Tuy nhiên, trong thành này có một thứ chiến lợi phẩm quý giá hơn tất cả các của cải khác – Đệ nhất phu nhân của nước Yến.

Người chết có thể đổi được một trăm nô lệ và một ngàn con cừu; còn nếu bắt được người sống, sẽ nhận được hai trăm nô lệ, hai ngàn con cừu và một trăm con ngựa.

Thẩm Nghi Thu và Tiến sĩ Xie nhanh chóng bước xuống từ bức tường thành; Tiêu Tạ cùng với năm sáu vệ sĩ khác bảo vệ cô ấy ở giữa đám đông.

Nhưng thực ra, họ không còn lối thoát nào khác.

Khắp nơi trong thành là những ngọn lửa dữ dội và làn khói đặc kịt; tiếng giao tranh không ngớt. Chỉ có một vài binh sĩ của nước Đại Yến cố gắng chống trả đến cuối cùng, còn phần lớn là những kẻ thuộc phe Thổ Kỵ Sĩ Tây Tạng đang đánh nhau để giành lấy của cải.

Một đội quân Thổ Kỵ Sĩ Tây Tạng đã phát hiện ra họ, có tới hàng trăm người.

Người đứng đầu đội quân này mặc áo giáp và mang vũ khí khác biệt so với những người khác, rõ ràng là một sĩ quan.

Dù các vệ sĩ có võ nghệ cao, nhưng khi đối mặt với số lượng đông đảo như vậy, họ không chắc liệu có thể thắng được hay không.

Tiêu Tạ nói: “Chúng ta đi!” Ngay lập tức, thanh kiếm dài trong tay anh ta đã rút ra; với tốc độ nhanh như sấm sét, anh ta đã giết chết một binh sĩ Thổ Kỵ Sĩ Tây Tạng, rồi lại một nhát kiếm nữa, giết chết thêm một người nữa.

Khoảng trống đã xuất hiện trong vòng vây.

Họ lập tức kéo cương ngựa, quay đầu và phi nhanh theo hướng ngược lại.

Thẩm Nghi Thu ôm chặt lấy yên ngựa, nắm chặt cương, tay vẫn cầm chiếc dao nhỏ đó; những viên ngọc được gắn trên dao đã sâu vào lòng bàn tay cô, nhưng cô hoàn toàn không cảm thấy gì cả.

Sau khi phi nhanh một hồi, tiếng móng ngựa phía sau dần xa đi, và những kẻ truy đuổi không còn theo sát nữa.

Thẩm Nghi Thu bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, liếc nhìn xung quanh và hỏi: “Tiến sĩ Xie đâu rồi?”

Mặc dù Tiến sĩ Xie chỉ là một nhà văn, nhưng khi đảm nhiệm chức vụ Tiến sĩ tại biên giới, ông ta thường xuyên cưỡi ngựa, và kỹ năng cưỡi ngựa của ông ta không hề kém cạnh các vệ sĩ.

Tuy nhiên, ông ta đã âm thầm rời lại phía sau; khi Đệ nhất phu nhân và nhóm người khác đã đi xa, ông ta quay đầu lại và hét lên với những binh sĩ Thổ Kỵ Sĩ Tây Tạng đang theo sát: “Tôi là quan chức của Lĩnh Châu!”

Vị tướng Thổ Kỵ Sĩ Tây Tạng đó dừng ngựa lại, nhìn người đàn ông trung niên mập mạp, vụng về kia.

Tiến sĩ Xie run rẩy, lấy ra túi cá màu đỏ từ eo mình và nói: “Xem này, đây là bằng chứng.”

Vị t

Anh ta nhảy xuống ngựa, đi đến bên cạnh Tư lệnh Xie, giơ tay ra và nói bằng thứ tiếng quan lại Đại Yên kém cỏi: “Cá đâu, đưa cho tôi.”

Tư lệnh Xie đưa túi chứa cá đỏ cho anh ta.

Vị tướng Kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ mở dây buộc túi để kiểm tra, trong khi đó Tư lệnh Xie mượn ngọn đuốc từ một binh sĩ của họ và ân cần đứng bên cạnh để chiếu sáng.

Chính lúc vị tướng này đang xem xét những con cá trong túi, anh ta bỗng cảm thấy đau nhói ở cổ; trước khi kịp phản ứng, máu đã bắt đầu phun trào ra ngoài.

Lúc đó, anh ta mới nhận ra rằng vị quan viên yếu đuối của nước Yên kia thực ra đang cầm trong tay một con dao sắc bén. Anh ta mở miệng nhưng không thể phát ra tiếng nào; sau đó, anh ta đã ngã gục xuống đất.

Đây là lần đầu tiên trong đời Tư lệnh Xie giết người. Lúc này, ông ta đang đổ mồ hôi lạnh, hai chân run rẩy, suýt không thể đứng vững được.

Những binh sĩ Kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra; họ la hét bằng thứ tiếng Thổ Nhĩ Kỳ mà Tư lệnh Xie không hiểu và đều rút dao ra, nhưng họ không ngay lập tức tấn công ông ta, có vẻ như họ vẫn chưa quyết định liệu nên giết ông ta hay bắt sống ông ta.

Tư lệnh Xie sợ hãi đến mức nhắm mắt lại, suýt ngã xuống đất; ông ta vịn vào lưng ngựa để duy trì thăng bằng.

Ông là một quan lại triều đình của Đại Yên, và ông phải chết đứng.

Ông cưỡng bức mình mở mắt ra, giơ con dao lên và đặt nó lên cổ mình, nói một cách oai hùng: “Một người đàn ông thực thụ không sợ cái chết!”

Trước khi các binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ kịp thảo luận xong, chỉ nghe thấy một tiếng “rách toạc”, người đàn ông trước mắt họ đã tự cắt đứt cổ họng mình.

Dưới ánh đèn, Tư lệnh Xie thấy máu của mình như những tấm lụa đỏ phủ kín mắt ông, khiến ông nhớ lại ngày đầu tiên mình mặc bộ quần áo quan lại màu đỏ thắm.

Ông từ từ nhắm mắt lại.

Xie Tiêu Kiệt không phải là một kẻ quan lại vô dụng.

**Chương 118: Viện quân**

Uất Thích Việt dẫn theo hai nghìn binh lính cấm quân tiến hành cuộc hành quân dài ngày, vượt qua đêm tối và đi được ba trăm dặm mỗi ngày; họ chỉ dừng lại để cho ngựa và binh sĩ nghỉ ngơi khi thực sự cần thiết.

Ngay cả khi di chuyển nhanh nhất, quãng đường này cũng cần ba ngày, nhưng họ chỉ mất một ngày rưỡi để hoàn thành.

Vào buổi chiều ngày thứ hai, họ cuối cùng cũng vượt qua Dãy núi Hòa Lan và băng qua con sông để đến Linh Châu Thành.

Uất Thích Việt biết rằng bên kia sông chắc chắn có quân địch đang canh giữ, và binh sĩ c

Gia Thất mang theo bình nước và thức ăn khô đến: “Hoàng tử suốt cả ngày chưa ăn gì cả, hãy dùng một chút đi.”

Uất Thích Việt gật đầu, uống một ngụm nước rồi cưỡng bản nuốt một miếng bánh, nhưng thức ăn bị mắc kẹt trong cổ họng không thể nuốt xuống được; anh lại uống thêm một ngụm nước mới cuối cùng nuốt được, sau đó trả lại bình nước và bánh cho Gia Thất: “Cậu cũng đi ngủ đi, lát nữa khi vượt sông sẽ có một trận chiến cam go.”

Gia Thất nhíu mày: “Thân yêu của ta là người may mắn, chắc chắn sẽ thoát hiểm an toàn.”

Ánh mắt của Uất Thích Việt u ám như bầu trời màu xám chì: “Ta biết điều đó.”

Cuối cùng họ cũng đã sống lại một lần nữa, và phải trải qua bao khó khăn mới đến được ngày hôm nay; chắc chắn không phải để rồi lại chia tay nhau.

Anh nhìn về phía bên kia sông, bóng dáng của Linh Châu Thành mơ hồ hiện ra; anh không nhận ra mình đã nắm chặt tay thành nắm đấm, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Thời gian chờ đợi trở nên vô cùng dài, như thể từng khoảnh khắc kéo dài thành cả một năm.

Cuối cùng, sau khi chờ đợi được một giờ đồng hồ, anh lập tức ra lệnh tiến quân, cưỡi ngựa vượt qua những chỗ nước nông để sang bên kia sông.

Hoàng tử đã đoán đúng; khi họ đang vượt sông, họ đã gặp phải sự chặn đứng của một đội quân kỵ binh đông đảo của quân Thất Bại. Nhìn xa, họ thấy một đám người dày đặc, ước tính ít nhất cũng có năm sáu nghìn người.

Uất Thích Việt ra lệnh cho các binh sĩ sử dụng loại nỏ tinh xảo của quân Đại Yên để bắn.

Nỏ của quân Đại Yên có tầm bắn xa hơn nhiều so với nỏ của quân Thất Bại; hàng trăm mũi tên lao về phía địch với tiếng vù vù, giống như một cơn mưa bão.

Các binh sĩ quân Đại Yên đều rất giỏi cưỡi ngựa và bắn cung; hầu như mọi mũi tên đều trúng đích, khiến các kỵ binh Thất Bại lần lượt ngã khỏi ngựa, tạo nên một tình hình hỗn loạn.