Shen Siniang và những người khác nghe nói rằng Chí Niangzi đã gặp phải may mắn lớn như vậy, trong lòng họ vừa tức giận vừa cảm thấy may mắn.

Dù được ban thưởng nhiều đến đâu, dù có của hồi môn dày đặc đến mấy, cuối cùng cũng chỉ có thể kết hôn vào gia đình Ninh – một gia đình không quá giàu có cũng chẳng quá nghèo khó; thậm chí còn không xứng đáng được gọi là phu nhân quý tộc.

Còn Thẩm Tam Nương thì đang ẩn mình trong phòng, lén lau nước mắt. Khi nghe được tin này, cô không kịp lau những con mắt sưng tấy như hạt óc chó mà lập tức bật cười. Đôi kẹp tóc được cất giấu trong hộp lại được trả về cho cô một cách bất ngờ.

———————

Khi ông bà và cháu gái nhận được nhiều phần thưởng như vậy, tất nhiên họ phải đến cung điện để báo cáo và cảm ơn Hoàng hậu.

Sáng hôm sau, Thẩm Nghi Thu cùng bà ngoại đến Bồng Lai cung để bày tỏ lòng biết ơn.

Khi xe ngựa dừng lại trước cổng Hưng An ở phía tây nam cung điện, các thị vệ của cung điện đã đến chào hỏi và thông báo rằng vì Hoàng hậu thương tiếc ông bà Shen tuổi tác đã cao, nên đã ban tặng cho họ một chiếc kiệu để đi bộ.

Ông bà và cháu gái cảm ơn và lên chiếc kiệu đó.

Bà Shen lo lắng rằng cháu gái mình, lần đầu tiên vào cung điện như vậy, có thể sẽ mắc sai lầm. Nhưng khi thấy cháu gái bình tĩnh và không hề e ngại, bà lại cảm thấy thất vọng. Dù cháu gái có vẻ ngoài xinh đẹp, phong thái oai nghiêm và khéo léo, nhưng lại mang tính cách lạnh lùng, giống hệt mẹ cô ấy.

Với những suy nghĩ riêng, ông bà và cháu gái tiếp tục đi trên chiếc kiệu qua những con đường dài, đi qua cổng Bạch Đài bên phải, qua kho báu bên phải, rồi rẽ vào con hẻm Nguyên Xáng – con đường phân chia giữa triều đình phía trước và cung điện phía sau.

Phía bắc con hẻm Nguyên Xáng chính là thế giới quen thuộc của Thẩm Nghi Thu. Cô đã sống ở đây trong cung điện này suốt sáu năm; từng cây cỏ, viên gạch đều quen thuộc như bạn bè cũ.

Chiếc kiệu lắc lư nhẹ nhàng, và Thẩm Nghi Thu cảm thấy như đang du hành trong một giấc mơ. Những cung điện, lầu đài và hành lang quen thuộc lướt qua bên cạnh cô, gợi lên biết bao kỷ niệm, khiến cô cảm thấy như đang sống trong hiện tại.

Đúng lúc Thẩm Nghi Thu đang mơ màng, chiếc kiệu bỗng dừng lại. Cô ngẩng đầu nhìn ra và thấy một đoàn người lớn lao đang tiến về phía họ từ con hẻm bên trái.

Đầu đoàn là hơn mười vệ sĩ mang theo kiếm; phía sau là tám người khiêng kiệu, và theo sau đó là một đoàn người hầu hạ lớn.

Chỉ cần nhìn thoáng qua, __TERMLOCK000__

Thật là oan gia đường hẹp; trong cả một cung điện rộng lớn như thế này, lại chính xác phải gặp nhau trên con đường hẹp.

Thẩm Nghi Thu vừa tức giận trong lòng, vừa bước xuống kiệu, nhanh chóng quỳ xuống bên lề đường, ước gì mình có thể chôn mặt xuống đất để mong Uất Thích Việt sẽ nhanh chóng đi qua.

Ai ngờ ý muốn của cô lại không thành hiện thực; từ sau rèm lụa màu tím buông thấp của kiệu vang lên một giọng nói quen thuộc: “Người phía trước là ai?”

Chương 13: Gặp mặt

Lần cuối cùng Thẩm Nghi Thu và Uất Thích Việt chia tay nhau, Uất Thích Việt vẫn chỉ là một xác chết trong quan tài; bây giờ, khi nghe thấy giọng nói của anh ta, giọng nói đã không còn trầm ấm như trước nữa, mà mang đậm âm sắc trong trẻo của một chàng trai trẻ… Cảm giác này thật sự khó mà diễn tả được.

Các cung nữ trong cung hoàng hậu vội vàng cúi chào: “Đây là bà Hồi báo điện và cô gái nhỏ Thẩm thị, đến cung để bái kiến Hoàng hậu.”

Thẩm Nghi Thu cảm thấy tim mình se lại; dù không muốn gặp, nhưng giờ thì không thể tránh khỏi được nữa.

Khi hai bà cháu chuẩn bị quỳ xuống, Uất Thích Việt lại nói: “Bà cố không cần phải quá lễ phép đâu.”

Nói xong, anh ta bước xuống khỏi kiệu và cúi chào bà Shen.

Thẩm Nghi Thu giật mình khi nghe mình được gọi là “bà cố”; cô không đi cùng bà ngoại đến dự tiệc, nên không biết rằng bà Shen mới kết bạn với một người họ hàng xa.

Bà Shen vội vàng từ chối, nói rằng mình không xứng đáng nhận sự tôn trọng đó: “Hoàng tử quý đức quá!”

Sau đó, bà nói tiếp: “Cảm ơn Hoàng tử vì sự ân huệ của Ngài; ân đức của Ngài thật là vĩ đại, Thẩm thị sẽ không bao giờ quên được.”

Uất Thích Việt tỉnh táo lại và nói một cách trang nghiêm: “Tướng Zhongjing đã hy sinh mạng sống để cứu hàng triệu người; ông ấy là một anh hùng của đại quốc Đại Yên. Bất kỳ sự ban thưởng nào dành cho ông ấy cũng đều xứng đáng; tôi chỉ là muốn bày tỏ lòng biết ơn của mình mà thôi.”

Bà Shen cảm ơn và yêu cầu cháu gái mình cúi chào Hoàng tử.

Thẩm Nghi Thu miễn cưỡng cúi chào: “Con gái này xin bái kiến Hoàng tử.” Sau khi cúi xong, cô lập tức lùi lại phía sau bà ngoại và cúi đầu xuống.

Uất Thích Việt cảm thấy hơi bối rối.

Anh ta cố tình kết bạn với bà Shen chỉ để có cớ bước xuống khỏi kiệu một cách tự nhiên; nếu không, vì đang ở trên cao và có rèm che chắn, thật sự rất khó để quan sát tình hình bên dưới.

Anh ta đã lập kế hoạch một cách rất tỉ mỉ, nhưng thật không may, Thẩm thị chẳng hề hiểu được tâm tư của anh ta chút nào; cô ấy chỉ nhìn xuống đất, không bao giờ nhấc mắt lên.

Uất Thích Việt chưa từng gặp phải khó khăn như vậy trước đây.

Anh ta có vẻ ngoài điển trai và xuất thân quý tộc; bất cứ nơi nào anh ta đi, các phụ nữ đều tranh nhau nhìn anh ta—dù là những bà lão tám mươi tuổi hay những đứa trẻ tám tuổi, ai thấy anh ta cũng không khỏi liếc nhìn vài cái. Ngay cả những người e thẹn hay nhút nhát, không dám nhìn trực diện, cũng sẽ lén lút liếc mắt.

Nhưng Thẩm thị lại là ngoại lệ.

Uất Thích Việt suy nghĩ, có lẽ khi cô ấy nhìn anh ta, cô ấy chỉ thấy chiếc áo choàng của anh ta mà thôi… Chắc chẳng thể nào cô ấy lại yêu mến anh ta chỉ vì chiếc áo choàng đó được.

Còn bây giờ, Thẩm Nghi Thu đang nhìn vào phần chân áo choàng của anh ta.

Đó là một chiếc áo lót màu tím, phần viền được vẽ bằng sơn bạc hình những dãy núi, sau đó được thêu bằng chỉ vàng xanh để tạo hình những cây thông xanh tươi. Bên ngoài chiếc áo lót này, còn có một lớp áo voan màu sương mù, tay áo rộng kéo dài đến tận đầu gối.

Thẩm Nghi Thu nhẹ nhàng nhấc mắt lên và thấy rằng giữa những ngón tay thon dài của người đàn ông kia, còn có một chiếc quạt bằng ngọc.

Cô ấy không khỏi tự hỏi: Trong kiếp trước, Uất Thích Việt luôn coi thường việc ăn mặc; ngoại trừ những dịp họp triều hay lễ nghi, anh ta hầu như luôn mặc những bộ đồ màu tối, tay áo hẹp, đi giày da đen, đeo thắt lưng, cứ thoải mái như thế suốt cả năm. Không biết hôm nay có chuyện gì xảy ra mà anh ta lại bắt chước những thanh niên quý tộc, ăn mặc lộng lẫy như một con công đang mở cánh vậy.

Rồi cô ấy chợt nhận ra:

Đúng rồi, trong những năm qua, Hà Hoàn Huệ thường xuyên vào cung để đồng hành cùng Quách Hiền Phi; việc anh ta ăn mặc lộng lẫy như vậy để vào cung, chắc chắn là để gặp em họ gái của mình.

Uất Thích Việt không biết được những suy nghĩ trong đầu cô ấy; ngày hôm qua, anh ta cố tình ở lại tại cung bên cạnh để có “cuộc gặp gỡ tình cờ” này vào buổi sáng hôm nay, mọi thứ đều được lên kế hoạch một cách chu đáo… Nhưng cuối cùng, mọi chuyện vẫn thất bại.

Anh ta đã bỏ ra rất nhiều công sức và không cam lòng từ bỏ; anh ta nói với bà Shen: “Con đang muốn đến chào mẫu hậu; vì chúng ta đi cùng đường, thì cứ đi cùng nhau đi.”

Thẩm Nghi Thu cảm thấy da đầu mình tê dại… Chuyện này vẫn