Hiện nay, xưởng sản xuất gốm sứ của gia đình Giang đã ở vào tình trạng suy yếu nghiêm trọng. Nếu không tìm được người mua mới, có lẽ họ sẽ không thể tiếp tục kinh doanh nữa, và số phận chờ đợi họ chỉ có thể là bị sáp nhập hoặc phá sản.

“Hộp này giá một văn tiền mỗi cái, chắc là loại gốm thô phải không?” Đường Thọ hỏi.

Không dám giấu giếm, ông Giang giải thích: “Gốm thô thì tốt, nhưng giá rẻ. Còn đồ gốm và men sứ từ Jingdezhen thì tinh xảo và đẹp đẽ lắm, nhưng giá cả thì quá cao so với khả năng chi trả của người dân bình thường. May mà gốm thô dù kém tinh xảo hơn, nhưng giá lại rẻ, điều này đã giúp ông tìm được một lý do để giải thích.”

Đường Thọ cười nhẹ: “Khi ông đến đây để thảo luận về việc hợp tác, ông không hề tìm hiểu rõ ràng rằng sản phẩm Hùng Gia được bán cho giới giàu có, với giá vài lượng bạc mỗi hộp. Với mức giá như vậy, làm sao có thể sử dụng gốm thô được chứ? Chắc chắn những người giàu có sẽ không đồng ý ngay lập tức. Gỗ thì cũng được, sau khi được đánh bóng và khắc họa, sau khi sơn lên, nó cũng trở nên tinh xảo và đẹp đẽ không kém. Nhưng gốm thô thì vốn dĩ đã kém tinh xảo; những người giàu có chắc chắn chỉ nhìn thấy là sẽ cảm thấy sản phẩm của họ bị hạ giá trị, và cũng sẽ không muốn mua sản phẩm của chúng tôi nữa.”

Lúc đó, ông Giang thấy sản phẩm Hùng Gia được đựng trong các hộp gỗ, chứ không hề có hộp gốm nào cả. Nghe lời con trai mình rằng việc sử dụng gốm thô sẽ tiết kiệm chi phí và công sức hơn, tại sao lại phải dùng những hộp gỗ phiền phức đó chứ? Thế là ông liền vội vàng đến tìm Hùng Gia. Nói ra thì lúc đó ông không suy nghĩ kỹ lưỡng; cũng vì gần đây kinh doanh quá tồi tệ, ông quá lo lắng về việc kinh doanh nên đã quyết định một cách vội vàng mà không hề suy nghĩ kỹ.

Đôi khi, đầu óc con người cũng giống như bị “đột nhiên ngừng hoạt động”, và ta thường làm ra những quyết định mà lúc đó ta nghĩ là đúng đắn, nhưng sau này nhìn lại thì thật là ngớ ngẩn.

Tác giả có lời muốn nói: Cảm ơn những người đã bỏ phiếu ủng hộ hay cung cấp “dưỡng chất” cho tôi nhé!

Cảm ơn những người đã cung cấp “dưỡng chất” cho tôi:

– Mãi Mãi Không Nhớ: 20 chai;

– Phong Linh, ?Có Lẽ?: 10 chai;

– Tiểu Chu Chu: 5 chai;

– Tiểu Phú Điệp, 33137002, Hà Lu Wang, Tiểu Tiểu Tiểu Minh Bạch, Mẫn Mẫn Mẫn, Liên Điện Thúy, Eo Gia Lý: 1 chai;

Xin chân thành cảm

Ngoại trừ năm gần đây, việc kinh doanh đồ sứ trong nhà không chỉ không mang lại lợi nhuận mà còn thậm chí gây thiệt hại, thì những năm trước đó, xưởng nhỏ của họ dù không làm cho gia đình giàu có, nhưng ít ra cũng đủ để sống no ấm.

Nhưng bây giờ, việc kinh doanh đồ sứ không thể tiếp tục được nữa; họ đã bán đi lò nung và chỉ thu về một khoản tiền nhỏ. Nếu không tìm được ngành nghề nào khác để kiếm sống, dù có bao nhiêu bạc đi nữa rồi cũng sẽ hết thôi. Nếu cứ tiếp tục như vậy, cuối cùng cũng không phải là giải pháp tốt.

Khi đó, xưởng sẽ mất, tiền bạc cũng sẽ hết, và gia đình họ không biết làm nghề gì khác; e rằng họ chỉ có thể đi làm thuê mà thôi. Nhưng làm thuê có thể kiếm được bao nhiêu tiền? Điều đó còn phụ thuộc vào ông chủ nữa. Nếu gặp phải ông chủ keo kiệt, họ có thể bị trừ đi vài chục đồng mỗi tháng, và cả gia đình sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu thốn.

Nghĩ đến việc sau này mình sẽ phải sống như vậy, ông Giang thở dài nặng nề, lòng đau buồn tràn ngập, mũi cay xót, suýt nữa đã rơi nước mắt.

“Nhưng cũng không phải là không thể hợp tác được.” Đường Thọ bỗng nhiên thay đổi giọng điệu.

Ông Giang lập tức quên đi nỗi buồn, và hy vọng mới lại nhen lên: “Nếu có thể hợp tác được thì tốt biết mấy. Chỉ cần giúp xưởng vượt qua khó khăn này, cả gia đình chúng tôi sẽ không bao giờ quên ân tình của Hùng Phu Lang các bạn.” Nói xong, ông Giang đứng dậy và cúi chào sâu sắc.

Đường Thọ hoảng sợ và vội vàng đỡ ông lại: “Không cần phải như vậy đâu. Lý do tôi muốn hợp tác với ông, nói cho cùng, cũng là vì lợi ích chung mà thôi. Tôi không thể nhận cái lễ lớn như vậy từ ông được.”

Đôi mắt ông Giang đỏ hoe: “Hùng Phu Lang là người am hiểu về nghề sản xuất đồ sứ; dù làm ăn với ai hay tự mình kinh doanh, ông ấy cũng luôn có thể kiếm được tiền. Bây giờ ông ấy sẵn lòng chia sẻ cơ hội này với chúng tôi, đó là vì thương hại chúng tôi, giúp chúng tôi giữ được xưởng. Vì vậy, chúng tôi thực sự xứng đáng nhận được sự giúp đỡ này.”

Đường Thọ cảm thấy mình có lỗi và đưa ông Giang ngồi trở lại ghế, rồi tự tay rót thêm trà cho ông, để thể hiện sự quan tâm của mình. Nhìn thấy cốc trà của ông Hai Lang cũng đã trống, ông ta lại rót thêm nửa cốc trà cho Hùng Tráng Sơn, rồi nói: “Chúng ta có thể hợp tác, nhưng e rằng sau này, trong xưởng của ông, không thể chỉ sản xuất đồ sứ thô được nữa. Ông c

Ông Giang tỏ vẻ đau khổ: “Tôi không phải là không thể xây dựng lò nung củi được, nhưng lò nung củi và lò nung gốm có một số điểm khác biệt; cần phải sửa đổi, và việc này sẽ tốn khá nhiều bạc đấy.”

“Cụ thể là cần bao nhiêu bạc?” Đường Thọ hỏi tiếp.

Ông Giang tính toán một chút rồi nói một cách thận trọng: “Khoảng hai ba mươi lượng bạc là đủ rồi.”

Vào thời Minh, việc sản xuất gốm sứ rất phổ biến, vì vậy nhiều xưởng nhỏ được thành lập, với quy mô không lớn, chỉ cần vài trăm lượng bạc là đủ để vận hành. Những xưởng này không có danh tiếng gì đặc biệt, và sản phẩm của họ chủ yếu phục vụ nhu cầu sinh hoạt hàng ngày của người dân trong khu vực. Dù không thể giàu có lắm, nhưng ít ra cũng đủ no đủ ăn. Việc chuyển đổi từ lò nung gốm sang lò nung củi không chỉ đơn giản là thay đổi loại vật liệu được sử dụng để nung, mà cấu trúc của các lò cũng cần phải được điều chỉnh. Tuy nhiên, vì quy mô nhỏ, khoảng vài chục lượng bạc là đủ để thực hiện việc này.

Đối với ông Giang, số tiền hai ba mươi lượng bạc này là một khoản rất lớn; có lẽ ông không thể chi trả được. Nhưng Hùng Gia gần đây đã kiếm được khá nhiều bạc, nên vẫn có thể đài thọ được. Đường Thọ suy nghĩ một chút rồi đồng ý ngay.

“Số tiền này tôi sẽ chi trả; coi như là tôi góp vốn vào dự án này. Cách hợp tác cũng sẽ được thay đổi: xưởng vẫn thuộc về các bạn, nhưng những sản phẩm được sản xuất từ thiết kế và công thức do tôi cung cấp, chúng ta sẽ chia lợi nhuận 50-50. Và phương pháp sản xuất này phải được giữ bí mật; nếu vì lý do của các bạn mà thông tin bị rò rỉ, các bạn sẽ phải bồi thường.”

Nghe vậy, ông Giang vui mừng đến mức máu chảy hồng, mắt sáng lên: “Hùng Phu Lang, chẳng lẽ con lại nghĩ ra một ý tưởng mới nữa sao?”

Nghe lời cha mình, Jiang Đại bỗng nhận ra điều đó và càng thêm hào hứng hơn; anh ta bất ngờ nhảy dựng lên từ ghế, khiến Đường Thọ giật mình. Ngồi bên cạnh, Hùng Tráng Sơn cũng reaksi theo bản năng, suýt nữa đánh Jiang Đại vì tưởng anh ta đang tấn công mình.