Cô hầu gái nhà họ Vương lại bắt đầu suy nghĩ về lời nói của Hùng Chù. Cô thực sự chưa từng thấy chiếc bánh này trước đây, cũng không thấy bất kỳ cô gái nào trong nhà hay Lang Quân từng ăn nó, điều đó chứng tỏ rằng đây quả là một món ăn hiếm có. Nếu thật sự chưa ai trong nhà từng ăn thử, chỉ vì sự độc đáo của nó mà cô đã có cơ hội nổi bật giữa các cô gái khác, vượt trội hơn họ. Và khi đó, cô cũng sẽ trở nên khác biệt trước mặt họ.

Nghĩ như vậy, cô liền nhanh tay nắm lấy chiếc bánh và cười nói: “Đừng vội vàng đi ngay thế, tôi đâu có nói là không muốn mua đâu.”

Hùng Chù vùng vẫy: “Làm ơn nhẹ tay một chút, đừng làm hỏng nó. Tôi không bán cho bạn nữa đâu, tôi sẽ bán cho người khác… Không thể để bạn được vinh dự trước mặt chủ nhân được, như vậy thì hoàn toàn trái với ý định ban đầu của tôi rồi. Lúc nãy tôi thật sự bị ma ám, sao lại nghĩ đến việc đến đây để khoe khoang chứ!”

Nhưng càng như vậy, cô hầu gái càng thấy đây là cơ hội mà trời ban tặng cho mình. Cô không quan tâm đến việc giá cao, lập tức lấy ra một chuỗi tiền đồng và ném cho anh ta, rồi nhanh chóng ôm lấy chiếc hộp bánh và lao vào nhà họ Vương. Nếu không phải vì đã trả tiền, thì hành động của cô có vẻ như đang cướp đoạt vậy.

“Anh làm gì thế? Tôi đã nói không bán mà anh còn cưỡng đoạt! Anh xem, số tiền anh đưa có đủ không? Thiếu một đồng thì không được đâu!”

Cô hầu gái đã chạy vào cổng nhà và hét lên: “Yên tâm đi, số tiền không thiếu một đồng nào đâu. Đó là tiền riêng tôi tích góp được trong vài tháng, tôi định dùng nó để mua son phấn, không ngờ lại được bán với giá rẻ như thế này!”

Hùng Chù tức giận đến nỗi la hét: “Tôi không muốn cái giá rẻ này đâu! Hãy trả lại chiếc bánh của tôi!”

Cô hầu gái làm một biểu cảm đùa cợt, nói: “Không trả đâu, không trả đâu… Anh có thể làm gì được chứ!” Rồi cô nhảy nhót chạy đi. Cô hầu gái này trông mới chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi thôi, vẫn còn rất trẻ con.

Khi cửa nhà họ Vương đã đóng lại, Hùng Chù nhặt những đồng tiền rơi xuống đất và đếm lại… Đúng y như vậy. Trên mặt anh ta hiện lên một nụ cười xảo quyệt. Ha, cuối cùng cũng lừa được cô ta rồi!

“Cuý Liên, sao em chạy như vậy? Đầu đầy mồ hôi, tóc rối bù… Em có biết xấu hổ không? Nếu bà cụ nhìn thấy thì em sẽ bị phạt đấy!”

Cuý Liên không quan tâm đến sự mắng mỏ của cô

“Đây là cái gì vậy?”

“Cô gái ơi, món này được gọi là bánh kem. Người ta kể rằng trong triều đại trước, chỉ những người quan lại trong cung mới có điều kiện thưởng thức nó; người dân bình thường thì chẳng bao giờ được thấy. Ngay cả các đại thần trong triều muốn ăn cũng phải có công lao lớn mới được ban tặng miếng bánh này. Khi triều đại trước sụp đổ, nghệ thuật làm bánh kem này mới lan ra giữa dân gian.”

“Thật sao?”

Cô hầu gái liên tục gật đầu: “Thật đấy ạ.”

“Nhanh lấy dao nĩa cho tôi, tôi muốn thử xem.”

Người dân thời Minh rất thích ăn các món nướng; dao nĩa rất phổ biến và xuất hiện cùng với đũa, không phải do ảnh hưởng của văn hóa phương Tây đâu.

Cúi Lian thở dài: “Cô gái ơi, cô không nên ăn thứ này đâu. Cô có nhớ những rắc rối gần đây không? Chính vì bà ngoại ăn uống kém, cô Sáu đã nấu một món ăn quê nhà của bà ngoại, khiến bà ngoại vui lòng và vượt qua cô. Món ăn đó thì nhiều người cũng có thể làm được, nhưng miếng bánh kem này thì thực sự là duy nhất. Chỉ cần bà ngoại vui vẻ, chắc chắn cô sẽ không bị lu mờ đâu.”

Cô Bảy nghĩ ngay là đúng vậy, liền vội vàng mang miếng bánh kem đó đến cho bà ngoại.

“Thật sự đây là loại bánh kem dành cho quan lại triều đại trước à?”

“Chắc chắn rồi, bà thử xem là biết ngay mà.” Cô Bảy nũng nịu nói: “Nhìn thấy bà ngoại ăn uống kém trong những ngày gần đây, tôi cũng không thể ăn ngủ được. Tôi đã nhờ rất nhiều người và mất khá nhiều công sức mới có được miếng bánh kem này.”

Bà Wang nhìn thấy cô Bảy ngày càng mập ra mà không hề gầy đi, nhưng bà không phản bác cô. Miếng bánh kem này thật sự rất thơm. Bà đã sống suốt một đời, từng thưởng thức rất nhiều thứ ngon, nhưng chưa bao giờ thấy loại bánh kem này – thứ mà người ta nói rằng chỉ có trong cung triều đại trước mới được ăn.

Bà để người hầu cắt một miếng, và chỉ cần thử một miếng thôi là không thể ngừng được nữa. Trời ạ, hương vị này thật sự quá ngon! Ăn vào thì tâm trạng cũng trở nên tốt hơn; những chuyện trước đây mà cô Bảy không quan tâm đến bà cũng trở nên không đáng kể nữa… Dù sao thì cũng là cô Bảy đã mang đến cho bà món ngon này mà.

Nhìn thấy bà ngoại ăn ngon lành, cô Bảy cũng thèm đến nỗi nước miếng tuôn ra. Cô cúi xuống bên cạnh bà Wang và nói: “Bà ngoại, ngon không ạ? Thấy bà ăn ngon thế này, cháu cũng muốn thử một miếng thôi… Chỉ một miếng thôi! Cháu vội vàng mang đến cho bà, chính mình còn chưa dám ăn đâu.”

Nếu không phải là

“Cui Lian, Cui Lian!”

Cui Lian chà mắt bước vào từ ngoài, vẻ mặt còn ngáy ngủ: “Có chuyện gì vậy, cô gái nhỏ?”

“Ngày mai em phải đi mua bánh kem cho tôi đấy, nhớ nhé, phải mua lén kín đáo, đừng để ai thấy, tôi thèm muốn chết mất rồi. Tất cả đều là lỗi của cô Sáu, nếu không phải vì cô ấy cứ quan tâm quá mức, thì những chiếc bánh kem ngon đó đã thuộc về tôi rồi.”

Cui Lian tỉnh hẳn, quả nhiên cô ấy đã đoán đúng. Nhìn cách bà cụ ăn bánh kem kia, bà ấy đã quên mất sự thanh lịch và điềm đạm của mình; chắc chắn sau này bà ấy cũng sẽ bảo cô ấy đi mua bánh kem. Lúc đó, các người hầu trong nhà họ Vương chắc chắn sẽ phải kính trọng cô ấy lắm đây. Hơn nữa, cô Bảy còn thưởng cho cô ấy vài đồng bạc, cô ấy hoàn toàn không thiệt thòi gì cả.

“Cô Sáu yên tâm, ngày mai em chắc chắn sẽ mua được cho cô.”

Hùng Chù vui vẻ trở lại Hùng Gia và mang số bạc kiếm được đến cho Đường Thọ.

“Anh rể ơi, em đã bán được bánh kem rồi, bán cho cô hầu gái nhà họ Vương đó… Để cô ta khinh thường người dân quê mùa chúng ta, để cô ta trở thành nạn nhân của chính mình.”

Đường Thọ lắc đầu: “Tam Lang à, có khi em lại giúp đỡ cô ta đấy. Bánh kem nhà chúng ta chỉ có một loại thôi, chưa ai từng ăn thử cả; nếu cô ta thích ăn, sau này họ sẽ càng coi trọng cô ta hơn nữa.”

“Dù sao thì cũng không sao đâu. Dù sao bánh kem nhà chúng ta cũng rất đắt đấy; nếu cô ta muốn ăn, thì cứ bán cho cô ấy thôi.”

“Nếu cô ta có thể ăn được, thì đó là may mắn của cô ấy… Nhưng sau này thì không chắc đâu. Khi bánh kem trở nên hot, em sẽ hạn chế sản lượng; không phải ai muốn mua là có thể mua được đâu.”

Hùng Chù không hiểu ý định của Đường Thọ, gãi đầu nói: “Anh rể ơi, có tiền tại sao không kiếm thêm chứ?”

“Đó gọi là chiến lược kinh doanh dựa trên nhu cầu cấp bách của khách hàng… Tiền của Sĩ Gia Đại Tộc mới là thứ dễ kiếm nhất đấy; miễn là chúng ta tìm ra cách thích hợp!”