cô vội vàng theo dấu chân của Tô Ma Lạc Cô, mang theo đôi giày có đế hoa, bước ra khỏi cửa và chạy theo họ.

Sự ra đi của Huệ Phi giống như việc mở ra một khoảng trống lớn; Hoàng thái hậu nhìn quanh xung quanh, thấy những người phụ nữ ấy đang đứng đó, liền lắc đầu và nói:

“Các ngươi vừa rồi cũng đã nghe được tin tức mới nhất rồi đấy. Đừng ở lại đây nữa, hãy trở về cung của mình và cầu nguyện cho Hoàng đế cùng các người khác đi.”

“Vâng, thần thiếp xin phép lui.”

Tất cả các phi tần cũng hiểu ý của bà, đứng dậy và cúi chào.

Khi Ôn Phi và Phi Tông tiến ra khỏi đại sảnh, An Bình nhìn thấy người hầu nhỏ tên Sĩ Tứ đang đứng bên cạnh Hoàng thái hậu, lưng thẳng tắp và nhíu mày, trong lòng không khỏi thở dài. Sau đó, bà cũng dẫn theo những người hầu của mình trở về cung Trường Xuân.