Fong Tiểu Nương tử bước nhanh về phía trước và quát lên: “Ai mà không biết xấu hổ chứ? Chính cô mới là kẻ không biết xấu hổ! Cô đã làm đủ những việc không đáng được coi trọng rồi… Cô còn dám quấy rối Mạnh Tam Lang nữa sao? Cô có xứng đáng không?”

“Tôi thì không xứng đáng, còn cô càng không xứng đáng hơn nữa! Mạnh Tam Lang chẳng hề để ý đến cô đâu. Mỗi khi có buổi tiệc, Mạnh Tam Lang sợ đến mức không dám đến.”

Không ai ngờ rằng chỉ vì tranh giành một ít kẹo cao su mà lại biến thành cuộc chiến giành chàng trai như thế này. Những người ban đầu cảm thấy thất vọng vì không giành được kẹo cao su bỗng nhiên trở nên hứng thú theo dõi cuộc ầm ĩ này. Hai cô gái đang cãi vã nhau không ngừng, hoàn toàn quên mất những người xung quanh đang xem trò vui này. Cuối cùng, họ còn đánh nhau luôn.

Hôm nay, số lượng kẹo cao su được bán hết sạch, và cửa hàng lập tức trở nên yên tĩnh trở lại. Chủ cửa hàng Kim đang chỉ huy những người hầu dọn dẹp căn nhà thì nghe thấy tiếng ồn ào, bèn ra ngoài và thấy hai cô gái đang đánh nhau. Anh ta hoảng sợ và vội vàng can thiệp. Nhưng vì cả hai đều là phụ nữ, nên anh ta không dám can thiệp một cách trực tiếp.

“Cô thật là không biết xấu hổ… Đã dám quyến rũ Quan nhân Mạnh!”

“Đập!” Chiếc tát của Chu Tiểu Nương tử không trúng đối thủ mà lại đập trúng khuôn mặt vô tội của chủ cửa hàng Kim. Nhưng Fong Tiểu Nương tử lại coi đó như một cái tát vào mình, tức giận la lên: “Cô dám đánh tôi!” Và liền tát chủ cửa hàng Kim một cái nữa.

Chủ cửa hàng Kim, người vô tội phải chịu đựng hậu quả này, chỉ biết im lặng…

Cuối cùng, chủ cửa hàng Kim cũng thoát khỏi tình huống nguy hiểm đó, nhưng trông anh ta thật là thảm hại: hai bên mặt sưng tím như đầu heo, cổ và mặt có nhiều vết máu, áo quần cũng bị xé rách, lộ ra phần vải bên trong. Với chỉ hai bàn tay, anh ta không thể che chắn được cho mình, may mắn thay, anh ta không che chỗ nào cả, mà đi tìm người em trai của mình ngay lập tức.

Kim Kim Thành đang nằm dựa lưng vào ghế, các cô hầu gái xung quanh đang massage vai hoặc bóc hạt cho anh ta. Bên dưới, chủ cửa hàng Kim đang khóc lóc trong tình trạng thảm hại như vậy.

“Ôi trời ạ… Tôi thực sự không chịu đựng nổi nữa rồi; bạn hãy mau đi một lần nữa đến làng Hoa Hạnh đi! Chính sách giới hạn mua bán này khiến những cô gái nhỏ bé kia suýt nữa làm tôi phát điên đấy… Nếu chúng biết rằng số bánh quy trong tay tôi chỉ đủ dùng trong hai ngày nữa, thì tôi chắc chắn sẽ không sống để gặp lại bạn nữa đâu.” Nghĩ đến tính cách hung hăng của các cô gái nhà họ Phùng và họ Chu, chủ cửa hàng Gia Tín run sợ đến mức rùng mình; những cô gái vốn trông hiền lành bỗng nhiên trở nên điên cuồng như vậy, thật là đáng sợ.

“Hừ…” Kim Kim Thành phát ra tiếng cười lạnh lùng, hoàn toàn bỏ qua vẻ ngoài ôn hòa, lịch sự mà mình vẫn giữ trước mặt chủ cửa hàng Gia Tín đã nuôi dưỡng mình từ nhỏ, và bộc lộ bản chất kiêu ngạo, khó chịu của mình: “Bạn có biết con gái nhà bạn đã khiến tôi phải chịu đựng bao nhiêu khổ sở khi tôi đến nơi đó không? Ngôi nhà tồi tàn ở Hùng Gia lạnh đến nỗi suýt nữa làm tôi thành con rắn đấy… Hai người kia thì thật là thiếu tôn trọng; chỉ vì một lý do nhỏ nhặt là đã lao vào đe dọa tôi. Tôi thề với bạn, ngay cả anh trai tôi – dù từ nhỏ đã theo cha đi khắp nơi làm ăn – cũng chưa bao giờ trải qua những điều ‘thú vị’ như những gì tôi đã gặp phải ở Hùng Gia trong những ngày vừa qua đâu.”

“Hùng Gia đâu có đáng sợ đâu; chính bạn mới là người nhút nhát và hay tưởng tượng mọi thứ thôi!”

Cuối cùng, chủ cửa hàng Gia Tín cũng không dám nói ra sự thật, và với vẻ mặt buồn bã, ông ta nói: “Nếu vậy thì… bạn hãy tự mình đến nói với những cô gái kia rằng không còn hàng nữa đi!”

Kim Kim Thành hoảng sợ đến mức làm rơi hết những hạt hạt khô trong tay, nhìn chằm chằm vào vẻ mặt lúng túng của chủ cửa hàng và hét lên: “Bạn muốn tôi chết à?”

Nếu bạn đã biết hết rồi, thì sao không đi ngay đến làng Hoa Hạnh đi!

“Được rồi, được rồi… Bạn hãy về đi; sao lại có vẻ mặt như vậy chứ? Con gái nhà bạn vẫn sống khỏe mạnh mà… Tôi sẽ lo liệu mọi chuyện thôi.”

Cuối cùng, chủ cửa hàng Gia Tín cũng yên tâm và rời đi.

“Lang Quân, nếu cậu không muốn đi thì chúng ta cứ đến làng Hoa Hạnh đi. Dù sao hợp đồng đã được ký kết rồi, chúng ta chỉ cần tuân theo nó mà thôi.”

“Với trí thông minh của các người, nếu Hùng Gia kẻ chồng cáo kia bán các người đi, các người còn sẽ vui vẻ đếm tiền cho hắn nữa đấy.” Kim Kim Thành nhìn chằm chằm vào người lính canh và nghĩ thầm, may mà lần trước khi tưởng gặp ma, ít ra họ vẫn kịp cưỡi ngựa chạy trốn; chỉ có thằng này lại sợ đến mức ngất xỉu luôn. Nhìn khuôn mặt của nó khi quay về, ông ta thật không dám đề nghị Hùng Gia bồi thường gì cả.

“Đất đã chuẩn bị xong chưa?”

“Đã sẵn sàng từ lâu rồi. Theo lệnh của anh, chúng tôi cũng đã mang thêm một xe đất loang nữa.”

Kim Kim Thành gật đầu: “Bảo họ lên đường ngay bây giờ. Chúng ta cưỡi ngựa nhanh hơn, có thể đi sau vài ngày nữa.”

“Vâng.”

Trước đây, nhiều gia đình trong làng e ngại tiếp xúc với Hùng Tráng Sơn vì tính khí hung hăng của ông ta, sợ rằng ông ta sẽ nổi giận và đánh người bất kỳ lúc nào. Nhưng khi việc kinh doanh của gia đình ông ta ngày càng phát triển, uy tín của ông ta cũng dần được cải thiện – ông ta không bao giờ áp bức người dân trong làng, thanh toán công việc rõ ràng, và cũng không bao giờ trộm cắp hay chiếm đoạt tiền của họ. Vì vậy, ngày càng nhiều người muốn đến làm việc cho Hùng Gia.

“Zheng Lão Đại và Zheng Lão Nhị cũng ở đây à?” Bà Li, vợ của Thái Học, mỉm cười với hai anh em nhà Zheng bên trong nhà. Trong làng, mọi người đều gọi họ theo thứ tự xuất hiện, không ai gọi họ là “anh cả” hay “chị cả” như người đời sau; chỉ có anh chị em ruột thịt mới gọi nhau như vậy. Các danh xưng như “Lão Đại” hay “Lão Nhị” thường được coi là lời kính trọng, và hiếm khi có người trong làng sử dụng chúng.

Lần này, bà Li đến gặp Hùng Gia không phải để tự mình nộp công việc, mà còn dẫn theo ba người mới nữa. Bà giới thiệu: “Hùng Phu Lang, những người này là em gái và em rể của tôi. Họ rất giỏi làm việc may vá, cũng muốn đến nhà anh làm việc.”

Hai anh em nhà Zheng, vốn đã đến từ sớm nhưng chưa kịp nói rõ lý do, thấy có người đến tranh công việc liền lo sợ rằng số công việc sẽ bị chia sẻ hết, và họ sẽ không còn việc làm. Họ vội vàng nói: “Hùng Nhị Lang Hùng Phu Lang, chúng tôi đến đây hôm nay chính là để nói về việc làm. Chúng tôi là những người đến trước, nên phải có thứ tự, không thể bỏ qua chúng tôi được.”

Trong lòng Đường Thọ, dù hai anh em nhà Zheng đã từng giúp đỡ Hùng Tráng Sơn