Không nhịn được mà nghĩ thầm, cô ấy đối xử với Song Lục và Vương Thập rất tốt; nếu là anh ở lại Đông cung và họ ba người cùng đi chơi, chắc hẳn đã quá vui sướng mà không nghĩ gì đến việc gửi thư hay quà cho nhau.

Thẩm Nghi Thu biết anh ta lại bắt đầu tính toán nhỏ nhen rồi, không khỏi bật cười: “Những thứ đó có giá trị gì đâu, chỉ là để tạo niềm thú vị thôi mà… Ngài cũng đã gửi quà cho em út thứ năm và chị gái thứ tư của mình mà?”

Uất Thích Việt cãi lại: “Họ là anh chị em ruột của ta, tự nhiên là khác nhau.”

Thẩm Nghi Thu cười nhạt: “Lục Nương và Thập Nương cũng là chị em của ta mà.”

Uất Thích Việt liếc nhìn cô ấy một cái, khẽ phàn nàn rồi cho tay vào tay áo, cúi đầu không nói gì thêm.

Thẩm Nghi Thu lấy ra một gói hạt dẻ từ trong lòng mình và đưa cho anh ta: “Những hạt dẻ này đã được rắc muối, nướng qua và bóc vỏ rồi… Dù không phải là thứ gì quý giá, nhưng hương vị cũng khá ngon đấy. Ngài có muốn thử không?”

Uất Thích Việt khẽ phàn nàn, nhưng cuối cùng vẫn rút tay ra để nhận gói quà. Khi ngón tay chạm vào túi giấy, anh ta cảm nhận được hơi ấm từ tay cô ấy… Những hạt dẻ ấy được cô ấy mang theo từ trước đó.

Anh ta cảm thấy lòng mình se lại, rút tay lại và bắt đầu đọc cuốn sách *Ninh Châu Phương Chí* trên đùi mình: “Ta không có thời gian rảnh rỗi đâu… Cô tự ăn đi, kẻo làm bẩn cuốn sách.”

Thẩm Nghi Thu giả vờ không hiểu ý anh ta, rồi thực sự bắt đầu ăn hạt dẻ. Hương thơm ấm áp của chúng lan tỏa khắp khoang xe.

Uất Thích Việt kiên nhẫn được một lúc, cuối cùng không nhịn được nữa, ho hai tiếng… Hoàng tử phi vẫn không hiểu ý anh ta, anh ta đành phải nhéo môi và nói: “Cô không muốn ta thử sao? Lấy một hạt đi…”

Thẩm Nghi Thu và Phương Tài vừa mới nhờ anh ta làm việc, không thể phụ lòng họ được… Dù không muốn nuông chiều anh ta quá mức, nhưng vẫn lấy một hạt dẻ đặt gần miệng anh ta.

Uất Thích Việt mở miệng nhai hạt dẻ, ngón lưỡi vô tình chạm vào ngón tay cô ấy…

Thẩm Nghi Thu cảm thấy tim mình se lại, cả cột sống cũng run rẩy… Không nhịn được mà đỏ mặt và rút tay lại.

Trước đây, cô ấy đã nuôi hai con chó tên là Nhật Nguyệt, thường xuyên cho chúng ăn thịt khô… Hai con chó đều thích liếm ngón tay cô ấy… Nhưng lần này, cảm giác lại hoàn toàn khác…

Hoàng tử dường như chẳng hề để ý gì cả; anh ta từ từ nhai hết quả hạt đó rồi nhướng mày lên và nói: “Không thấy có vị gì cả.”

Anh ta sở hữu vẻ ngoài điển trai, với đôi lông mày thanh tú và đôi mắt đẹp, chỉ là hàng ngày anh ta luôn cư xử quá nghiêm túc, khiến cho vẻ phong lưu táo bạo của mình bị kìm nén lại. Lúc này, anh ta mặc đồ giản dị, dựa vào thành xe, ánh mắt anh ta liếc nhìn sang phía cô, khiến cô cảm thấy có chút hơi thở phù phiếm của những thiếu gia giàu có ở kinh thành.

Cô cố gắng bình tĩnh lại, sau đó lấy thêm một quả hạt đưa đến gần miệng anh ta. Vừa khi anh ta mở miệng ra, cô lập tức rút tay lại, và quả hạt rơi xuống, lăn vào trong áo anh ta.

Hoàng tử không khỏi bật cười, nói: “Nàng có phải là không nhìn thấy miệng mình không? Miệng của ta ở đây, chứ không phải ở dưới cổ đâu… Sao lại cố gắng cho vào trong áo ta vậy?”

Cô cảm thấy xấu hổ và tức giận, không muốn tiếp tục cho anh ta nữa, liền quay lưng đi và bắt đầu đọc lá thư mà Shao Vân đã gửi cho cô.

Chỉ mới đọc được vài dòng, cô cảm thấy vai mình bị ai đó đặt lên; hóa ra hoàng tử đã đặt tay lên vai cô và hỏi: “Nàng đang đọc cái gì vậy?”

Cô trả lời: “Đó là lá thư mà chị họ tôi gửi từ Hua Yin. Chị ấy nói rằng đã gặp gia đình của bạn bè cha tôi tại trạm việc, và mẹ con họ cũng đang trên đường đến Lạc Dương, vì vậy hai gia đình đã cùng nhau đi.”

Hoàng tử hỏi thêm: “À, đó là gia đình nào vậy?”

Cô lắc đầu: “Chị họ tôi cũng không nói rõ trong thư; chỉ biết rằng trong gia đình đó có một chàng trai cùng tuổi với chị ấy.”

Lá thư của Shao Vân luôn rất lung tung, không theo một trình tự nào cụ thể; cô viết theo ý muốn của mình, nên nhiều thông tin trong thư đều không rõ ràng, thiếu tính liên kết.

Hoàng tử chỉ hỏi qua loa mà thôi, cũng không quan tâm lắm, và nói: “Gia đình của cha tôi đi sau chúng ta vài ngày; từ Trường An đến Đông Đô có tám trăm dặm. Khi chúng ta đến Lương Châu, họ cũng sẽ gần đến Lạc Dương thôi.”

Trên đường đi, mọi thứ diễn ra yên bình; không bao lâu sau, hoàng tử cùng đoàn người đã đến Ninh Châu Phủ và nghỉ ngơi một đêm tại dinh tổng đốc ở Định An.

Không biết Thái thú Ninh Châu có nghe về hoàn cảnh của đồng nghiệp mình hay không, tại bữa tiệc chào đón, ông chỉ chuẩn bị một số tiết mục âm nhạc và vũ công mà thôi, không xảy ra chuyện gì đặc biệt cả.

Sáng hôm sau, Hoàng tử bất chấp sự nài nỉ nhiệt tình của các quan lại địa phương, lập tức ra lệnh cho người hầu chuẩn bị xe ngựa để lên đường.

Nhóm người rời khỏi thành Định An, đi qua Ảnh Quan cũ, theo dòng sông Mã Lĩnh Xuyên và tiếp tục hành trình về phía tây bắc.

Uất Thích Việt ngồi trong xe, cùng với Thẩm Nghi Thu học tiếng Tây Tạng một thời gian – cô học rất nhanh, chỉ trong vài chục ngày đã có thể trò chuyện đơn giản bằng tiếng Tây Tạng với anh ta.

Ma Đức Tổ thấy vậy cũng không khỏi ngạc nhiên, liên tục khen ngợi rằng ngay cả ông khi mới học cũng mất hai ba tháng mới đạt được tiến bộ như hiện tại của Lâm Đại Triệu.

Còn cậu bé Lâm Đại Triệu thì rất khiêm tốn: “Tất cả đều nhờ vào sự chỉ dạy tốt của anh Ma.”

Người phiên dịch Ma không khỏi xúc động, nghĩ rằng cậu bé này được yêu mến không chỉ vì vẻ ngoài mà còn vì tài năng thực sự; điều đáng quý nhất là cậu ấy luôn khiêm tốn, không kiêu ngạo vì được sủng ái, và nụ cười của cậu ấy thật sự như làn gió nam thổi qua những cành liễu.

Nếu anh ta cũng có tính cách như vậy, e rằng cũng sẽ không tránh khỏi bị cuốn hút...

Nghĩ đến đây, Ma Đức Tổ bỗng cảm thấy lo lắng; dù có yêu thích cái đẹp của làn gió nam đến đâu, ông cũng không thể có những suy nghĩ không đúng đắn về người của Hoàng tử!

Hoàng tử không hề biết những suy nghĩ ấy của người phiên dịch Ma, nhưng vẫn như mọi khi, sau khi buổi học kết thúc, ông lập tức đuổi anh ta ra khỏi xe.

Khi người phiên dịch rời đi, trong xe chỉ còn lại hai người họ; Hoàng tử cảm thấy thật yên tĩnh.

Ông thong dong uống một tách trà, sau đó lấy tờ báo triều cung được gửi đến trạm dừng đêm hôm trước để đọc. Sau khi đọc xong tờ báo, ông tiếp tục xem một số bản tấu trình, rồi mới lấy ra những lá thư gia đình.

Lá thư đầu tiên là của em trai thứ năm Uất Thích Uyên.

Đứa bé này viết thư cũng không nghiêm túc chút nào; từ ngữ thì không đúng mực, chữ viết cũng không đẹp, nhưng lại cố tình viết lệch lạc, từng nét chữ đều toát lên vẻ lười biếng… Uất Thích Việt nhìn vào đó liền nhớ đến vẻ mặt lười biếng của em trai mình, và không khỏi bật cười; thật là “đọc thư như thấy người”.

Trước đây, Uất Thích Việt còn lo lắng rằng em trai mình có thể lén theo đoàn, nhưng do đoàn sứ giả và binh lính