Uất Thích Việt Nghe thấy tiếng vang của những chuỗi trang sức phía sau lưng mình, biết rằng Thẩm Nghi Thu đã đến, nhưng anh không quay đầu lại. Thay vào đó, anh lại rút thêm hai mũi tên khỏi túi tên, cung kiếm và bắn. Khi dây cung “bùm” vang lên, một mũi tên bay ra; ngay lập tức, anh lại kéo dây cung và bắn tiếp một mũi nữa. Mũi tên thứ hai đuổi theo mũi tên đầu tiên và xuyên qua phần đuôi của nó, cả hai mũi tên đều đâm trúng tâm điểm của bục tên.

Động tác này thật là tài ba phi thường. Tiêu Tạ nhìn mãi mà không thể rời mắt, sau một lúc mới thốt lên: “Thái tử quả là có tài năng…”

Uất Thích Việt thả lỏng vai và cánh tay, đưa cây cung trả cho Tiêu Tạ và mỉm cười nói: “Chỉ là những kỹ thuật nhỏ bé thôi, không đáng để nói đến.”

Nói xong, anh quay đầu nhìn Thẩm Nghi Thu và nói một cách bình thản: “Cô đến từ khi nào vậy? Ta đang tập trung bắn cung nên không hề hay biết.”

Thẩm Nghi Thu rõ ràng là rất tự hào, nhưng vẫn giả vờ làm ra vẻ bình thường.

Có lẽ bởi vì không khí trong nhà chú của cô quá thoải mái và gần gũi, nên cô cũng không khỏi buông lỏng và cười nói: “Phương Tài đến đây, may mắn được chứng kiến những kỹ năng tuyệt vời của thái tử… Thái tử thực sự rất giỏi bắn cung.”

Khi cô nịnh hót anh một cách trực tiếp như vậy, Uất Thích Việt lại cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền quay mặt đi và ho khan một tiếng: “Cũng chỉ là bình thường thôi… Tất cả đều nhờ có sự hướng dẫn của các thầy giáo giỏi mà thôi.”

Anh lại giả vờ vỗ vai Tiêu Tạ và nói: “Shao Tiểu Lang có thiên phú rất tốt… Nếu tiếp tục rèn luyện trong vài năm nữa, chắc chắn sẽ vượt qua ta được.” Tuy nhiên, kỹ năng của Tiêu Tạ cũng không hề tồi, nhưng muốn sánh ngang với anh, thì chắc chắn phải cần ít nhất ba năm năm gian luyện không ngừng nghỉ.

Mọi người cùng nhau khen ngợi lẫn nhau trong niềm vui vẻ, và bà Yue từ sân sau bước ra mời họ dùng bữa tối.

Sau khi dùng bữa tối với gia đình Shao, Uất Thích Việt lại vào phòng đọc sách để trò chuyện lâu dài với Shao An. Còn Thẩm Nghi Thu thì không đợi anh, đi tắm rửa và thay đồ trước, sau đó nằm trên giường đọc những cuốn sách vẽ tranh do ông ngoại minh họa, trong lúc chờ đợi Thái tử trở về phòng.

Vì sự có mặt của họ, vợ chồng Shao An đã nhường phòng chính của mình để họ ở, và thay thế bằng những chiếc chiếu, ga trải giường và chăn mới. Mặc dù không sang trọng như nhà của Thẩm Gia, nhưng những chiếc chăn mới được phơi khô thì rất mềm m

Thẩm Nghi Thu Chẳng mấy chốc sau, cô bắt đầu cảm thấy buồn ngủ. Đúng lúc đó, tiếng người hầu ngoài cửa gọi chào vang lên; Uất Thích Việt đã trở về rồi.

Thẩm Nghi Thu Lập tức đứng dậy để chào hỏi. Uất Thích Việt ôm đầy những cuộn giấy trong tay, trông rất vui vẻ, như thể một đứa trẻ vừa nhận được món quà thú vị nào đó vậy.

Ông ta bước vào phòng và đặt những cuộn giấy đó lên bàn: “Chú tôi đã gửi cho con tất cả những bản đồ Tam Môn Hạp mà ông đã vẽ từ trước đây. Những bản đồ địa lý mà bộ Công vụ đã nộp lên, khi so sánh với những bản đồ này, thì thật sự rõ ràng và chính xác hơn nhiều.”

Thẩm Nghi Thu Nghe ông ta gọi mình là “chú”, cô không biết phải nói gì mới đúng.

Uất Thích Việt Mở ra một cuộn giấy, ông ta tỏ vẻ tiếc nuối: “Thật đáng tiếc là con không thể rời kinh thành để được tận mắt chiêm ngưỡng những cảnh đẹp này…”

Ông ta nói mãi một hồi, rồi mới nhớ ra mục đích của chuyến đi này là đi thăm gia đình cùng với Thái tử phi. Ông liền bảo người hầu gấp lại những cuộn giấy đó và cho vào hòm, sau đó đi vào phòng tắm ở phía sau.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, hai người nằm trên giường. Uất Thích Việt vẫn còn rất hào hứng; ông lại suy nghĩ về kế hoạch mà Shao An đã đề xuất hôm nay, và không thể chờ đợi được để thảo luận chi tiết với các quan lại khác.

Dù trong chuyến đi thăm gia đình cùng với Thái tử phi này, Thẩm Gia đã gặp phải rất nhiều rắc rối, nhưng tại nhà họ Shao, ông lại có được niềm vui bất ngờ. Dù Shao An có vẻ e ngại vợ, nhưng ông ta là người thoải mái và có tầm nhìn xa trông rộng; việc ông ta đảm nhận chức vụ Phó viên Ngoại của Bộ Tài chính thực sự là một sự lãng phí tài năng. Thật đáng tiếc là kiếp trước, ông ta tự hào về việc mình biết cách tìm ra những người tài năng, nhưng lại không nhận ra một người tài năng ngay trước mắt mình.

Uất Thích Việt Quay đầu nhìn Thẩm Nghi Thu – người đang nhắm mắt nghỉ ngơi – cô ấy và chú mình lại thân thiết đến thế, nhưng chưa bao giờ cố gắng vì chú mình mà làm gì cả. Làm sao kiếp trước, ông ta lại có thể nghĩ rằng cô ấy và Thẩm Gia có mối quan hệ thân mật với nhau?

Nghĩ về những hiểu lầm của mình, Uất Thích Việt cảm thấy rất áy náy; cảm giác không vui mà cuộn tranh “Truyện về những người phụ nữ cao thượng” mang lại vào buổi sáng nay cũng dần tan biến hết.

Cô cũng không nhớ rằng kiếp trước, mình đã yêu ông ta tha thiết đến thế nào… Kiếp này, đối với cô, ông chỉ là một người lạ m

Thẩm Nghi Thu Nằm ngửa trên giường, lắng nghe tiếng thở đều đặn của người đàn ông bên cạnh mình, bỗng nhiên cô không còn muốn ngủ nữa.

Không biết đã qua bao lâu, bên ngoài bắt đầu có gió, rồi không lâu sau đó trời lại bắt đầu mưa, căn phòng bỗng chốc trở nên lạnh lẽo. Cô vốn dĩ có thân thể lạnh nhạy, mỗi khi vào cuối thu, cô luôn phải sử dụng cái lò xông hương để làm ấm chăn ga; nếu không, ngay cả sau một đêm ngủ, tay chân cô vẫn sẽ lạnh buốt.

Gần đây thời tiết khá ấm áp, chiếc chăn ga mà dì cô chuẩn bị cũng không quá dày. Thẩm Nghi Thu cảm thấy lạnh, liền quay lưng về phía Uất Thích Việt, ôm chặt góc chăn và co ro lại.

Chính lúc này, chiếc giường bất ngờ động đậy, một bộ ngực ấm áp áp sát lưng cô. Trước khi cô kịp reaksi, cô đã được ôm chặt trong vòng tay ấm áp của anh ta.

Uất Thích Việt ôm chặt lấy Thẩm Nghi Thu, nhận ra cơ thể cô đang cứng đờ, nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó, càng không buông tay, mà còn ôm cô chặt hơn nữa. Hàm anh ta vuốt nhẹ mái tóc cô, tựa như đang trách móc hay tức giận: “Cơ thể em lạnh quá…” Nói xong, anh ta gập đùi lại, và đôi chân lạnh giá của Thẩm Nghi Thu liền chạm vào đùi anh ta.

Anh ta cũng tìm tay cô và xoa nhẹ lòng bàn tay cô.

Thẩm Nghi Thu không dám hành động gì cả, chỉ co ro lại giả vờ đang ngủ.

Khi không nhận được phản ứng nào, dù biết cô đang giả vờ ngủ, anh ta cũng không tức giận, mà vẫn tiếp tục ôm cô, ngửi mùi hương nhẹ nhàng trên người cô, và từ từ xoa đầu mái tóc mượt mà nhưng hơi lạnh của cô.

Anh ta không phải là Lý Hạ Huệ – người có thể kiềm chế được ham muốn khi có một người phụ nữ dễ mến trong vòng tay mình. Nhưng trong lòng anh ta, cảm giác khao khát đó như một ngọn lửa đang thiêu đốt, khiến anh ta cảm thấy khát khao và đau khổ… Tuy nhiên, vì đang ở ngoại việc, anh ta chỉ có thể kiên nhẫn mà thôi.

Thẩm Nghi Thu co ro lại, nằm yên bất động trong vòng tay Uất Thích Việt, lắng nghe tiếng gió bên ngoài, tiếng mưa đánh vào mái nhà, và tiếng chuông đồng treo ở góc hiên vang lên.

Tất cả những âm thanh đó khiến cô nhớ đến một đêm cuối thu khác… Khi đó, cô cũng nằm lạnh lẽo trên giường, lắng nghe tiếng gió mưa dữ dội bên ngoài. Bác sĩ thông báo với cô rằng đứa bé sinh ra đã chết, và cô sẽ không bao giờ có thể có con nữa. Máu chảy không ngừng, làm ướt chăn ga và thảm, nhưng cô không cảm thấy đau đớn, chỉ cảm thấy lạnh lẽo mà th