Ai ngờ một lúc sau, đứa bé nhỏ trong lòng ông lại bắt đầu nói: “Hán A Ma, Bảo Thành, miệng khô quá, uống sữa bà đi.”

Kangxi không muốn để tâm đến nó; mỗi khi đứa bé này uống gì trước khi ngủ, nửa đêm nó chắc chắn sẽ vẽ “bản đồ” lên người ông.

Thiện Nhậm lại lay lay cánh tay ông, và Kangxi với vẻ phiền phức nói: “Bà nuôi không ở đây đâu, không có sữa bà đâu.”

“Uống cháo đi.” Thiện Nhậm nhớ ra rằng mình đã từng uống cháo.

“Phòng bếp hoàng gia đã đóng cửa từ sáng rồi, không còn cháo để uống đâu, nhanh đi ngủ đi!”

“Vậy thì… uống nước đi.”

Kangxi đơn giản là giả vờ như không nghe thấy gì cả, và tiếp tục thở đều đặn.

Thiện Nhậm thấy Hán A Ma không quan tâm đến mình, lại trở thành người cha “không đáng tin cậy” như trước, liền thở dài như một đứa trẻ lớn. Nó khéo léo trèo xuống khỏi người ông, ngồi xuống bên cạnh giường, đá vào đôi chân ngắn của mình và gọi: “Quan công, Bảo Thành, uống nước đi.”

Người eunuch lớn đang đợi bên ngoài, Ngụy Châu, nghe thấy tiếng đó, vội vàng đẩy nhẹ người eunuch nhỏ Hà Chấu Nhi đang ngủ gật bên cạnh.

Hà Chấu Nhi tỉnh dậy, vội vàng vào bên trong, lấy chiếc bình sữa dành riêng cho Thiện Nhậm – chiếc bình màu trắng với lớp men vàng và bốn chân hình hổ – đổ một ít nước ấm vào, cúi người quay lại phòng chính, và sau khi cho Thiện Nhậm uống xong nước, nó lại nhẹ nhàng rời đi.

Sau khi uống nước xong, Thiện Nhậm lại “vượt qua nhiều khó khăn” để trèo xuống khỏi người Kangxi và ngủ yên bên trong giường.

Khi đứa con trai mập mạp bắt đầu thở đều đặn, Kangxi mới mở mắt, cười khẽ, ôm lấy đứa bé vào lòng, cảm thấy như đang ôm một cái lò sưởi nhỏ tự nhiên vậy. Nghe tiếng tuyết rơi bên ngoài cửa sổ, ông nghĩ đến việc ngày mai phải cử người đi các nơi ngoại ô kinh thành để kiểm tra xem có xảy ra thiên tai do tuyết lở hay không, liệu nhà cửa của người dân có bị đè sập bởi những trận tuyết lớn này hay không, và liệu tuyết lở có ảnh hưởng đến cuộc chiến tranh chống lại ba phiên quân hay không…

Khi nghĩ đến những việc triều chính, suy nghĩ của Kangxi tràn ngập trong đầu, nhưng khi ngửi thấy mùi sữa trên người Thiện Nhậm, ông dần dần lại chìm vào giấc ngủ sâu.

Trong lúc đang ngủ say, Kangxi bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Tại sao mình lại cảm thấy ướt át vậy?

Rồi ông chợt nhớ ra rằng Thiện Nhậm đã uống nước trước khi ngủ, vội vàng gọi người vào, và quả nhiên, ông thấy “bản đồ” quen thuộc đó, cùng với bộ đồ ngủ bị hỏng của đứa bé.

Mình thì

**Kangxi:** ……

·

Không cần nói đến những hỗn loạn quân sự xảy ra vào nửa đêm do Kangxi gây ra.

Còn về phía Thanh Yên thì cô đã ngủ ngon suốt đêm cho đến khi trời sáng hẳn.

Hôm nay hiếm khi trời quang đãng, nhưng nhiệt độ lại rất thấp; lớp tuyết rơi trước đó vẫn chưa tan hết, và đêm qua lại có thêm một trận tuyết nữa, làm cho mặt đất phủ một lớp tuyết dày khoảng bằng chiều dài ngón tay cái.

Bây giờ, dưới ánh nắng mặt trời, lớp tuyết tỏa ra ánh sáng trắng óng ánh. Việc tuyết rơi không khiến trời lạnh, nhưng việc tuyết tan mới thực sự khiến người ta cảm thấy lạnh thấu xương. Đêm qua cô ngủ khá muộn; nếu không phải vì bụng đói quá, Thanh Yên thực sự không muốn rời khỏi chiếc chăn ấm áp đó.

Đang ăn sáng thì cô nghe thấy tiếng động bên ngoài.

Chưa kịp đi xem thì đã có người hầu thông báo: “Hoàng tử đến rồi.”

Nghe vậy, Thanh Yên không khỏi nhướng mày lên; có vẻ như cậu bé này khá quan tâm đến cô, đã đến tìm cô từ sớm như vậy.

Cô vội vàng nhét miếng bánh đậu đỏ còn nửa ăn vào miệng, sau đó cầm lấy chén cháo bạch thảo, hoa lan và hạt sen bên cạnh, uống một ngụm lớn để nuốt hết miếng bánh, rồi dùng khăn trắng lau miệng chuẩn bị đứng dậy để chào hỏi.

Chưa kịp đứng dậy thì Hoàng tử, đội một chiếc mũ hình đầu hổ, đã được một người hầu cao lớn, khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, ôm vào trong như một quả xoài màu vàng đào.

Thanh Yên định cúi chào Hoàng tử thì Yin Rong nói: “Dì ơi, không cần chào đâu… À, không, là ‘ngoại yin’…”

Người hầu cao lớn đó tên là Hà Chấu Nhi, là đệ tử của Lương Cửu Công và cũng là người hầu chính được Kangxi giao phó để bảo vệ Yin Rong.

Anh ta nhanh trí cúi chào và nói: “Tôi, Hà Chấu Nhi, xin chào cô. Ý của Hoàng tử là trong những lúc riêng tư, cô không cần phải chào Hoàng tử đâu; chúng ta không phải người ngoài mà.”

Thanh Yên không khỏi nhìn người hầu này – người có vẻ ngoài bình thường nhưng lại có tên tuổi và có thể thông dịch những lời nói non nớt của Yin Rong một cách ân cần. Chắc hẳn người đứng sau anh ta phải là Kangxi hoặc Thái hoàng thái hậu mới đúng.

Vì chính người chủ đã nói như vậy, Thanh Yên cũng không keo kiệt, liền đứng dậy một cách thoải mái.

Hoàng tử nhẹ nhàng đưa tay ra với Thanh Yên; cô không khỏi bật cười. Cô không biết tại sao, nhưng từ khi tiếp xúc với Hoàng tử từ hôm qua, cô cảm thấy rằng cậu bé dường như đã mong đợi cô từ lâu rồi, và mức độ ưa thích của cậu ấy đối với cô cũng khá cao.

Ôm lấy cậu bé, bà ngồi xuống bàn ăn vẫn chưa dùng hết thức ăn, chuẩn bị tiếp tục ăn uống. Yín Rùng nhô đầu nhìn các món ăn được bày trên bàn.

Tất cả đều là những món ăn dành cho người lớn mà Hoàng Thái Hậu luôn nói đến suốt ngày. Nhìn thấy chiếc bánh đậu xanh gần mình nhất, cậu bé liền muốn vươn tay lấy một miếng.

Nhưng ngay khi tay cậu vừa vươn ra, người bảo mẫu Gu Thị bên cạnh đã ngăn lại: “Hoàng tử đã uống sữa và ăn cháo rồi, bây giờ không được ăn nữa.”

Thanh Yên đứng bên cạnh cũng không quá để ý. Bà chỉ ôm lấy thân hình nhỏ của Yín Rùng, rồi dùng thìa múc một muỗng cháo tai ngân hoa lan vào miệng cậu bé.

Yín Rùng chỉ vào cháo tai ngân hoa lan và quay đầu nói với Hà Chấu Nhi rằng mình cũng muốn uống.

Hà Chấu Nhi có phần lúng túng. Hôm nay khi đến Trữ Tú Cung, ông chỉ mang theo chiếc “bình sữa” riêng biệt của Yín Rùng mà thôi; ông không mang theo bộ đồ ăn bạc khắc vàng dành cho việc ăn uống cùng cậu bé.

Hơn nữa, khi ra khỏi nhà, Hoàng tử đã ăn uống xong rồi mà, sao đến Trữ Tú Cung lại đói bụng nhỉ?

Thấy vẻ lúng túng của Hà Chấu Nhi, Thanh Yên hỏi một cách ngạc nhiên: “Sao anh lại có vẻ mặt như vậy?”

“Bẩm báo cô chủ, tôi khi ra khỏi nhà không suy nghĩ kỹ lưỡng lắm, chỉ mang theo chiếc cốc hút bằng gỗ đàn hương, có nền trắng và men vàng, có bốn chân hình hổ,” Hà Chấu Nhi vừa nói vừa lấy chiếc cốc ra từ chiếc hộp nhỏ làm bằng gỗ đàn hương mà mình đang cầm.

Thanh Yên ngước nhìn và lập tức bị chiếc cốc mà Hà Chấu Nhi vừa lấy ra làm cho choáng váng!