Đường Thọ Không ngờ lại có nhiều người sẵn lòng giúp đỡ như vậy. Những ngày đầu, người dân trong làng còn tránh xa anh và Hùng Tráng Sơn, như thể họ sợ rằng Hùng Tráng Sơn sẽ phát điên và đánh người. Nhưng bây giờ, họ lại sẵn lòng bỏ công việc của mình để giúp đỡ gia đình họ.

Có lẽ việc anh miễn phí sửa chữa giường cho một số người già cô đơn trong làng và dạy kỹ năng này cho vài người đàn ông đã khiến nhiều người cảm thấy ấn tượng.

“Các bạn đều đang bận rộn với công việc của mình, bây giờ các bạn dành thời gian giúp đỡ chúng tôi, tôi cũng không thể để các bạn làm việc không được trả công. Tôi sẽ trả cho các bạn năm văn tiền công mỗi ngày.”

Một ông lão liên tục lắc đầu, gần như lắc đến mức đầu óc muốn bay ra ngoài.

“Không được đâu, không được đâu… Chỉ là việc giúp đỡ nhau một chút thôi, làm sao có thể nhận tiền từ bạn được? Bạn đã đóng góp bao nhiêu cho làng chúng tôi? Nếu không phải vì bạn đã miễn phí sửa chữa giường cho họ, liệu họ có thể vượt qua mùa đông này hay không còn là điều chưa biết nữa. Đây là vấn đề sinh mạng con người; việc quan tâm đến người khác không có nghĩa là bỏ mặc gia đình mình. Mọi người trong làng đều nên nhớ điều này. Hơn nữa, chính chúng tôi cũng đã nhận được bao nhiêu công việc từ bạn và kiếm được bao nhiêu tiền? Nếu không có bạn, làm sao chúng tôi có thể kiếm được những khoản tiền đó? Chứ đừng nói đến việc có thể thường xuyên ăn những món ăn ngon bổ vào bữa ăn hàng ngày; trước đây, chúng tôi thậm chí còn không chắc liệu có đủ thức ăn để no hay không.”

Con trai cả của ông lão này đã được chọn để học kỹ năng sửa chữa giường từ gia đình Tang. Mặc dù gia đình ông ta rất nghèo, phải vay mượn nhiều tiền mới đủ chi phí học phí, nhưng chính vì điều này mà ông ta càng thêm trân trọng cơ hội này. Bây giờ, con trai ông ta đã học xong và đi làm cho chính quyền, kiếm được năm mươi lăm văn tiền công mỗi ngày; chỉ cần một tháng làm việc là đã đủ tiền trả học phí. Sau này, khi công việc cho chính quyền hoàn thành, ông ta có thể đi làm việc sửa chữa giường riêng, và mức lương cũng sẽ cao hơn nữa. Hiện tại, cả gia đình ông ta đều đầy hy vọng về tương lai và đặc biệt biết ơn gia đình Hùng Tráng Sơn.

Những người dân trong làng khác cũng đồng ý: “Đúng rồi, đúng rồi… Đây chỉ là những việc nhỏ nhặt mà thôi, chúng tôi không dám nhận tiền công đâu.”

Họ kiên quyết từ chối, và Đường Thọ cũng không tiếp tục ép buộc nữa; đôi khi, cũng nên chấp nhận lòng tốt của mọi người trong làng.

Việc vác nước thì ngay cả nhữ

Người dân trong làng đã tưới nước liên tục suốt bảy ngày; sau đó, khi nghe nói rằng ở Hùng Gia có việc cần làm, rất nhiều người đàn ông bỏ việc bán bánh kẹo để đến giúp đỡ.

Những đứa trẻ lớn hơn cũng tham gia vào công việc này; những đứa không thể mang được những xô nước lớn thì sử dụng những cái chậu gỗ nhỏ của mình để múc nước và tưới xuống đất. Những đứa trẻ vận động hết sức nhưng không bao giờ than phiền về mệt mỏi.

Đường Thọ rất thương chúng, hàng ngày sau khi hoàn thành công việc, ông đều cho chúng một miếng bánh hạnh nhân; nhưng Trương Bàn không bao giờ ăn, mà luôn giữ lại để mang về nhà và thưởng thức cùng bà ngoại.

Nhìn thấy cảnh người dân làng làm việc hăng say nhưng vẫn luôn mỉm cười, Đường Thọ cảm thấy ấm áp từ sâu thẳm lòng mình; nơi này dường như đã trở thành quê hương thứ hai của ông, và ông bỗng nhiên cảm thấy có một cảm giác thuộc về nơi này.

Tác giả muốn nói lời cảm ơn:

“Yêu Tinh Song Sinh đã ném ra một quả mìn.”

“Zoe cũng đã ném ra một quả mìn.”

Chương 42: Khi rượu được dâng lên, món ăn cũng sẽ theo đó được phục vụ.

Mọi thứ tại sân trượt băng đều đã sẵn sàng; chỉ còn thiếu “con người” để bắt đầu buổi tiệc. Đường Thọ đã gửi một bức thư đến Tokyo, và Kim Kim Thành lập tức cau mày.

“Lang Quân, Hùng Gia đã viết điều gì trong thư vậy? Chẳng lẽ có vấn đề gì xảy ra trong công việc kinh doanh sao? Tại sao anh lại cau mày như vậy?” Người hộ vệ dường như còn lo lắng hơn cả chính Kim Kim Thành.

“Không được đâu… Lô hàng ‘hoa vị răng’ của chúng ta vừa mới được vận chuyển về nhanh chóng để kịp cung cấp cho thị trường. Nếu như các cô gái nhỏ ở Tokyo biết rằng nguồn hàng của chúng ta gặp vấn đề, chắc chắn họ sẽ đến tìm chúng ta đấy.”

Kim Kim Thành cười khẩy và nói: “Các bạn sao lại nhát gan đến thế nhỉ? Chỉ vì hai cô gái mà các bạn đã sợ hãi như vậy… Dù là các cô gái nhà họ Chu hay họ Phùng, thậm chí là chủ nhân của những gia đình đó đến, tôi cũng không sợ hãi chút nào; tôi vẫn sẽ tôn trọng họ.”

Người hộ vệ thì thầm: “Nếu là chủ nhân của nhà họ Chu hay họ Phùng thì tôi không sợ, nhưng hai cô gái của hai gia đình đó…” Chỉ nghĩ đến đó, người hộ vệ đã run rẩy vì sợ hãi. May mắn thay, không phải tất cả các cô gái đều như vậy; nếu không, ông ấy thà cả đời không lấy vợ còn hơn.

“Nhìn xem, đó mới là thành tích của anh đấy…”

Kim Kim Thành ném lá thư lên bàn, đặt hai tay sau đầu, chống chân lên và nói: “Chắc là Hùng Gia kia lại nghĩ ra trò gì đó rồi, cứ mời tôi đến Làng Hoa Hạnh chơi, còn bảo tôi phải dẫn thêm vài người bạn nữa.”

Anh ta lắc đầu: “Làng Hoa Hạnh có lớn đâu, là vùng quê hẻo lánh; tôi đã đến đó nhiều lần rồi, chẳng thấy có cái gì thú vị cả.”

“Nếu Hùng Phu Lang viết thư nhờ cụ thể thì có lẽ sẽ khác đi.” Vệ sĩ nói với Đường Thọ một cách tự tin lạ thường; “Dù sao thì bánh quy hương vị và giày da gấp nhiều lớp cũng xuất hiện đột ngột thôi, trước đây chưa ai biết đến chúng cả.”

Kim Kim Thành cười: “Bạn thật sự tin tưởng anh ta một cách vô điều kiện.”

“Thôi được, dù bạn có nói gì đi nữa, tôi cũng phải đi thôi. Vì Hùng Phu Lang đã tự mình viết thư mời, tôi không thể từ chối được. Hơn nữa, tôi cũng rất tò mò muốn xem anh ta đã chuẩn bị những thứ gì thú vị… Tôi sắp chết mòn ở nhà rồi đây.”

Kim Kim Thành này thực sự là kẻ xấu xa; những người bạn nhỏ tuổi của anh ta cứ than phiền rằng đường đi nhàm chán, liền bí mật nói với hai cô gái nhà họ Châu và họ Phùng rằng Kim Kim Thành sẽ đến đó chơi. Hai cô gái này lập tức náo loạn lên, cứ đòi theo anh em mình ra ngoài chơi. Gia tộc Mạnh ở Đông Kinh là gia tộc có uy tín lớn; họ Châu và họ Phùng cũng có ý định kết thông gia với gia tộc Mạnh, nên họ đành cho qua những ý đồ nhỏ nhen của các cô gái trong nhà mình. Thế là hai cô gái ấy cũng theo đoàn đi luôn.

Trên đường đến Làng Hoa Hạnh, Mạnh Du ngồi trên lưng ngựa, quay đầu nhìn lại hai chiếc kiệu được trang trí công phu đang theo sau mình, và cảm thấy tương lai mờ mịt, cuộc sống chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Anh ta cười đắng: “Kim Tiểu Nhị, nếu muốn tôi đi chơi thì cứ gọi tôi đi thôi, nhưng tại sao lại kéo theo hai cô gái đó nữa!”

Chuyện hai cô gái nhà họ Châu và họ Phùng đánh nhau trước cửa tiệm bánh hương vị của Gia Tín vì anh ta đã trở thành một câu chuyện nổi tiếng ở Đông Kinh; mỗi khi có dịp, mọi người đều nhắc đến nó. Nếu Mạnh Du có ý đồ với một trong hai cô gái đó, thì đó sẽ là một câu chuyện tuyệt vời… Nhưng thật không may, anh ta chẳng thích ai trong số họ cả, nên chỉ có thể tránh xa họ như tránh rắn bò vậy. Thế mà Kim Kim Thành lại biết rõ điều này, nhưng vẫn tiết lộ cho hai gia đình đó biết… Rõ ràng đây không phải là lời mời đi chơi đâu, mà là một cuộc phiêu