“Tôi sẽ truyền đạt lời này một cách chính xác không sót một từ nào. Nhưng bạn nên mang thứ này về nhà đi; chồng tôi đã nói rằng, nếu cháu trai muốn ăn gì đó, nhà chúng ta có sẵn, và khi cháu trai yêu cầu thì chắc chắn sẽ được cho.” Ông Dục liếc nhìn cái giỏ tre một cách thờ ơ, “Nhưng nói ra thì, nhà bà Hổ gần đây hẳn là kiếm được khá nhiều tiền phải không? Chỉ cần vài trăm văn thôi mà các đứa trẻ cũng dám đòi.”

Hai đứa trẻ kia vốn đã làm ông Dục tức giận đến mức không thể tha thứ được; những đứa trẻ nhỏ tuổi mà lời nói lại độc ác đến thế, còn gọi ông là “kẻ hèn nhát”. Ông Dục chắc chắn không thể nói lời tốt đẹp gì với chúng được.

Mặt bà Hổ tái nhợt; bà hoàn toàn hiểu được thái độ của ông Dục rồi.

“À đúng rồi, chồng tôi còn nói rằng sau này nếu các cháu trai muốn ăn gì cứ nói trực tiếp với ông ấy, không cần phải lén vào nhà khi ông ấy không có mặt. Dù sao đi nữa, nếu các cháu trai muốn ăn vặt gì đó, chú của các cháu vẫn có thể lo liệu được.”

Bà Hổ chỉ biết im lặng không dám nói gì thêm. Rồi ông Dục bất ngờ nói thêm: “À đúng rồi, Hùng Phu Lang của tôi nhờ tôi truyền lời với bà, anh ấy thích sự yên tĩnh; những đứa trẻ quá ồn ào, vì vậy sau này chúng không cần phải đến đây nữa.”

“Mẹ ơi, ông Dục thật sự nói như vậy đấy… Dù mẹ đến đây thì cũng không thể vào được trong nhà Hùng Gia; có lẽ em trai thứ hai của chúng ta thực sự rất tức giận.”

Bà Hổ thở dài nặng nề; nếu không phải là hai đứa con của em trai thứ hai, dù các đứa trẻ có làm tổn thương bất kỳ anh chị em nào khác trong gia đình, bà cũng chỉ cần nói vài lời là xong chuyện. Nhưng riêng với hai đứa con của em trai thứ hai, ngay cả bà, với tư cách là mẹ, cũng không thể làm gì được.

Chuyện này khiến chị dâu lớn của bà Hổ suy nghĩ mãi không ngừng; càng suy nghĩ càng thấy rối ren. Bà thậm chí còn nghĩ đến con trai cả của mình – người vẫn đang làm việc tại nhà máy thực phẩm, chỉ là một vị trí phụ. Còn Hùng Thiết thì còn trẻ và thiếu kinh nghiệm, nhưng Hùng Tráng Sơn lại điều anh ta đến thị trấn để làm quản lý… Liệu điều này có liên quan đến hai đứa con của bà không? Lần ăn uống trước đó, chúng suýt chọc vào chồng của em trai thứ hai; có lẽ vì vậy mà Hùng Tráng Sơn mới quyết định điều anh ta đi, bỏ qua người anh trai của chúng.

Buổi tối, khi Hùng Thiết trở về nhà, chị dâu lớn của bà Hổ đã kể cho anh ấy nghe v

Chị dâu Xiong biết rằng hai đứa trẻ bị em dâu mình xúi giục; cô hiểu rằng việc này sẽ không mang lại lợi ích gì cho mình và cũng không muốn em dâu của mình được hạnh phúc, vì vậy trong lòng cô đã căm ghét em dâu mình.

Bản tính của chị dâu Xiong cũng không phải là người chịu thiệt thòi; mỗi khi có thương nhân từ làng Tiểu Nam đến mua hàng, chị dâu Xiong lại lấy chuyện này ra để than phiền. Mỗi lần như vậy, chị dâu Xiong lại khóc nức nở, nói rằng em dâu mình là người vô tình, chỉ biết tiền bạc, và vì tiền mà đã xúi giục hai đứa trẻ chẳng hiểu gì cả đi nhận con nuôi. Người ta nghe xong liền hiểu rằng em dâu mình chỉ muốn chiếm đoạt gia sản của nhà ông Xiong – người buôn thịt.

Chị dâu Xiong không nhắc đến cha mẹ mình, bởi vì vào thời điểm đó, người ta coi trọng đạo hiếu; ai cũng tin rằng chỉ có con cái không tốt mới có cha mẹ không tốt. Vì vậy, chị dâu Xiong không kéo cha mẹ mình vào chuyện này.

Chị dâu Xiong khóc nức nở: “Tôi đã nói rằng chuyện này không thể được; anh trai tôi và chồng anh ấy mới kết hôn được một năm thôi, việc nhận con nuôi không cần gấp gáp, chúng tôi đã thẳng thừng từ chối, nhưng cô ấy vẫn không từ bỏ ý định đó, thậm chí còn xúi giục hai đứa trẻ đến nhà anh trai tôi gây rối. Làm sao có người như vậy được? Dưới vẻ bề ngoài là muốn tốt cho tôi, nhưng thực ra họ chắc chắn đang có ý đồ gì đó khác! Rõ ràng là họ chỉ tham lam tiền bạc mà thôi!”

Nhà chị dâu Zhao còn có một người em gái chưa lập gia đình; chuyện này càng được lan truyền trong làng Tiểu Nam thì càng trở nên hoang đường hơn, cuối cùng người ta còn cho rằng chính nhà chị dâu Zhao là người đề xuất ý định này, chỉ với mục đích chiếm đoạt tài sản. Như vậy thì họ quả thật là những người tham lam, vì lợi ích mà quên mất đạo đức; ai lại dám nhận một người con dâu như vậy chứ? Nếu có một gia đình chồng luôn muốn chiếm đoạt tài sản của nhà vợ, thì làm sao gia đình vợ có thể yên ổn được? Không ai nghi ngờ điều này cả; ngay cả việc mua bán hàng hóa phức tạp như vậy, chỉ vì có tiền mà đã bị người ta để ý đến… Chưa kể đến nhà chồng gần nhà, chắc chắn cũng không tránh khỏi bị tính toán.

Những lời đồn đại này khiến nhà chị dâu Zhao gần như tức chết; người em gái của cô cũng rất oán giận cô. Tại sao cô lại nghĩ đến đồ của người khác, và còn làm ảnh hưởng đến hôn nhân của mình nữa chứ? Cha mẹ chị dâu Zhao đã gọi cô về nhà và mắng mỏ cô một trận, rồi bảo cô đừng quay lại nhà mẹ nữa, vì cô là một gánh nặng

Dù nhà họ Triệu rất tức giận và lo lắng cho danh tiếng của chị dâu mình, nhưng cuối cùng không ai dám đến Hùng Gia để gây rối.

“Bố ơi, liệu Hùng Gia có sẵn lòng hợp tác với chúng ta không?”

Trong cái nóng oi bức của mùa hè, cha con họ ngồi trên xe ngựa hướng về làng Hoa Hạnh.

Cha con này đến từ thị trấn Tuyên Hòa, nằm gần thành phố phủ, và họ là những người làm nghề gốm sứ. Kể từ triều đại trước, nghề gốm sứ đã trở nên phổ biến; trong một thời gian ngắn, hàng loạt xưởng sản xuất gốm sứ lớn nhỏ đã mọc lên như nấm sau mưa. Những xưởng lớn có thể được gọi là nhà máy gốm, còn những xưởng nhỏ thì chỉ là các cửa hàng gia đình, sử dụng cành khô, cỏ khô để nung gốm sứ. Những sản phẩm được sản xuất bằng phương pháp này thuộc loại gốm thô, dùng cho nhu cầu sinh hoạt hàng ngày của người dân bình thường.

Xưởng của cha con họ cũng thuộc loại này. Ban đầu, có rất nhiều người khác cũng theo trend này, vì vậy ở thị trấn Tuyên Hòa có rất nhiều xưởng gốm như vậy. Nhưng khi số lượng xưởng tăng lên quá nhiều, việc kinh doanh gặp nhiều khó khăn.

Lần này, cha con họ đi ra ngoài chính là để tìm kiếm hướng phát triển cho xưởng gốm của mình. Họ nhìn thấy rằng Hùng Gia hiện đang sử dụng những chiếc hộp làm từ gỗ để đựng hương, và việc sản xuất những chiếc hộp này tốn nhiều công sức và thời gian. Vì vậy, họ nghĩ rằng nếu hợp tác với Hùng Gia và chuyển sang sử dụng gốm sứ để sản xuất, thì sẽ hiệu quả hơn nhiều. Họ nhận thấy rằng kích thước của những chiếc hộp đó rất phù hợp để sản xuất hàng loạt bằng phương pháp gốm sứ, và giá thành cũng không khác biệt nhiều so với việc sử dụng gỗ.

“Gốm sứ ư?” Đường Thọ ngạc nhiên, không ngờ rằng ông chồng mình đến đây không phải để mua hàng, mà là để thảo luận về việc kinh doanh.

Nhưng nói thật, việc sản xuất những chiếc hộp bằng gỗ thực sự tốn nhiều công sức và thời gian; việc sử dụng gốm sứ để sản xuất hàng loạt sẽ hiệu quả hơn nhiều. Vì vậy, họ cũng có thể xem xét việc hợp tác.

“Hùng Phu Lang, tôi đã xem qua những chiếc hộp đựng hương của bạn. Một chiếc hộp nhỏ như vậy, tôi có thể trả cho bạn hai văn tiền; hai văn tiền này còn rẻ hơn cả việc sản xuất thủ công đấy.” Thấy vẻ hứng thú trên khuôn mặt của Đường Thọ, ông Giang vội vàng đề nghị hợp tác.