Khi đang chuẩn bị những thứ này, Đường Thọ đã bắt đầu loan truyền thông tin về việc cần thu thập vỏ cây. Ban đầu, không có nhiều người sẵn lòng nhận công việc này, bởi vì hầu hết mọi người trong làng đều đã nhận những công việc khác do Hùng Gia phân công; ngoài ra, còn rất nhiều người đàn ông cũng đang mang bánh kẹo đi bán ở thị trấn. Sau đó, khi Đường Thọ đưa ra mức giá cao hơn – 5 văn tiền cho mỗi cân vỏ cây – thì mới có người sẵn lòng tham gia.

Dù sao thì đây cũng là công việc không tốn kém gì cả; chỉ cần thu thập vỏ cây và gửi đến cho Hùng Gia là có tiền rồi. Đối với những người nghèo khó, đây quả thực là một cơ hội kiếm tiền dễ dàng. Việc này cũng nhẹ nhàng hơn nhiều so với việc phải vác những bao tải nặng nề đi bán ở thị trấn; một ngày làm việc cũng kiếm được khoảng tương đương số tiền đó, lại không cần ai giám sát. Khi mệt mỏi, chỉ cần nghỉ ngơi và uống chút nước là được; tiền lương cũng rất ổn định, và Hùng Gia chắc chắn sẽ không giống như các ông chủ lao động ở thị trấn, hay tìm cớ để trừ tiền người lao động. Chỉ cần bạn không gian dối hay làm việc không chăm chỉ, không cố tình làm mỏng vỏ cây để tăng trọng lượng, thì Hùng Gia sẽ không bao giờ làm khó bạn đâu.

Tuy nhiên, đối với những người có ý đồ xấu, Hùng Gia sẽ không bao giờ khoan dung. Chỉ cần phát hiện ra một người như vậy, không những lần đó họ sẽ không nhận vỏ cây của họ, mà sau này cũng sẽ không bao giờ cho phép họ cung cấp vỏ cây nữa. Với hình phạt nghiêm khắc này, không ai dám có ý đồ gì khác nữa; tất cả đều sợ rằng nếu vỏ cây không được làm sạch, Hùng Gia sẽ tức giận và không chấp nhận nó, điều đó sẽ khiến họ thiệt hại nặng nề.

Loại công việc này không có nhiều rủi ro và chỉ cần sức lao động, vì vậy nhiều người trong làng đều sẵn lòng giới thiệu cho người thân của mình. Vì vậy, những người đến giao vỏ cây cho Hùng Gia không chỉ có người trong làng mà còn có cả người từ các làng lân cận. Dần dần, theo thời gian, còn có người từ các làng gần thị trấn cũng đến giao vỏ cây; Đường Thọ luôn sẵn lòng nhận tất cả số lượng vỏ cây mà họ mang đến.

Lần đầu tiên tiến hành công việc này, chỉ có vài người trong gia đình bận rộn thôi. Hùng Tráng Sơn có nhiệm vụ bóc vỏ cây; vì Hùng Tráng Sơn phải làm việc nấu bánh trà dầu, nên công việc này được giao cho anh ấy. Còn Đường Thọ và Hùng Gia thì phụ trách các công đoạn tiếp theo.

Sau khi vỏ cây được bóc xong, Đường Thọ và Hùng Gia sẽ buộc chúng thành từng bó và cho chú

Người dân trong làng đều mở to mắt, chăm chú nhìn vào, tất cả đều muốn bắt một ít để gửi cho Hùng Gia và xin được một chút ưu đãi.

Vỏ cây sau khi ngâm từ sáu đến bảy ngày thì lấy ra, phủ lên trên một lớp tro vôi, sau đó đun sôi trong nồi lớn. Lửa không được tắt, phải đun liên tục trong ba ngày, sau đó lấy ra và nghiền nát cho đến khi thành hình bột nhão. Lúc này, có thể cho hỗn hợp bột nhão này vào chậu rửa để làm sạch, cuối cùng dùng rèm tre để vớt ra, và ta sẽ có được những tờ giấy ướt át. Sau đó tiến hành ép hoa văn lên giấy, sau đó là quá trình sấy khô và phơi nắng; việc phơi nắng có thể giết khuẩn và làm cho giấy trở nên trắng. Sau đó lại tiếp tục ép hoa văn lần nữa, và chỉ khi đó giấy vệ sinh mới được hoàn thành.

Giấy vệ sinh đã làm xong được cắt thành những miếng rộng bằng bàn tay người, sau đó dùng ba cuộn giấy được cuộn lại với nhau, mỗi khi cuộn đến khoảng sáu bảy inch thì dùng kim ghim để đính lại. Như vậy, loại giấy vệ sinh đơn giản này đã được tạo ra.

Đường Thọ nhìn thấy loại giấy vệ sinh này – so với thời đại sau này thì còn thô sơ hơn nhiều – và suýt nữa đã khóc nức nở. Cuối cùng thì không cần phải dùng những tấm gỗ cũ kỹ để lau mông nữa, từ nay về sau không còn phải lo lắng về việc sau khi đi vệ sinh sẽ ra sao nữa. Không biết liệu Đường Thọ có suy nghĩ quá nhiều hay không, nhưng anh ta vô thức nghĩ rằng lần này, những người đàn ông độc thân sẽ có được lợi ích lớn; con cháu của họ sau này cuối cùng cũng sẽ có một nơi chôn cất. Ừm, suy nghĩ của anh ta có vẻ hơi… kỳ quặc một chút.

Đường Thọ thu hồi tư duy lại, cầm cuốn sách “Giấy Vệ Sinh” tập đầu tiên và đọc đi đọc lại, thật sự rất thích thú.

Yu Cheng và Yu Feng đã nhìn mãi mà không hiểu nổi; những thứ như bánh quy có hương vị thơm ngon hay mì dầu trà, mặc dù không có, nhưng vẫn có thể giải thích bằng những ý tưởng thông minh, không hề quá đặc biệt. Nhưng giấy vệ sinh này thì không thể chỉ dùng những ý tưởng thông thường để giải thích được; nhìn vẻ mặt của Đường Thọ, rõ ràng là anh ta đã từng sử dụng nó trước đây, và từ lâu đã biết cách làm nó.

Đường Thọ không quan tâm đến việc bị những người này phát hiện ra; Yu Cheng và Yu Feng vẫn là nô lệ của mình, tính mạng của họ vẫn nằm trong tay mình, thì còn gì phải lo lắng nữa? Còn về Hùng Tráng Sơn… người này sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình cho mình, nên anh ta càng không cần phải đề phòng gì cả.

“Hổ Phu… phu lang…” Yu Feng, một người giàu có sống ở thành phố, đã bị giấy vệ sinh này làm cho sững sờ đến mức nói không nên lời, lắp

“Cuối cùng, Đường Thọ đã nói điều gì đó bằng giọng nói mơ hồ chỉ mình hắn mới hiểu: ‘Đặc biệt là khi bị người khác áp đảo.’”

Yu Feng không nhịn được nữa và lần đầu tiên cầu xin Đường Thọ: “Hùng Phu Lang, có thể cho tôi một cuộn giấy vệ sinh được không? Chỉ cần một cuộn thôi. Sau này, bạn muốn tính bao nhiêu tiền thì cứ trừ từ tiền công của tôi.”

Hiện tại, hai người Đường Thọ trả cho họ ba mươi văn tiền công mỗi ngày. Vì Đường Thọ nợ họ tiền, nên hắn ta trừ đi một nửa, chỉ còn lại mười lăm văn. Ngoài ra, mỗi ngày nếu họ rang được hơn một trăm cân mì dầu trà, thì mỗi thêm hai mươi cân sẽ được thưởng thêm ba văn; cứ thế tiếp tục. Điều này đã thúc đẩy hiệu quả làm việc của Yu Feng và Yu Cheng rất nhiều. Tiền công này được thanh toán hàng ngày, và chủ yếu là vì ngôi nhà của họ đã được xây xong, giờ đây họ sống riêng, việc ăn uống không còn do Đường Thọ lo liệu nữa; họ phải tự nấu ăn ở nhà, vì vậy cần có tiền.

Đường Thọ nói: “Có thể lấy một cuộn, theo quy tắc cũ, sẽ trừ từ tiền thưởng. Khi tôi cho các bạn hơn một trăm cuộn, mỗi hai cuộn sẽ được thưởng thêm một văn.”

Yu Cheng vui mừng nói: “Cảm ơn Lang Quân, cảm ơn anh chàng.”

Ngay cả khi còn ở nhà trước đây, họ cũng không được đối xử tốt đến thế; chỉ cần chịu khó làm việc, họ có thể kiếm thêm tiền.

Yu Feng cũng nói: “Cảm ơn anh.” Rồi anh cúi đầu sâu sắc.

Giấy vệ sinh đã được sản xuất xong, nhưng thứ này mang lại lợi ích quá lớn, sức hấp dẫn quá mạnh; họ phải đảm bảo an toàn cá nhân trước khi có thể kiếm được nhiều tiền từ nó.

Hai người liếc nhau một cái, sau đó rời khỏi căn nhà. Yu Cheng và Yu Feng hoàn toàn không để ý đến Hùng Tráng Sơn; tất cả sự chú ý của họ đều đổ dồn vào thứ giấy vệ sinh mới lạ này.

Đường Thọ đi trước, Hùng Tráng Sơn đi sau. Vừa lên đến tầng hai, phòng ngủ, Đường Thọ bỗng nhiên bị Hùng Tráng Sơn kéo vào tường và áp sát mạnh mẽ. Những nụ hôn dồn dập được đặt lên cổ Đường Thọ; vì quá vội vàng, chúng trở nên gấp gáp và thô bạo. Đường Thọ buộc phải ngẩng đầu lên, hít thở gấp gáp.

Hùng Tráng Sơn là người hay nổi giận và không thích nói chuyện; anh ta không biết phải diễn đạt nỗi bất an của mình bằng lời nói, chỉ có thể thông qua những hành động thân mật này để giải tỏa, như thể chỉ như vậy mới có thể cảm thấy yên lòng trong chốc lát.

Còn Đường Thọ, anh ta biết Hùng Tráng Sơn đang bất an về điều gì, nhưng anh ta không thể hứa hẹn gì cả; trong lòng anh ta vẫn đ