“Hỉ Liên, em nghĩ sao con trai mà bệ hạ đã mong đợi lâu như vậy, chịu đựng biết bao khó khăn mới có được, lại luôn cãi vã với người khác và bệ hạ nhỉ?”

Hỉ Liên nhẹ nhàng vỗ vai bà để an ủi:

“Thái hậu, Đại A Công hiện tại vẫn còn nhỏ, cậu ấy chưa thể hiểu được ý tốt của bệ hạ. Khi cậu ấy lớn lên và bắt đầu làm việc ở triều đình, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“À, giá như Thừa Khánh của bệ hạ còn sống thì tốt biết mấy… Chắc chắn cậu ấy sẽ không cãi vã với mẹ như bây giờ, và cũng sẽ không trở thành người mà bệ hạ mong đợi…” Bà nói trong nước mắt.

Hỉ Liên cũng cúi đầu xuống; bà cảm thấy ước nguyện lâu nay của thái hậu có lẽ sẽ không thể thành hiện thực…

Trong sân trước, Trung Thanh Yến ôm đứa con được quấn như một chú gấu, cùng với Cung nhân viên thổi pháo hoa. Cung nhân viên cố gắng làm cho không khí trở nên sôi động hơn, nhưng tâm trạng của Yên Tiểu Chân vẫn không thể nào vui lên được.

“Tiểu Tứ à, mẹ nói với con này: Nếu vào ngày đầu năm mà con không vui vẻ, thì suốt cả năm sau này con cũng sẽ không thể vui được đâu.”

Thanh Yến cười, lắc lư đứa bé đang cau có trong lòng mình và nhẹ nhàng vuốt ve chiếc mũi nhỏ xinh của nó.

“Đúng rồi, Tứ A Công nhìn kìa, pháo hoa này đẹp biết mấy! Giống như những bông cúc rực rỡ đầy màu sắc vậy.” Bạch Lỗ cũng trêu đùa với cậu bé.

Tiểu Tứ ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, rồi lại quay người ôm lấy cổ Thái hậu, nói bằng giọng nhỏ nhẹ và buồn bã:

“Mẹ ơi, con xin lỗi… Là do con sai mà…”

“À, Tiểu Tứ đừng nói như vậy… Mẹ cũng có những điểm không đúng đấy.” Thanh Yến cười, vỗ lưng con trai mình và nói nhẹ nhàng.

“Sự việc này cũng khiến mẹ nhận ra rằng, khi sống trong cung này, ta không được phép hành động một cách bốc đồng chỉ vì tức giận.”

“Cách mà Haha được xử lý bây giờ đã là kết quả tốt nhất rồi. Ở hoàng trang, có ít người hơn, nên Haha có thể sống thoải mái hơn, chạy nhảy tự do khắp nơi.”

“Khi chúng ta được phục hồi danh dự, mẹ sẽ tìm cơ hội xin ân huệ từ cha con, để ông ấy đưa chúng ta đến hoàng trang thăm Haha và Mōmō.”

“Vâng ạ, Tiểu Tứ cũng sẽ làm vậy… Con sẽ nhanh chóng lớn lên, và sau này sẽ có thể thường xuyên ra khỏi cung để thăm Haha!”

Hứa Tiểu Trân cũng như thể vừa tìm thấy mục tiêu nhỏ của mình vậy, lập tức nắm chặt đôi bàn tay nhỏ và nói một cách quả quyết:

“Con muốn lớn lên nhanh để có thể làm những việc con muốn!”

Tinh Yến cười nhẹ, nhéo nhẹ vào má mềm mại của cậu bé rồi ngước nhìn bầu trời đêm mà không nói thêm gì nữa.

Trên đời này, chỉ có trẻ con mới mong muốn lớn lên nhanh; trong khi đó, hầu hết người lớn lại luôn nhớ về tuổi thơ vô tư, không lo âu...

Sau khi mọi pháo hoa và tiếng nổ đã kết thúc, Tinh Yến ôm con trai mình đi ngủ.

Sáng hôm sau, tin tức về việc Cảnh Quý Phi bị cấm túc lan truyền khắp nơi trong Tử Cấm Thành như một cơn gió.

Các bà hoàng lập tức trở nên hào hứng, như những con mèo ngửi thấy mùi cá vậy, chăm chú theo dõi tung tích của Trữ Tú Cung, tự hỏi xem nàng ta đã phạm phải tội lỗi gì nghiêm trọng đến mức bị Hoàng đế trừng phạt ngay trong dịp Tết mới.

Khi họ tìm hiểu được thông tin từ Diên Hy Cung và Cung nhân viên, họ mới biết rằng chỉ vì con chó sói nhỏ do Thái tử nuôi đã suýt cắn Thái tử Cả vào đêm Giao thừa mà Hoàng đế đã nổi giận và ra lệnh cấm Trữ Tú Cung ba tháng.

Khi biết được sự thật đáng ngạc nhiên này, các bà hoàng cảm thấy như bị đổ một xô nước lạnh vào mặt; lòng tham quyền lực của họ lập tức tan biến, và họ cũng nhận ra rằng việc dùng chuyện này để làm cho Cảnh Quý Phi mất uy tín là điều không thể, vì vậy cơ hội giành quyền lực cũng sẽ không thành công.

Ngay sau khi biết được “tin tức này”, đến ngày mùng ba Tết Nguyên đán, cũng chính là ngày Thái tử Ngũ được rửa tội.

Các phi tần lại đổ xô đến Hùng Khôn Cung vào buổi sáng sớm, và không ngờ người đứng ra chủ trì nghi lễ rửa tội lại chính là Hoàng thái hậu.

Một số người chưa kịp phản ứng thì lại thấy eunuch của Càn Thanh Cung mang đến sắc lệnh Hoàng đế ban hành, nói rằng vì lòng hiếu thảo, Hoàng đế đã đặt tên cho Thái tử Ngũ là “Yin Qi”, và sau khi đầy tháng sẽ đưa cậu bé đến cung Shoukang để Hoàng thái hậu nuôi dưỡng, nhằm cho bà có thể tận hưởng niềm vui được bên cháu trai, cháu gái.

Sau khi nghe xong nội dung sắc lệnh, mọi người đều có những suy nghĩ khác nhau.

Có người thầm ghen tị với Nương Phi Yí, nghĩ rằng vị trí phi tần của cô ấy chắc chắn sẽ được bảo đảm, vì xuất thân từ gia đình cao quý nên cô ấy cũng có chỗ dựa vững chắc trong cung.

Còn có người thì lén cười nhạo cô ấy, nghĩ rằng dù Quách Luận La thị có là Nương Phi đi nữa thì sao, cuối cùng cô ấy cũng không thể bảo vệ được con trai ruột của mình

Cũng có người từ đây trở đi hoàn toàn coi Yí Bìn như một kẻ tàn nhẫn; người sẵn lòng dùng đứa con ruột của mình để đổi lấy tương lai không phải là người thiếu suy nghĩ hay thẳng thắn bề ngoài đâu. Người có tâm lý như vậy, sau này muốn làm gì chẳng thành công được chứ? Sự khôn ngoan ẩn sau vẻ ngoài hiền lành của Yí Bìn quả thực không hề ít chút nào!

Dù các cung khác trong triều đang rất náo nhiệt trong dịp Tết, nhưng cung Trữ Tú Cung vẫn yên tĩnh như mọi khi.

Cho đến ngày thứ tư Tết, khi Trương Thiên Hỉ đang cùng các thái giám thu dọn những tấm biển đối liễn khỏi khung cửa để cất giữ, cánh cửa lớn của cung Trữ Tú Cung bỗng nhiên mở ra.

Nghe thấy tiếng động, ông ta lập tức quay đầu nhìn về phía cửa và thấy Lương Cửu Công đang cầm một chiếc hộp gỗ nhỏ, mỉm cười bước vào. Vội vàng đặt xuống công cụ đang cầm trên tay, ông ta nhanh chóng bước tới và cúi chào:

“Quản gia Liang, sao ngài lại đến đây vậy?”

“Hôm nay tôi được Hoàng đế sai đến đón chú chó con đến cung điện hoàng gia mà.” Lương Cửu Công cười nói.

Nghe thấy lời này, nụ cười trên mặt Trương Thiên Hỉ có vẻ gượng ép. Ông ta cũng hiểu rõ ý định của chủ nhân mình, nhưng mệnh lệnh của Hoàng đế không thể bị phớt lờ. Vẫn mỉm cười, ông ta nói lịch sự:

“À, trời lạnh thế này, thật là phiền ngài phải đi xa đến đây. Chủ nhân chúng tôi đang đợi ngài ở trong đại sảnh.”

Lương Cửu Công gật đầu nhẹ rồi theo sau ông ta bước vào đại sảnh.

“Tôi xin chào Hoàng hậu!”

Vừa nhìn thấy Cảnh Quý Phi đang ngồi trên chiếc ghế trạm khắc ở đại sảnh, Lương Cửu Công lập tức cúi chào.

Thái tử Hánh Tiểu Trần cũng biết Quản gia Liang đến đây vì lý do gì, anh ta nhẹ nhàng đứng dậy từ bên cạnh cái lồng gỗ.

“Quản gia Liang, Tứ Tứ xin giao Haha cho ngài.”