Cao Nhị nhíu mày nói: “Chúng ta có thể làm gì được chứ?”

“Mì ô liu trà,” Lý Mục đáp: “Bây giờ ở Tokyo, mì ô liu trà đang bán rất chạy, một cân có giá từ mười đến hai mươi văn tùy loại, nhưng tôi nghe nói giá nguyên liệu chỉ hơn ba mươi văn thôi. Nếu chúng ta có thể mang nó về, lợi nhuận sẽ tăng gấp đôi.”

“Tôi biết mì ô liu trà đấy, chỉ cần chúng ta có được nó, việc bán ra không thành vấn đề. Nhưng bạn có biết nó xuất phát từ đâu không?”

“Tôi nghe một người quý tộc say xỉn kể lại; nó đến từ làng Hạnh Hoa, thị trấn Ngọc Lâm, nơi có Tiên Cảnh Đường.”

“Vậy vốn đầu tư thì sao?”

“Điều này phụ thuộc vào việc chúng ta có dám quyết đoán hay không. Tôi ban đầu định bán nhà để tự mình khởi nghiệp, nhưng nếu bán nhà đi, gia đình tôi sẽ không có chỗ ở, và chúng tôi cũng không thể chờ đợi đủ tiền để kiếm lời. Vì vậy, tôi nghĩ rằng một trong chúng ta nên bán nhà. Tất nhiên, không ai trong chúng ta muốn một mình gánh vác rủi ro; chúng ta chỉ cần ký một thỏa thuận: dù ai bán nhà, người còn lại sẽ được sở hữu một nửa căn nhà đó.”

Dưới tác động của rượu và nỗi đau khi vợ bỏ đi, Cao Nhị đã quyết định một cách nhanh chóng. Anh ta thậm chí đã bán nhà ngay lập tức, và khi tỉnh táo lại, mọi chuyện đã quá muộn. Anh ta chỉ còn cách dẫn các con đến ở nhà hàng xóm. Buổi tối hôm đó, họ mang theo một số thức ăn khô do vợ Lý Mục làm và lên làng Hạnh Hoa.

Khi đã tuyệt vọng và không còn lựa chọn nào khác, họ đến làng Hạnh Hoa với ý định mua mì ô liu trà, nhưng lại gặp phải sự ra đời của mì ăn liền. Họ nhận ra đây là một cơ hội kinh doanh tốt, nên chỉ mua hai mươi cân mì ô liu trà và còn lại đều mua mì ăn liền.

Khi trở về, họ không bán riêng lẻ từng gói mà quyết định mở một quầy bán mì ăn liền. Ban đầu, không ai mua mì ăn liền vì mọi người đều không biết đó là cái gì; suốt ba ngày đầu, họ không bán được gì cả. Đến ngày thứ tư, Cao Nhị và Lý Mục quyết định tự nấu thử một gói mì ăn liền, và mùi thơm của nó đã thu hút rất nhiều người qua đường.

Dần dần, có người dừng lại hỏi: “Mì nhà bạn sao lại thơm như vậy? Một bát bao nhiêu tiền?”

Cao Nhị vội vàng trả lời: “Không bán theo bát, mà theo gói đây.” Anh ta lấy ra gói mì ăn liền được bọc trong giấy dầu và nói: “Một gói như thế này giá ba mươi văn. Nếu bạn thêm một quả trứng thì thêm hai văn, một con tôm lớn thì thêm hai văn, một miếng thịt xông khói thì th

Cách bán này hoàn toàn không phải là ý tưởng của Cao Nhị, mà là vì anh ta thấy rằng ngay từ đầu, Đường Thọ cũng đã bán hàng theo cách này cho những khách hàng khác.

Người hỏi đáp lập tức nói với giọng điệu như thể anh ta điên rồ: “Nhà người khác chỉ cần thêm vài món như vậy vào một tô mì thôi là đã đắt tới hai mươi xu rồi; còn nhà bạn thì quá đắt đỏ rồi!”

Cao Nhị trả lời: “Làm sao nhà người khác có thể nấu ra được hương vị như nhà tôi được chứ?”

Đúng là vậy; người hỏi đáp không đủ tiền để mua, nhưng vẫn có những người khác có khả năng chi trả. Hương vị ngon thì không sợ xa xôi; một số học sinh giàu có sau khi tan học đã xếp hàng mua hàng. Ban đầu, dù họ ngửi thấy mùi thơm, họ vẫn nghĩ rằng đồ ăn ở quầy này quá rẻ và không đáng để mua, nhưng khi nghe thấy giá cả, họ lập tức hài lòng và xếp hàng mua hàng.

“Chúng tôi muốn ba tô; hãy thêm tất cả những món bạn nói vào từng tô nhé.”

Cao Nhị và Lý Mục nhìn nhau, niềm vui trong mắt họ không thể che giấu được. “Được thôi, ngay lập tức chuẩn bị cho các bạn.”

Khi mì ăn liền được mang lên, những học sinh đó ăn vào và gần như nuốt luôn miếng mì vì ngon quá. Họ không nói một lời nào, chỉ tập trung ăn. Người ăn xong trước còn tranh nhau lấy thêm mì từ những tô của người khác nữa.

“À, ngon quá!”

“Thật ngon!”

Nhờ sự giới thiệu của những học sinh này, quầy hàng nhỏ bé này nhanh chóng trở nên nổi tiếng; khách hàng đến đây đều là những người có tiền, và quầy hàng này trở thành điểm đặc biệt giữa hàng loạt các quầy hàng của người nghèo. Đôi khi, trong một ngày, họ có thể bán được tới hàng trăm tô mì.

Khi mì ăn liền trở nên phổ biến sau trận hỏa hoạn ở Tokyo, Gia Tín cũng nhanh chóng biết được điều này. Kim Kim Thành dĩ nhiên không thể ăn ở các quầy hàng đường phố, nên đã đưa cho Cao Nhị một trăm đồng để anh ta mang nguyên liệu về nhà mình nấu. Ban đầu, Kim Kim Thành còn nghĩ rằng đây là công thức gia đình của Cao Nhị, nhưng khi nhìn thấy logo thương hiệu “Thiên Cảnh Viên” in trên gói mì, anh ta cảm thấy rất phức tạp.

May mắn thay, anh ta vẫn thích hương vị của mì ăn liền, nhưng sau khi ăn xong một tô, anh ta không khỏi than phiền: “Giá như lúc đó không xảy ra chuyện đó thì tốt biết mấy… Bây giờ mọi chuyện đã trở nên như thế này; không biết nếu tôi đến đó, kẻ giết thịt đó có thể cắt chân tôi không…”

Dù vậy, Kim Kim Thành cũng không bao giờ nghĩ đến những hành động xấu xa đó. Nhưng gia đình Vương, khi biết rằng sản phẩm này đến từ làng Hoàng Hoa, lại không thể kiềm chế được lòng m

Vương Tam Lang nhìn thấy người hầu mua về những gói mì ăn liền mà cười lạnh: “Kẻ Hùng Gia này luôn chống đối tôi; trước đây anh ta từ chối mua sản phẩm của gia đình họ, bây giờ khi tôi gặp rắc rối với Cao Nhị, anh ta lại đứng về phía Cao Nhị… Rõ ràng là anh ta sinh ra đã được định sẵn để gây khó dễ cho tôi. Vậy thì đừng trách tôi không nể nhịn!”

Người hầu lo lắng nói: “Lang Quân ơi, kẻ Hùng Gia đó có sự hậu thuẫn của Chúa tước Bắc Thành; ngay cả điểm kinh doanh giấy này cũng bị một người quê mùa như anh ta chiếm mất… Điều đó chứng tỏ Chúa tước Bắc Thành rất coi trọng anh ta… Chúng ta…”

Vương Tam Lang cười khẩy: “Dù Chúa tước Bắc Thành có quyền lực lớn đến đâu, liệu ông ta có thể can thiệp vào chuyện riêng tư trong nhà người khác không?”

Người hầu nhìn Vương Tam Lang một cách không hiểu.

Vương Tam Lang cười nhạo: “Chiêu trò của người đẹp… Từ xưa đến nay, các anh hùng luôn khó lòng vượt qua được sức hấp dẫn của phụ nữ… Huống chi vợ của kẻ thợ mổ lợn kia lại là người đồng tính nữ… Nếu không có người phụ nữ nào sẵn lòng kết hôn với anh ta, liệu anh ta có thể lấy được cô ấy không?”

“Người phụ nữ đó ăn uống nhờ tôi, thậm chí còn đòi tôi mười lượng bạc… Lẽ ra cô ấy phải làm gì đó cho tôi mới đúng…”

Người hầu hỏi: “Bây giờ Lang Quân đang rất thích cô ấy phải không?”

“Đúng vậy… Vì vậy tôi sẽ không gọi cô ấy đi ngay bây giờ… Khi tôi đã thỏa mãn đủ rồi, sau đó tôi sẽ để cô ấy đi quyến rũ kẻ thợ mổ lợn kia… Lúc đó, Hùng Gia sẽ bị một người phụ nữ làm cho gia đình tan hoang, trong khi cô gái này thì sẽ trở thành tài sản quý giá của tôi… Nghĩ đến điều đó, tôi thật sự cảm thấy sảng khoái… Chỉ riêng điều này thôi, kẻ Hùng Gia đó còn đáng để so sánh với gia đình chúng ta sao? Chẳng qua chỉ là một trò cười trong cả Tokyo mà thôi!”

Chỉ cần nghĩ đến việc sau này Hùng Tráng Sơn sẽ coi người phụ nữ mà mình đã “thưởng thức” đầy đủ như một tài sản quý giá và cưới cô ấy về nhà, Vương Tam Lang đã cảm thấy như bao tự ác trong lòng mình được giải tỏa, và tâm trạng trở nên thoải mái hơn… Cứ như thể mọi chuyện đã thành công rồi vậy… Điều này khiến ông ta lại trở nên kiên nhẫn hơn với Người vợ thứ hai, và cũng sẵn lòng ở lại căn nhà nhỏ nơi cô ấy đang ẩn náu suốt đêm.