Quan huyện đứng đó, nhìn chằm chằm vào Đường Thọ. Điều đầu tiên ông nghĩ đến là thế lực đứng sau Hùng Gia – những người có quyền lực cao nhất tại Tokyo, cùng họ với hoàng gia. Nếu họ thực sự muốn giúp đỡ ông, việc trở về Tokyo cũng không phải là điều khó khăn gì.

Nghĩ đến khả năng được trở về Tokyo, quan huyện không khỏi xao động. Làm sao những kẻ từng coi thường ông, từng lợi dụng ông khi ông rời đi, từng chế giễu ông, sẽ cảm thấy thế nào khi biết điều này… Chỉ cần nghĩ đến điều đó, máu trong người ông đã sôi trào.

Quan huyện nói với những người đi theo mình: “Chúng ta đã đến làng Hoa Hạnh và lại gặp phải chuyện này, thì không thể làm ngơ được. Các ngươi hãy đến thăm những gia đình người già cô đơn ở đây, nhắc nhủ họ hợp tác tối đa với Hùng Gia, để mọi người biết rằng chúng ta, những người làm quan, vẫn luôn quan tâm đến họ.”

Các quan viên khác không hề mù quáng; họ lập tức ra đi thực hiện lệnh của quan huyện.

Ngay khi họ rời đi, thái độ của quan huyện lập tức thay đổi. Ông nói: “Nếu Hùng Nhị Lang sẵn lòng giúp tôi xin lỗi Vua Bắc Thị trấn, để tôi có thể trở về Tokyo một lần nữa, tôi chắc chắn sẽ báo đáp ân huệ này bằng mọi cách có thể.”

Nhưng Đường Thọ lắc đầu và nói: “Xin người khác giúp đỡ cuối cùng cũng không bằng tự mình cố gắng. Quan huyện đã bao giờ nghĩ đến việc dựa vào chính mình chưa?”

Quan huyện cười đau khổ và nói: “Thành thật mà nói, tôi mơ ước được trở về Tokyo mỗi đêm. Nhưng thị trấn Ngọc Lâm của chúng ta quá nghèo khó; tôi không thể làm những việc xấu xa để kiếm tiền, vì vậy làm sao tôi có thể có đủ tiền để xây dựng mối quan hệ? Nếu không có ai giúp đỡ, làm sao tôi có thể trở về Tokyo được?”

“Vậy nếu quan huyện làm được một việc lớn, được mọi người biết đến, và giúp cứu sống rất nhiều người dân, liệu điều đó có thể giúp quan huyện trở về Tokyo không?”

“Tất nhiên là có…” Quan huyện đột nhiên im lặng, mở to mắt nhìn chằm chằm vào Đường Thọ. Người thông minh như ông lập tức hiểu ý của Đường Thọ.

Mỗi năm vào mùa đông, rất nhiều người chết vì rét; các thành phố đều báo cáo con số lớn về những trường hợp này, và chính quyền cũng rất đau đầu với vấn đề này, nhưng vẫn chưa tìm ra giải pháp nào hiệu quả. Họ chỉ có thể yêu cầu các địa phương tăng cường công tác phát triển kinh tế, nâng cao chất lượng cuộc sống của người dân, nhằm giảm bớt số người chết vì rét.

Nếu dưới sự quản lý của ô

Một thị trấn nghèo có ít người chết vì lạnh hơn so với một thị trấn giàu; điều này chứng tỏ rằng vị quan huyện này có năng lực và biết cách quản lý tốt, là một nhân tài xuất sắc, xứng đáng được trao cơ hội phát triển. Người dân trong thị trấn cũng sẽ truyền tai nhau về danh tiếng tốt đẹp của ông ấy.

Ai trong số những người làm quan lại không mong muốn được người dân kính trọng và được các thế hệ sau ca ngợi mãi mãi? Chỉ nghĩ đến khả năng đó thôi, vị quan huyện đã run rẩy vì hào hứng, và gần như muốn bắt tay vào thực hiện ngay lập tức. May mắn thay, ông vẫn giữ được sự tỉnh táo và tự kiềm chế: “Nhưng việc chi năm lượng bạc để mua gạch xây giường cho tất cả mọi người trong thị trấn là điều không thể, bởi vì ở thị trấn Ngọc Lâm này, có rất nhiều người già cô đơn.”

Đường Thọ nói: “Thưa ngài, nếu ngài muốn xây giường cho mọi người, tại sao phải mua gạch từ tôi? Ngài hoàn toàn có thể tổ chức cho các công chức tự mình vận chuyển gạch; ở Đông Kinh, việc sản xuất gạch không tốn kém gì cả. Nhà nước chỉ cần chi trả chi phí vận chuyển và tiền ăn ở cho các công chức đi làm việc này. Sau khi gạch được vận chuyển về, ngài có thể yêu cầu chúng tôi xây giường cho những người già cô đơn, và chỉ cần trả công cho chúng tôi là được, phải không ạ?”

Đúng vậy, cách này sẽ giúp tiết kiệm rất nhiều tiền; ngân sách của nhà nước hoàn toàn đủ để chi trả cho việc xây giường cho tất cả những người cô đơn trong thị trấn.

“Nếu ngân sách của nhà nước gặp khó khăn trong việc chi trả chi phí xây giường, tôi sẵn lòng giảm một nửa tiền công cho họ. Dù sao đây cũng là việc làm tốt. Nhưng nếu miễn phí hoàn toàn, dù tôi đồng ý, những người tham gia công việc này cũng sẽ không đồng ý đâu. Họ cần tiền để nuôi sống gia đình mình; nếu không có tiền, họ sẽ không biết phải làm thế nào để sinh tồn, làm sao có thể giúp đỡ người khác được.”

Vị quan huyện bỗng nhiên cười lớn, hiểu ra ý định của Đường Thọ. Như vậy, ông cũng sẽ có được một danh tiếng tốt.

“Hùng Nhị Lang, người ta thường nói rằng những người sống sót qua khó khăn sẽ gặp may mắn sau này; câu nói đó quả thật đúng. Có một người như anh, phúc đức của em chắc chắn sẽ đến sau này.” Vị quan huyện cười ha hả và hỏi: “Vậy thì Hùng Phu Lang dự định sẽ làm thế nào? Theo như tôi biết, kỹ thuật xây giường này hiện vẫn là bí quyết độc đáo của anh, vậy anh có muốn chia sẻ nó với chính quyền không?”

Đường Thọ cũng cười một cách sâu sắc: “Nếu việc này có thể giúp ích cho sự nghiệp của

Chỉ là anh ta đã trình bày hết những kỹ năng đặc biệt của mình rồi; việc chính quyền ban tặng cho anh ta một danh tiếng như vậy, chắc chắn không phải là quá đáng chút nào.

Nếu có được lời khen ngợi từ chính quyền, điều đó không chỉ đơn thuần là sự khen ngợi mà thôi; sau này, những người thiển cận trong kinh doanh sẽ phải tránh xa gia đình anh ta, không dám tự ý gây rối. Đồng thời, điều này cũng giúp gia đình anh ta trở nên nổi tiếng hơn. Nếu danh tiếng đó lan truyền khắp nơi, chắc chắn sẽ thu hút thêm nhiều người đến Làng Hoa Hạnh để làm ăn với họ.

Như vậy, sau khi viên quan huyện và Đường Thọ trao đổi ánh mắt hiểu ý nhau, họ đã trở thành đồng minh.

“Nếu muốn thi công những chiếc giường lò cho toàn thị trấn, chỉ có hai anh em Hùng Gia thì chưa đủ đâu. Anh đã nghĩ ra cách giải quyết chưa?”

“Có cách đấy, chỉ là có lẽ chúng ta sẽ cần sử dụng uy tín của ty cảnh sát.” Đường Thọ nói: “Tôi dự định chọn một số người có phẩm chất tốt trong làng, truyền lại kỹ năng cho họ, nhưng không phải miễn phí đâu. Mỗi người sẽ phải trả cho tôi một lượng bạc nhất định làm học phí, đồng thời ký vào thỏa thuận bảo mật, không được tiết lộ thông tin cho bên ngoài trừ khi tôi tự mình công bố. Tất nhiên, tất cả những điều này đều phải dựa trên tiền đề là họ phải hoàn thành công việc thi công giường lò trước; chỉ sau khi công việc của chúng ta xong xuôi, họ mới được phép nhận những công việc khác. Những điều này đều được ghi rõ trong hợp đồng; nếu ai vi phạm sẽ bị truy cứu trách nhiệm pháp lý.”

“Như vậy, ngay cả khi phương pháp thi công giường lò sau này được công bố, họ cũng không bị thiệt hại gì đâu. Bởi vì họ chỉ thi công cho những hộ gia đình đơn thân, nghèo khó mà thôi; vừa có thể thu hồi lại số tiền học phí, vừa có thể kiếm thêm lợi nhuận. Sau đó, khi họ tự mình nhận những công việc khác, vẫn là tiền đấy.” Đồng thời, điều này cũng sẽ không khiến họ nghĩ rằng việc anh ta giúp đỡ họ là điều đương nhiên, dẫn đến việc họ trở nên kiêu ngạo.

“Hợp tác với ty cảnh sát, với uy tín của họ để răn đe họ, thực sự các người dân trong làng rất sợ hãi, không dám làm gì sai trái. Thực ra, nếu không dựa vào sức mạnh của ty cảnh sát, tôi cũng thật sự không dám truyền lại kỹ năng này cho họ, sợ rằng họ sẽ lập tức tiết lộ thông tin cho người khác. Nhưng bây giờ, với sự hỗ trợ của ty cảnh sát, những người dân bình thường này thực sự không dám có ý xấu.”

“Ha ha ha…” Viên quan huyện cười lớn: “Hùng Phu Lang, anh thật sự khiến tôi ngạc nhiên… __TERMLOCK000__