Thẩm Nghi Thu Ban đầu, tôi không hiểu được lý lẽ này; luôn muốn phân biệt rõ ràng mọi thứ một cách minh bạch. Nhưng dần dần, tôi nhận ra rằng việc đó hoàn toàn vô ích. Liệu vị Hoàng tử thông minh, sáng suốt có thực sự không nhìn thấu những thủ đoạn tranh tình của một người con gái nhỏ bé không? Chỉ là vì những thủ đoạn đó không gây hại cho ông ấy và lại khiến ông ấy vui lòng mà thôi.

Nếu cô ấy là đàn ông, giữa Hà Hoàn Huệ và những người phụ nữ nhàm chán như cô ấy, có lẽ ông ta cũng sẽ ưa chuộng Hoàng phi Hà – người vừa dễ mến vừa dễ cáu kỉnh.

Hơn nữa, cô ấy không chỉ biết giở trò nhỏ nhặt mà còn sở hữu một số tài năng và trí thông minh vừa đủ; không quá nhiều để khiến đàn ông cảm thấy cô ấy ngang hàng với mình, nhưng cũng không quá ít để có thể đối đáp với họ một cách dễ dàng.

Khi cô ấy tỏ ra dịu dàng, cô ấy thật sự như làn gió xuân, là cơn mưa mát; ngay cả khi trái tim người đàn ông đó cứng như sắt, cô ấy cũng có thể làm cho nó trở nên mềm mại như bông.

Hà Hoàn Huệ Kết hợp với Uất Thích Việt thật sự là một điều đáng tiếc – người đàn ông này không hiểu biết về tình cảm, không am hiểu về những điều tinh tế trong cuộc sống; kết hôn với nữ tử tài năng nhất kinh thành, nhưng lại không thể cùng cô ấy tận hưởng những khoảnh khắc đẹp đẽ của cuộc sống, thật sự giống như việc “nuốt hoa mẫu đơn”.

Thẩm Nghi Thu Tôi không cần phải nhìn vào khuôn mặt của Uất Thích Việt để biết rằng lúc này ông ta chắc chắn đang tràn đầy tình cảm yêu thương dành cho tôi. Trong kiếp trước, tôi luôn nhường nhịn mọi thứ; Uất Thích Việt thậm chí còn sợ rằng tôi sẽ làm tổn thương đến hoàng phi yêu quý của mình. Bây giờ, khi tôi công khai chế giễu ông ta, chắc chắn ông ta đã rất tức giận.

Thẩm Nghi Thu Tôi không hề sợ hãi; không phải tôi không muốn nhường nhịn, mà Hà Hoàn Huệ đang muốn chiếm giữ vị trí Hoàng hậu. Tôi không còn chỗ để lùi nữa; vì dù sao thì mâu thuẫn cũng sẽ xảy ra, vì vậy tôi không cần phải giả vờ tỏ ra thân thiện với ông ta nữa… Còn về việc Uất Thích Việt nghĩ gì, thì tôi không thể kiểm soát được.

Uất Thích Việt Thỉnh thoảng, ông ta liếc nhìn vợ mình, nhưng Thái tử phi lại nhìn thẳng về phía trước, không hề nhìn về phía ông ta. Khuôn mặt cô ấy vẫn giữ vẻ thanh lịch, đoan trang như mọi khi, không hề hiện rõ vẻ vui hay buồn. Càng nhìn, ông ta càng cảm thấy lo lắng; vừa sợ cô ấy tức

Nhưng nỗi áy náy này đến từ đâu? Chính ông ta cũng không thể phân biệt rõ được.

Hoàng đế là một chuyên gia trong lĩnh vực tình cảm, chỉ cần nhìn vào bầu không khí mơ hồ và ngượng ngùng này, ông đã hiểu ra điều gì đang xảy ra.

Ánh mắt ông dừng lại trên người Thái tử phi; cô dâu của mình có khuôn mặt điềm tĩnh, lưng thẳng tắp. Dù dung nhan cực kỳ xinh đẹp, vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt cô lại khiến ông liên tưởng đến vợ cũ của mình là bà Trương, và điều đó khiến ông cảm thấy không hài lòng.

Khi nhìn thấy Hà Chín Nương với đôi mắt đầy nước mắt, trái tim ông như bị một cái búp bê mềm mại như ngọc kéo nhẹ.

Quách Hiền Phi thường xuyên mời cháu gái mình vào cung; những năm trước, ông thường đến gặp Đình Phi Sương và thỉnh thoảng có thể nhìn thấy cô bé xinh đẹp đó. Nhưng sau khi ông chuyển đến sống ở Cung Hoa Thanh, ông ít khi đến Cung Hiền Phi hơn, và suốt vài năm trời, ông không gặp cô nữa.

Hà Chín Nương từ khi còn nhỏ đã là một thiếu nữ xinh đẹp, và bây giờ cô càng trở nên quyến rũ hơn, thậm chí còn đẹp hơn cả khi Quách Hiền Phi còn trẻ. Lúc này, đôi mắt đỏ hoe và những giọt nước mắt long lanh càng làm tăng thêm vẻ đẹp đáng thương của cô.

Trái tim ông gần như muốn tan chảy thành bùn, và ông lập tức nói một cách âu yếm: “Được rồi, sau khi đã làm quen với nhau, chúng ta đều là một gia đình. Ta thấy Thái tử phi cũng không phải là người hẹp hòi, sẽ không so đo với em đâu.”

Quách Hiền Phi cũng an ủi: “Bệ hạ nói đúng, cô A Hui này chỉ là quá thận trọng mà thôi.”

Hà Hoàn Huệ cúi đầu chào và nói: “A Hui không hiểu chuyện, đã làm Bệ hạ và Hoàng hậu lo lắng.”

Vấn đề này được coi như đã qua đi.

Thẩm Nghi Thu sau đó ra lệnh cho người hầu mang ra danh sách quà tặng để chúc mừng sinh nhật cho Quách Hiền Phi.

Mặc dù bí mật thì Quách Hiền Phi và Thái tử phi đối đầu nhau như kẻ thù, nhưng sau khi đã từng trải qua một tổn thất lớn do cô ta gây ra, và trước mặt Hoàng đế cùng Thái tử, ông không dám gây sự. Ông chỉ nhẹ nhàng gật đầu và nói “Cảm ơn”, rồi nhận lấy danh sách quà tặng.

Sau một lúc trò chuyện, Hoàng đế ra lệnh chuẩn bị bữa tiệc.

Không lâu sau, tám người hầu mang đến một chiếc bàn lớn bằng gỗ đàn hương, kích thước khoảng mười thước vuông.

Hoàng đế cười nói: “Hôm nay là bữa tiệc gia đình, tất cả đều là người thân. Ta tình cờ muốn mọi người ngồi lại gần nhau, cùng ăn uống trên một chiếc bàn lớn như những gia đình nghèo khó

Hoàng đế liền đặt tay lên vai của Quách Hiền Phi, mời cô ngồi xuống và nói với giọng điệu âu yếm: “Thân chủ hãy ngồi xuống đi.”

Khuôn mặt của Thẩm Nghi Thu trở nên lạnh lùng; trong hậu cung này, chỉ có một người duy nhất được gọi là “thân chủ”, và người đó chính là Bồng Lai cung Đình Cam Lộ.

Hoàng đế gọi phi tần hiền thảo là “thân chủ” chỉ để làm vui lòng cô ấy mà thôi, chứ không hề nghiêm túc, nhưng những lời nói đùa đó lại khiến Hoàng hậu Trương phải cảm thấy thế nào đây?

Quách Hiền Phi cảm thấy vô cùng xúc động, mặt đỏ bừng và nói nhẹ nhàng một cách đáng yêu: “Bệ hạ luôn thích trêu chọc thiếp… Các đứa bé đang nhìn đấy kìa…”

Thẩm Nghi Thu thực sự không thể chịu đựng được nữa, liền quay mặt đi; từ góc mắt, cô nhìn thấy Uất Thích Việt – người đang ngồi đó với vẻ mặt không biểu cảm, không rõ đang suy nghĩ gì.

Sau một lúc âu yếm bên nhau, hoàng đế và phi tần cuối cùng cũng ngồi vào chỗ. Thái tử cùng phu nhân và Ngài Hoàng tử thứ năm cũng lần lượt ngồi xuống; đến lượt Hà Hoàn Huệ, cô nhất quyết từ chối ngồi: “Danh phận của chín muội thấp kém, chỉ là đến đây để phục vụ bệ hạ, hoàng hậu và các anh chị em mà thôi… Không dám xem thường.”

Chưa kịp cho Quách Hiền Phi kịp nói gì, hoàng đế đã nói: “Chúng ta đều là một gia đình, sao phải xa cách nhau?”

Hà Hoàn Huệ tiếp tục từ chối, nhưng hoàng đế nổi giận và nói: “Nếu còn từ chối nữa, coi như là cô khinh thường ta.”

Hà Hoàn Huệ vội vàng đáp rằng mình không dám, rồi e dè ngồi xuống chỗ cuối cùng.

Khi mọi người đã ngồi đầy đủ, các thị nữ bắt đầu mang đồ ăn uống vào; trong chốc lát, những món ăn quý hiếm từ khắp nơi đã được bày ra trước mặt mọi người.

Vua hiện nay sống trong sự xa hoa lộng lẫy; mặc dù ông có ý định bắt chước cách sinh hoạt của những gia đình nghèo khó, nhưng những món ăn được chuẩn bị thật sự rất đặc biệt – ngay cả cơm gạo lứt cũng được trộn thêm bột ngọc và băng phiến.

Tuy nhiên, Thẩm Nghi Thu không hề có cảm giác thèm ăn, chỉ ăn vài miếng rau củ thanh đạm; Thái tử cũng cảm thấy không ngon miệng lắm.

Trong khi đó, hoàng đế và phi tần thì rất vui vẻ, thưởng thức ca múa và uống rượu liên tục, cho đến khi họ mắt mờ đầu óc choáng váng, cử chỉ càng lúc càng trở nên phóng đãng.

Hà Hoàn Huệ thỉnh thoảng cũng trò chuyện với dì mình; Thẩm Nghi Thu và Thái tử thì cảm thấy nhàm chán; còn Ngài Hoàng tử thứ năm thì vẫn vui vẻ thưởng thức bữa tiệc và những màn