“Tuyệt vời quá, anh trai! Lúc đó tôi còn lo lắng nếu thứ đắt tiền như vậy không bán được thì sao đây… Hóa ra anh đã bán hết rồi, tôi biết mà, anh luôn có cách thôi!”

“Cũng may là gặp đúng thời điểm thích hợp; phải cảm ơn anh mới đúng.”

Hùng Chù tự hỏi: “Cảm ơn tôi à?” Anh ta chẳng quen biết bất kỳ gia đình quý tộc nào cả, càng không hề giới thiệu ai cho anh trai mình, thì tại sao lại phải cảm ơn anh?

Đường Thọ cười và nói: “Anh còn nhớ nhà họ Vương lần trước đã mua bánh của anh không? Nhà họ Vương ở thị trấn Ngọc Lâm đấy.”

Hùng Chù gật đầu: “Tất nhiên, tôi nhớ rồi. Họ Vương là gia đình quý tộc ở đó, những người hầu trong nhà họ cũng rất oai phong đấy!”

“Đúng rồi, chính là họ Vương. Cô hầu gái trong nhà họ sau khi mua bánh của anh, thấy các cô trong nhà không nỡ ăn, liền tặng cho bà ngoại. Bà ngoại thích lắm, lại để dành một số cho chủ nhân nhà họ Vương. Khi chủ nhân nhà họ Vương thử bánh của chúng ta, ông ấy đã ‘kinh ngạc’ đến mức nghĩ rằng đây chính là món ăn tuyệt vời nhất thế giới. Vì sắp đến sinh nhật của vị chủ nhân tương lai của gia đình họ Vương ở Tokyo, ông ấy quyết định đặt hàng sản xuất riêng. Khi thấy những chiếc bàn chải đánh răng và kẹo thơm của chúng ta, ông ấy rất thích và quyết định mua hết tất cả, định mang về Tokyo để tặng người khác.” Đường Thọ kể ngắn gọn về sự việc, không hề đề cập đến những mánh khóe mà mình đã sử dụng; cũng không cần thiết phải nói ra.

“Anh trai, anh thực sự là một ‘thần tài’ đấy!”

“Thần tài ư?” Đó là cái gì vậy? Anh ta chỉ từng nghe nói về “cô gái ốc sên” mà thôi.

Hùng Chù giải thích: “Chính là người đàn ông xuất hiện từ trong tranh vẽ ấy… Nếu không thì làm sao anh có thể làm được tất cả những thứ đó, những thứ mà người khác chưa từng nghe đến, và mỗi lần đều bán được hết? Chỉ có thể là một ‘thần tài’ thôi!”

Bây giờ, mọi người trong làng đều lén lút bàn tán rằng Đường Thọ chính là “thần tài” đó… Danh tính và nguồn gốc của anh ta vẫn còn là bí ẩn, nhưng những kỹ năng mà anh ta sở hữu thì thực sự rất độc đáo. Tuy nhiên, đó chỉ là những suy đoán mà thôi… Chỉ khi Đường Thọ dần dần thay đổi cuộc sống của làng Hoa Mai, danh tiếng “thần tài” của anh ta mới thực sự được xác nhận. Lúc đó, không chỉ người dân trong làng Hoa Mai hay thị trấn Ngọc Lâm nghĩ vậy, mà một số người ở Tokyo cũng tin vào điều đó… Trong những căn phòng đọc sách, nhiều câu chuyện

Nhưng những lời đồn đại này lại khiến Hùng Tráng Sơn cảm thấy vô cùng lo lắng và căng thẳng. Anh sống chung với Đường Thọ ngày đêm, nên anh hiểu rõ nhất về những điểm kỳ lạ của cô ấy.

Nghĩ đến đêm hôm qua, khi Đường Thọ bỗng trở nên mơ hồ, tựa như sắp bay lên trời bất cứ lúc nào, anh bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ hoang đường: liệu vợ mình có phải là một con ốc sên từ trong bức tranh bước ra, và một ngày nào đó cô ấy sẽ quay trở lại nơi thuộc về mình không?

Hùng Tráng Sơn không tin vào ma quỷ, nhưng anh không thể buông tay Đường Thọ. Dù có hàng triệu khả năng xảy ra, anh cũng sẽ phải ngăn cản nó xảy ra. Dù vợ mình là người hay ma quỷ, dù thực sự chỉ là một con ốc sên thoát ra từ bức tranh, anh cũng sẽ giữ cô ấy bên mình suốt đời, không cho phép cô ấy đi đâu cả.

Bất ngờ, Hùng Tráng Sơn vươn tay ra, túm lấy cánh tay Đường Thọ và kéo cô ấy vào lòng mình.

Đường Thọ đã quen với điều này; Hùng Tráng Sơn luôn thất thường như vậy, thường xuyên có những hành động như thế này. Nhưng Hùng Gia không biết gì cả, cô ta bị reoảng bởi phản ứng dữ dội của anh, và tưởng rằng anh ấy đang bị bệnh, muốn đánh người.

Hai người anh trai của Hùng Gia lập tức nhảy dậy, cố gắng giật Đường Thọ ra khỏi vòng tay anh trai mình.

“Anh hai, hãy thả vợ em ra đi! Cô ấy body nhỏ bé lắm, không chịu nổi cái quyền anh đâu.”

Hùng Thiết cũng lao vào giúp đỡ, “Er Lang, sao lại như thế này? Nếu có chuyện gì, hãy nói chuyện một cách tử tế đi.”

Bố mẹ của họ hoàn toàn sửng sốt. Họ biết tính cách hung hãn và thất thường của Hùng Tráng Sơn từ trước đến nay, nhưng anh chưa bao giờ đụng đến người thân trong gia đình, nên họ cũng không quá lo lắng. Cho đến hôm nay, khi thấy con trai mình hành xử dữ tợn với vợ mình, họ mới nhận ra rằng mười năm chiến tranh tàn khốc đã biến con trai mình thành một con người hoàn toàn khác.

Tính cách của Hùng Tráng Sơn chính là như vậy: hung hãn và nóng vội, đặc biệt là khi nói đến Đường Thọ. Cô ấy là ranh giới cuối cùng của anh; khi nói đến cô ấy, anh không còn lý trí nữa.

“Biến mất!” Với tiếng gầm rú dữ tợn, Hùng Tráng Sơn vung tay đẩy Hùng Thiết – người không hề yếu đuối chút nào – ra xa, rồi quay lại muốn đánh Hùng Chù thì bị Đường Thọ kịp thời ngăn cản.

Thấy hai người kia vẫn định lao vào, Đường Thọ vội vàng nói: “Tôi không sao đâu, anh ta sẽ không làm gì tôi đâu… Các bạn cứ kéo tôi vào chỉ khiến anh ta càng tức giận thôi.”

“Nhưng…”

“Tôi không sao đâu, anh ta sẽ không làm hại tôi.” Chưa kịp nói hết, Đường Thọ đã bị Hùng Tráng Sơn nhấc lên và bước đi thật nhanh khỏi nơi đó.

Ngay khi Hùng Tráng Sơn vừa rời đi, con gái của họ không kìm được nước mắt và bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

“Tất cả đều là lỗi của tôi… Sự việc này xảy ra với Con trai thứ hai đều là lỗi của tôi… Nếu ngày xưa Con trai thứ hai không phải vì tôi mà… thì chuyện này đã không xảy ra!” Người cha gấu đau khổ vuốt tóc mình và liên tục đập đầu vào tường. Hùng Thiết vội vàng ôm lấy đôi tay đang đập đầu của cha mình, lòng đầy buồn bã.

“Mẹ ơi, Cha ơi… Đừng trách các con… Nếu có ai phải trách thì hãy trách con đi… Nếu không vì con, Con trai thứ hai cũng không cần phải đi lính… Lúc đó Con trai thứ hai mới chỉ mười bốn tuổi… Trên chiến trường, chắc chắn nó sẽ rất sợ hãi… Tất cả những gì xảy ra với nó hôm nay đều là lỗi của con… Con sẽ không bao giờ quên điều đó.”

Trên đường đi, họ gặp vài người dân trong làng; những người này cười nói chào hỏi. Nhưng khi nhìn thấy đôi mắt đỏ ghê tởm của Hùng Tráng Sơn, họ đều sợ hãi đến mức vội vàng chạy về nhà.

Ngược lại, Đường Thọ không hề quan tâm đến những hành động của Hùng Tráng Sơn… Anh ta đã quá nhiều lần chứng kiến cảnh này rồi; ban đầu cũng rất sợ hãi, nhưng sau này anh ta nhận ra rằng Hùng Tráng Sơn thực sự không bao giờ giết mình… Chỉ có thể khiến mình gặp nguy hiểm thôi… Và dần dần, anh ta cũng quen với điều đó, và không còn sợ hãi nữa.

Sợ rằng Đường Thọ thực sự sẽ làm cho Hùng Tráng Sơn chết, hai anh em Hùng Gia ngày hôm sau không dám đi bán bánh kẹo nữa… Họ không dám gõ cửa để làm phiền Hùng Tráng Sơn, mà chỉ đứng quanh cửa nhà, lo lắng không biết phải làm gì.

“Hôm nay hai anh em sao không đi bán bánh kẹo vậy?” Những người dân trong làng đi qua đi lại đều thắc mắc.

Hùng Thiết Hùng Trụ trả lời: “Mẹ bảo chúng tôi nghỉ một ngày… Mẹ thương chúng tôi quá mệt rồi…” Anh ta không hề nhắc đến những gì đã xảy ra hôm qua hay nỗi lo lắng trong lòng mình.

Người dân trong làng thở dài, có người thì ghen tị, có người thì