Mở nắp nồi lên, hương thơm ngon lan tỏa khắp căn nhà. Người đang chờ bên trong – Vương Hùng– đã không thể chờ đợi được nữa và vội vàng kêu A Thành ra lấy thức ăn. Nếu không vì món ăn ngon này, Vương Hùng sẽ không bao giờ chịu ở lại nơi quá lạnh này qua đêm. Đêm hôm đó, A Thành đã cố gắng đốt lửa vài lần trên nền đất, nhưng vẫn không thể giúp ích được gì; người anh vẫn run rẩy vì lạnh. Dù ban đầu có hối tiếc khi phải chịu đựng cái lạnh vào ban đêm, nhưng khi ngửi thấy mùi thơm của bữa sáng, tất cả những khổ sở đó dường như đều không còn quan trọng nữa.

Một chiếc bánh bao hấp chỉ hai xu, một bát cháo cũng chỉ hai xu; dưa muối và sốt thì được tặng miễn phí. Vương Hùng liền gọi sáu chiếc bánh bao và uống một bát cháo. Ăn no đến nỗi bụng óc ách.

Vương Hùng cảm thấy mình đã ăn khá nhiều, nhưng khi nhìn thấy Hùng Tráng Sơn trong bếp đang ăn từng chiếc bánh bao một, hai bát cháo một cách ngon lành, anh ta bỗng hoảng sợ và không biết phải nói gì.

“Ngài Vương, có việc gì cần tôi giúp đỡ ạ?” Đường Thọ sau khi ăn xong một bát cháo và bốn chiếc bánh bao đã cảm thấy no bụng.

“À… à…” Vương Hùng thấy Hùng Tráng Sơn ăn nhanh đến thế, lòng nồi đã trống rỗng, liền vội vàng la lên: “Ông Xiong, hãy để lại vài chiếc bánh bao cho chúng tôi đi!”

Ai dám cướp thức ăn của mình? Hùng Tráng Sơn không quan tâm đến việc đó có phải là khách hàng hay không; ánh mắt anh ta bỗng trở nên hung dữ. Vương Hùng sợ hãi đến mức không dám nói thêm gì nữa.

Đường Thọ bước tới trước mặt Hùng Tráng Sơn, nở nụ cười hiền lành như Phật Maitreya và nói: “Nếu ông muốn mang thức ăn đi đường, muốn bán thêm vài chiếc, tôi sẽ giúp ông đóng gói chúng.” Ai mà không biết rằng khách hàng chính là thượng đế chứ? Nếu làm mất lòng khách hàng, chính là mất đi nguồn thu nhập; không có thu nhập thì làm sao có tiền nuôi con gấu được!

Đường Thọ âm thầm siết chặt vào đùi Hùng Tráng Sơn – nơi mềm mại nhất và đau nhất. Nhưng dù tưởng tượng thì hay đẹp, thực tế lại khắc nghiệt. Trên người Hùng Tráng Sơn không hề có chỗ mềm mại nào cả; Đường Thọ siết mãi mà không thể lấy được một miếng thịt nào, thậm chí còn khiến Hùng Tráng Sơn tức giận đến mức không muốn ăn bánh bao nữa, mà chỉ muốn làm gì đó với anh ta thôi.

Vào khoảnh khắc đó, Đường Thọ ước gì mình có thể cắt bỏ chính đôi móng của mình để trừng phạt nó…

Khi không thấy ánh mắt của Hùng Tráng Sơn, Vương Hùng mới cảm thấy bình tĩnh lại được, kiềm chế được ham muốn thưởng thức món ngon kia. Dù sao thì anh ta cũng sẽ rời đi trong chốc lát mà; Hùng Tráng Sơn có thể làm gì được anh ta chứ? Thế là Vương Hùng nói: “Tôi muốn mười chiếc bánh hấp nước, xin phiền anh vậy.”

Nhà không có giấy dầu để gói bánh, nên Đường Thọ chỉ có thể dùng bát để đựng cho anh ta. May mắn thay, Vương Hùng rất giàu, nên việc thuê bát cũng không thành vấn đề. Đường Thọ cũng ghi nhớ rằng sau này sẽ đi mua giấy dầu về để có thể gói bánh cho khách hàng.

Cuối cùng, Hùng Tráng Sơn không thể làm được những gì mình mong muốn với Đường Thọ… Bởi vì Đường Thọ đang chuẩn bị chiếc bánh kem mà Vương Hùng yêu cầu. Sữa đã lên men qua đêm, giờ đây chính là thời điểm thích hợp để làm bánh kem.

Đến buổi trưa, khi chiếc bánh kem đã hoàn thành, Vương Hùng liền vội vàng rời đi. Để giữ cho bánh kem tươi ngon, anh ta cưỡi ngựa nhanh như gió, vượt qua quãng đường dài tám trăm dặm, thay đổi không biết bao nhiêu con ngựa trên đường, cuối cùng cũng đến được Tokyo.

Sau khi tiễn Vương Hùng đi, Hùng Tráng Sơn và Đường Thọ đi mua rất nhiều loại gia vị. Với số tiền đó, Đường Thọ đã mua đủ tất cả các loại gia vị còn thiếu trong nhà, đồng thời cũng mua thêm một số bát và đĩa.

Trên đường trở về, họ ghé vào một cửa hàng nhỏ bán tảo khô; một sợi tảo dài như vậy chỉ có giá năm văn thôi! Sau khi ngâm nước, không biết có thể dùng được bao nhiêu bữa… Họ liền mua ngay mười sợi tảo.

Đến buổi tối, khoảng lúc Hùng Thiết Hùng Trụ ăn xong tối, Hùng Tráng Sơn và Đường Thọ đã tự nguyện đến nhà của bà Gấu Mẹ. Đây là lần đầu tiên Đường Thọ đến nhà bà ấy, và sự đơn sơ của căn nhà khiến Đường Thọ rất ngạc nhiên.

Trước đây, anh ta còn nghĩ rằng gia đình Hùng Gia đã quá nghèo khó rồi, nhưng khi đến nhà của bố mẹ gấu, anh mới thực sự hiểu được ý nghĩa của sự nghèo đói thực sự là gì.

Gia đình Hùng Gia không hề ít người, cũng không quá đông; các con đã lớn lên, và những cô gái trẻ cũng sắp phải ra ở riêng. Tuy nhiên, nhà của họ không đủ chỗ, vì vậy họ chỉ xây thêm vài bức tường để chia căn nhà thành hai phòng. Trên tường, có thể thấy rõ hai lớp vữa với màu sắc khác nhau; trong nhà không có nhiều đồ đạc, chỉ có vài cái chén rách. Khi bước vào nhà, bạn sẽ thấy ngay phòng ngủ của bố mẹ gấu; hoàn toàn không có phòng khách hay những căn phòng dành cho khách. Vì cả nhà đã không đủ chỗ ở, làm sao có thể dành riêng một phòng khách được?

Bà mẹ gấu vội vàng quét những đồng xu đồng trên giường vào hộp, sau đó mời Đường Thọ và Hùng Tráng Sơn ngồi xuống bên cạnh giường.

“Năm Nương, cứ đứng đó ngẩn ngơ làm gì nữa? Nhanh đi pha hai bát nước mật ong cho anh hai và chồng anh hai đi! Mật ong đang ở trong cái chum đất kia trên bếp đấy; đừng tiếc, hãy múc một muôi đầy để pha nước mật ong ngọt ngào nhé.” Bà mẹ gấu rất vui mừng; đã bao lâu rồi mà Hùng Nhị Lang không ghé thăm nhà bà nữa… Nghĩ đến điều đó, lòng bà lại se lại.

Nhìn thấy cảnh nhà này tồi tàn đến thế, Đường Thọ làm sao có thể uống nước mật ong của họ được chứ? Loại mật ong này khá đắt đỏ; trước đây, khi bà mẹ gấu dạy anh ta làm bánh, bà còn từ chối thêm một muôi đầy mật ong vào nữa đấy.

“Không cần đâu, Tứ Muội ơi. Anh và Nhị Lang không uống đâu; chúng tôi vừa uống một bát nước đường ở nhà rồi. Lần này đến đây là để nói chuyện với Anh Cả và Tam Đệ; nói xong là đi ngay, vì còn phải vội đến nhà người khác trong làng nữa.”

“Có chuyện gì mà vội vàng đến thế vậy?” Bà mẹ gấu hỏi, nhưng vẫn vẫy tay bảo Năm Nương đi pha nước mật ong cho họ.

Hùng Chù hỏi: “Chồng Anh Hai ơi, chẳng lẽ anh lại có được thứ gì mới lạ nữa à?”

“Thật đấy!” Bà mẹ gấu reo lên vui mừng.

Bố gấu và Đường Thọ – người chồng mới nhập gia này – không quá thân thiết với nhau, nên không tiện trò chuyện nhiều, nhưng họ vẫn thực sự cảm thấy vui mừng cho họ. Tất cả đều là con cái của mình; dù là con trai hay con gái, họ đều yêu thương như nhau.

Hùng Thiết là người ít nói, chỉ biết cười toe toét; niềm vui trên khuôn mặt anh ta không thể che giấu được.

Đường Thọ lấy ra những chiếc bàn chải đánh răng do __TERMLOCK

“Anh trai, đây chẳng phải là những chiếc bàn chải đánh răng và kẹo thơm mà anh bảo chúng tôi bán cho anh cả sao? Chẳng lẽ trước đây tất cả những thứ đó đã được bán hết rồi à?” Lúc đó, những chiếc bàn chải đánh răng và kẹo thơm vừa mới được sản xuất xong, chúng tôi đã nhờ Hùng Chù đi bán, nhưng vì giá quá cao và Hùng Chù không thể liên lạc được với Sĩ Gia Đại Tộc, nên không có chiếc nào được bán đi cả.

Bây giờ Đường Thọ đưa những thứ này ra cho họ xem, chắc chắn không phải để bảo họ tiếp tục bán chúng nữa; chỉ có thể là những thứ đó đã được bán hết, và bây giờ họ được yêu cầu giúp sản xuất thêm. Nghĩ đến việc một hộp kẹo thơm nhỏ như vậy lại có giá ba bốn lượng bạc, Hùng Chù cảm thấy trái tim mình đập thật mạnh.

Bố mẹ gấu không biết giá cả, chỉ cần thấy hàng được bán đi là vui mừng.

“Đúng vậy, tất cả đều đã được bán hết rồi.” Đường Thọ cũng không giấu giếm điều này; dù sao thì chuyện này cũng khó có thể che giấu được. Nếu không có gì thay đổi, những thứ này chắc chắn sẽ trở nên rất hot khi đến Tokyo, và sau này chắc chắn sẽ có những thương nhân từ Tokyo xa xôi đến làng Hoa Hạnh để mua hàng. Lúc đó, việc che giấu thông tin sẽ trở nên rất khó khăn.